U engleskom govornom području riječ POLITICS označava ukupnost političke moći i borbu za političku moć. POLITY predstavlja njen institucionalni okvir i odnosi se na institucije vlasti i procedure političkog odlučivanja. POLICY, koji u našem jeziku/jezicima prevodimo kao “javnu politiku” odnosi se na sadržaj politike - racionalno političko djelovanje, usmjereno na postizanje političkih ciljeva. U tom smislu javnu politiku definiramo kao ukupnost odluka vlasti kojima se nastoji riješiti neki problem - koji su odgovor na izazove i probleme s kojima se suočavaju građani (svi, većina ili neka specifična ili posebno ranjiva kategorija stanovnika), zatim ukupnost odluka vlasti kojima se nastoji djelovati na buduće događaje - osigurati ekonomski rast i održiv razvoj društvene zajednice, ali i svako propuštanje djelovanja - nepostojanje zakonskih rješenja kojima bi se uredilo neko pitanje, odnosno suzbio neki problem i njegove štetne posljedice.