Nel marzo 2012, le imprese straniere in Emilia-Romagna rappresentavano l'11,3% delle imprese attive, in aumento del 4,7% rispetto all'anno precedente, mentre le imprese italiane hanno registrato un calo dell'1,2%. Le province con maggior crescita delle imprese straniere sono Ferrara e Piacenza, anche se il settore delle costruzioni ha visto una significativa espansione. A livello nazionale, le imprese straniere hanno superato le 422 mila, con una crescita più rapida rispetto a quelle italiane.