Ang Asya ay mahalagang pag-aralan dahil ito ang tahanan ng higit sa kalahati ng populasyon ng mundo at mayaman sa kasaysayan, kultura, at likas na yaman. Ang pananaw ng mga Kanluranin sa Asya ay madalas na eurocentric, habang ang mga Asyano ay nagbibigay-diin sa kanilang sariling kontribusyon at yaman ng kultura. Ang salitang 'Asya' ay may iba't ibang kahulugan at pinagmulan mula sa mga sinaunang Griyego at iba pang wika, na naglalarawan ng pagkakaiba sa pagitan ng Asya at Europa.