Este documento describe el proceso de determinación del erizo de mar común Paracentrotus lividus mediante una clave dicotómica. Se utilizan características externas e internas observadas tras la disección para identificar la especie, la cual se distribuye ampliamente por el Atlántico noreste y el Mediterráneo, habita sustratos rocosos entre 0-30 m de profundidad y se alimenta principalmente de macroalgas.

1. Determinacion del erizo de mar común: Paracentrotus lividus.
Introducción.
El siguiente trabajo ilustra cómo realizar la determinación de una especie de equinodermo,
mediante una clave por pasos. Para ello es necesario realizar una disección, que nos permita
fijarnos en caracteres internos (y no sólo en los externos del animal). Se recogieron las
muestras en una salida de campo previa, en la zona de Punta dos Castros, Nerga (Galicia).
Después se prepararon y conservaron las muestras para poder trabajar en el laboratorio y
realizar la disección.
Se pretende resumir a modo de memoria, una de las prácticas diseñadas para una asignatura
universitaria y aplicar los conocimientos adquiridos, en la determinación de un grupo animal
concreto, por tanto, no es el objetivo del presente trabajo, desarrollar textos con carácter o
formato científico.
Determinación:
Comenzamos siguiendo la clave de los principales clados de Echinoidea, para poder llegar a la
determinación concreta. (Los pasos citados de dicha clave están marcados en azul).
1. Prueba componen de tan sólo 20 columnas de placas; Zonas interambulacrales cada
uno compuesto de dos columnas de placas
Mediante este paso descartamos el grupo de Equinoideos del paleozoico. Los erizos modernos
tienen 20 hileras de placas esqueléticas, de las cuales 10 son ambulacrales (con agujeros por
dónde salen los pies ambulacrales) y 10 interambulacrales.
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2. Simetría pentarradial; periprocto abertura rodeada por círculo de placas de discos
apicales.
Con este paso descartamos los erizos irregulares: Suelen estar en sustratos blandos, con
diferentes formas, pero manteniendo una simetría bilateral superpuesta sobre el plan
pentarradial; algunos conservan aparato masticador (ej: Bizcochos de mar) y otros lo pierden.
Nos centramos por lo tanto en los erizos regulares, que tienen diferenciada una parte oral
(pegada al sustrato) y rodeada del peristoma y una parte anal (u aboral) en el otro polo,
rodeada del periprocto. Separando las dos zonas tenemos las hileras de placas esqueléticas. En
las siguientes imágenes se ilustran las zonas citadas anteriormente para un erizo regular.

2. *
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3. Cintura Perignática bien desarrollada, compuesta por aurículas ambulacrales y/o
apófisis interambulacral
Se trata de un carácter que también diferencia erizos regulares de irregulares. Para poder
apreciarlo es necesario diseccionar el erizo. (Resumen de la disección en el apartado
Disección).

3. La cintura perignática es una estructura que no presentan todos los erizos, cuya utilidad es
permitir la inserción de la musculatura en individuos con linternas de Aristóteles complejas.
Puede ser simple (con 5 piezas) o con aurículas (piezas que crecen y se fusionan por el medio).
La linterna de Aristóteles es una estructura masticadora (relacionada con el aparato digestivo)
cuya principal función es permitir el correcto funcionamiento de los dientes (entrada, salida,
raspado…).
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4. Cintura perignática compuesta por aurículas ambulacrales (au). Ambulacros siempre
compuestos.
En este paso descartamos el grupo Cidaroidea (que no presenta aurículas ambulacrales) y
continuamos la determinación en la subclase Euechinoidea.
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5. Membrana peristomial con sólo 5 pares de placas bucales que llevan tubo-pies
(señalados por flecha).
Este paso distingue el grupo Acroechinoidea (por el que continuamos) del grupo
Echinothurioidea que presenta columnas de placas ambulacrales con tubo-pies que se
extienden por la membrana peristomial.

4. *
6. Pirámides con dientes en forma de T en sección transversal (la flecha señala el interior
de una hemipirámide).
Con este paso distinguimos de linternas que tengan dientes ranurados en su cara interior.
Las pirámides pueden presentar un foramen magnum (más o menos grande), y tener dientes
en forma de U o en forma de T (al realizar un corte transversal).
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7. En la linterna, epífisis sólida y fundida por encima del foramen magnum
En este nivel discernimos entre el grupo Stirodonta (con epífisis pequeñas y delgadas y sin
ninguna condensación por encima del foramen magnum) y el grupo Camarodonta (al que
pertenece nuestro ejemplar).

5. *
Continuamos con la clave para los principales clados del grupo Camarodonta.
8. Placa ambulacral compuesta estilo Echinoida:
Observamos el tipo de placas ambulacrales.
Estas podían ser simples, con un único par de poros dónde estarían los pies ambulacrales.
Cada poro corresponde con un pie, de manera que por un sitio entra el agua (el pie se estira y
se adhiere) y por el otro el agua sale.
O compuestas, dónde se observa la fusión de varias placas simples (como en nuestro caso).
Además en las placas compuestas podemos distinguir placas primarias y placas secundarias (no
ocupan toda la longitud de la placa primaria).
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6. *
9. Perfil sin adornos; no hay hoyos o surcos epistromales en ninguna fase.
Distinguimos de otros erizos con diversos tipos de ornamentación.
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10. Disco apical hemicíclico o dicíclico:
Foto.
11. Tubérculos no crenulados.
12. Presencia de muescas bucales obseletas.
Distinguimos de otros erizos que presentan un tipo de muescas bucales agudas y profundas.
Este paso nos sitúa en el Orden Echinoida, cuyo diagnóstico es:
 Tubérculos imperforados, no crenulados;
 Peristoma con muescas bucales poco profundas y no agudas;
 Linterna con los dientes y las epífisis fusionados por encima del foramen magnum;
 Cintura perignathica con aurículas fusionadas;
 Placas ambulacrales compuestas en estilo echinid.

7. *
Continuamos la determinación dentro del Orden Echinoida
13. Márgen del peristoma con muescas bucales no pronunciadas (poco profundas).
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14. Peristoma generalmente pequeño en adultos (<35 % del diámetro del caparazón)
pudiendo ser mayor esta proporción en especies pequeñas.
Distinguimos ahora de otros erizos cuya abertura peristomal es de proporción mayor.
15. 4 o más pares de poros por cada placa compuesta.
Nuestro ejemplar tiene exactamente 5 pares de poros por cada placa compuesta.
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16. De 5 a 18 pares de poros por placa compuesta.

8. Con este paso distinguimos de los erizos que tienen estrictamente 4 pares de poros por paca
compuesta.
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17. Disco apical dicíclico. Pedicelarios globíferos sin cuello muscular. Género
Paracentrotus.
Este es el último paso de la clave y el máximo grado de determinación que conseguimos
obtener con ella.
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Atendiendo a otras fuentes de información y a otros factores como distribución y
abundancia (ya que sabemos, dónde fueron recogidas las muestras) podemos afinar un
poco más en la determinación y llegar a la especie concreta.
Añadimos que se trata de la especie Paracentrotus lividus, porque es una especie
relativamente abundante en la zona mediolitoral, entre rocas o charcas de marea. Muy
abundante en ciertas zonas de la península entre ellas Galicia (de dónde proviene la
muestra).
Por otro lado la otra especie del género Paracentrotus, que podemos encontrar en el
índice de taxones de la página Natural History Museum (de dónde seguimos la clave)
Paracentrotus garmai, es una especie muy afín a Paracentrotus lividus pero con una
distribución totalmente diferente y que se diferencia en algunos caracteres como: 4 pares
de poros en los arcos ambulacrales y presencia de estrías radiales características en las
placas genitales y ocelares. Por último el aspecto de los erizos diseccionados y de los
recogidos en las prácticas de campo coincide totalmente con las fotos consultadas y los
dibujos de las guías para Paracentotus lividus.
Resumen disección:

9. Después de la recogida de las muestras, en la propia playa se procede a su fijación mediante
una inyección de formol, para poder conservar las estructuras internas del animal hasta el día
en que se desarrolla la práctica.
Ya en el laboratorio, con las muestras debidamente conservadas, lo primero que debemos
hacer es quitarle todas las púas al erizo, antes de empezar a abrirlo. Para ello simplemente lo
sujetamos y raspamos con una hoja de periódico arrugada (o similar) hasta que el caparazón
quede liso (“pelado”).
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A continuación, nos situamos en el sistema apical del erizo y buscamos el madreporito. Una
vez lo tenemos localizado, nos fijamos a partir de él en el radio número 2 y lo marcamos con
lápiz para no cortarlo (porque ahí da la vuelta el tubo digestivo e interesa no cortarlo al abrir el
erizo).
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10. Metemos la tijera más o menos en el ecuador del erizo entre el sistema apical y aboral y vamos
cortando dejando el radio dos intacto. Cortamos alrededor de todo el sistema periproctal y lo
empujamos hacia dentro para verlo cuando separemos la mitad superior de la inferior.
Cogemos las dos mitades y las separamos rompiendo con cuidado el radio dos (que no
habíamos cortado).
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Contínuamos con la mitad inferior y ya empezamos a analizar todas las partes y a separarlas.
Lo primero que nos encontramos es el tubo digestivo (que vamos extrayendo procurando no
romperlo) y las gónadas (que pueden estar más o menos desarrolladas).
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Cuando quitamos el tubo digestivo, ya podemos observar la linterna de Aristóteles, que
tratamos de desmontar, cortando una serie de músculos.

11. ***
Observamos los 5 compases unidos por el músculo anular y por los músculos tensores de los
compases. Intentamos extraer los 5 compases unidos por el musculo anular para observarlos a
parte, por lo tanto sólo cortamos los músculos tensores de los compases. Antes de proceder a
extraer los compases debemos extraer las rótulas, situadas debajo de estos, haciendo palanca
con suavidad (ya que se fragmentan con facilidad).
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12. ***
Hacemos un montaje en la bandeja de los 5 compases con su músculo anular y las 5 rótulas.
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Observamos las 5 pirámides con varios músculos asociados que debemos cortar con el bisturí:
- Músculos retractores de la pirámide encargados de meter la pirámide hacia dentro.
- Músculos protractores de la pirámide, cuando se contraen hacen cerrarse a los dientes
y cuando se relajan, los hacen abrirse.
- Músculos interpiramidales hacen abrir y cerrarse a los dientes.

13. **
Por último, podemos fijarnos en la cintura perignática con sus aurículas y en las ampollas de
los pies ambulacrales.
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14. ***
Nota:
- Las imágenes señalas con: * son las utilizadas en la clave on-line.
- Las imágenes señaladas con: ** Son extraídas de la presentación ofrecida por los
profesores de la asignatura.
- Las imágenes señaladas con: *** Son tomadas por el alumno, durante el desarrollo de
la práctica.
Descripción:
Paracentrotus lividus (erizo de mar común) es un invertebrado bentónico que alcanza los 6-7
cm de diámetro de caparazón. Presenta una coloración variable (pudiendo encontrarse
ejemplares verdes, amarillentos, pardos o lilas).
En cuanto a su distribución, se extiende ampliamente por las costas del NE Atlántico (desde las
costas de Escocia, hasta el sur del Sáhara, incluyendo Canarias, Madeira y Azores, pero con
ausencias importantes entre estos extremos) y en el Mediterráneo.
Habita principalmente sustratos rocosos u otros tipos de fondos duros y charcos
intermareales, preferentemente de baja inclinación en zonas expuestas o semiexpuestas,
desde la zona intermareal hasta más o menos unos 30 m de profundidad, (formando manchas
densas en zonas menores a 5 m de profundidad).
Es una especie principalmente herbívora, que se alimenta de macroalgas fijas al sustrato
(variando el tipo de algas según el tamaño del ejemplar), pero que puede llegar a alimentarse
de algas arrojadas o de restos de materia orgánica de origen animal (aunque pueda haber sido
de manera accidental).