1. Bogdan Miś
Cztery polskie monstra
Pod koniec czerwca opublikowana została kolejna długo oczekiwana lista najpotężniejszych
komputerów świata, słynna Top500.
Cała pięćsetka znajduje się obecnie w 31 krajach, z czego ponad połowa (58,2%, czyli dokładnie 291
maszyn) przypada na Stany Zjednoczone. Drugie miejsce zajmuje Wielka Brytania z 44
superkomputerami, trzecie Niemcy (30), czwarte Francja (23), której nieznaczenie ustępują Chiny ze
swoimi 21 potworami. Dalej mamy Japonię (15), Szwecję (10), Kanadę (8) Włochy i Indie (po 6) i
Nową Zelandię oraz Austria (po 5). W tabeli zupełnie przyzwoicie plasuje się zajmująca kolejne
miejsce Polska - ex aequo z Rosją i Szwajcarią. Niestety, jest to wynik gorszy niż w roku ubiegłym,
kiedy to w rankingu Top500 mieściło się 6 z naszych superkomputerów.
Najpotężniejszym komputerem świata jest dziś amerykański Roadrunner BladeCenter QS22 Cluster,
wyprodukowany przez IBM, oddany do użytku w ubiegłym roku. Znajduje się on w słynnym
laboratorium badawczym w Los Alamos, w stanie Nowy Meksyk. Maszyna zawiera 129 600
połączonych i współpracujących ze sobą procesorów i ma zupełnie niewyobrażalną moc obliczeniową,
przekraczającą znacznie petaflopa. Dla informacji Czytelnika: 1 petaflop odpowiada kwadrylionowi
działań arytmetycznych na wielocyfrowych liczbach dziesiętnych na sekundę; innym słowy, żeby
odwołać się do znanego porównania firmy Sony "gdyby każda z osób na planecie wykonywała proste
obliczenia matematyczne, jak na przykład liczenie procentów, to aby uzyskać 1 teraflop, każdy
mieszkaniec Ziemi musiałby wykonać 75 tysięcy takich kalkulacji w ciągu sekundy". A petaflop - to
tysiąc teraflopów. Nieźle.
Drugie miejsca - również z mocą przekraczającą petaflopa - zajmuje inny komputer amerykański, z
równie słynnego jak Los Alamos Oak Ridge National Laboratory. Ta maszyna, to Jaguar, czyli Cray
XT5. W pierwszej dziesiątce jest osiem komputerów amerykańskich i 2 niemieckie. Polskie
komputery, to Galera pracująca dla Politechniki Gdańskiej (IBM, 107 miejsce na liście światowej,
5336 procesorów, moc ponad 38 TFlop), dwa tzw. klastry komputerowe Hewlett-Packarda działające
na rzecz Telekomunikacji Polskiej (281 i 300 miejsce, odpowiednio 4080 i 4000 procesorów, moc
ponad 21 TFlop każdy) oraz BladeCenter QS22 Cluster z Interdyscyplinarnego Centrum Modelowania
Matematycznego w Warszawie (422 miejsce, 2016 procesorów, moc ponad 30 TFlop).
Bardzo wydajny komputer osobisty klasy PC ma wydajność obliczeniową ledwo kilku gigaflopów. A
gigaflop to tysięczna część teraflopa… Tempo postępu w tej dziedzinie jest zupełnie oszałamiające:
moc obliczeniowa jednego z najbardziej wydajnych superkomputerów lat osiemdziesiątych Craya-2
jest porównywalna z mocą dzisiejszej dość przeciętnej… karty graficznej. Pierwszy polski komputer,
sławny XYZ, wykonywał zaś… kilkaset działań na sekundę. (BM)