Nel Seicento, molte nazioni europee affrontarono una crisi economica, ma inghilterra, olanda e francia riuscirono a prosperare. L'Inghilterra sviluppò l'industria tessile e modernizzò l'agricoltura, l'Olanda aumentò la produzione manifatturiera e divenne un importante centro commerciale, mentre la Francia incentivò i prestiti bancari e la creazione di manifatture tessili.