La materia existe en cuatro estados: sólido, líquido, gaseoso y plasma. En el estado sólido las partículas están fuertemente unidas y mantienen una forma y volumen constantes, mientras que en el estado líquido las partículas se mueven libremente pero mantienen un volumen fijo. En el estado gaseoso las partículas se mueven rápidamente y adoptan la forma de su contenedor. El plasma es un estado que se forma a altas temperaturas donde los átomos están ionizados.