Документ освещает архитектуру и характеристики распределенных систем управления базами данных (СУБД). Основные акценты сделаны на понятиях распределенной базы данных и программного обеспечения для управления ею, а также на различных типах распределенных подсистем и их функциях. Упоминается трехуровневая архитектура ANSI-SPARC, а также важные принципы функционирования и различия между распределенными и параллельными СУБД.