Noong 2350 b.c.e., si Sargon I ay nagtatag ng kauna-unahang imperyo sa mundo, ang Akkadian, na tumagal lamang ng 150 taon. Ang pag-unlad ng nabanggit na imperyo ay nagdala ng mga ambag sa kabihasnan tulad ng Code of Hammurabi, ngunit nanatiling mahina ang sistema ng pamumuno at nagdulot ito ng pagbagsak ng iba't ibang kabihasnan sa Mesopotamia, kabilang ang mga Hittite at Chaldean. Ang mga Persian naman ang nagtatag ng malawak na imperyong Achaemenid, tumutukoy sa makabuluhang papel ng heograpiya sa pagsulong ng mga sinaunang kabihasnan.