De Belgische regering onder leiding van premier Martens devalueerde de Belgische frank op zondag 21 februari 1982. Uiteindelijk bedroeg de waardevermindering 8,5 procent. Maar dat was lang niet zeker. Wat gebeurde er die dag achter de schermen? De verslagen van de ministerraad uit die periode bieden een interessante kijk. De vergadering van die zondag begint met de vaststelling van een ‘indiscretie’. Er wordt wel eens gesteld dat er vandaag niet meer ernstig aan politiek gedaan kan worden door de vele lekken maar dat was in 1982 eveneens zo. Eén van de architecten van de devaluatie is Jacques van Ypersele, de latere kabinetschef van Boudewijn. Hij meldt dat er niet meer in zit dan 6 tot 7 procent waardevermindering. De devaluatie zou er komen met begeleidende maatregelen. Zo wordt die zondag beslist om de lonen tijdelijk te bevriezen. De ministers doen ook zelf een duit in het zakje: de salarissen worden met 10 % verminderd. De vergadering wordt die zondag gedurende lange tijd geschorst en herneemt pas om 21 uur 15. Dat komt omdat er tegelijk onderhandeld wordt op Europees niveau. De premier signaleert dat de besprekingen in de Europese ministerraad ‘moeizaam verlopen’. Pas om 1 uur 30 ’s nachts is er witte rook. De devaluatie bedraagt uiteindelijk 8 ½ %. Om 2 uur ’s nachts wordt de vergadering gesloten.