Los Guanes habitaban la región de la Mesa de los Santos en Santander y pertenecían al grupo lingüístico Chibcha. Investigaciones recientes sobre sus costumbres funerarias, vestimenta, cerámica y otros aspectos culturales han permitido reconstruir su cultura. La llegada de los españoles diezmó su población y los pocos sobrevivientes se mezclaron con otras etnias. Aunque hoy no quedan descendientes puros, parte de su cultura como el consumo de chicha y arepas sigue presente, y algunos s

2. Los Guanes –pertenecientes al grupo lingüístico Chibcha, junto a los
Muiscas y Laches– habitaron la región de la Mesa de los Santos, el
actual municipio de Jordán Sube, Guane y Cabrera, es decir, toda la
región baja que limita con el río Chicamocha desde Pescadero hasta las
juntas con el Suárez, e igualmente desde la parte baja de Barichara
hacia el río Suárez hasta que entra el río Fonce en aquél

3. "Dedujimos ello de las costumbres funerarias, la pictografía, los
vestidos, costumbres gastronómicas, material cerámico, instrumentos
de guerra, deformaciones craneales y corporales, adornos y otros
aspectos que con anterioridad no se habían estudiado. La confusión
existía por la ausencia de investigación de campo, ya que se hacía en su
mayoría desde el escritorio”

4. La noticia más reciente que se tiene de un guane vivo data de 1560,
año en que llegó un visitador a averiguar por qué en la Provincia de
Guanentá (cuya actual capital es San Gil) quedaba menos del 10% de la
población indígena, con apenas 20 años de haber incursionado Martín
Galeano y sus hordas españolas

5. Los pocos aborígenes que
quedaban fueron trasladados a
resguardos en donde se mezclaron
con otras etnias como los
Chalalaes, Yariguíes, Poimas y
Chitareros. Hay referencias “orales”
de que existieron hasta principios
del siglo XX algunos
descendientes, pero hoy no existe
ninguno conocido. “Habría que
realizar pruebas de ADN en el
territorio ‘propiamente guane’ para
poder establecer posibles
descendientes directos”

6. ¿Pero los
santandereanos de
hoy se sienten
Guanes? Navas
responde: “A
medida que hemos
venido realizando
las investigaciones y
conforme las hemos
lanzado al público, el
tema identitario ha
resultado
interesante, en la
medida en que al
quedar despoblado
casi totalmente el
territorio
santandereano por
el genocidio,”.

7. la mita minera (repartición por sorteo de los
indios que se destinaban a esos oficios) y las
enfermedades, aquél fue ocupado por
extranjeros (blancos); sin embargo, muchas
personas se sienten indígenas, y algunas
Guanes, y cuando

8. escuchan nuestras constataciones históricas, antropológicas y
arqueológicas sufren una especie de colapso identitario que
luego irán resolviendo en el entendido que la identidad no es
un tema que trate únicamente de la sangre o el linaje. La
identidad es un asunto de impermanencia y de dinámica
espacial, personal, social, histórica y circunstancial”.

9. Muchas de las costumbres de los guanes siguen
manteniéndose, como el consumo de chicha, arepas de
maíz, hormigas culonas y tejidos.

10. “La reconstrucción de la figura de un guane, el hallazgo de la
tumba, el arte rupestre documentado y todo lo que estamos
haciendo desde El Libro Total sirve para crear, recrear y proyectar los
parámetros identitarios que tanto nos están haciendo falta en estos
tiempos de iniquidades y desafueros regionales”