4. I de ökenartade områdena nära Pakistan har man
funnit rester av en flera tusen år gammal, avancerad
stadskultur med välordnade byggnader i bränt tegel
7. Att Induskulturen gick under hängde troligen ihop
med invasionen av indoeuropéer (arier) som började
på 2000-talet f Kr och pågick under lång tid
8. Med hjälp av hästdragna stridsvagnar spred
sig indoeuropéerna över Indien från nordväst
9. Från omkring 800-talet f. Kr. dominerade de norra
och centrala Indien, och de hade även inflytande i
söder
10. Indoeuropéernas religion, vedareligionen – efter
Vedaböckerna – kom att dominera det religiösa livet
fram till runt 600-talet f. Kr., då en mängd reformivrande
och upproriska sekter och rörelser uppstod
15. Kejsaren hade i första hand en religiös
funktion och ingen direkt politisk makt
16. Det var istället det folkliga godtagandet av
dessa ”prästkejsare” som höll samman riket
17. Under större delen av forntiden bestod därför Kina
av olika mindre riken där lokala småkungar och
furstar kontrollerade folket
18. Rivaliteten inom och mellan de många smårikena
förorsakade ofta lokala och regionala maktstrider
19. Kina var därför ett splittrat rike under större delen
av forntiden med en svag kejsare som galjonsfigur
(mer som en symbol, en maktlös ledare)
20. Det var först på 200-talet f.Kr som en furste vid
namn Qin Shi Huangdi i landet Qin lyckades besegra
alla sina rivaler och ena det splittrade Kina.
21. Det är också från hans stat Qin som Kina fått
sitt namn
22. Under Shi Huangdis regentperiod började arbetet med
att bygga ihop de murar som de olika kinesiska
staterna byggt mot varandra för att istället göra dem
till en gemensam, till skydd mot alla fientliga folkslag
som levde norr om riket
23. Denna enorma försvarsanordning kom senare att
kallas kinesiska muren och räknas alltjämt som
världens längsta byggnadsverk
24. Redan under andra århundradet f.Kr fördes siden
och andra varor på karavanvägar från Kina till
länderna vid Medelhavet
25. Sidenvägen blev en viktig handelsrutt som bestod
av ett förgrenat nätverk av vägar från Kina västerut
till hamnstäderna vid östra Medelhavet
26. Hela resan tog ett par år, men mycket få
handelsmän transporterade sina varor hela vägen
27. Vanligare var att en handelsman köpte en last,
transporterade den en bit av vägen för att därefter
sälja den, köpa en annan last och transportera tillbaka
till sin hemstad
29. Nyttan med Sidenvägen var tvåfaldig; det ekonomiska
utbytet var mycket omfattade, men längs Sidenvägen
spreds också olika religioner och andra idéer
