1. ATMOSFERA
La atmósfera o atmosfera es la capa gaseosa estratificada que rodea, por
acción de la fuerza de gravedad, la Tierra, un cuerpo celeste u otro cuerpo
cualquiera. Se forma a partir de dos palabras griegas: ἀτμός (atmós), que
significa ‘vapor’, ‘aire’, y σφαῖρα (sfaira), ‘esfera’.
La atmósfera terrestre está compuesta por un conjunto de gases entre los
cuales destacan principalmente el nitrógeno (78%) y el oxígeno (21%), siendo
que el porcentaje restante (apenas 1%) se lo reparten el dióxido de carbono,
los gases nobles, el vapor de agua y el ozono.
La función de la atmósfera es ser un escudo protector frente a la hostilidad
del espacio exterior: mantiene las temperaturas dentro de los extremos
tolerables, nos protege de los rayos ultravioleta y los meteoritos, y contiene
nada más y nada menos que el indispensable oxígeno. En síntesis, la
atmósfera crea las condiciones favorables para la vida en la Tierra
.
2. HIDROSFERA
Como hidrósfera, o hidrosfera, se denomina el conjunto de las aguas que se
encuentran en el planeta Tierra. Como tal, es una palabra que se compone de
la raíz hidro-, proveniente del griego ὑδρο- (hydro-) que significa ‘agua’, y del
vocablo, también griego, σφαῖρα (sphaira), que traduce ‘esfera’.
En este sentido, la hidrósfera comprende, según la Geografía, las aguas que
se encuentran en océanos, mares, ríos, lagos, lagunas, así como las aguas
subterráneas y las que están congeladas, ya en los glaciares, ya en los
casquetes polares.
La hidrósfera cubre tres cuartas partes de la superficie terrestre, siendo
que 97% lo representa el agua salada (océanos, mares), y el restante 3% (ríos,
lagos, aguas subterráneas) está constituido por las aguas dulces.
Como tal, el agua pasa de un estado a otro, y de un depósito a otro, gracias
alciclo hidrológico o ciclo del agua. En este sentido, el ciclo del agua
dinamiza la hidrósfera.
La hidrósfera se originó como consecuencia del enfriamiento de la superficie
del planeta, lo cual propició que toda el agua presente en la atmósfera en forma
gaseosa pasara a estado líquido y diera origen a los océanos, mares, ríos,
lagos, lagunas y aguas subterráneas.
La hidrósfera es fundamental para el desarrollo de vida en el planeta, la
regulación climática, y la modelación y transformación de la corteza terrestre.
3. LITOSFERA
La litosfera, que comprende la corteza más el manto superior sólido o residual,
es una capa de la Tierra, que todos conocemos en su superficie exterior, pues
es la que forma los continentes y las islas y de donde brota el agua, cubriendo
la corteza oceánica, que se introduce debajo de la corteza continental, que es
la tierra firme, que se hace más gruesa en las zonas montañosas, que se
producen por fallas, o sea movimientos de las placas que componen la litosfera
Estos movimientos de las placas tectónicas, al chocar, provocan terremotos,
pliegues montañosos y volcanes. Estos procesos ocurren en largos períodos
de tiempo. Del estudio de las ondas sísmicas se ha podido obtener
gran información de lo que sucede en el interior de la Tierra. Para estudiar las
ondas sísmicas, la corteza terrestre fue seccionada en dos partes. En la
superior se reconocieron rocas del tipo granito, y en la inferior, basálticas, esto
referido a la corteza continental; mientras que en la oceánica la capa superior
está integrada por sedimentos consolidados con flujos de lava sólida, sobre la
que se asientan sedimentos no consolidados
La palabra litosfera se originó en dos vocablos griegos: “litos” con el significado
de “piedra” y “sphaira” que se traduce en nuestro idioma como esfera.
4. AMBIENTE
El ambiente es el conjunto de elementos naturales y sociales que se relacionan
estrechamente, en los cuales se desarrolla la vida de los organismos y está
constituido por los seres biológicos y físicos. La flora, la fauna y los seres
humanos representan los elementos biológicos que conforman el ambiente y
actúan en estrecha relación necesitándose unos a otros.
Todas las especies vegetales son nuestras aliadas y amigas porque nos
proporcionan el oxígeno que necesitamos para respirar. La fauna está
conformada por la totalidad de animales que pueblan la tierra, y constituye una
base segura de alimentación que nos suministra proteínas y calorías. El ser
humano es un integrante más del ambiente y le corresponde relacionarse con
los otros elementos en términos de mutua dependencia y complementación, sin
convertirse en único beneficiario de la naturaleza.
Entre los elementos físicos que conforman el ambiente se encuentran: el aire,
el suelo, el agua y el clima. Las personas tenemos una gran responsabilidad en
cuanto al cuidado del entorno para la supervivencia de las generaciones
futuras, es por ello que debemos tener una clara noción sobre lo que debemos
hacer para conservarlo. Mediante la educación ambiental podemos aprender
en qué consiste la conservación y cuáles son las medidas que podemos tomar
para proteger el ambiente
5. ECOSISTEMA
El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que
interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la
depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente
al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las
especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales
dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan
en el flujo de materia y energía del ecosistema.
El significado del concepto de ecosistema ha evolucionado desde su origen. El
término acuñado en los años 1930s, se adscribe a los botánicos ingleses Roy
Clapham (1904-1990) y Sir Arthur Tansley (1871-1955). En un principio se
aplicó a unidades de diversas escalas espaciales, desde un pedazo de tronco
degradado, un charco, una región o la biosfera entera del planeta, siempre y
cuando en ellas pudieran existir organismos, ambiente físico e interacciones.
Más recientemente, se le ha dado un énfasis geográfico y se ha hecho análogo
a las formaciones o tipos de vegetación; por ejemplo, matorral, bosque de
pinos, pastizal, etc. Esta simplificación ignora el hecho de que los límites de
algunos tipos de vegetación son discretos, mientras que los límites de los
ecosistemas no lo son. A las zonas de transición entre ecosistemas se les
conoce como “ecotonos”
6. RECURSO NATURAL
Recurso natural: Se denominan recursos naturales a aquellos
bienes materiales y servicios que proporciona la naturaleza sin alteración por
parte del ser humano; y que son valiosos para las sociedades humanas por
contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa (materias primas,
minerales, alimentos) o indirecta (servicios ecológicos).
Tipos de Recursos Naturales
Los recursos naturales que proporciona el medio ambiente pueden ser de
distintos tipos:
a) Recursos no renovables: Son aquéllos que una vez consumidos no
pueden regenerarse de forma natural en una escala de tiempo humana.
7. b) Recursos renovables: Son los recursos que pueden regenerarse mediante
procesos naturales, de manera que aunque sean utilizados pueden seguir
existiendo siempre que no se sobrepase su capacidad de regeneración
La actividad humana puede llevar a la sobreexplotación de estos recursos y
poner en peligro su conservación. Casos de explotación excesiva de recursos
son:
-la caza indiscriminada de ballenas y otros animales en peligro de extinción.
-tala de bosques sin criterios conservacionistas.
c) Recursos continuos: Se corresponde con aquellas fuentes de energía que
son inagotables y que no son afectadas por la actividad humana.
Las principales fuentes de energía continua son el sol y la gravedad. La
primera genera energía solar a través de la radiación y eólica por el viento.
La segunda genera energía hidroeléctrica mediante saltos hidroeléctricos o
las olas y mareas
