La música clàssica, fa referència a la música produïda, o arrelada a les tradicions occidentals, en l'àmbit de la música religiosa i secular, i que abasta un ampli període que va, aproximadament, des del segle IX fins a l'actualitat.

4. La música clàssica i la música popular sovint es
distingeixen per l'ús d'uns determinats instruments.
Rarament hi ha altres gèneres en els que tants
instruments són utilitzats per grans grups de
manera simultània, com succeeix en
les orquestres simfòniques, que sovint contenen
cinc o més diversos tipus d'instruments de corda,
inclosos violins, violes, violoncels, contrabaixos i
l'arpa; set o més tipus d'instruments de vent fusta,
quatre o més d'instruments de vent metall i una
gran diversitat d'instruments de percussió, de
vegades fins a una desena de tipus diferents.
També sovint, especialment a l'òpera i l'oratori,
també hi ha la veu humana.
De manera comparativa, la majoria de gèneres musicals populars impliquen
menys instruments. Per exemple, una típica banda de rock estarà compost
per una bateria, una o dues guitarres i el baix elèctric, un o dos cantants
i, menys generalitzat, un o més teclats. Per descomptat, es produeixen
influències transversals i no és rar observar la presència de seccions de corda
en les gravacions de música pop. Tot i així, no són formacions característiques
del que es considera una banda de rock o de pop.