2. Infaticabile osservatore
del cielo, scoprì 16 comete
e ne osservò più di 40,
ragion per cui fu
soprannominato
“Furetto delle comete” da Luigi XV
È rimasto celebre soprattutto per il suo Catalogue des
nebuleuses et des amas d'étoiles [Catalogo delle
nebulose e degli ammassi stellari], pubblicato inizialmente
nelle Memorie dell'Accademia delle Scienze del 1771 e in
seguito completato a più riprese. In esso sono descritti un
centinaio di oggetti galattici o extragalattici che sono
ancor oggi designati con la lettera M seguita dal loro
numero nel catalogo.
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3. Contiene 110 oggetti tra cui:
› Resti di supernova
› Ammassi aperti
› Ammassi globulari
› Nebulose planetarie
› Nebulose diffuse
› Galassie
Esistono altri oggetti del profondo cielo che
non appaiono nel catalogo Messier:
› Nebulose oscure
› Ammassi di galassie
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6. Forma irregolare
Qualche decina a un
migliaio di stelle
Dimensioni inferiori a
300 anni luce
Nessuna
concentrazione
centrale
Noti circa un migliaio
In prossimità del disco
galattico
Racchiudono del gas
interstellare
Sono costituiti da stelle
giovani ed azzurre
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7. Parecchie decine di
migliaia di stelle
Volume sferico da 60
a 300 anni luce di
diametro
Concentrazione
elevata verso il
centro
Assenza di gas
interstellare
Sono formati da stelle
molto vecchie
Disposti in un alone
sferico attorno al
disco delle galassie
Noti circa 150 attorno
alla nostra Galassia.
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9. nebulosa brillante che
presenta uno spettro di
emissione (nebulosa a
emissione) o
d'assorbimento
(nebulosa a riflessione)
o le due insieme.
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11. nebulosa
particolarmente
ricca di polveri
interstellari,
situata lontano
da qualsiasi
Stella
eccitatrice:
costituisce una
nube assorbente
che cela gli astri
situati dietro di
lei.
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14. Disco molto schiacciato, il cui
diametro e prossimo ai 30.000
parsec (100.000 anni luce) ed il cui
spessore e più o meno uniforme,
con un grosso rigonfiamento verso il
centro (5.000 parsec) denominato il
bulbo.
Rispetto a noi il centro è situato
verso la costellazione del Sagittario.
La posizione del Sole rispetto ad
esso è sensibilmente decentrata,
situato com'e ai due terzi del raggio
a partire dal centro e leggermene
a nord del piano medio: lo spessore
del disco nei pressi del Sole è di
circa 1.000 parsec.
La concentrazione si fa sempre più
rada mano a mano che ci si
avvicina ai bordi del disco.
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18. Le galassie
appaiono
spesso
raggruppate in
ammassi. La
nostra Galassia
fa parte di un
ammasso di una
trentina di
membri, il
Gruppo locale
(o Ammasso
locale), incluso
esso stesso in un
sistema più
vasto, il
Superammasso
locale.
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