Què són elsplàstics? Són materials orgànics polimèrics d'alta massa molecular. Són molècules gegants formades per àtoms de carboni juntament amb altres d'hidrogen, oxigen, i en menor mesura, clor, fluor, nitrogen o silici. Els plàstics són sòlids amorfs, sintètics o semisintètics, que tenen una gran utilitat per a la indústria.
Termoplàstics A temperaturaambient són plàstics rígids, que en augmentar la temperatura, es tornen tous i mal·leables. Aquests plàstics mantenen les seves propietats malgrat hagin estat escalfats i moldejats diverses vegades, a diferència dels plàstics termostables que al augmentar la temperatura es cremen, resultant impossibles tornar a moldejar. El poliestilè (PE) es un tipus de termoplàstic.
Termostables Són totsaquells plàstics que, a mesura que s'escalfen es destrueixen abans d'estovar-se. Per aquest motiu, se'ls ha de donar la forma desitjada en el moment que es prepara el material, i no són fàcils de reciclar per poder utilitzar-los.
Elastòmers Els elastòmerssón aquells polímers que mostren un comportament elàstic. El terme, que prové de polímer elàstic, és a vegades intercanviable amb el terme goma, que és més adequat per referir-se a vulcanitzats.