2. ¿QUE É O EEB? A enfermidade das vacas tolas (EEB), é unha enfermidade causada por prións, que pode ser transmitida ó ser humano, mediante o consumo de carne de animais infectados pola enfermidade, especialmente nos texidos nerviosos do corpo humano. Esta enfermidade comezou a coñecerse hai uns 20 anos no reino unido. Pertence a unha familia de misteriosas enfermidades emparentadas, moi raras. No ano 1995, detéctase a variedade de Creutzfeld-Jakob, que é a que afecta ás persoas, e se relacionou coa EEB. PARTE 1
3. ¿QUE É O EEB? PARTE 2: CONCEPTO É unha enfermidade dexenerativa, do sistema nervioso central dos bovinos, caracterizado pola aparición de diversos síntomas nerviosos nos animais adultos, que acaba, tras os 4 ou 5 anos que dura a incubación, coa morte do animal. A enfermidade está causada por un axente infeccioso pouco común, unha proteína infecciosa denominada "prión". A única forma de contaxio coñecida é a inxesta de alimentos contaminados co prión, aínda que é probable que se transmita de nai a fillo.
5. Uns científicos británicos acadaron unha teoría sobre esta enfermidade. Esta di que a enfermidade creouse a partir de alimento para gando, que estaba contaminado con restos de seres humáns. Nos anos 1960-1970 Gran Bretaña importou centos de miles de toneladas de ósos enteiros e ósos pulverizados, de partes de cadáveres, para facer fertilizantes e fariña de óso. Dentro de esa gran cantidade de ósos estes científicos din que podería haber restos de ósos de seres humáns. Éstes ósos poderían proceder do rio Ganges, no que é tradición botar os corpos dos defuntos ó río. Por iso os científicos cren que a orixe pode ser ésta; logo de que os animais comeran os restos e enfermaran, nós enfermamos debido ó consumo da carne destes animais enfermos.
6. Só é posible realizar o diagnóstico en animais mortos, ao non existir polo momento ningún método homologado aplicable ao animal vivo. Para o diagnóstico únicamente utilízase tecido nervioso procedente do encéfalo dos animais. Na actualidade disponse de tres técnicas de diagnóstico rápido, aprobadas pola Unión Europea, baseadas na detección do prión patóxeno por métodos inmunolóxicos, que permiten dispoñer do resultado nun prazo inferior ás 24 horas.
7. A EEB pudo ser orixinada pola transmisión do axente de SCRAPIE (Enfermidade neurodexenerativa que afeta ás ovellas) desde a ovella ata a vaca a través dunha cadea alimentaria mediante o emprego de pensos suplementados con proteína de orixe ovino cuxo proceso de fabricación fora modificado pouco tempo antes. Outra posible explicación establecería a orixe da enfermidade nos pensos contaminados con proteína procedente de animais salvaxes en cautividade e infectados con algún tipo de encefalopatía esponxiforme transmisible. Trala transmisión inicial entre especies, o alimento contaminado polo axente causante da EEB puido contribuír ao desenvolvemento da epidemia. En 1988 Gran Bretaña e, posteriormente, outros países prohibiron a alimentación de rumiantes con pensos suplementados con proteína de rumiante. A transmisión da EEB nos humanos (Enfermidade de Creutzfeldt-Jakob) todavía é un misterio, aínda que hai suposicións. Unha das teorías máis aceptadas é a que supón a inxesta de carne afectada có prion, o que produce a ECJ nos humáns.
8. A enfermidade caracterízase polos cambios de comportameto (nerviosismo, agresividade), alteracións na sensibilidade e na coordinación muscular (temblores, caídas). Outros síntomas son unha rápida pérdida de peso. Os síntomas observados están motivados pola acumulación do prión nas células neuronais, orixinando a morte destas células. Unha análise microscópica revela lesións, de estilo de vacúolos, que deixan o tecido nervioso cun aspecto de esponxa. A enfermidade acumúlase sobre todo no cranio, nas amígdalas , na médula espiñal, no espinazo, no intestino (do duodeno ó recto) e no bazo. Ó acumularse en tantas zonas do corpo, ó ser case imposible detectala en desenvolvemento e ó non existir curación para esta enfermidade fan que a EEB sexa mortal.
9. A primeira descripción da chamada enfermidade das vacas tolas fíxose pública en 1987 nunha revista inglesa. Hablábase dunha enfermidade neurolóxica dexenerativa con síntomas parecidos á tembladera da ovella (o SCRAPIE), coñecida dende fai 240 anos no Reino Unido e en Alemaña á enfermidade de Creutzfeldt-Jakob. Despois as investigacións descubriron que o gando infectouse por inxesta do alimento contaminado e estaba relacionado co cambio do pienso que se facían con osos e restos de animais terrestres.
10. É unha variante da Eeb, coa diferencia de que ataca ás persoas. A causa da aparición da enfermidade todavía é descoñecida. Os primeiros síntomas da enfermidade de Creutzfeldt-Jakob inclúen típicamente demencia (cambios de persoalidade xunto co deterioro da memoria, o xuizo e o pensamento) e problemas de coordinación muscular. As persoas coa enfermidade tamén poden experimentar insomnio, depresión ou sensacións inusitadas. A ECJ non ocasiona febre nin outros síntomas comúns. O diagnóstico correto da ECJ é moi difícil, porque a menudo os síntomas poden confundirse cos de outros trastornos neurolóxicos progresivos tales coma o Alzheimer ou a enfermidade de Huntington. Sen embargo, a ECJ ocasiona inconfundibles cambios no texido cerebral, visible na autopsia.
11. Non existe actualmente tratamento que poida curar, mellorar e nin sequera controlala sintomatoloxía na enfermidade de Creutzfeldt-Jakob. Os investigadores someteron a proba moitos fármacos, entre eles a amadantina, os esteroides, o interferón, o aciclovir, a clorpromazina e diversos axentes antivirais e antibióticos. Non obstante, ningún de estes tratamentos demostrou ser beneficioso. O único tratamento posible da ECJ ten como propósito principal aliviar os síntomas ata onde sexa posible e mellorar a calidade de vida do pacente.
12. Hai uns anos, se creía que a carne que empregaba o servizo de comida rápida McDonald’s era carne de tenreira infectada por esta enfermidade. Moita xente pensou que entón xa non sería seguro tomar alimentos de esta cadea de restaurantes. Sen embargo, que se empregase carne de vacún infectada coa enfermidade resulta moi poco probable debido ós rigurosos controis sanitarios que se realizan sobre ós seus prodectos.
