1. 26 KOERS • Magazine van cruisewinkel KOERS • Magazine van cruisewinkel 27
CREWHOLLANDAMERICALINE
CRUISEN
MET DE CREWBij een cruisevakantie hebben we allemaal wel een beeld of we weten uit ervaring hoe dat is.
Maar wat als je niet voor vakantie maar voor je werk op een cruiseschip zit? Hoe ziet je dag er dan
uit, wat doe je dan als je vrij bent? Om daarachter te komen hadden we een gesprek met Chantal
Hettich, Future Cruise Consultant bij Holland America Line. We ontmoeten haar in Barendrecht,
wat voor haar weer eens wat anders is. Ze is namelijk net terug uit achtereenvolgens Hawaii,
Panama en New England. Tja, er zijn van die banen…
Hawaii en
Polynesië
v.a. € 5.332,-
Incl. vlucht, transfer & hotel
46 dagen - ms Amsterdam
o.a. Kona, Honolulu en Bora Bora
Vertrek: 2 okt 2015
v.a. € 4.492,-
Incl. vlucht, transfer & hotel
Hawaii en
Polynesië
36 dagen - ms Westerdam
o.a. Bora Bora, Honolulu en Victoria
Vertrek: jan en feb 2016
Kijk voor meer informatie op www.cruisewinkel.nl of www.cruisewinkel.be
v.a. € 2.492,-
Incl. vlucht, transfer & hotel
18 dagen - ms Veendam
o.a. Honolulu, Hilo en Kona
Vertrek: 26 november 2015
Hawaii
Een selectie van cruises die te maken zijn met Holland America Line naar Hawaii en Polynesië.
werkelijkheid zijn: Bora Bora, Raiatea, Moorea, Rangiroa, Nuku
Hiva… Tahiti is de meest bekende naam, maar dat zou ook kunnen
komen door de schilder Paul Gauguin, die zich hier liet inspireren
tot veel werk dat erg bekend is geworden. Als u op de markt in de
hoofdstad Papeete loopt zal het niet moeilijk zijn om wat van Gauguin’s
werk te herkennen, want de bevolking is nog altijd erg kleurrijk. Tahiti
is sowieso een veelzijdige bestemming: u vindt er bergen, stranden,
jungle en alles er tussenin. Vergeet vooral ook niet te genieten van
de lokale festivals en folklore. Er zijn vaak optredens met zang, dans
en prachtige kleding waarbij de tradities van Polynesië in volle glorie
te horen en te zien zijn.
24 uur vooruit, 24 uur achteruit
Het is een heel bijzonder moment als u tijdens uw cruise door de
datumgrens heen vaart. Die ligt namelijk ongeveer midden op de
Stille Oceaan. Zo kan het gebeuren dat de klok ineens 24 uur vooruit
gaat, en op de terugweg maakt u precies het omgekeerde mee.
Dat is weer eens wat anders dan een uurtje verschil met zomer-
of wintertijd. Over zomer en winter gesproken: in deze regio is het
geen lente of herfst. De bevolking heeft het wel over ‘winter’ tussen
november en april, maar zelfs dan ligt de gemiddelde temperatuur
rond de 26 graden.
Net terug dus, wanneer vertrek je weer?
Ik val in het voorjaar in voor iemand anders, dat is
een extra periode. Ik vlieg naar Fort Lauderdale en ga
met het ms Zuiderdam door de Caribbean, Costa Rica,
Panama en Colombia: de Sunfarer cruise. En die maak
ik dan een paar keer.
En daarna heb je zelf vakantie?
Ja eventjes, maar eind april vertrek ik weer naar
Barcelona, scheep ik in op het ms Nieuw Amsterdam
en blijf dan een half jaar op de Middellandse Zee. In
oktober maken we de trans-Atlantische oversteek naar
de Caribbean en dan kom ik weer naar Nederland,
waarschijnlijk wel tot 2016.

2. 28 KOERS • Magazine van cruisewinkel KOERS • Magazine van cruisewinkel 29
Hoe werkt dat, zit je dan telkens op een
ander schip?
Nee, zo gaat het niet. In principe heb ik elke keer
een tour van 5 maanden. Dan ben ik 5 maanden
achter elkaar op reis met hetzelfde schip. Dat zijn
dan meestal wel een stuk of 7 a 8 verschillende
cruises. Na die 5 maanden heb ik 2 maanden vrij
en daarna komt er weer een nieuwe tour aan boord
van een nieuw schip.
Geldt dat voor de hele bemanning op
een schip?
Het principe is voor iedereen gelijk ja, maar er zijn
ook tours van 3 en 6 maanden. Het is niet zo dat
we met een hele crew tegelijk op één schip starten,
dat rouleert telkens. En zo heb je dus elke keer
ook weer nieuwe collega’s aan boord. Dat houdt
het ook wat dat betreft afwisselend.
Als je dan vrij bent, waar ga je dan zelf
op vakantie?
Tja, dat is best verschillend, maar ik ga ook wel
eens cruisen! Ik vind het leven aan boord van de
schepen van Holland America Line echt heerlijk,
dus dat past bij werk en bij vakantie. Maar ik doe
ook andere dingen hoor. Mijn laatste vakantie was
4 dagen naar Krakau – mooie stad trouwens – en
met oud & nieuw ga ik naar New York.
Hoe ben je bij Holland America Line
terecht gekomen?
Ik heb een toeristische opleiding gevolgd en ben
daarna 7 jaar voor de Marriott hotelketen gaan
werken. Van daaruit heb ik gesolliciteerd bij Holland
America Line en ik werd vrijwel direct aangenomen!
Dus vloog ik naar Lissabon en stond ik daar met
m’n koffer ineens voor zo’n majestueus schip…
heel bijzonder.
Wat doe je als Future Cruise Consultant?
Ik ben aan boord om passagiers te informeren en
vooral te enthousiasmeren over mogelijkheden
voor een volgende cruise, een ‘future cruise’ dus.
Ik heb een balie op het schip waar passagiers
langskomen voor informatie, tips en boekingen
voor hun volgende cruise. Vooral Amerikanen
doen het op die manier, want ze hebben maar 14
vakantiedagen per jaar en plannen een cruise echt
ver vooruit. Maar ook steeds meer Europeanen
ontdekken de voordelen van het boeken aan
boord. Ik boek ze opnieuw bij dezelfde reisagent en
daarvoor krijgen ze onder andere een boordtegoed
voor de volgende cruise.
Dus tijdens de ene cruise wordt de vol-
gende alweer geboekt?
Jabestvaak.Ikdenkdatikperreistochgemiddeldwel
zo’n 50 boekingen maak voor een volgende cruise.
Vaak gaat het daarbij om passagiers die ik zelfs
bij naam ken, want ik heb in de loop der jaren een
goede band opgebouwd met veel van onze gasten.
Heb je dan bijzondere tips voor een cruise?
Ja, maar dat is erg afhankelijk van de route, het schip
en de wensen van de passagier. In ieder geval is het
belangrijk om op tijd te boeken, want dan kun je ook
een ‘stateroom’ kiezen op een plaats die prettig voor
je is. Sommige mensen willen bijvoorbeeld dicht bij
de lift zitten, anderen bij het restaurant enzovoort.
En voor sommige reizen is het ook echt een verschil
aan welke kant van het schip je verblijft in verband
met het uitzicht. Dat soort informatie staat niet in een
brochure, maar kan ik wel aan passagiers vertellen.
Wat ik bijna altijd aanraad: denk aan ‘pre- en post
cruisen’. Cruises vertrekken vanuit en komen aan in
vaakprachtigesteden.Alsjeerdantochalheenreist,
plak er een paar dagen aan vast om die stad ook te
bekijken!
Waarom zou iemand volgens jou voor Holland
America Line moeten kiezen?
Daar zijn best veel redenen voor. Ten eerste is er
natuurlijk het verleden met de link naar Nederland,
datblijftvoorpassagiersuitNederlandechtbijzonder.
VeelvanonzeofficierenzijnookNederlandsenjekunt
Nederlands spreken met verschillende medewerkers
aan de Front Office. Daarnaast is de omvang van de
schepen een echte plus. Onze ‘mid-size’ schepen
zijn wel wat anders dan sommige ‘blokkendozen’ die
ik weleens in de Caribbean tegenkom. Verder vind
ik de service-graad bij Holland America Line hoog,
onze Aziatische crew weet echt nog waar het woord
‘hospitality’ voor staat. Tot slot staat Holland America
Line natuurlijk niet voor niets bekend om het hoge
culinaire niveau.
Even terug naar jezelf, wat doe jij als het
schip in een haven ligt?
Dan zijn we vaak vrij en gaan we met een aantal
mensen van de crew ook van boord. Maar ik denk wel
dat wij hele andere dingen doen dan de passagiers.
Veel van ons zoeken contact met familie en vrienden
DE BAND MET DE
PASSAGIERS IS
HEEL BIJZONDER
AAN DIT WERK
via Skype, we gaan naar het strand en de shoppers
onder ons hebben vaste adresjes in alle havens…
Zelf ga ik vaak joggen of iets avontuurlijks doen zoals
een krater bezoeken of zelfs skydiven…
Maar je zult ook wel eens op excursie gaan
met gasten toch?
Jazeker, ik ga vaak mee omdat ik al een bepaalde
band met gasten heb of omdat ze me vragen mee te
gaan en dan doe ik dat uiteraard, part of the job. De
band met passagiers is heel bijzonder aan dit werk.
Zo heb ik laatst de blindengeleidehond van een
passagier een paar keer uitgelaten, zodat onze gast
zelf lekker in het zonnetje kon blijven zitten en ben ik
met een oude alleenstaande vrouw op Curaçao mee
gegaan naar haar geboortehuis, heel bijzonder.
Heb je eigenlijk een eigen hut aan boord?
Ja, die hebben we, meestal in een deel van het schip
waar passagiers niet zitten (op een lager dek dus).
Niet alle medewerkers hebben een eigen hut, soms
moet er ook gedeeld worden. De laatste keer had ik
zeezicht, maar geen balkon, die hutten zijn uiteraard
voor onze gasten. Ik richt mijn hut gedurende het
verblijf wel een beetje in met mijn eigen spullen.
Vooral foto’s en een computer met TV-series erop
zijn belangrijk voor me. En ik koester er ‘stukjes
Nederland’: zo krijgen we weleens tijdschriften van
Nederlandse passagiers die van boord gaan of een
zakje drop: heerlijk!
Hebben jullie met de crew ook eigen ruimtes?
Ja, we hebben een bar voor officieren en ‘petty-
officers’ waar we af en toe een Nederlandse
avond – met bitterballen! – organiseren. Verder
is er voor de Aziatische crew ook een eigen ‘mess’
waar heel veel karaoke wordt gedaan: wij doen
dan lekker mee, gegarandeerd plezier! Zeker na
een lange werkdag is het heerlijk om even niks te
doen, hoewel de echte fanatiekelingen onder ons
dan nog wel eens gaan sporten.
Noem nog eens wat bijzondere dingen die
je hebt meegemaakt aan boord?
Dat zijn er veel… elke reis gebeurt er wel iets. Zo
had ik tijdens de Wereldcruise een alleenstaande
man van 88 en een alleenstaande vrouw van 85
die verliefd op elkaar werden en een relatie kregen,
heel mooi. Wat ik altijd een emotioneel moment
vind zijn de aankomst en vertrek in Indonesië en
de Filippijnen. De familie van een groot deel van
onze crew woont daar namelijk en het welkom en
vaarwel zijn dan echt heel bijzonder.
Laatste vraag: mis je niemand thuis in
Nederland?
Ik blijf altijd lang bij mijn ouders als ik in Nederland
ben, dus dan kan ik veel tijd ‘inhalen’. En mijn
vriend werkt bij Holland America Line, soms
kunnen we samen varen maar soms zien we elkaar
maanden niet. Zo heb ik het gevoel dat ik altijd op
een date ben, alleen telkens met dezelfde persoon
en ik hoef nooit sokken op te ruimen!