animals

1. Страус
(в переводе с греческого -воробей-верблюд)
Самая крупная из современных птиц птица, его рост достигает 270 см; весит он
до 175 кг. «Очень важная птица» - cтраус имеет плотное телосложение, длинную
шею и небольшую уплощённую голову. Клюв прямой, плоский, с роговым «когтем»
на надклювье, довольно мягкий. Глаза большие - самые крупные среди наземных
животных, с густыми ресницами на верхнем веке. Ротовая щель доходит до глаз.
Единственная современная птица, у которой имеется мочевой пузырь.
Страусы - нелетающие птицы. Для них характерно полное отсутствие и
слаборазвитая грудная мускулатура; скелет не пневматичен, за исключением
бедренных костей. Крылья у страусов недоразвитые; два пальца на них
заканчиваются когтями, или шпорами. Задние конечности длинные и сильные,
всего с двумя пальцами. Один из пальцев заканчивается подобием рогового - на него
птица опирается при беге. Страус при беге способен развивать скорость до
60-70 км/ч.
Страус образует несколько подвидов, которые различаются размерами, цветом кожи
на шее, некоторыми чертами биологии - числом яиц в кладке, наличием в гнезде
подстилки, строением скорлупы яйца.
Распростронение и подвиды
Зона обитания страусов охватывает сухие безлесные пространства Африки и
Ближнего Востока, включая Ирак (Месопотамию), Иран (Персию) и Аравию. Однако
из-за интенсивной охоты их популяция сильно сократилась. Ближневосточный
подвид, S. c. syriacus, считается с 1966 г. Еще раньше, в плейстоцене и плиоцене,
различные виды страусов были распространены в Передней Азии, на юге Восточной
Европы, в Центральной Азии и в Индии.
Существуют два базовых типа африканского страуса: страусы Восточной Африки с
красными шеями и ногами, и два подвида с синевато-серыми шеями и ногами.
Подвид S. c. molybdophanes, водящийся в Эфиопии, северной Кении и Сомали,
иногда выделяют в отдельный вид - сомалийский страус. Другой подвид страусов с
серыми шеями (S. c. australis) обитает в юго-западной Африке, где его ареал крайне
мозаичен. У подвида S. c. massaicus, или масайских страусов, во время брачного
сезона шея и ноги окрашены в ярко-красный цвет. Выделяют еще один подвид - S. c.
camelus в Северной Африке. Его естественный ареал простирается от Эфиопии и
Кении до Сенегала, а на севере - до восточной Мавритании и южного Марокко.
Страусы с красными шеями, водящиеся в южной Африке, например, в
национальном парке Крюгера (ЮАР), являются завозными особями.
Образ жизни и питание
Страус обитает в открытых саваннах и полупустынях, севернее и южнее зоны
экваториальных лесов. Вне брачного сезона страусы обычно держатся небольшими
стаями или семьями. Семья состоит из взрослого самца, четырех-пяти самок и
птенцов. Нередко страусы пасутся вместе с табунами зебр и антилоп, и вместе с ними

2. совершают долгие переселения по африканским равнинам. Благодаря своему росту
и прекрасному зрению, страусы первые замечают опасность. В случае опасности они
бросаются в бегство, развивая скорость до 60-70 км/ч и делая шаги в 3,5-4 м
шириной, и при необходимости круто меняют направление бега, не снижая
скорости. Молодые страусы уже в месячном возрасте могут бегать со скоростью до 50
км/ч.
Обычной пищей страусов являются растения - побеги, цветы, семена, плоды, но при
случае они поедают и мелких животных - насекомых (саранчу), рептилий, грызунов
и остатки от трапез хищников. В неволе страусу требуется около 3,5 кг пищи в день.
Поскольку у страусов нет зубов, для измельчения пищи в желудке они глотают
мелкие камешки, а зачастую и всё, что им попадается: гвозди, куски дерева, железа,
пластмассы и т. д. Страусы могут длительное время обходиться без воды, получая
влагу из поедаемых растений, однако при случае охотно пьют и любят купаться.
Легенда, что напуганный страус прячет голову в песок, вероятно, происходит от того
факта, что самка страуса, сидящая на гнезде, в случае опасности распластывает по
земле шею и голову, стремясь стать незаметной на фоне окружающей саванны. Так
же страусы поступают при виде хищников. Если к такой затаившейся птице
приблизиться, она мгновенно вскакивает и убегает.
Страус в хозяйстве
Красивые маховые и рулевые перья страусов издавна пользовались спросом - из них
делали опахала, веера и плюмажи головных уборов. Прочная скорлупа страусиных
яиц использовалась африканскими племенами, как сосуды для воды, а в Европе из
этих яиц делали красивые кубки.
Из-за перьев, которые шли на украшение дамских шляп и на веера, страусов почти
истребили в XVIII-начале XIX вв. Если бы в середине XIX в. страусов не стали
разводить на фермах, то они к настоящему времени, возможно, были бы уже
полностью истреблены, как был истреблён ближневосточный подвид страуса.
Сейчас страусов разводят более чем в 50 странах мира (включая страны с холодным
климатом, например, Швецию), однако большинство их ферм по-прежнему
сосредоточено в Южной Африке.
В настоящее время страусов разводят преимущественно ради дорогой кожи и мяса.
Мясо страусов напоминает постную говядину - оно нежирное и содержит мало
холестерина. Дополнительными продуктами являются яйца и перья.
Большая часть гербов Польши имеет в нашлемнике страусиные перья. Герб
Австралии представляет из себя щит, поддерживаемый кенгуру и страусом эму -
животными, которые обитают только в этой стране.
Размножение
Страус - полигамная птица. Чаще всего страусов можно встретить группами по 3-5
птиц - один самец и несколько самок. Только во внегнездовое время страусы иногда
собираются стаями до 20-30 птиц, а неполовозрелые птицы на юге Африки - и до 50-

3. 100 особей. Самцы страусов во время брачного сезона занимают территорию от 2 до
15 км2, прогоняя конкурентов.
Когда приходит время размножения, самцы страусов своеобразно токуют, привлекая
самок. Самец опускается на колени, ритмично бьёт крыльями, запрокидывает голову
назад и трётся затылком о собственную спину. Шея и ноги у самца в этот период
приобретают яркую окраску. Соревнуясь за самок, самцы издают шипение и др.
звуки. Могут трубить: для этого они набирают полный зоб воздуха и с силой
проталкивают его через пищевод, - при этом раздаётся подобие глухого рёва.
Доминантный самец покрывает всех самок в гареме, но пару образует только с
доминантной самкой и вместе с ней высиживает птенцов. Яйца все самки
откладывают в общую гнездовую ямку, которую самец выскребывает в земле или в
песке. Её глубина всего 30-60 см. Яйца страусов - самые крупные в птичьем мире,
хотя относительно размеров самой птицы они невелики: длина яйца - 15-21 см,
вес - от 1,5 до 2 кг (это примерно 25-36 куриных яиц). Скорлупа страусиных
яиц очень толстая - 0,6 см, её цвет обычно соломенно-жёлтый, реже более
тёмный или белый. В Северной Африке общая кладка обычно состоит из 15-20 яиц,
на юге материка - из 30, в Восточной Африке число яиц доходит до 50-60. Самки
откладывают яйца, по-видимому, раз в 2 дня.
Яйца днём попеременно насиживают самки (из-за их покровительственной окраски,
сливающейся с ландшафтом), ночью - самец. Нередко днём яйца остаются без
присмотра и обогреваются лучами солнца. Насиживание длится 35-45 дней. Тем не
менее, часто многие яйца, а иногда и все, гибнут из-за недосиживания. Прочную
скорлупу страусиного яйца птенец взламывает около часа, иногда и больше.Яйцо
страуса в 24 раза больше куриного.
Только что вылупившийся страусёнок весит ок. 1,2 кг, а к четырем месяцам
достигает 18-19 кг. Птенцы на следующий день после вылупления оставляют гнездо
и путешествуют вместе с отцом в поисках пищи. В течение первых 2 месяцев жизни
птенцы покрыты буроватыми жесткими щетинками, затем одеваются в наряд,
сходный по окраске с нарядом самки. Настоящие перья появляются на втором
месяце, а черные перья у самцов - только на втором году жизни. Способными к
размножению страусы становятся в 2-4 года. Живут страусы до 30-40 лет.