Livet på Marginen. FIVAS, 2004. Temarapporten om utvikling og marginalisering i Bengal ble produsert i forbindelse med Ann-Elin Wangs utstilling av bilder fra kystområdene i Bangladesh. Her tvinges mange mennesker lenger og lenger ut på marginen. De lever på ytterkanten av både elvedeltaet og samfunnet, og må konkurrere om stadig færre ressurser.
Livet på marginen - om utvikling og marginalisering i Bengal
1. 1
Livet på marginenOm utvikling og marginalisering i Bengal
Svein Erik Stave og Ann-Elin Wang
2. 2
Innledning 4
Om marginalisering 5
Om Bengal 6
Om ”marginen” i Bengal 8
Livet på marginen 10
Folk og røvere i mangroveskogen 10
Vinterfiske på Dublar Char 13
Kystfiskere på dypt vann 19
Veien til fiskemarkedet 20
Sigøynerliv 26
Lykken er et stykke jord 31
Yngel og kongereker 33
Buddhister i fremmed terreng 34
Utvikling og marginalisering 37
Utvikling for hvem? 37
Illusjon og virkelighet 38
Utvikling uten marginalisering? 38
Bibliografi 39
Forsidebilde: Landskap fra Kawar Char, sett mot Bengal-bukta
Trykk: Oslo Forlagstrykkeri
Osterhausgate 27
0183 OSLO
Telefon: 22 98 93 25
Faks: 22 98 93 01
E-post: fivas@fivas.org
www.fivas.org
3. 3
Forord
En studie av samfunnsforhold og komplekse sammenhenger i et ukjent område er
umulig for utenforstående uten god hjelp av mennesker som kan fungere som et
bindeledd mellom “vår verden” og det vi prøver å forstå og beskrive. Denne
rapporten hadde derfor ikke blitt til uten hjelp og veiledning fra en rekke personer
med kunnskap om temaet marginalisering i Bengal og ikke minst om lokale forhold
og livet på grasrota.
Vi vil først og fremst takke Raziur Rahman-Shamim som organiserte all reising,
fungerte som oversetter og kontaktskaper, og som med sin gode kunnskap om
samfunnet i Bengal var en uvurderlig veileder under hele oppholdet. Vi vil også takke
resten av familien Rahman i Barisal, hvor vi hadde vår “base” under turen. I tillegg
vil vi spesielt takke Farooq Chowdury i organisasjonen Shammanay og Atiur Rahman
i Bangladesh Institute of Development Studies (BIDS) for verdifull informasjon og
interessante samtaler. Vi vil også takke de mange enkeltpersoner og familier som vi
“plaget” med timelange intervjuer og samtaler, og spesielt familiene rundt
fiskemottaket i Koakata og alle medlemmene av rakhain (buddhist)-samfunnet i
samme område for deres unike gjestfrihet under det lange oppholdet vi hadde der.
Oslo, januar 2004, Svein Erik Stave og Ann-Elin Wang
4. 4
Da fisken forsvant fra Bagerhat
Fiskerne Mohuddin
Sargdar og
Mohammad Abdul
har lagt båten til ro
for natten ved en
av skogvesenets
hytter i
Sundarbans,
verdens største
gjenværende
mangroveskog.
Sammen med et
titalls andre båter
kommer de hit til
elvebredden hver
kveld for å kunne
føle seg trygge til
neste morgen. Den
bengalske tigeren
er en beryktet
menneskeeter, men
først og fremst er de bekymret for pirater som
ikke skyr noen midler i jakten på de minimale
eiendelene småfiskerne i skogen frakter med
seg.
Mohuddin og Mohammad er i trettiårene og
fisker i Sundarbans for første gang. De kommer
opprinnelig fra Bagerhat like nord for
mangroveskogen, hvor familiene deres
fremdeles bor. Mohuddin og Mohammad har
planlagt å fiske i mangroveskogen i hele
vintersesongen fra november til slutten av
april, mens de vil dra hjem for å fiske i elvene
rundt Bagerhat når regnet kommer i mai.
4000 andre fiskere fra Bagerhat-området har
også sammen med Mohuddin og Mohammad
Innledning
Mohuddin under det buede basttaket i båten.
kommet til Sundarbans for første gang i år. Alle
disse har måttet gi opp fisket hjemme etter at
det for et par år siden ble bygd flere diker i
området for å beskytte jordbruksland mot flom
og for å utvikle jordbruket. Dikene førte til at
elvene ble fylt med slam og til at elveslettene
forble tørre til langt ut på sommeren. Ingen
fortalte fiskerne noe på forhånd om verken
bygging av diker eller om konsekvensene dette
ville få for fisket i området. Over to tredeler av
alle fiskerne i Bagerhat har i år gitt opp fisket
der og bestemt seg for å dra utover i deltaet
hvor det fremdeles er god tilgang til fisk.
Mohuddin og Mohammad regner med at flere vil
følge etter neste år.
5. 5
Historien om de 4000 fiskerne fra Bagerhat er
langt fra enestående, verken i Bengal (se kart og tekst
på side 6-8) eller andre steder. At allerede svake grupper
i samfunnet har blitt ytterligere svekket i forbindelse
med utviklingsprosjekter, er et av de fenomenene
FIVAS (Foreningen for Internasjonale Vann- og
Skogstudier) har støtt på oftest i sitt arbeid med
miljømessige og sosiale konsekvenser av vannkraft og
vassdragsinngrep i Sør. Slike effekter er i strid med
intensjonene bak utviklingsprosjekter, selv om svake
grupper i samfunnet ikke alltid er den direkte
målgruppen. Videre er det i uoverensstemmelse med
den oppfatningen de fleste har om at hensikten med
bistands- og utviklingsprosjekter er å hjelpe dem som
trenger det mest.
Grunnene til at slike negative effekter oppstår er
sammensatte, men generelt kan de knyttes til at man
ikke har klart å forutse alle faktorene i samfunnet som
innvirker på prosjektet fra det planlegges og settes ut i
livet, til den ønskede virkningen når frem til
målgruppene. Ofte er tiltaket utviklet og utprøvd i en
helt annen kontekst enn det settes inn i. For eksempel
har en demning bygd for vannkraft en helt annen
virkning i Norge, hvor vi har et velfungerende lokalt
og statlig demokrati og et godt lovverk, enn i et land
med et svakt demokrati og en stor del fattige mennesker.
Der er mange helt avhengige av fisken i elva som
demmes ned, og de kan ikke stole på et fungerende
lovverk som tar vare på deres rettigheter. Samtidig går
energien fra kraftverket til dem som allerede er
velstående og kan betale.
Den samme prosessen kan gjenkjennes fra
historien om de 4000 fiskerne fra Bagerhat (se boks på
motstående side). Et velmenende utviklingsprosjekt
som går ut på å øke avkastningen fra jordbruket i
Bagerhat, kan føre til at de svakeste gruppene i området
mister sitt levebrød og må dra andre steder for å kunne
overleve. Ser man i ettertid på den totale avkastningen
målt i penger fra dette området, finner man muligens
at den har økt. Dette er imidlertid ikke ensbetydende
med at det har skjedd en utvikling. For det første vil
man kunne finne at det er de allerede velstående
bøndene som har fått det bedre, ved at de har kunnet
investere i nye produksjonsmidler for å utnytte de nye
mulighetene som har blitt skapt ved en mer stabil og
forutsigbar vanntilførsel. For det andre kan man finne
at småbøndene i området har solgt de mindre
jordstykkene sine fordi de ikke har hatt kapital til å
utnytte de nye mulighetene, samtidig som de har mistet
tilgangen til en del ressurser som tidligere har vært
gratis, for eksempel irrigasjonsvann. For det tredje har
man kanskje ikke regnet med effektene på fisk, og
dermed heller ikke forutsett skjebnen til alle fiskerne
som var avhengig av den. Fisk som fanges i åpent vann
er mange steder en fellesressurs uten privat eierskap,
og den delen av fangsten som konsumeres direkte eller
omsettes utenom markedet, går derfor vanligvis ikke
inn i verken prosjektregnskaper eller i de
nasjonaløkonomiske regnskapene som ligger til grunn
for mange av utviklingsprosjektene.
Denne rapporten setter fokus på to sentrale
forhold som ofte fører til at svake grupper i samfunnet
blir ytterligere svekket i forbindelse med
utviklingsprosjekter. Det ene er uformelle maktstrukturer
og avhengighetsforhold mellom ulike mennesker og grupper
i samfunnet. Det andre er betydningen og avhengigheten av
økologiske fellesressurser, spesielt for de fattigste. Målet er
å bidra til innsikt og bevisstgjøring omkring forhold
som har betydning for fordeling av ”kostnader” og
”inntekter” mellom ulike samfunnsgrupper i
forbindelse med bistands- og utviklingsprosjekter. Slik
innsikt er en forutsetning for å kunne styrke
livsvilkårene til de svakeste og hindre uønskede effekter
av prosjektene. Rapporten har også som mål å belyse
noen typiske samfunnstrekk som setter rammer for
generell utvikling og spesielt for utviklingsmulighetene
til de svakeste gruppene i mange utviklingsland.
For å sette fokus på alt dette, har vi valgt å beskrive
livssituasjonen og synspunktene til representanter for
såkalte marginaliserte grupper gjennom deres egne
fortellinger, og gjennom fotografiske beskrivelser av
deres livssituasjon og livsmiljø. Informasjonen som
presenteres er samlet inn gjennom intervjuer,
observasjon og fotografering under en to måneders
reise i de ytre delene av Bengal-deltaet i Bangladesh i
desember 2002 og januar 2003.
Om marginalisering
Begrepet ”marginalisering” beskriver generelt
forholdene for mennesker som er satt på sidelinjen i
forhold til å kunne påvirke sin egen livssituasjon og
sitt eget livsmiljø. Det vil i praksis si at livet deres
kontrolleres på ulike måter av andre mennesker eller
samfunnssystemer. Marginalisering kan sees både i et
politisk, økonomisk og sosio-kulturelt perspektiv.
Politisk marginalisering kan brukes om grupper i et
samfunn som ikke har rett eller mulighet til å velge
sine representanter i styrende organer, eller om
mennesker som ikke har mulighet til å legge fram sitt
syn og bli tatt hensyn til i saker som berører deres
livssituasjon, oftest på lokalt nivå. Politisk
marginalisering har også en klar sammenheng med
graden av utdannelse og opplysning i samfunnet. For å
kunne benytte seg av politiske systemer er det en klar
6. 6
fordel å kunne kommunisere, tilegne seg informasjon,
og kjenne de politiske spillereglene. De som ikke
behersker dette, kan lett bli kontrollert av dem som
gjør det.
Økonomisk marginalisering erfares av mennesker
som ikke har tilgang til økonomiske goder på like vilkår
som andre, eller som ikke har økonomiske muligheter
til å kunne utnytte nye tilbud og utviklingsmuligheter i
samfunnet på linje med andre. Dette er en prosess som
ofte fører til at de fattige blir fattigere og de rike rikere.
Behovet for å ta opp lån for å dekke daglige
primærbehov er en god indikator på hvem som kan
regnes som økonomisk marginaliserte. En konstant
mangel på kapital i forhold til å kunne dekke sine
primære behov betyr at man ikke har noe spillerom for
utvikling, og fører til en total avhengighet av støtte fra
andre. Heldigvis er slike situasjoner sjeldne og
kortvarige for de fleste mennesker, men mange
mennesker i utviklingsland opplever problemet i kortere
eller lengre perioder årlig. At man i noen årstider har
behov for å ta opp lån for å dekke sine primærbehov,
fører i mange tilfeller til økonomiske
avhengighetsforhold, som kan bli et hinder for utvikling.
I tillegg kan avhengigheten utnyttes politisk og
maktmessig av utlånerne, som i altfor få tilfeller
representerer formelle og “rettferdige”
kredittinstitusjoner.
Sosio-kulturell marginalisering kan forstås som
undertrykkelse basert på kjønn, kaste, etnisitet, religion,
sosial status, seksuell legning osv., i forhold til å kunne
påvirke sin egen livssituasjon og sitt eget livsmiljø. Dette
har en klar sammenheng med politisk marginalisering.
Vanlige eksempler på sosio-kulturell marginalisering
er kvinners mangel på medbestemmelse, eller
undertrykkelse av religiøse og etniske minoriteter.
Kastesystemet og lignende systemer som er basert på
nedarvet inndeling av befolkningen i ulike grupper med
ulik status og funksjon, er også et vanlig eksempel på
sosio-kulturell marginalisering. Dette eksisterer mange
steder i dag til tross for myndigheters forsøk på å få til
en endring.
Felles for alle typer marginalisering er at de skaper
“onde sirkler” som klart hindrer noen gruppers
utvikling. Mennesker som er utelatt fra politiske fora
får ikke uttrykt sine behov. Dermed tilpasses rammene
i samfunnet andre enn dem selv, og de blir satt enda
mer på sidelinjen. Mangel på kapital fører til at man
ikke kan investere i tiltak og muligheter som kan gi
høyere inntekt i fremtiden, eller til at man i perioder
må selge det man har til lave priser på kjøpers premisser
og ta opp lån til renter som stjeler alt eventuelt
overskudd fra gode perioder. Alt dette fører til
ytterligere marginalisering i forhold til dem som ligger
over den økonomiske likevektsgrensen og kan skape
“gode sirkler” ved å investere et overskudd i nye
inntektsbringende tiltak. Et generelt problem er også
at selv om det i mange land finnes lover og regler som
skal hindre forskjellsbehandling, er klasseinndelinger
og holdninger som skaper marginalisering så inngrodd
i kultur og samfunn at de eksisterer i beste velgående
ved siden av formelle lover og regler.
I tillegg til politisk, økonomisk og sosio-kulturell
marginalisering brukes av og til begrepet geografisk
eller økologisk marginalisering. Økologisk
marginalisering beskriver grupper av mennesker som
må flytte som følge av naturlige eller menneskeskapte
økologiske endringer, vanligvis til mindre fruktbare og
attraktive områder. Mennesker som allerede er
marginaliserte og lever i økologisk ustabile områder,
er mest utsatt for ytterligere marginalisering som følge
av naturlige miljøendringer. De fleste som regnes som
økologisk marginaliserte har allikevel blitt dette på
grunn av fysiske, menneskeskapte inngrep, som bygging
av diker, dammer og annen fysisk infrastruktur, samt
forurensning fra industri og landbruk. Slike inngrep
har endret de økologiske forholdene i mange områder
og ført til at tilgangen på ulike naturressurser mennesker
har vært avhengige av, har blitt redusert eller forsvunnet
helt. En annen vanlig årsak til geografisk
marginalisering er privatisering av landområder som
tidligere har vært åpne for allmenn utnyttelse.
Alle disse formene for marginalisering kan
gjenkjennes i portrettene og beskrivelsene i denne
rapporten. Tittelen “Livet på marginen” henspeiler både
på de sosiale formene for marginalisering og på en ren
geografisk marginalisering. Menneskene som beskrives,
lever på de ytterste og mest ustabile områdene av
verdens mest aktive elvedelta. Valget av studieområde
er derfor ikke tilfeldig, men allikevel ikke unikt i noen
sammenheng. De samme typene marginalisering og
bakenforliggende samfunnsforhold som vi finner i
Bengal, kan gjenkjennes i en rekke andre land og
samfunn.
Om Bengal
Navnet Bengal har en eksotisk klang for mange.
Området forbindes kanskje først og fremst med de dype
skogene i Fantomets verden. Selv om Fantomets Ben-
gal er satt sammen av elementer fra ulike kontinenter,
som pygmeer fra Afrika og skurker fra Sør-Amerika,
er det ikke tilfeldig at Bengal ble valgt som navn på
denne eksotiske drømmeverdenen. Færre er kanskje
klar over at Bengal var stedet Rudyard Kipling hentet
7. 7
sin inspirasjon fra da han
skrev jungelboken på
slutten av 1800-tallet. Den
gang var det meste av
Bengal dekket av frodig
jungel. Fruktbare
elvesletter gav grunnlag
for et rikt jordbruk, elvene
gav liv til et av verdens
rikeste innlandsfiskerier
og befolkningen i området
levde under gode kår.
I dag, bare hundre år
senere, er Bengal bedre
kjent under navn som
Kalkutta og Bangladesh,
og forbundet med
bunnløs fattigdom,
katastrofale flommer og
overbefolkning. Samtidig
har jungelen blitt fortrengt
til et lite område ytterst på Ganges-Brahmaputra-deltaet,
som dekker det aller meste av Bengals landområder.
Bengal omfatter i dag Bangladesh samt den indiske
staten Vest-Bengal, hvor Kalkutta er hovedstad. På
Kiplings tid var Bengal en del av det britiske imperiet
i India. Da britene forlot India i 1947, ble den østlige
delen av Bengal innlemmet i den nyopprettede
muslimske staten Pakistan, og kalt Øst-Pakistan. Denne
noe kunstige konstellasjonen med en todelt stat adskilt
med over to tusen kilometer, holdt helt til 1971, da
staten Bangladesh ble opprettet etter en blodig
borgerkrig mellom Øst- og Vest-Pakistan.
I Bangladesh, et land på størrelse med Sør-Norge,
lever det i dag om lag 140 millioner mennesker.
Halvparten av disse lever under fattigdomsgrensen satt
av FN (2122 kalorier per dag per person). En like stor
andel av befolkningen eier ikke noe jord, mens mindre
enn 20 prosent av befolkningen eier over 70 prosent
av alt dyrkbart land. Eierskap og tilgang til land er en
svært viktig del av livet i Bangladesh, hvor jordbruk er
den klart viktigste næringen. Det er kanskje ikke så
rart i et land som ligger på et av verdens største deltaer
med rikelig tilgang til jord og vann. Et betydelig prob-
lem for å drive helårlig jordbruk i Bangladesh er derimot
mangelen på stabil vanntilførsel. I monsun-perioden
mellom mai og september dekkes opptil to tredeler av
landet av vann, mens det i tørkeperioden mellom
desember og mai knapt faller en dråpe regn. I tillegg er
selve jordbrukslandet fysisk ustabilt ved at de mange
elvene som går på kryss og tvers oppe på deltaet, stadig
skifter retning og tar med seg jord og jordstykker på
sin vei ut mot kysten.
Kawar Char
Hiron Point
Koakata
Dublar Char
Tengagiri Char
Sundarbans
Over tre firedeler av befolkningen i Bangladesh
bor på landsbygda. Blant annet på grunn av den skjeve
fordelingen av eierskap til land, er svært mange av
menneskene avhengig av andre ressurser og flere
inntektskilder enn jordbruket. Dette gjelder ikke bare
dem som verken eier eller dyrker jord, men også de
mange småbøndene og alle ”leilendingene” som dyrker
andres jord og som normalt må avstå halvparten av
avlingen til jordeierne. For disse menneskene, som
utgjør flertallet på landsbygda, er tilgang til såkalte
økologiske fellesressurser, som trær, planter, fisk og
andre våtmarksressurser, av fundamental betydning for
å kunne livnære seg gjennom året. Spesielt spiller
tilgangen til fisk i de mange elvene og innsjøene på
deltaet en viktig rolle for de svakeste gruppene på
landsbygda.
Innlandsfisket i Bengal er blant de aller rikeste i
verden, og til tross for hard beskatning og en kraftig
nedgang i fiskeressursene de siste tiårene, er fremdeles
over 100 millioner mennesker i Bangladesh involvert i
fiske til eget forbruk. Fisk står for om lag 80 prosent
av proteininntaket til befolkningen på landsbygda i
Bangladesh og for mer enn 60 prosent av kaloriinntaket.
Av dette utgjør ferskvannsfisk tre firedeler. Tradisjonelt
er det lavkaste-hinduer som har vært profesjonelle
innlandsfiskere i hele Bengal, men i dag er de fleste
fiskerne i Bangladesh landløse muslimer. Generelt er
det ulike marginaliserte grupper som landløse,
småbønder, religiøse minoriteter, fattige, kvinner og
barn som har drevet fiske til eget forbruk i Bengal, og
slik sett er det bekymringsfullt at antallet mennesker
som er involvert i slikt fiske stadig øker samtidig som
“Marginen” - kystområdene i Bengal.
BANGLADESH
INDIA
8. 8
tilgangen til åpne fiskeområder og fiskeressurser avtar
kraftig.
Nedgangen i fisk og åpne fiskeområder har flere
årsaker, men en av de aller viktigste er den storstilte
byggingen av diker og demninger som har foregått siden
1950-tallet, for å beskytte jordbruksland mot flom.
Byggingen av diker for flombeskyttelse og utvikling
av moderne jordbruk har hovedsakelig hatt tre typer
negative effekter på innlandsfisket i Bangladesh og
resten av Bengal. For det første har det blitt færre
områder å drive fiske på ettersom vann har blitt stengt
ute fra områder som tidligere var oversvømt over lengre
tid. For det andre har dikene og demningene sperret av
migrasjonsruter, gyteplasser og beiteområder for fisk,
noe som har ført til at fisken har forsvunnet helt fra
mange områder. For det tredje har drenering av
våtmarker og stabilisering av naturmiljø og vanntilgang
på elveslettene ført til økt privat kontroll og eierskap i
områder som tidligere var åpne for allmennheten i
kortere eller lengre perioder av året. I tillegg har
moderne jordbruk gjennom bruk av kjemikalier og
kunstgjødsel, sammen med økt industrialisering, ført
til en betydelig forurensning av vannkilder og til
ytterligere reduksjon av fiskeressursene.
Redusert tilgang til fisk på elveslettene har vært
en av de viktigste årsakene til at fattige har måttet flytte
til andre steder for å livnære seg. Mange har flyttet inn
til storbyene i jakt på jobb, men enda flere har forsøkt
å flytte til andre områder hvor de kan drive samme
type aktiviteter som de er vant til og som de føler de
behersker. Det samme fenomenet opplevde vi i Norge
på 1800-tallet, da mange fiskere og bønder dro til USA
hvor det var tilgang på nytt land, i stedet for å dra til
Oslo og andre større byer hvor den industrielle
revolusjonen hadde skapt nye jobbmuligheter i
industrien. I tillegg til redusert tilgang til fisk på
elveslettene inne i landet, har innføringen av moderne
jordbruk som gjør kommersielle innsatsfaktorer
nødvendige, slik som hurtigvoksende frø, kunstgjødsel,
plantevernmidler og grunnvann, ført til at mange fattige
småbønder har måttet gi opp jordbruket. Grunnen er
mangel på kapital til å investere i slike innsatsfaktorer
som de tidligere fikk tilført gratis av naturen.
Om ”marginen” i Bengal
Reisemålet til svært mange fiskere og andre som
er avhengige av tilgang til økologiske ressurser, og som
enten har mistet livsgrunnlaget der de kommer fra eller
leter etter nye og bedre muligheter, er kystområdene
ytterst i Bengal-deltaet. Arealene i og rundt restene av
den store mangroveskogen som en gang dekket hele
dette området, er spesielt attraktive. Her i de mest
ustabile delene av Bengal, utsatt for både sykloner og
kraftige flommer, er det fremdeles god tilgang på fisk
og andre naturressurser, i tillegg til arbeidsplasser
knyttet til utnyttelsen av disse ressursene. Mange som
kommer hit er enten tvunget vekk av
jordbruksprosjekter, forurensning eller privatisering i
områdene de kommer fra, eller de er lokket hit av nye
næringsmuligheter som arbeid i rekeoppdrett og spesielt
av den nye, store næringen i kystområdene – fangst av
rekeyngel for oppdrett.
Selv om kystområdene i Bengal fremdeles
inneholder mange økologiske ressurser, er både
landområdene og ressursene i dag kommersialiserte og
ikke fritt tilgjengelige og utnyttbare for fiskere og andre
som lever her. De aller fleste som jobber med å hente
ut økologiske ressurser i kystområdene, jobber i dag
på oppdrag fra mellommenn som igjen er knyttet til et
lite antall mennesker som sitter med stor makt og kapital
på toppen av handelskjedene. Systemet med slike kjeder
av mellommenn fra de som tar ut ressursene til de som
har kontroll over dem, strekker seg helt tilbake til 1200-
tallet, da kystområdene i Bengal bestod av tett
mangroveskog.
Under de tyrkiske og mogulske makthaverne i
Bengal fra 1200-tallet fram til den britiske kolonitiden
som startet i 1757, ble mangroveskogen forsøkt
kolonisert ved at landrettigheter ble gitt av
styresmaktene til personer, familier og religiøse grupper
som var villige og i stand til å organisere skogrydding
og starte jordbruk. Makthavernes motivasjon bak dette
var i første rekke å kunne kreve inn skatter fra jordbruk
og utleie av jorda, noe som ikke var mulig så lenge
skogen kun ble brukt til å ta ut økologiske ressurser
for selvberging. Kolonialiseringen var også med på å
sikre politisk kontroll samt å islamisere områdene, og
dette var også et viktig mål for de muslimske
makthaverne.
De som fikk rettigheter av staten til å rydde og
dyrke opp land i mangroveskogen, finansierte enten
selv arbeidet eller måtte låne kapital av pengeutlånere.
Rettighetshaverne, titulert taluqdarer og senere
zamindarer, verken ryddet eller dyrket landet selv, på
grunn av sin kastestatus. Til å rydde land ansatte de
stammefolk fra etniske minoriteter helt fra Burma, som
ble sett på som spesielt egnet til arbeidet. Når arbeiderne
hadde gjort sin jobb, ble områdene leid ut til bønder,
stort sett muslimer, som dyrket opp jorda og drev den
videre. Bøndene som havnet nederst i kjeden av
avhengighetsforhold, kunne knapt leve av det jorda gav
etter at de hadde betalt leien som skulle fordeles mellom
alle ledd opp til staten i siste instans. Forskjellen mellom
9. 9
da og nå er imidlertid at bøndene og andre som jobbet
i skogen den gang hadde tilgang til alle skogens
økologiske ressurser for å dekke sine egne behov for
mat, byggematerialer, medisin osv. Sånn sett eksisterte
det to forskjellige forvaltningssystemer samtidig i
kystområdene fram til 1800-tallet. Det ene var
kommersielt basert og knyttet til jordbruket, mens det
andre var knyttet til skogens øvrige ressurser og basert
på lokalsamfunnenes egne reguleringer av tilgangen til
disse.
Under britene på 1800-tallet ble imidlertid også
de økologiske fellesressursene kommersialiserte, drevet
fram av nye behov for blant annet byggematerialer
knyttet til utviklingen av byer som Kalkutta og Dhaka,
og til utbyggingen av jernbane og industri.
Rettighetshaverne til skogsområdene,
taluqdarene og zamindarene, begynte nå å ta
betalt for alt uttak av ressurser fra skogen,
også av dem som bodde der og som tidligere
fritt kunne ta ut det de trengte. Ved og andre
produkter kunne ikke lenger tas ut til eget
forbruk, men måtte selges videre til
rettighetshaverne, for langt under markedspris.
Disse solgte så produktene videre med stor
fortjeneste. Rettigheter for uttak ble også solgt
videre til kommersielle interesser utenifra. Det
samme systemet gjaldt etter kort tid alle andre
ressurser fra mangroveskogen: Fisk, reker,
muslinger, planter, honning osv. Utover på
1800-tallet ble alle ressursene i kystområdene
kommersialiserte og kontrollert av nærings-
interesser langt utenfor selve området.
I dag er alle som utnytter økologiske
ressurser i kystområdene i praksis underlagt
andre som enten kontrollerer områdene de
utnytter eller finansierer aktivitetene deres ved
ulike former for lån. Dette systemet er bygd
opp som et hierarki med mektige investorer
på toppen, flere lag av handelsmenn og
pengeutlånere under disse, og de som tar ut
ressursene nederst. Fiskere og andre har i
praksis ingen direkte tilgang til markeder, men
må selge sine produkter videre til
mellommenn for langt under markedspris.
Mellommennene selger varene videre til andre,
som igjen finansierer og står bak deres
virksomhet. På toppen av kjedene finnes
”fiskebaroner” fra Chittagong,
næringsinteresser fra Dhaka og utenlandske
investorer i rekeoppdrett. Mellom de som
driver forvaltning i praksis og kapitalhaverne
finnes det også ledd på ledd av
korrupsjonsmuligheter.
Nederst i disse nettverkene av avhengighets-
forhold finnes fiskere, skogsarbeidere, småbønder,
kvinner og andre som lever på marginen i både
økonomisk og geografisk forstand. Menneskene på
marginen har minimal innvirkning på hvordan
ressursene de er avhengige av forvaltes, de har ingen
direkte tilgang til markedet, de har gjeld til mellommenn
som de står i sterke avhengighetsforhold til, og de er
fattigere enn gjennomsnittet i resten av Bengal. En
tredel lever under den nedre fattigdomsgrensen satt av
FN på 1805 kalorier per person per dag. I tillegg lever
mange flere på vippen til å havne under denne grensen,
og da kan for eksempel en sykdomsperiode være alt
som skal til for å havne i et alvorlig uføre.
Fisk er kilden til både mat og penger for store deler av Bengals
befolkning.
10. 10
Befolkningen i kystområdene i Bengal består av
en rekke ulike grupper, både med hensyn til hva de
jobber med, hvordan de utnytter ressursgrunnlaget og
hvilke etniske, religiøse og sosiale grupper de tilhører.
Enkelte grupper har levd her i generasjoner, mens
andre, som Mohuddin og Mohammad fra innlednings-
kapitlet (se boks på side 4), nylig har kommet hit på
leting etter nytt levebrød og et bedre liv. I denne delen
av rapporten beskrives livssituasjonen til en del av de
ulike gruppene som lever på ”marginen”, med fokus
på hvordan de livnærer seg og utnytter de økologiske
ressursene i området. Beskrivelsene legger også vekt
på å vise lokalbefokningens syn på omgivelsene med
spesielt fokus på sosiale avhengighetsforhold og andre
marginaliseringsfaktorer som har vært diskutert foran.
Folk og røvere i mangroveskogen
Til tross for at det meste av mangrovene som en
gang dekket hele kystområdene av Bengal er borte,
utgjør restene fremdeles verdens største mangroveskog;
Sundarbans. Over to tredeler av det nær 600 000 hektar
store skogområdet ligger i dagens Bangladesh, mens
resten går over grensen til Vest-Bengal i India.
Foruten å tilby en unik ressursbase som kan
utnyttes av oss mennesker, har mangroveskogen viktige
miljømessige funksjoner, blant annet som en buffer
mot sykloner og flom og ved å resirkulere
næringsstoffer. Den er i praksis et enormt, naturlig
renseanlegg for avløpsvann og andre forurensinger.
Over tre og en halv million mennesker er direkte
avhengige av aktiviteter knyttet til utnyttelsen av
Sundarbans. De aller fleste av disse bor innenfor et
belte på 20 kilometer fra skoggrensen, hvor sosiale
tilbud som blant annet skole, helsevesen og
vannforsyning er betydelig dårligere enn i det øvrige
Bengal. I tillegg er flere hundre tusen mennesker
involvert i utnyttelsen av skogen i perioder av året, og
et ukjent antall mennesker er involvert i kjøp og salg
av produktene fra skogen, både i og utenfor Bengal.
Ingen kan i utgangspunktet oppholde seg i
mangroveskogen eller utnytte ressursene der uten
tillatelse fra myndighetene representert ved skogvesenet.
Det finnes imidlertid en god del smutthull i dette
regelverket, både med og uten skogvesenet som
medspiller.
Med unntak av fangst av reke- og fiskeyngel til
den voksende oppdrettsnæringen, utnyttes de samme
ressursene i mangroveskogen i dag som det alltid har
blitt gjort, bare i en helt annen skala og etter helt andre
prinsipper enn tidligere. Skogen har blitt betydelig
tynnet ut de siste tiårene, i første rekke på grunn av
overuttak av vegetasjonen. Det vakre sundari-treet, som
mangroveskogen ”Sundarbans” har fått sitt navn fra,
er ettertraktet som møbelmateriale, og store mengder
tas ut ulovlig. Det fortelles av flere som bor i skogkanten
at det hver dag kommer hundrevis av båter ut av skogen
med tømmer som er hogd ulovlig. Skogvesenets
representanter lar disse passere mot en passende
”avgift”. Om noen nekter å betale det som blir forlangt,
blir det foretatt arrestasjoner, og skogvesenet bruker
situasjonen til å bevise at noe blir gjort for å begrense
den ulovlige hogsten. Foruten hykleriet, er problemet
at det er de fattige tømmerhoggerne som får
vanskeligheter, mens bakmennene kan fortsette sin
virksomhet som normalt.
Tømmerhoggerne, eller bawalier som de
tradisjonelt blir kalt i Bengal, hugger ikke bare tømmer,
Livet på marginen
Mangrovetreet Sundari, med luftrøtter stikkende
opp av jorda, har gitt navn
til verdens største gjenværende
mangroveskog - Sundarbans - i Bengal.
11. 11
men sanker også bladene til det palmelignende golpata-
treet og golan-gress som begge brukes til takmaterialer.
Kamp om de beste hogst- og sankeområdene fører
imidlertid til at bawaliene og deres bakmenn betaler
langt over den fastsatte standardavgiften, til stor glede
for skogvesenets ansatte. Selv om ekstra avgifter er
betalt, opplever mange bawalier å bli trakassert av
skogvesenet ved stadig å bli avkrevd flere penger for
brudd på de underligste lover og regler.
Bawalier er, i likhet med andre som jobber med
uttak av naturressurser på marginen, avhengige av lån
fra mahajanere (se boks på side 20). I en tilfeldig landsby
like utenfor skoggrensen tok 92 prosent av innbyggerne
imot lån fra mahajanere. En tredel av innbyggerne var
involvert i aktiviteter i Sundarbans. Mahajanere krever
normalt 10 prosent renter per måned på det de låner ut,
og selv om bawaliene er klar over utnyttingen de blir
utsatt for, er de ikke i stand til å gjøre noe med
situasjonen. De har hver måned et underskudd som
må dekkes for å overleve. Av de omlag 40 000 taka
(4800 kroner) en tømmerhoggerfamilie tjener i året,
går 24 000 taka til mahajanen, det meste i form av
rente. Som om ikke skogvesenets ansatte og mahajanere
er nok å slite med, er bawalier ofte utsatt for pirater
som finner sitt levebrød i og rundt mangroveskogen.
Tigere og andre rovdyr i området oppfattes av bawalier
som ubetydelige problem i forhold til de tre ovennevnte
gruppene: Skogvesenet, pengeutlånere og pirater.
Mahajanere står også som første ledd bak dagens
honningsankere og jaktfolk i Sundarbans. Honning er
en tradisjonell ressurs fra mangroveskogen, og tas ut
av såkalte mowalier (honningsankere). Honningen fra
Nirupom – 18 år som fisker i Sundarbans
Nirupom er 38 år og har fisket krabber i
Sundarbans i 18 av dem. Familien bor i en
landsby like utenfor skoggrensen. Han har en
kone og to døtre og to sønner fra to til tolv år.
Tre barn er i skolealder, og de går alle på skole,
noe Nirupom er stolt av. Han reiser hjem til
familien om lag hver tiende dag, og da selger
han også krabbene til sin kontakt på markedet.
I mellomtiden lever han i elvebåten, med
krabbene under dørken som eneste selskap, og
med ved fra skogen som varmekilde.
Nirupom kan få opptil 50 krabber om dagen,
men fangsten varierer sterkt.
Krabbefisket gir en inntekt på
mellom 1000 og 4000 taka i
måneden (120-480 kroner). Om
inntekten er stor nok, har han
ikke tenkt så mye på. Han har
uansett ingen alternativ levevei.
Fangsten var mye større de
første årene han fisket i
mangroveskogen, og Nirupom
mener nedgangen skyldes den
store økningen i antall fiskere.
Han vil allikevel ikke at det skal
legges restriksjoner på fisket, da
han er redd for å miste sitt
eneste levebrød.
Båten Nirupom fisker med, kostet 3300 taka
(400 kroner). Pengene lånte han av en utlåner,
og han har fortsatt 800 taka å betale av lånet
før båten er hans egen. For en måned siden ble
han kidnappet sammen med fire andre fiskere.
Kidnapperne ville ha penger og holdt fiskerne
som gisler i en uke. De var aggressive, men
verken Nirupom eller noen av de andre ble
fysisk skadet. For seks år siden ble han også
kidnappet og holdt som gissel en hel måned.
Den gangen ble han skutt i foten av
kidnapperne.
Nirupom fisker krabber med pilk utenfor Hiron Point.
12. 12
Mohammad – 60 år som fisker
i Sundarbans
Mohammad Muktar Ali har fisket i mangrove-
skogen siden britene kontrollerte Bengal i tiden
før 1947. Mohammad er i dag over 70 år
gammel, men fisker fremdeles reker i
Sundarbans tre måneder om vinteren og tre
måneder om
sommeren.
Den lille
båten
Mohammad
eier fungerer
som arbeids-
plass og
bosted i de
seks
månedene
han jobber på
tidevanns-
kanalene.
Kona, fem
sønner og en
datter bor i
Bagerhat,
hvor de har
sitt bosted,
men ikke noe
jord å dyrke.
Sundarbans er populær langt utenfor skogens grenser,
og dette har i dag intensivert uttaket til det uforsvarlige.
Tusenvis av bikuber ødelegges årlig i kampen om å
produsere mest mulig honning og bivoks på kortest
mulig tid. Hjort og villsvin har blitt ettertraktet vilt for
mange velstående i Dhaka og andre byer i Bengal, og
på markedet gir et kilo hjortekjøtt opptil 200 taka. Bare
rundt en liten landsby i skoggrensen blir det daglig
skutt 10-12 hjortedyr, kan innbyggerne fortelle. De som
jakter, selger for omlag 10 prosent av markedsverdien
til sin mahajan, som har opsjon på kjøp av dyrene fra
dem han låner ut penger til.
De fleste menneskene som jobber i og rundt
Sundarbans er avhengige av fiske. Det finnes om lag
120 fiskearter i mangroveskogen, i tillegg til flere arter
reker og krabber. Skogvesenet gir årlig om lag 60 000
båter tillatelse til å fiske innenfor skogens grenser, noe
som gir store inntekter i form av både faste avgifter og
avgifter per kilo fangst. På grunn av det store antallet
båter, veies ikke fangsten. Vekten fastsettes på øyemål
av skogvesenets ansatte, noe som utnyttes av disse og
sjelden går i fiskernes favør. Protester fører bare til
møysommelig veiing og trakassering fra de som
fastsetter mengden. Fiskerne foretrekker derfor heller
å betale det som forlanges.
Fiskerne i Sundarbans kommer fra ulike deler av
Bengal. Om vinteren trekker mange innlandsfiskere ut
til mangroveskogen, da det på denne tiden er lite vann
og fisk i elver og innsjøer inne på deltaet. Tradisjonelt,
og enda i dag, kommer et stort antall fiskere fra
Chittagong-traktene på grensen til Burma for å fiske i
Sundarbans om høsten og vinteren. Disse er finansiert
av mektige ”fiskebaroner” fra det samme området, som
også kontrollerer store deler av den havgående
fiskeflåten i Bangladesh, og som står bak mange av de
andre småfiskerne i og rundt Sundarbans.
Mohammad i båten med med-
hjelperen Makh Sigdar (bak).
De seks månedene Mohammad tilbringer
hjemme i landsbyen jobber han som
jordarbeider på andres land.
Mohammad kan tjene opp til 200 taka (24
kroner) dagen i mangroveskogen. Fangsten
selger han til mellommenn på en av de mange
midlertidige mottaksplassene som opprettes i
Sundarbans i de to fiskesesongene.
Skogvesenet tar 120 taka (15 kroner) i uka for
tillatelse til å fiske i skogen. De seks månedene
Mohammad tilbringer i Sundarbans gir en total
inntekt på om lag 12000 taka (1440 kroner).
Familien til Mohammad har vært fiskere så
lenge han kjenner til. Han er ikke fornøyd med
livet som fisker i dag, men har ingen annen
måte å livnære seg på. Livet i mangroveskogen
var bedre før, da skogen var større og rikere og
det var færre fiskere og mer fisk. Også
inntekten fra fisket i Sundarbans var bedre
tidligere. Når vi spør om de verste
opplevelsene Mohammad har hatt i
Sundarbans, får vi vite at han har holdt på å
drukne hele elleve ganger siden han begynte å
fiske der. Den aller verste opplevelsen var da
en ti meter høy flodbølge slo inn over skogen i
det muslimske år 1364 (1986). Da vi spør om
de beste opplevelsene, blir han bare stille og
spør etter hvert: “Er dette lykke?”.
13. 13
Vinterfiske på Dublar Char
Ytterst i Sundarbans finner vi øya Dublar Char.
”Char” er det bengalske navnet på sedimentøyer som
avsettes i elvekanaler og i kystområdene der Bengals
mange elver renner ut i Bengal-bukta. Slike øyer dukker
fra tid til annen opp av havet når nok sedimenter har
blitt avsatt i et område utenfor kysten. I følge loven
tilfaller slikt nytt land staten. I praksis okkuperes øyene
raskt av ”fiskebaroner” og andre mektige som
kontrollerer fiskere og andre som benytter seg av det
nye landet. I mange tilfeller får disse ”fiskebaronene”
leiekontrakter med staten etter en tid.
Dublar Char er en gammel og stabil char, og har
både vegetasjon og et rikt dyreliv. Øya er mest kjent
Samshul fra Chittagong
Samshul Alam er 55 år og har kommet til
Dublar Char de siste ti vintrene når det er lite
arbeid for jordarbeidere i Chittagong, der han
og familien bor. Han har med seg to av sine
sønner til øya, og hjemme har han enda to
sønner og en datter. Samshul og de to sønnene
tørker fisk på stranda rett foran hytta de har
satt opp for vinteren. Fisken fanges med garn
som settes på grunt vann uten båt. Av og til
for de flere tusen fiskerne som hver vinter bosetter seg
der fra november til april. Fiskerne kommer i hovedsak
fra Chittagong-området, men også en rekke småfiskere
fra områder nærmere mangroveskogen trekker ut til
Dublar Char i forbindelse med vinterfisket. Fiskeriene
er organisert og finansieres av mahajanere, som
sysselsetter fiskere, mottakere og foredlere. Sammen
med fiskehandlerne omdanner de Dublar Char til et
sydende fiskemarked i vintermånedene. Mahajanerne
kjøper opp den ferdigforedlede fisken som en del av
fiskearbeidernes tilbakebetaling av gjeld, og selger den
videre til markeder i Bengal og i utlandet.
kjøper familien også fisk fra andre fiskere.
Denne tørker de og selger videre til sin faste
mahajan som finansierer oppholdet deres på
Dublar Char. Selv om prisen Samshul får fra sin
mahajan er langt under det han kunne fått om
han solgte fisken direkte til markedet, og
skogvesenet tar avgift både for fiske og
tørking, tjener Samshul omtrent like mye i
perioden på Dublar Char som han gjør resten
av året som jordarbeider i Chittagong.
Samshul soltørker småfisk på en tørkebenk utenfor hytta si på Dublar Char.
14. 14
Fiskerfamilien Biswas
De tre brødrene Sunil (40), Bishwanat (45) og
Sohadew (60) Biswas møter vi på Dublar Char i
slutten av januar. De har vært her siden
begynnelsen av oktober og drar hjem til resten
av familien i hindu-landsbyen Bowalia ved
Khulna om en måned. De tre brødrene har
fisket her fra de var små, og vet de ikke hva de
skulle ha gjort dersom de ikke hadde kunnet
komme hit for å fiske. Det ville bli som en evig
faste, mener Bishwanat.
Fisken og krabbene selges til
større båter på Dublar Char. Til
sammen tjener de 20-30000
taka (2400-3600 kroner) i
løpet av den tiden de tilbringer
på Dublar Char. Resten av året
har de en inntekt på bare 3-
4000 taka hver fra fiske rundt
landsbyen i Khulna. Sove gjør
de i båten, og mat skaffer de
blant annet ved å tørke fisk. De
betaler 100 taka (12 kroner) i
uka til skogvesenet for å få lov
til å fiske i Sundarbans. For en
stund siden ble de ranet av syv
pirater, som tok fra dem 600
taka og hele fangsten av
krabber.
Pirater er et stort problem for
de mange småfiskerne i
Sundarbans. Brødrene forteller
at de gjerne skulle tatt med
familiene sine til festivalen som
er på Dublar Char i november
til ære for hindu-gudene Neel
Kamal og Ganga, men de tør
ikke på grunn av alle de
kriminelle som også samles
rundt festivalen. Ved siste
festival kom to store trålere
med 40 pirater. Brødrene
Biswas og en gjeng andre
festivaldeltakere ble holdt
fanget i en hel uke, og flere
kvinner ble voldtatt.
Fisker og trubadur Sohadew synger selvlagde sanger.
Pirater er også sentrale når vi spør Sohadew
om hans verste opplevelser i Sundarbans. For
endel år siden ble han kidnappet av fire pirater
som tok alt han hadde, inkludert båten. De
holdt ham fanget i en hel uke og tvang ham til
å låne 8000 taka (960 kroner) som han måtte
gi til dem. En annen gang, for 12 år siden,
holdt han og to av sønnene på å drukne i
Bengal-bukta da de ble overrasket av storm og
båten sank.
15. 15
En langt hyggeligere opplevelse hadde han for
25 år siden da han og 200 andre fiskere
bestemte seg for å selge den samlede fangsten
for å holde en fest. Sohadew husker ennå i
detalj hva de kjøpte for de 1600 taka (192
kroner) de fikk for fangsten, og som de holdt
en stor fest for.
Sohadews sang om fiskene på tidevannsletta:
“En gruppe fiskere setter garn i elva en dag i måneden bhadra*
Ruhi, katla, vetkie og vagan har alle dratt sin vei med tidevannet
Det samme har rekha, chuchro, ditane og dhola
Bele-fisken sier: “Jeg er en blodfattig fisk. Jeg er uten kraft, vær så snill, forlat meg ikke”
Fre-fisken sier: “Jeg vil gjemme meg i bunnleira, og med min skarpe ryggfinne vil jeg kutte dine fiskegarn”
Vetkien sier: “Med et hopp mot ditt ansikt vil jeg gi deg en på tygga, du vet jeg er smart”
Gallaen sier: “For en forferdelig situasjon, jeg falt ned og fikk et slag i hodet”
Reka på tidevannssletta strever
Hummeren har krøpet inn i sivet for å gjemme seg
Chang-fisken ler av hilshaen som prøver å svømme
Put-fisken flyter på vannet med oppblåst mage
Menu-fisken sier: “Hør på meg chenu-fisk, veshalisene* har omringet tidevannskanalen og vil fange oss,
nå er det fare på ferde”
Flyndra og gozal-fisken er lei seg fordi tidevannssletta har blitt tørr,
og det er også grunnen til at valturen gråter
Og moolle-fisken ler mens han svelger kroken”
Alle brødrene Biswas er glade i å synge.
Sohadew lager i tillegg egne tekster og
melodier som han synger for å glede folk. Vi
ber ham synge et par av sine egne sanger for
oss, men han mener at musikk er nødvendig
for å få den rette følelsen. Vi rekker ham lokket
til plastkannen vår, og det løser hele
problemet:
Sohadews sang om livet til småfiskerne:
“Jeg bærer mine fiskegarn langs elvebredden tidlig om morgenen
Jeg drar opp garn, og drar opp garn
Jeg kan ikke lengre
Med hele mitt hjerte ønsker jeg å kjøpe flere garn
Slik kan jeg betale tilbake alle mine lån
Slik vil jeg kunne leve et fredelig liv
Gjennomvåte klær og garn i mine hender,
min kropp skjelver av kulde
Nyfødte gråtende barn
sitter i leire og vann
I knedypt grumsete vann synker og stiger jeg
Min søster går til midjen i vann,
og har det vondt
Våtmarkene fylles av sjøvann,
og ødelegger håpet om en ny avling
De rike kan bygge hus på landryggene,
men se hvordan våre kyr og geiter lider,
og hvordan våre hus ser ut”
Bhadra: Fra midten av august til midten av september
Veshalisene: Kvinner som plukker fisk med fingrene på den tørre tidevannssletten
17. 17
Barneslaver på Dublar Char
Kystvakten i Mongla har reddet 10 gutter mellom
12 og 16 år fra Alorkol på Dublar Char i Bengal-
bukta, der fiskehandlere har holdt dem som
slaver i tre måneder for å jobbe med fiske og
fiskeforedling.
De ble utlevert til politiet fredag morgen og
sendt hjem om ettermiddagen med
spesialtransport. Kystvakten dekket utgiftene
for hjemreisen.
I følge kystvakten ble guttene brakt til Dublar
Char av en bahatdar* som hadde lovt dem
lukrative jobber på øya. Da de kom fram, ble de
tvunget til å utføre tunge jobber som fiske og
foredling.
Guttene hevder at de fikk halve dagsrasjoner
av mat, at de ble torturert når de sa at de ikke
klarte de tunge jobbene, og at de ikke fikk lønn.
De hevdet også at vaktene hadde utnyttet dem
seksuelt.
Kystvakten har satt i gang en operasjon på
Dublar Char for å avsløre flere slike tilfeller som
utføres av fiskehandlerne på øya.
Bahatdar: Organisert menneskehandler
(Kilde: The Daily Star, 14. desember 2003)
Flere hundre barn mellom fem og 15 år er
tvunget til slavearbeid i fiskeindustrien som
foregår på Dublar Char og andre steder i
Sundarbans i vintermånedene. Barna blir lurt
eller kidnappet av organiserte gjenger, kalt
bahatdarer, og fraktet til Sundarbans.
Bahatdarer begynner ”innsamlingen” av barn
fire-fem måneder før fiskesesongen på Dublar
Char starter. I Kutubdia og Banshkhali blir barna
overlevert til båtmenn kalt majhier for om lag
1500 taka (180 kroner) per barn, og fraktet ut
til Dublar Char og andre øyer for å jobbe med
fiske og fiskeforedling for fiskehandlerne som
styrer forretningene på øyene i vintermånedene.
Barna gjør det meste av det fysiske arbeidet
som utføres i forbindelse med vinterfisket. De
bygger hus, sorterer fisk, rengjør garn og båter,
lager mat, samler ved og transporterer fisk og
utstyr. Det påstås at mange av barna utnyttes
seksuelt av ”arbeidsgiverne” og arbeiderne som
lever sammen med dem. Barna får så å si ikke
noen lønn for arbeidet de utfører, og når
fiskesesongen er over, holdes de fanget i
landsbyer på Dublar Char eller andre isolerte
steder i Sundarbans. I følge landsbybefolkningen
får syke barn ikke noen form for behandling eller
medisin, og når noen av barna dør, noe som ikke
er uvanlig, blir likene enten kastet på havet eller
begravd i skogen.
Mohammad Shahidul Islam, nå 15 år, ble
bortført fra Mongla for fem år siden og fraktet til
Dublar Char. Faren, Mohammad Ishak, lette
etter ham i lang tid uten hell. For en kort stund
siden ble Shahidul funnet av en egen militær
politienhet som bekjemper kriminalitet i
Bangladesh, og brakt hjem. Han hadde i fem år
desperat prøvd å rømme fra Dublar Char, men
oppnådde ikke annet enn å bli torturert for
forsøkene. I den samme operasjonen som
frigjorde Shahidul, ble også 300 andre barn
reddet fra slavearbeid på Dublar Char. Barna bar
merker av tortur og ble funnet sterkt
underernærte.
(Kilde: The Daily Star, 15. desember 2002)Både voksne og barn sorterer fangst på Dublar Char.
18. 18
Fiskebåten ”Kalpuna”
Fiskebåten Kalpuna losser dagens fangst på
Dublar Char. På 24 timer har mannskapet på
18 klart å fiske nesten to tonn. Mannskapet
ombord, som er både hinduer og muslimer fra
Chittagong-traktene, er ansatt for fire måneder
under vinterfisket, og tjener 10 - 20 000 taka
(1200-2400 kroner) i denne perioden. De drar
vanligvis tre timer utover i Bengalbukta og
Fiskebåten Kalpuna losser fangstenpå Dublar Char etter en tur i Bengal-bukta.
Mangroverøtter i forgrunnen (luftrøtter fra Sundri-treet).
fisker i ett strekk til de har fylt opp båten.
Utenom fiskesesongen driver mannskapet ulike
aktiviteter hjemme i Chittagong. Noen bøter
fiskegarn, noen har egne småbåter og fisker i
elver og kanaler, noen er jordarbeidere på
andres land og noen kjører rickshaw
(sykkeldrosje). Eieren av Kalpuna hjelper
mannskapet med lån i perioden utenom
fiskesesongen, når inntekten er lav og ustabil.
19. 19
Kystfiskere på dypt vann
Rundt ti millioner mennesker i Bangladesh er
profesjonelle fiskere. De fleste, og stadig flere, bor langs
kysten av Bengal-bukta. Egne fiskersamfunn har
eksistert i kystområdene av Bengal så lenge kildene
kan fortelle, og er i dag som tidligere organisert i små
og tette landsbyer kalt paras. Opprinnelig var de aller
fleste kystfiskerne hinduer, og fiskersamfunnene er
fremdeles sterkt preget av hinduistisk kultur, selv om
hinduene utgjør minoriteten i dag. Blant annet er
samfunnene preget av et
gammelt kastesystem,
som forøvrig også preger
de muslimske og
buddhistiske fisker-
samfunnene. Hindu-
fiskerne har alltid tilhørt
den laveste kasten, sudra,
og fremdeles giftes
jentene i disse
samfunnene bort i
tenårene, og kun til menn
fra sin egen kaste.
Fiskersamfun-nene
ved kysten er forholdsvis
isolerte enheter som
ifølge de fleste
definisjoner er marginal-
iserte. Landsbyene ligger
enten på statlig eid land
(khas), eller på land som
er leid av zamindarer
(store landeiere) og hvor
folk kun har lov å
oppholde seg så lenge de
er ”gode” leietakere.
Utdanning er lite
prioritert for barna i
fiskerlandsbyene, da
mange av fiskerne mener
at det som læres på skolen
har liten relevans for dem
i hverdagen. I tillegg er
skolegang et økonomisk
spørsmål. Fiskerne har få
alternative leveveier, både
på grunn av mangel på
utdannelse, tradisjon og
sterk tilhørighet til sine
egne samfunn. Fiskerne
har heller ingen tilgang til
formelle kredittinstitusjoner, og er fullstendig avhengige
av private pengeutlånere.
Fiskerne i landsbyene langs kysten kan deles inn
i tre grupper: Småfiskere med egne umotoriserte båter,
lønnede fiskere som jobber på større motoriserte og
ofte havgående båter, og fiskebåtredere, eller bahaddarer
(se boks på side 20) som eier de større motoriserte
båtene og er de lønnede fiskernes arbeidsgivere.
Fiskerne med tradisjonelle båter som fisker i elver og
kanaler langs kysten, blir stadig færre fordi de
utkonkurreres av de større og mer effektive båtene.
Mange fra denne gruppen går derfor over til å bli
lønnede fiskere på de motoriserte havgående båtene.
Vinnerne i denne prosessen er fiskebåtrederne, som
blir en stadig mektigere gruppe i fiskersamfunnene, og
som gjennom dette også har fått en sterkere rolle som
pengeutlånere.
Bahaddarer organiserer fiskeflåter og mannskap
som er ute på fiske i opptil 3 år av gangen. Som en del
av avtalen med fiskerne, tar bahaddarer seg av fiskernes
familier mens de er borte, ved å gi lån som betales
tilbake gjennom arbeidet på havet. I tillegg er
fiskerfamiliene avhengige av lån fra bahaddarer i
perioden utenom den viktigste fiskesesongen fra
september til februar. Vanlig praksis hvis en av
mannskapet ombord i fiskebåtene dør mens de er ute
på fiske, er at bahaddarene rapporterer fiskeren som
”savnet på havet”. Bahaddarene slipper dermed å gi
noen form for kompensasjon og underhold til familiene
som sitter igjen.
Situasjonen for kystfiskerne har blitt stadig verre
de siste årene. Flere fiskere fra elveslettene inne i landet
har kommet til kysten, og konkurransen om
fiskeplassene har i mange tilfeller resultert i vold.
Samtidig påstår fiskerne at de i dag kun får 20 prosent
av fangsten sammen-lignet med hva de fikk for 30 år
siden, noe som også er bekreftet av statistiske under-
søkelser. Årsakene til nedgangen i fisket er i hovedsak
overfiske av mange og effektive trålere, kombinert med
garn og trål med for liten maskevidde. I tillegg har
yngelfangst blitt utbredt langs kysten, noe som går ut
over tilveksten av voksen fisk. De største taperne har
til nå vært de tradisjonelle småfiskerne, men også
arbeiderne på de større havgående fiskebåtene merker
at nettet er i ferd med å stramme seg for fiskerinæringen
i Bengal som helhet.
20. 20
Veien til fiskemarkedet
Stranda på Koakata er berømt, i alle fall i
Bangladesh, fordi man kan se både soloppgang og
solnedgang fra samme sted. Her finner man også
ett av Bengals mest aktive steder for fiskeforedling.
Både småfiskere og større havfiskebåter kommer
inn til stranda for å levere fangsten til oppkjøpere
som foredler fisken og selger den videre til markedet.
Fisk henger til tørk på hjeller langs hele stranda, og
sprer en ganske særegen lukt når vinden står inn
mot land. Dette har blitt en kime til konflikt mellom
turistmyndigheter, som legger opp til at flere vil
komme og se solen stå opp og gå ned, og fiske-
foredlere og deres arbeidere, som gjerne vil beholde
næringen på stedet.
Mellommennene i fiskemarkedet
Bahaddarer er det lokale navnet på
fiskebåtredere som eier større motoriserte
fiskebåter og som hyrer inn mannskap til
disse. Rederne fungerer som lokale
pengeutlånere, og låner normalt ut penger
til fiskerne og deres familier i tider på året
da inntektene er lavere enn i
fiskesesongen. Fiskerne tilbakebetaler
lånet i form av arbeidskraft og det de er
med på å tjene inn under fisket.
Bahaddarer bringer fisk og fiskeprodukter
fra det lokale markedet til markeder på
distriktsnivå.
Dadandarer er pengeutlånere som tar
tilbakebetaling i form av fangst, som de
normalt betaler 50 prosent av markedspris
for. Av og til tar de også imot kontanter,
men da med en rente på opptil 100
prosent. Aratdarer er engroshandlere, og
låner ut penger med samme betingelser
som dadandarer. Mahajanere er regnet som
rene pengeutlånere, men er også involvert
i kjøp og salg av fangst, og kan dessuten
låne ut penger på samme betingelser som
dadandarer og aratdarer.
Dadandarer, aratdarer og mahajanere er
alle kjøpere av fisk fra lokale småfiskere,
og av bahaddarer på distriktsnivå. De
selger så fisken og fiskeproduktene videre Fiskeoppkjøper i Barisal.
til nasjonale eller internasjonale markeder. I
tillegg finnes en rekke andre fiskemeglere og
spekulanter som deltar i markedet på ulike
nivåer, og som tar ut større eller mindre
fortjenester på veien fra fisker til forbruker.
Turistmyndighetene i Bangladesh vil lokke flere til
stranda i Koakata. I dag er det langt mellom
turistene.
21. 21
Shapla-skinnet soltørkes før
det sendes videre til Chittagong
og veskefabrikker i Sørøst-Asia.
Første stopp på shapla-fiskens vei til middagsbord og veske-forhandlere er stranden i Koakata.
Fiskeforedlerne som jobber på Koakata-stranda har
avtaler med sine faste fiskere som sørger for en jevn tilgang
av råstoff. Mohammad Delwar Hossain, en av oppkjøperne,
sier at butikken går bedre nå enn for noen år siden på grunn
av at det har blitt langt flere fiskere. Mohammad betaler
fiskerne 32 taka (4 kroner) per kilo for hai og 30 taka for
mindre fisk. Om vinteren er det flest havgående båter som
leverer fisk, mens om sommeren er det nasjonalfisken hilsha
fra elvene som dominerer leveransene. I vintersesongen kan
Mohammad tjene rundt 50 000 taka (6000 kroner).
Fisken som leveres til foredling kuttes først opp av
barn og voksne arbeidere på stranda. En av de vanligste
fiskene under vinterfisket er en rokkeliknende fisk kalt shapla.
Arbeiderne på stranda forteller at alle delene av fisken brukes
til et eller annet. Til og med innvollene blir spist av rakhain-
folket (se side 34) som bor i en landsby like ved fiskemottaket.
Fiskekjøttet strimles og henges til tørk, og skinnet flås av og
brukes senere til produksjon av vesker og lignende. Småfisken
som tas imot på stranda, saltes og tørkes hel. Haien kokes
for å få ut haiolje til såpeproduksjon. Alle disse produktene
selges så videre til oppkjøpere fra Chittagong som igjen
eksporterer dem til utlandet.
22. 22
Garnbøteren Manura
Like utenfor mottaksområdet på Koakata sitter
Manura og bøter garn i en liten klynge av
leirhytter. Hun er i begynnelsen av trettiårene,
er gift og har to små barn, en sønn og en liten
datter. Manura jobber hele året med å bøte
garn, mens mannen hennes er dagsarbeider på
rismarkene i nærheten. De flyttet til stranda
Manura tjener mer på å bøte garn ved Koakata strand enn hun gjorde
ved å dyrke jord.
ved Koakata for sytten år siden, da jordstykket
de leide av en større landeier i Amtoli, en mil
lengre inn i landet, gav for liten avkastning.
Arbeidet i Amtoli var hardt og landeieren tok
halvparten av avlingen som leie for jorda. I
tillegg til å dyrke ris, tok mannen til Manura de
jobbene som bød seg, som å grave ut jord til
veier, diker og fiskedammer. Rundt tusen
personer var i samme situasjon som Manura og
familien på den tiden, og
måtte flytte fra
jordstykkene sine og ut til
kysten hvor det var mer
plass, bedre tilgang på fisk
og muligheter for jobb. Da
de flyttet tjente Manura og
mannen til sammen rundt
60 taka dagen (7 kroner). I
dag tjener Manura alene
100 taka (12 kroner) for å
bøte et 65 meter langt
garn. Hun makter i
gjennomsnitt to garn
dagen.
Økningen i inntekt er
likevel ikke den viktigste
grunnen til at Manura og
mannen trives bedre her
ute ved kysten. I tillegg til
arbeidet på rismarkene
drar mannen ut klokka fire
om morgenen for å fiske.
På tre timer har han fisket
en bastkurv med tangra-
fisk som sønnen selger for
80 taka på fiskebasaren i
Koakata. I tillegg har han
med seg fersk fisk hjem til
familien fem dager i uka.
De eneste mat-utgiftene
familien har, er til
grønnsaker, krydder og av
og til litt kjøtt når de synes
de må ha avveksling fra all
fisken.
23. 23
Shima
Shima er 12 år og jobber med
å kutte opp fisk på
fiskemottaket i Koakata
sammen med moren Shananaz
og faren Habibullah. For en
dags arbeid på stranda får
Shima 30 taka (4 kroner),
mens foreldrene tjener 100
taka hver. I tillegg kjøper
faren til Shima opp noe fisk
som han tørker selv og selger
videre. Sammen med
foreldrene og tre søsken bor
Shima i et enkelt hus i en
husklynge 200 meter fra
strandkanten hvor de jobber.
Husene er nylig satt opp med
støtte fra EU, og familien til
Shima fikk ett av disse for et
engangsbeløp på 2000 taka
(350 kroner). De har det bra
der, mye bedre enn i skuret de
bodde i på samme sted
tidligere, men de var
opprinnelig lovt enda bedre
fasiliteter enn de har i dag.
Både vaskerommet og
byggematerialene (mur og
blikk) er langt dårligere enn
det som ble lovt da folk fra
styresmaktene tildelte husene
for litt over et år siden. Ingen
i området er i tvil om hva som
har skjedd. De ansvarlige hos
styresmaktene har i samarbeid med
kontraktørene brukt billigere materialer og
redusert standarden på blant annet
vaskerommene for dermed å sitte igjen med
litt penger for seg selv, en ikke helt uvanlig
form for underslag verken i Bangladesh eller
andre steder.
Shima og foreldrene jobber hele vinterhalvåret
på fiskemottaket. Om sommeren fisker de selv
med garn langs stranda og ved utløpet av
elvene i nærheten. På den tiden av året går
hilshaen helt ut til kysten, og det er gode
penger å tjene. I tillegg tar faren til Shima
strøjobber for å spe på inntekten. Både Shima
og søsknene, med unntak av lillesøsteren
Hafiza, går på skole i syklonhuset som heldigvis
ikke brukes for ofte til det det er bygd for:
Tilflukt fra sykloner. Jenter slipper å betale for
skolegangen, mens gutter må betale en mindre
avgift. Shima trives veldig godt med livet på
stranda i Koakata, og håper at verken utvikling
av turisme eller andre planer for området
tvinger henne og familien vekk derifra.
Shima klargjør fisk til tørking på stativet i bakgrunnen. En av
fiskeoppkjøperne følger med på arbeidet.
24. 24
Med fisk som renter og avdrag
Nazir er en av flere småfiskere som leverer
fangsten til sin faste oppkjøper på
fiskemarkedet i Barisal. Å fiske er en
uforutsigbar aktivitet. Enkelte dager får han
ingen fangst, mens andre dager kan han tjene
opptil 500 taka (60 kroner). I gjennomsnitt har
han en inntekt på rundt 200 taka dagen i
vintersesongen, da han fisker de verdifulle
kongerekene. Det aller meste av fangsten
selger han til sin lokale oppkjøper, som på sin
side gir Nazir lån i perioder med lite fangst og
til kjøp av fiskeutstyr. Tilbakebetalingen skjer i
form av reker og fisk, til en fast pris som ligger
et godt stykke under det Nazir kunne fått om
han solgte direkte til kunder på markedet.
Nazir eier ikke noe jord, men har et bosted i
landsbyen Kolar Doniar, 12 timers rotur fra
markedet i Barisal. Der bor kona med datteren
deres. På grunn av den lange reisen mellom
landsbyen og Barisal, bor Nazir det meste av
tiden i båten utenfor markedet i Barisal. Han
reiser hjem til familien et par ganger i
måneden. Av og til har han råd til å ta buss,
som bare tar en og en halv time, men de fleste
gangene ror han de tolv timene hjem.
25. 25
Nazir i båten på elva utenfor Barisal. Han fisker med line, som vist på det lille bildet.
26. 26
Sigøynerliv
Ulike grupper sigøynere har levd i Bengal så langt
man kan spore historien tilbake. I kystområdene
dominerer sjø- og elvesigøynere som primært lever av
fiske. Sigøynere er ikke knyttet til en spesiell religion,
men sjø- og elvesigøynerne i Bangladesh er alle
muslimer.
Skillet mellom sjø- og elvesigøynere er vagt og
kun basert på hvor langt ut mot kysten de holder til.
Sardarens koner
Mohammad Sobahan Sardar er leder for
elvesigøynerne som lever rundt Barisal by. Han
har tre koner. Den ene har flyttet, de to andre
bor sammen med ham i to små båter. Sammen
med sin første kone, Niru, har Mohammad tre
sønner, og med den andre kona, Sree, har han
to døtre og en sønn. Blant elvesigøynerne er
det vanlig at mannen har flere koner.
Spørsmålet vårt om det noen ganger er
omvendt blir ikke uventet møtt med latter, men
Niru kan faktisk komme på et eksempel. En av
mennene som lever i havna reiste fra sin første
kone for noen år siden. Da han ikke kom
tilbake giftet kona seg på nytt. For en liten
stund siden kom mannen tilbake og krevde
ekteskapet opprettholdt. De lever nå sammen
igjen, men den andre mannen er visstnok ikke
helt ute av bildet. Avsløringen fører til en heftig
diskusjon mellom Niru og Sree.
Til tross for uenigheten virker Niru og Sree å
være gode og nære venner. De synes allikevel
ikke at det er helt optimalt å dele mann. De må
innrømme at de krangler til stadighet, mest i
forbindelse med at ungene sloss med
hverandre, men også av og til på grunn av
sjalusi. De to konene kjente hverandre før de
ble gift med Mohammad. Niru var 15 år da hun
ble gift. Hun er i dag 25 år, men ser som
mange andre elvesigøynere eldre ut enn hun er.
På spørsmål om hvorfor de fleste mennene har
flere koner, svarer de at det vanligste er at
mennene blir forelsket på nytt, at kvinnene
behøver penger og underhold, eller at de rett
og slett har behov for “selskap”.
Elvesigøynerne lever generelt lengre inn på deltaet og
fisker i elver, mens sjøsigøynerne fisker i elveutløpene
langs kysten og rundt Sundarbans. De fleste sjø- og
elvesigøynerne i Bengal bor i fiskebåtene de eier, og
lever sammen i egne samfunn bestående av 50-100
båter.
En annen gruppe sigøynere som holder til i Ben-
gal er omreisende slangetemmere. Denne gruppen
27. 27
livnærer seg av å fange slanger som de bruker i
forestillinger rundt om i landet, som et omreisende
sirkus. I tillegg tar de ulike jobber på ferden gjennom
landet, og mange skaffer seg ekstrainntekt ved å
fremstille og selge tradisjonell urtemedisin.
Sigøynerne lever på mange måter på siden av
samfunnet i Bengal. De har en særegen kultur og et
eget språk der mange av ordene er forskjellig fra bengali,
og lever og reiser rundt i isolerte grupper. Få
sigøynerbarn går på skole, hovedsaklig fordi mange er
omreisende, og at familiene har dårlig økonomi. Den
omflakkende tilværelsen gjør også at sigøynerne har
dårligere tilgang til helsevesen og andre sosiale tjenester
enn resten av befolkningen. Mangel på utdannelse og
et sterkt kulturelt samhold gjør at få sigøynere ser andre
levemåter som en mulighet, selv om de klart ser
begrensninger i det livet de fleste lever i dag.
Sardarens (sjefens) koner Niru og Sree med hver sin sønn.
28. 28
Amela frakter mennesker og varer mens hun passer de to barna sine.
Å ro mens du ammer
Amela Begum tar oss med en tur ut på elva
sammen med sønnen som ble født ombord i
båten kort tid tilbake. Hun og mannen bor i en
av de små båtene ved elvesigøynernes
tilholdssted utenfor Balu Char i Barisal. Amela
og mannen har ingen familie, så Amela må ha
med sønnen både når hun er ute og fisker eller
har andre ærender med båten. Den særegne
teknikken sigøynerkvinnene har når de ror med
den ene foten er tydeligvis utviklet for at de
kan ha to frie hender til både å kunne amme og
til å sysle med andre nødvendige gjøremål.
29. 29
Reisende i slanger
Sardar Akkel Ali er leder for 40
omreisende slangetemmere som har
gjort et stopp utenfor Barisal by. Han
forteller at de har om lag 100 slanger
som de bruker i show. Inntekten fra
disse showene varierer sterkt, fra
ingenting til 200 taka (24 kroner).
Slangene fanger de selv i
regnperioden. Av og til selger de
slanger til kinesere i Dhaka for å tjene
litt ekstra. For en kobra kan de få
opptil 5000 taka. Sardar Akkel påstår
at de ikke tapper giften fra
kobraslangen, med unntak av når de
blir tilbudt penger for giften. Selv har
Akri blitt bitt fem ganger, men han
kurerte seg selv ved å suge ut giften.
De fleste som blir bitt, snører
bittstedet sammen med en snor og
drar til sykehuset.
Gruppen med slangetemmere kommer
opprinnelig fra Dhaka, men reiser
rundt i Bangladesh hele året. Til å
forflytte seg selv og vognene de har
med, leier de elvebåter, og de
oppholder seg kun en uke eller to på
samme sted før de drar videre.
Akkel Alis kone Bibi og deres yngste barnebarn Popi
leker med en kobra.
30. 30
Til tross for sterke minner fra ødeleggende sykloner, er det solskinnsdagene som dominerer på Kawar
Char, ytterst mot Bengal-bukta.
31. 31
Lykken er et stykke jord
For 15-20 år siden fikk landløse leilendings-
familier rundt Koakata tilbud fra staten om et eget
jordstykke ved kysten, i et område kalt Kawar Char.
Mot selv å rydde skogen som den gang dekket hele
området, fikk de tildelt en halv hektar land, som de
betalte staten 67 taka (i dag 8 kroner) for. I fint vær
kan landskapet på Kawar Char minne om et dansk
ferieparadis med lange strender og små sanddyner som
beskytter den dyrkbare marka bakenfor. Kanskje ikke
tilfeldig at danskenes offentlige bistandsorganisasjon
Danida har vært spesielt aktiv her.
Med beliggenhet helt ut mot Bengal-bukta er
imidlertid Kawar Char svært utsatt for sykloner og
flodbølgene som følger disse. Moghbul Hossain (75),
en av landeierne på Kawar, kan fortelle at det ikke har
vært alvorlige flodbølger de siste årene, men at den
siste store syklonen i 1991 medførte store ødeleggelser
på Kawar Char og i områdene rundt. Flodbølgen som
fulgte syklonen gikk 15 kilometer inn i landet. Moghbul
mistet moren, sønnen sin og en av brødrene. Tårene
presser på når han tenker tilbake på dette. En annen av
beboerne, Samsul Huq Kasi, mistet syv av sine ti søsken
i samme syklon. De fleste av dem som døde den gangen
var kvinner og små barn. Moghbul mener at dårlige
svømmeferdigheter og kvinnenes sarier (stort tøystykke
som surres rundt kroppen) hadde noe av skylden.
Selv om 70 ganger 70 meter jordbruksland ikke
er så mye, er alle vi snakker med på Kawar Char
fornøyde med tilværelsen. De fleste er enige om at litt
mer land ikke hadde vært å forakte, men i forhold til
leilendingstilværelsen er dette alt de ønsker seg. De
peker spesielt på frisk luft, flotte soloppganger og
solnedganger, tilgang på gratis fiske fra stranda, og det
lille jordstykket som gir både ris og grønnsaker til eget
forbruk i tillegg til litt overskudd for salg. I tillegg får
de gratis ved fra skogen i nærheten, og kumøkk som
bøndene i området lar dem få, blir tørket til brensel og
brukt som gjødsel.
Befolkningen på Kawar Char har gravd en åpen
brønn som gir drikkevann til hele landsbyen. De dyrker
ris, vannmelon og ulike grønnsaker, men siden de bare
bruker regnvann til irrigasjon, kan de sjelden dyrke noe
i tørkeperioden. Rishalmen som er igjen etter tresking,
benytter de som brensel om vinteren.
Selv om det er mer land å ta av på Kawar Char
og i området rundt, er det i dag ingen som får tildelt
nytt land. På stranda utenfor Gangamati-skogen, som
er nærmeste nabo, har fiskere satt opp en klynge enkle
hytter. Området er ekspropriert av den statlige
turistorganisasjonen Parjatan, som har planer om både
økoturisme og flyplass her. Fiskerne som bruker stranda
som base når de flytter ut hit i vintersesongen. Resten
av året jobber de som landarbeidere et stykke inn fra
kysten hvor de har sine faste bopeler. Dårligere tider
for landarbeidere, kombinert med gode priser på fisk,
har ført til at de har tatt opp lån fra en mahajan for å
kjøpe båter og det utstyret de behøver.
Samsul (foran)
og Moghbul (til
høyre) trives
godt på Kawar
Char med et
halvt hektar
land, frisk luft
og tilgang til
fersk fisk.
32. 32
Kriminelle leieinnkrevere
Under Ershad-regimet for 16 år siden fikk
familien Hossain tildelt 20 mål statseid land
på en sedimentøy i Mehgna-deltaet. Det
samme fikk om lag 100 andre familier, som i
dag livnærer seg som småbønder og fiskere
på øya.
Selv om øya er såpass avsidesliggende at
ingen av barna der går på skole, plages
familien Hossain og de andre familiene av
kriminelle bander som forlanger leie for jorda
de har fått tildelt. Normalt dukker disse
bandene opp en gang i året og forlanger leie
for hele året. Alle familiene vet at bandene er
i stand til å gjennomføre alle truslene de
kommer med, og punger ut med det som
kreves for å få fred et år til.
Livet hos familien Hossain på det nye
tildelte landet er fredelig så lenge
kriminelle ikke kommer og krever leie.
Landløse fiskere preger ennå den idylliske stranda utenfor Gangamati-skogen.
Om noen år er det kanskje øko-turistene som tar over?
33. 33
Yngel og kongereker
I 1985 mottok Bangladesh et lån fra
Verdensbanken på ca 210 millioner kroner for utvikling
av rekeoppdrettsnæringen. Fangsten av ville reker, som
var dominerende i Bengal tidligere, ble for kostbar og
lite konkurransedyktig i forhold til oppdrett av reker i
blant annet Sørøst-Asia. I dag er 140 000 hektar av
kystområdene i Bangladesh brukt til rekeoppdrett. Dette
tilsvarer 13 prosent av alt land som brukes til oppdrett
av reker på verdensbasis. Oppdrettsnæringen gir hvert
år Bangladesh millioner av dollar i valutainntekter.
Rekeoppdrett krever 7-8 måneder med
stagnerende brakkvann, og deltaområdene ved kysten
i Bengal er som skapt til formålet. I og rundt
mangroveskogen Sundarbans finnes i utgangspunktet
verdens største naturlige produksjon av reker.
Oppdrettsnæringen har imidlertid ikke bare vært positiv
for befolkningen i kystområdene. Store landområder
har blitt kjøpt opp av forretningsmenn fra ulike deler
av landet, i mange tilfeller i samarbeid med utenlandske
investorer. Innflytelsesrike oppdrettere har også tatt over
statlig eid land som tidligere var tilgjengelig for
lokalbefolkningen.
Både tidligere fellesområder, jordbruksland og
fiskedammer har blitt fylt med saltvann for å drive
oppdrett. Da oppdrettsnæringen i Bengal startet opp,
ble også store arealer mangroveskog hogd ned for å gi
plass til rekepoldere. Når disse områdene fylles med
saltvann, endres den økologiske balansen i lang tid
framover. Jordsmonnet i tidligere risdyrkingsområder
har blitt for salt til å kunne benyttes til risdyrking i tiår
framover, selv om rekeoppdrettet skulle opphøre i dag.
Et like stort problem for lokalbefolkningen som
tapet av store landarealer og ressurser, er at rekeoppdrett
krever minimalt med arbeidskraft i forhold til
jordbruket som ble drevet tidligere. Landløse og andre
fattige som tidligere var avhengige av økologiske
fellesressurser og arbeid på rismarkene, sitter i dag igjen
som de store taperne i forbindelse med rekeindustrien
i kystområdene. Den lille arbeidskraften som behøves
i oppdrettsnæringen blir i tillegg normalt bragt inn
utenifra av oppdretterne.
En alternativ levevei for landløse og andre fattige
grupper, har blitt å fange yngel til oppdrettsnæringen.
Langs hele kysten i Bengal møter man mennesker som
sleper et håvlignenede redskap etter seg langs
elvekanaler og strandkanter. Flertallet av disse er
kvinner og barn fra fattige husholdninger. Bak
yngelsamlernes aktivitet står det mektige pengeutlånere
som finansierer aktivitetene og som kjøper opp fangsten
til avtalte priser for å selge den videre til
oppdrettsnæringen.
Fangst av yngel er vanskelig å regulere, samtidig
som inntekten er sårt tiltrengt for mange. Dette fører
blant annet til at det fanges så mye at det er en trussel
for den naturlige tilveksten av reker. Yngelfangst på
dagens nivå er svært kortsiktig med tanke på fremtidige
ressurser. I tillegg fører den til at enda mer makt og
rikdom kommer på færre hender ved at den tidligere
fellesressursen rekeyngel, overføres fra økosystemer alle
har tilgang på til lukkede systemer kontrollert av noen
få.
34. 34
Buddhister i fremmed terreng
I områdene mellom
Koakata og Pathuakali bor det
rundt 2000 buddhister, bedre
kjent som rakhain-folket.
Denne folkegruppen har sitt
eget språk, lever i egne
landsbyer med en særegen
arkitektur, spiser svinekjøtt og
brygger sin egen
alkoholholdige drikk. Kort
sagt er det en gruppe
mennesker med lite til felles
med sine muslimske
omgivelser. Rakhain-folket er
blant de fattigste i området.
Over halvparten av dem er
landløse, og bare et fåtall eier
jordbruksland av betydning.
En del landløse rakhainere er
fiskere, mens de fleste er
dagsarbeidere som tar de
jobbene som byr seg. Lungiene, et skjørtlignende klede
som brukes både av kvinner og menn, veves av rakhain-
kvinnene på tradisjonelle vever, og er svært populære.
De gir en god ekstrainntekt til mange familier, det
samme gjør den alkoholholdige drikken ”duchua” som
rakhain-folket har egen tillatelse til å brygge. I tillegg
jakter mange av de landløse på villsvin og fugl med
feller og våpen. For et villsvin får de om lag 3000 taka
(360 kroner) av mahajanere som organiserer jakten og
selger kjøttet videre til kunder i de større byene.
Rakhain-folket er opprinnelig flyktninger fra
Arakan-provinsen i Burma. De første drev i land i
Koakata i 1784, etter å ha flyktet med båter fra de
burmesiske okkupantene i Arakan. Tilsammen slo
rundt 50 000 rakhainere seg ned i Koakata-området på
slutten av 1700-tallet.
Rakhain-folket ble sett på som gode landryddere
og ble brukt av britene i Bengal til å rydde jungel i
kystområdene. Som mottytelse lot britene rakhainerne
få bosette seg i områdene de ryddet rundt Koakata.
Ulik kultur og levemåte gjorde imidlertid rakhain-folket
upopulære blant sine muslimske og hinduistiske naboer.
Presset fra disse ble etterhvert så stort at britene lagde
egne lover som både gav rakhain-folket klare
landrettigheter og beskyttelse.
Beskyttelsen og landrettighetene rakhain-folket
og andre buddhistiske grupper fikk av britene, forsvant
imidlertid raskt etter at britene trakk seg ut av India og
Bengal i 1947. Ny landregistrering og nye
eiendomsskatter ble innført og mye land rundt Koakata
ble tildelt muslimer som kom til Øst-Pakistan etter
delingen av India. I forbindelse med nyregistreringen
av land, måtte rakhainerne rundt Koakata dra til
nærmeste provinshovedstad, Patuhakali, der de
opplevde å bli diskriminert blant annet ved å bli nektet
hotellrom og mat på restauranter. Betydelige deler av
deres tidligere jordbruksområder ble også overtatt med
makt av nyinnflyttere.
Diskrimineringen og presset på rakhain-folket
rundt Koakata pågår enda i dag. Mange opplever at
fremmede en dag har startet å dyrke jorda de eier, eller
at avlingen er stjålet. Av de opprinnelig 50 000
Rakhainene som levde rundt Koakata er det i dag
knappe 2000 igjen, mye på grunn av diskriminering og
press. De aller fleste har dratt tilbake til Burma etter
1947. Om forholdene var vanskelige etter at britene
dro fra området, ble de ikke noe enklere i forbindelse
med opprettelsen av staten Bangladesh i 1971.
Opptøyene i forkant av frigjøringen gikk hardt ut over
minoritetsgrupper generelt, og tiden etterpå har vært
preget av et økende press fra en stadig voksende
muslimsk befolkning, i de siste årene også med innslag
av religiøs fundamentalisme. Mange av de gjenværende
rakhainene rundt Koakata vurderer å flytte tilbake til
Burma, hvor de fleste av dem har slektninger og sterke
kulturelle bånd.
De tradisjonelle burmesiske lungiene veves for hånd av rakhain-kvinnene.
De er svært ettertraktet, også blant de muslimske bangladesherne.
35. 35
Begravelse av en munk
For to måneder siden, i begynnelsen av
november, døde en av de eldste og mest
tilbedte buddhistmunkene i Bangladesh, Uchona
Moathero, 76 år gammel. Moathero var
buddhistenes leder i det sørlige Bangladesh,
Uchona Moathero flyttes
fra den provisoriske kista
han har ligget i til en mer
staselig kiste av (litt for)
mange medhjelpere.
I forgrunnen spiller et
tradisjonelt rakhain-
orkester.
som inkluderer områdene rundt Koakata hvor
rakhain-folket fra Burma opprinnelig slo seg
ned for over 200 år siden. Moathero begraves
på tradisjonelt vis for en munk med hans
status, en seremoni som kan gå over flere
måneder alt etter når på året dødsfallet
inntreffer.
I to måneder har
Moathero ligget
inntyllet i 50 kilo
tobakksblader og
rishalm som er trukket
inn med oljer. Slik har
han ligget til i dag, da
et råd av munker, og
de fleste av hans
tilbedere både fra
Bangladesh og fra
utlandet, har kommet
sammen for å
bestemme den videre
prosessen og datoen
for bisettelsen. Han
flyttes over til en mer
staselig kiste enn den
provisoriske av bambus
og plast som han har
ligget i til nå.
Bisettelsen skal skje
etter at risen er tatt
inn om våren. Kisten
blir da plassert ute på
rismarken og en
brennende rakett
skytes inn i skrinet
hvor den avdøde ligger,
en ganske spektakulær
form for kremasjon,
blir det sagt.
36. 36
Tengagiri Char
Tengagiri Char er ei flat, mangrovedekt øy
mellom Koakata og dagens Sundarbans.
Rakhain-folket var de første som bosatte seg
her på slutten av 1700-tallet, men øya ble i
motsetning til områdene lengre øst aldri ryddet
for skog. I dag er rakhain-folket borte fra
Tengagiri, og øya regnes som en del av
Sundarbans skogreservat. Til tross for at
Tengagiri er beskyttet som reservat, er det et
stort press på både skogen og andre ressurser
fra den tette befolkningen rundt. Rakhainere
jakter villsvin og fugl, og mange drar inn i
skogen for å sanke ved.
Om vintrene kommer om lag 1000 fiskere ut til
strendene ved Tengagiri. Dette er stort sett
fiskere fra litt lengre inn i landet, som bruker
øya som base for sine aktiviteter fra november
til april, da det er lite fisk i elvene der de
holder til. Like ved siden av Tengagiri Char har
det dukket opp en ny char hvor 8-10 000
fiskere, foredlere og handelsmenn har slått seg
til ro. På selve Tengagiri behøves tillatelse fra
skogvesenet for å drive vinterfiske, men på den
nye øya er det ingen restriksjoner. Et problem
er at alle disse menneskene trenger
byggematerialer og ved, og legger et enormt
press på den vernede skogen et steinkast unna.
Tilflytterne til den nye øya er folk fra steder
såpass langt unna som Satkhira, Khulna og
Bagerhat. De aller fleste mangler kapital og har
tatt opp lån fra mahajanere for å finansiere
aktivitetene sine. Priyanath kommer fra
Satkhira. Sammen med fire andre fiskere tok
han opp et lån på 80 000 taka (9 600 kroner)
fra en mahajan før han kom hit. ”Vi gir en fast
andel av fangsten til vår mahajan”, forteller
Priyanath, ”og på slutten av året sitter vi
sammen med han og gjør opp status på lånet.
Vi føler oss lurt hver gang. Pengeutlånerne gir
oss veldig dårlig pris for fisken, og det gjør at
tilbakebetalingen av lånet går veldig tregt”.
Sahahjhan Mia, en av de andre fiskerne på
Tengagiri, tviler på om han noen gang blir kvitt
gjelden han har til sin mahajan. En kald
vinternatt ble han overfalt av pirater mens han
lå og fisket. Piratene bandt ham og dem han
fisket sammen med og kastet dem ut i det
iskalde vannet. Han drev i land etter å ha
ligget i vannet i timevis, men båten hans var
forsvunnet. Han måtte ta opp mer lån for å
erstatte båten og alt utstyret. Sahjhahan fisker
fremdeles, men det meste av fangsten går til å
betjene det store lånet. ”Piratene har knust
mine drømmer”, sukker han.
(Kilde: Rahman et.al. 2001)
Hyttene på Tengagiri Char brukes kun av fiskere i vintersesongen.
37. 37
Selv om de ytterste delene av Bengal-deltaet er
befolket av en rekke ulike grupper som utnytter
ressursene på ulike måter, finnes det flere klare
fellestrekk i deres livssitusjonen som indikerer noen
generelle utviklingstrekk i området.
På deltaet blir i dag flere og flere mennesker
fattige, og de allerede fattige blir stadig ytterligere
svekket. Årsakene til denne negative utviklingen er
mange og sammensatte. Vi har forklart hvordan
mennesker kan bli utsatt for økonomisk, politisk, sosio-
kulturell og økologisk marginalisering, og historiene i
denne boken har vist at disse faktorene ofte henger
nøye sammen. Vi har også sett på betydningen av
økologiske fellesressurser for de fattige menneskene
på landsbygda i Bengal, og vist at spesielt tilgang til
fisk har dekket mange primære behov for disse. Ved å
være selvforsynt med fisk, samt å ha direkte tilgang til
markedet, trenger man ikke i like stor grad lån til å
dekke økonomiske underskudd eller større utgifter, og
man unngår å bli avhengige av lånehaier som vet å ta
seg saftig betalt for tjenestene sine.
Historiene i rapporten peker også på skjeve sosiale
maktstrukturer som et alvorlig problem for en mer
rettferdig fordeling av goder, og på manglende kapital
og utdannelse som et hinder for å kunne bryte ut av
fattigdomsspiralen. Nettopp på grunn av manglende
oppspart kapital må langsiktige investeringer, som mer
utdannelse eller avanserte fiskeredskaper, ofres for å
dekke daglige behov.
I sterk kontrast til de mange som blir sugd inn i
fattigdomsspiralen, står de som er i stand til å sette i
gang en velstandsspiral med utgangspunkt i et
økonomisk overskudd som gjør dem i stand til å
investere. Mange av disse, for eksempel fiskebåtrederne
fra Chittagong, skaffer seg større inntekter gjennom å
gi lån til de fattige med skyhøye renter. Det skjeve
forholdet mellom småfiskere og fiskebåtredere
forsterkes ved at den motoriserte fiskeflåten har
utkonkurrert de tradisjonelle kystfiskerne og dermed
gjort dem enda mer avhengige av betalt jobb og kreditt.
Utvikling for hvem?
Paradoksalt nok har mange bistandsprosjekter og
andre utviklingsprosjekter ført til økt marginalisering,
både i Bengal og andre steder. Utvikling er et relativt
begrep, og kan måles på ulike måter. I forhold til
utnyttelse av naturressurser kan man se på utvikling i
to dimensjoner: 1) Den totale økningen av
produksjonen eller verdien av en naturressurs, og 2)
fordelingen av produktet eller verdien av ressursen
mellom medlemmene i samfunnet. Mange
utviklingsprosjekter fokuserer hovedsaklig på den første
dimensjonen, mens de tar for lite hensyn til den andre.
Det finnes utallige eksempler på utviklings-
prosjekter som har vært myntet på fattigdoms-
bekjempelse, men som kun har vært utformet for å
øke effektiviteten og den økonomiske veksten i
forbindelse med en næring. Ser man for eksempel på
de enkle, tradisjonelle båtene som fisker ved kysten i
Bengal-bukta, kan det ”utenifra” synes fornuftig å
effektivisere fiskeriene ved å tilby mer moderne
teknologi og større båter. Selv om den totale fangsten
trolig ville øke, ville det sannsynligvis føre til at de som
hadde kapital og kunnskap til å ta i bruk den nye
teknologien ville tjene på prosjektet, mens de som drev
fiske med tradisjonelt utstyr vil bli utkonkurrert og
dermed miste ressursgrunnlaget. I tillegg fører mangel
på effektivt lovverk og reguleringer til en
overbeskatning av fiskeressursene som helhet.
Generelt vil tiltak som kun går ut på å skape
generell vekst føre til at utbyttet fordeles i henhold til
hvordan ressursene i et land eller område er fordelt i
utgangspunktet. Er fordelingen skjev vil gapet
sannsynligvis øke dersom man ikke har god innsikt i
fordelingsmekanismene i samfunnet, mekanismer som
ofte er komplekse og godt skjulte.
Utvikling og
marginalisering
38. 38
Illusjon og virkelighet
Selv om det finnes utviklingsprosjekter som i
utgangspunktet er ment å ta hensyn til sosial fordeling,
er de dessverre ofte basert på forutinntatte antagelser.
Et prosjekt som har vist seg suksessfullt et sted kan få
helt andre følger dersom det prøves i en annen kontekst.
Faktorer som ytringsfrihet, et veldefinert og
velfungerende lovverk, rettbeskyttelse, et jevnt godt
opplysningsnivå, individuell selvbestemmelse og
regulert økonomisk aktivitet, er dessverre unntaket
framfor regelen i mange utviklingsland - spesielt for
de svakeste gruppene.
Selv i land vi regner som demokratier er den
politiske maktstrukturen ofte en sammenblanding av
demokrati etter vestlig modell og tradisjonelle systemer
der det er gruppen og ikke individet eller statsfelles-
skapet som står i sentrum. Det har i denne rapporten
blitt vist hvordan et samfunnssystem basert på kjeder
av avhengighetsforhold står sentralt i Bengal. På grunn
av disse lenkene kan de som står i gjeld blant annet
”overtales” til å stemme det som kreditoren mener er
best. Innflytelsesrike mennesker, ofte selv involvert i
politikk, har slik i praksis hundrevis av stemmer å
benytte i et valg, mens de som står i gjeld til dem ikke
har noen stemme. Sammenblandingen av tradisjonelle
maktstrukturer og moderne demokratiske systemer gjør
det ofte vanskelig å forstå fordelingsmekanismene i et
bestemt samfunn, men det er et godt utgangspunkt
bare å være klar over at slike forhold kan eksistere.
Et annet klassisk eksempel på hvordan utviklings-
prosjekter styres av forutinntatthet, er starten på tidenes
største utviklingsprosjekt i Bangladesh: Flood Action
Plan (nå kalt National Water Management Plan). Kona
til den tidligere franske presidenten, Francois Mitterand,
var på besøk i Dhaka under flomperioden i 1988. I
likhet med året før var den årlige flommen ekstra kraftig
dette året, og vannet kom for første gang helt inn til
ambassadestrøket der fru Mitterand holdt til. Kort tid
etter hennes retur til Paris la de franske styresmaktene
på bordet en plan for å bekjempe flommen i Bangladesh
en gang for alle. Planen gikk ut på å bygge diker og
voller langs de største elvene og på de flomutsatte
elveslettene i hele landet for å hindre flommen i å bre
seg utover jordbruksland og å ødelegge infrastruktur.
Flom har riktignok ført til mange ødeleggelser i
Bangladesh, men det er flodbølgene fra syklonene i
Bengalbukta, og ikke den årlige elveflommen, som har
forårsaket de fleste tapene av menneskeliv. Den normale
elveflommen har derimot lagt grunnlaget for det rike
jordbruket og fiskeriene i Bangladesh, ved blant annet
å skaffe til veie fruktbart slam og rikelig med vann.
Ved å beskytte rismarkene mot flom kan man
utvikle et moderne og mer effektivt jordbruk. For å
omstille jordbruket må man imidlertid ha kapital å
investere i nødvendige innsatsfaktorer som
hurtigvoksende rissorter, kunstgjødsel,
plantevernmidler og bruk av grunnvann til irrigasjon.
Ressurser som tidligere var gratis har gjennom
prosjekter som foreslått i Flood Action Plan, blitt
kommersialiserte, samtidig som de rike fiskeressursene
har blitt sterkt redusert. Flood Action Plan har senere
blitt justert på grunn av sterk kritikk og på grunn av
negative erfaringer med lignende prosjekter i
Bangladesh, som har vist at småbønder, landløse og
fiskere blir ytterligere svekket.
Utvikling uten marginalisering?
Det er naturlig å spørre seg hvordan man kan
skape utvikling uten å utsette noen mennesker for
marginalisering. Fokus og kunnskap om forholdene
som bestemmer fordeling av goder i et samfunn er
allerede nevnt som grunnleggende. Dette innebærer
god innsikt i uformelle maktstrukturer og i uformell
økonomisk aktivitet, en betydelig faktor som er lite
reflektert i offisiell økonomisk og annen statistikk.
I utviklingsprosjekter som går ut på å skape
generell vekst uten tanke på noen spesielle sosiale
målgrupper, er det viktig på forhånd å undersøke de
sannsynlige, fordelingsmessige konsekvensene så man
kan inkludere tiltak som forebygger eventuell
marginalisering. Fokus på å avdekke mekanismer som
er beskrevet i denne rapporten bør stå sentralt i dette
arbeidet. Den kanskje viktigste utfordringen for
bistands- og utviklingsarbeid, er å jobbe for at det
samfunnsmessige grunnlaget for marginalisering
reduseres, som blant annet å hindre at mennesker må
opprette avhengighetsforhold til uformelle kreditorer
for å dekke nødvendige utgifter og økonomiske
underskudd. Foruten å bli sikret basisbehov må de
fattigste gis muligheter til å styrke sin fremtidige
deltakelse i næringsliv, politikk og andre samfunnsfora.
Opplysning og utdannelse bør, kanskje ikke
overraskende, stå sentralt i dette arbeidet. Samtidig bør
det jobbes for å utvikle, og ikke minst håndheve,
rettighetene til de svakeste gruppene i samfunnet. I
tillegg bør prosjekter rettet direkte mot de svakeste
gruppene være prioritert. For å lykkes med dette er det
viktig å kartlegge de ulike gruppene av marginaliserte
mennesker samt å foreta undersøkelser av disse
gruppenes behov separat, da behovene kan variere
sterkt.
39. 39
Bibliografi
Bertocci P. J, 1987: Notes Toward an Ethnosociology of the Bengal Sundarbans,
Sundarbans Workshop, 20-21 november, Washington, D.C. Upublisert artikkel.
The Daily Star, 2002: A roving correspondent, Dhaka 15.12.2002.
The Daily Star, 2003: Coastguard rescues 10 boys from Dublar Char, Dhaka 14.12.2003.
ECOFILE, Vol. IV No. 4 January-March 2001: The Sundarbans: a dismal picture,
Shamunnay, Dhaka.
Mitra M., 2000: The Sundarbans: A Riparian Commons in Search of Management.
Artikkel presentert på “Constituting the Commons: Crafting Sustainable Commons in the New
Millennium”, the Eighth Conference of the International Association for the Study of Common
Property, Bloomington, Indiana, USA, 31. mai-4. juni.
Rahman A., Asharaf Ali M. og Chowdury F., 2001: People’s report on Bangladesh Environment
2001, University Press Ltd og Unnayan Shamannay, Dhaka.
Shafiqur Rhaman M. Md., Chowdhury F., Giasuddin Khan Md., Dastidar R. og Sengupta P., 1997:
Report on Participatory Rural Appraisal in two coastal fishing villages, Studie av Unnayan
Shamunnay og CODEC på oppdrag fra FAO, Dhaka.
40. 40
Denne rapporten er utarbeidet for FIVAS (Foreningen for Internasjonale
Vann- og Skogstudier) av Svein Erik Stave (tekst) og Ann-Elin Wang (foto).
FIVAS er en frivillig organisasjon som jobber for å fremme en
vannforvaltning i Sør uten negative konsekvenser for mennesker og miljø.
Organisasjonen følger særlig med på vannkraftutbygginger der norske
interesser er involvert.
Svein Erik Stave er geograf med spesielt god kjennskap til Bangladesh og
Sør-Asia. Han er tidligere medarbeider og styreleder i FIVAS, og jobber nå
som koordinator for Kirkens Nødhjelps vannprogram i Afghanistan.
Ann-Elin Wang (aewnepal@hotmail.com) er frilansfotograf med utdannelse
fra Paris. Hun bodde og arbeidet i Paris igjennom hele 90-tallet. De siste
fire årene har hun jobbet frilans med reportasje- og portrettfotografering
for ulike magasiner, aviser, forlag, fagblad og bistandsorganisasjoner, og har
vært med på en rekke reportasjereiser i Europa, Asia og Afrika. Wang er
fast fotograf i filosofimagasinet Flux.
Rapporten er utgitt med støtte fra Utenriksdepartementet.