2. Η Αγγλικανική Εκκλησία (αγγλικά: Anglican Communion ή
Anglican Church, από τη μεσαιωνική λατινική ecclesia
anglicana, δηλαδή «αγγλική εκκλησία») αποκαλείται το
σύνολο των αυτόνομων χριστιανικών εκκλησιών οι οποίες
ακολουθούν την τελετουργική παράδοση της Εκκλησίας της
Αγγλίας (η οποία θεωρείται η «μητέρα εκκλησία») και
βρίσκονται σε πλήρη κοινωνία μαζί της, μέσω της
Αγγλικανικής Κοινωνίας. Μετά τους Ρωμαιοκαθολικούς και
τους Ορθόδοξους, οι Αγγλικανοί είναι η τρίτη σε μέγεθος
χριστιανική εκκλησία αριθμούν πάνω από ογδόντα
εκατομμύρια.Πνευματικός ηγέτης της Αγγλικανικής
Εκκλησίας είναι ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ.
3.
4. Η Αγγλία είχε αρχικά εκχριστιανιστεί από την
Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Όταν αποχώρησαν οι
Ρωμαίοι το 410 μ.Χ., οι εισβολές Αγγλοσαξώνων
εξαφάνισαν τον Χριστιανισμό. Η διαδικασία
επαναφοράς του Χριστιανισμού ξεκίνησε το 597 με
τους ιεραποστόλους του Αγίου Αυγουστίνου ο
οποίος ξεκίνησε το έργο του στο Καντέρμπουρυ και
έγινε ο πρώτος αρχιεπίσκοπός της. Σημαντικό έργο
στον εκχριστιανισμό της Αγγλίας έκανε ο Έλληνας
Άγιος Θεόδωρος της Ταρσού ο οποίος έγινε ο
όγδοος αρχιεπίσκοπος.
5.
6. Παράλληλα με τους ρωμαϊκούς ιεραποστόλους της
Καντουαρίας δρούσαν και οι ανεξάρτητες Κελτικές
Εκκλησίες της Ιρλανδίας οι οποίες εκχριστιάνισαν
τη Σκωτία. Με τη Σύνοδο του Γουίτμπι το 664 όλη
η Βρετανία άρχισε να υπάγεται στον Πάπα και οι
Κελτικές Εκκλησίες σιγά-σιγά εξαφανίστηκαν.
Η μεταρρύθμιση στην Αγγλία ξεκίνησε οριστικά το
1534 όταν ο Βασιλιάς Ερρίκος Η΄ και το αγγλικό
κοινοβούλιο ανακοίνωσαν την απόσχιση από τη
Ρώμη. Οι αιτίες ήταν πολιτικές.
