Waterstoflekdetectie is een vrij nieuwe methode voor het opsporen van lekkages in verpakkingen. Doordat waterstof het kleinste molecuul is, kunnen hiermee minuscule lekken vrij eenvoudig worden opgespoord, zij het niet bij alle verpakkingen.

1. vmt . 22 november 2013 . Nr 25
Voedselveiligheid & Kwaliteit
Thema: Detectiesystemen
Met waterstof lek detecteren
Waterstoflekdetectie is een
vrij nieuwe methode voor het
opsporen van lekkages in verpakkingen. Doordat waterstof
het kleinste molecuul is, kunnen hiermee minuscule lekken
vrij eenvoudig worden opgespoord, zij het niet bij alle
verpakkingen.
Waterstof is het kleinste molecuul op aarde
en komt van nature in zeer kleine hoeveelhe-
Bij 60 slagen per minuut kunnen
den voor in lucht (0,5 ppm). Door zijn
lekken van 200 tot 500 µm worden
minuscule omvang kan het gas gemakkelijk
ontdekt.
via eventuele kleine lekkages in de verpakking zelf of in de seal ontsnappen. Bij MAPverpakkingen moet daarvoor aan het gasmengsel 4% waterstof worden toegevoegd.
twee verpakkingen tegelijkertijd. Bij deze
stofgascilinders worden in de buitenlucht
Gasmengsels met minder dan 5% waterstof
snelheid detecteert de sensor lekkages van
geplaatst. De gasmenger met elektronische
zijn geclassificeerd als niet brandbaar.
200 tot 500 µm.
waterstofanalyse is ATEX gespecificeerd,
wat betekent dat er geen componenten in
Bovendien is waterstof niet giftig, heeft het
geen nadelige effecten op het milieu en rea-
Geschikte verpakkingen
zijn verwerkt die een ontsteking kunnen
geert het gas niet met verpakte voedingsmid-
Waterstoflekdetectie is niet bruikbaar bij
veroorzaken. Het op deze manier werken
delen. Waterstof valt onder de gebruikelijke
alle verpakkingen. MAP-verpakkingen die
met waterstof is dus absoluut veilig.
declaratie voor MAP-verpakkingen ‘verpakt
enigszins ingedrukt kunnen worden, zijn
De hierboven genoemde regels gelden voor
onder beschermende atmosfeer’. Het heeft
het meest geschikt. Dat zijn bijvoorbeeld
gasverpakkers (producenten) die met vloei-
E949 als gecertificeerd E-nummer.
verpakkingen van flowpackers, dieptrek-
bare gassen werken. Voor producenten die
kers en traysealers. Verpakkingen dus,
met gascilinders of gaspakketten (een pallet
Methode
waarin voedsel maar ook andere voor lek-
met 16 gascilinders) werken, bestaat ook de
Waterstoflekdetectie is een volledige in-line
kage gevoelige producten, worden verpakt.
mogelijkheid om voorgemengde gassen te
methode. De verpakking wordt via een lopen-
De verpakkingen moeten gevuld zijn met
gebruiken met daarin waterstof. In dat
de band door de lekdetectietunnel gevoerd.
een inert gas of een gasmengsel (stikstof en
geval zijn er geen bijzondere veiligheidsei-
Een bovenband in de tunnel drukt de verpak-
koolzuur), waaraan waterstof is toegevoegd.
sen. De plaatsing van de installatie dient,
king enigszins samen. Als de waterstofsensor
De verpakkinggrootte is maximaal 300 mm
zoals bij elke gasinstallatie, bij de plaatselij-
een verhoogde concentratie waterstof waar-
breed en 150 mm hoog, maar kan naar
ke gemeente te worden doorgegeven.
neemt, betekent dit dat er een lek in de ver-
wens worden aangepast. Het minimale gas-
pakking zit. Deze lekke verpakking wordt dan
volume in de verpakking moet
automatisch uitgestoten door middel van een
20-25 ml zijn.
uitstootsysteem dat op perslucht werkt.
• Ronald Lugtenburg •
De lijnsnelheid voor een enkele verpakking
Veiligheid boven alles
R. Lugtenburg, Application Engineer Food,
bedraagt zo’n 60 slagen per minuut. In het
De opstelling met de menger die het water-
Linde Gas Benelux, 010-2461399,
geval van hogere snelheden, meet het systeem
stof met de andere gassen mengt en water-
ronald.lugtenburg@linde.com
035