El tigre es el felino más grande del mundo. Admirado y temido, ha formado parte de las historias y el arte de los seres humanos durante miles de años, y hoy en día es un animal muy popular en todo el mundo.

1. TIGRESL I B R O P A R A A F I C I O N A D O S
KAREN CASTILLO & ANDRÉS GÓNGORA

2. Derechos Reservados © 2016 por Datamatic, S.C.
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Editado en México.
Primera Edición Septiembre 2016.
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First Printing, 2016
Datamatic, S.C.
Calle 54 No. 381
Mérida, Yucatán, México
www.tigers-world.com

3. Texto y edición: Karen Castillo.
Diseño: Andrés Góngora.
Revisión: Berenice Lorenzo.
Producción: Sergio Góngora.
Editorial: Datamatic, S.C.
Imágenes: cortesía de Pixabay y sus
respectivos autores.
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4. INTRODUCCIÓN

5. Los tigres forman parte del
grupo de los grandes
felinos, que incluye a los
leones, los jaguares y los
leopardos.
El tigre es el felino más grande del mundo.
Admirado y temido, ha formado parte de las
historias y el arte de los seres humanos durante
miles de años, y hoy en día es un animal muy
popular en todo el mundo.
Su hermoso pelaje rayado lo diferencia
fácilmente de todos los demás felinos, y su
potente rugido lo hace detectable a kilómetros
de distancia. Este animal, nativo del continente
asiático, es una especie cuyo nombre científico
es Panthera tigris, pero posee seis subespecies
con nombres particulares: tigre de Bengala
(Panthera tigris tigris), tigre siberiano (P. t.
altaica), tigre de Indochina (P. t. corbetti), tigre
malayo (P. t. jacksoni), tigre del sur de China o
de Amoy (P. t. amoyensis) y tigre de Sumatra (P.
t. sumatrae).
Hace muchos años ocupaban una enorme área
que se extendía desde Turquía hasta la costa
este de Rusia, pero actualmente es más
5

6. pequeña. Varias subespecies se han
extinguido, como el tigre de Bali (P. t.
balica), el tigre de Java (P. t. sondaica) y
el tigre del Caspio (P. t. virgata).
Todos los tigres son eficaces
depredadores dotados de fuerza,
habilidad y agudos sentidos. Se les ha
visto como símbolos de poder, pero
también como animales agresivos y
peligrosos. Sin embargo, son criaturas
importantes para la biodiversidad.
6

7. DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT

8. Los tigres son originarios de Asia, y aunque hoy en
día pueden verse en casi todo el mundo, sus hábitats
naturales solo se encuentran en ese lejano
continente. Actualmente están presentes en 13
países: Bután, Camboya, China, India, Indonesia,
Bangladés, Laos, Malasia, Birmania, Rusia, Nepal,
Tailandia y Vietnam, aunque es posible que en los
últimos años las poblaciones de estos felinos se
hayan reducido a unos 8 países, incluidos Nepal,
Bangladés, Bután, India, Indonesia, Malasia, Rusia y
Tailandia.
Viven en varios tipos de hábitat, todos los cuales
deben contar con tres requisitos: cercanía a una
fuente de agua dulce, abundancia de presas y densa
cubierta vegetal. Muchos viven en bosques
tropicales, así como bosques templados, bosques
perennifolios de Assam y el este de Bengala,
bosques pantanosos de manglares y otros tipos de
bosques. Algunos más se encuentran en pastizales,
sabanas y sitios de terreno rocoso.
Los tigres siberianos (Panthera tigris altaica) son
únicos, ya que prosperan sin problemas en los fríos
bosques rusos que suelen cubrirse de una gruesa
capa de nieve; estos felinos cuentan con un pelaje
más denso que el de otras subespecies.
Para protegerse y refugiarse, la mayoría de los tigres
se instalan en el interior de cuevas, grutas, árboles
grandes o entre la vegetación alta.
8

9. A diferencia de otros
felinos, los tigres son
excelentes nadadores.
9

10. ANATOMÍA

11. Cada tigre tiene un patrón de rayas
particular, así que no hay dos tigres con
pelaje igual.
El cuerpo de los tigres es un cuerpo
construido para la caza. Sin ser los
animales más rápidos ni los más
grandes del mundo, poseen
adaptaciones clave que los hace cazar
eficazmente y resolver sus necesidades.
Un tigre adulto puede medir 1.22 metros
de altura hasta los hombros y hasta 3.90
metros de longitud, y pesar más de 300
kilogramos, medidas que superan las de
leones, jaguares y pumas.
Poseen una columna vertebral flexible
que finaliza hasta el extremo de la cola y
que actúa como un soporte central
flexible para sus patas y su caja
torácica. Su cola, larga y ligeramente
gruesa, les ayuda a mantener el
equilibrio al caminar y correr,
especialmente cuando realizan giros
bruscos.
Cuentan con un cráneo fuerte y
redondeado, y tienen grandes dientes
afilados anclados a las mandíbulas con
los que perforan la piel y desgarran la
carne. Otras estructuras afiladas son las
garras retráctiles presentes en los
dedos. Las patas traseras son más
largas que las delanteras, pero todas
cuentan con almohadillas suaves.
Su hermoso pelaje se caracteriza por
mostrar tonos anaranjados de fondo y
gruesas rayas oscuras que corren hasta
la punta de la cola. Cada tigre tiene un
patrón de rayas particular, así que no
hay dos tigres con pelaje igual.
11

12. 12
El tigre siberiano o de
Amur es la subespecie
más grande de todas.
.

13. ALIMENTACIÓN

14. Las presas favoritas de los tigres
son animales ungulados,
generalmente ciervos.
A nadie le extraña saber que los tigres tienen
un gran apetito, pero sí descubrir que no
comen estrictamente cada día. Los adultos
pueden pasar hasta dos semanas sin probar
bocado, aunque cuando comen son capaces
de ingerir grandes cantidades de alimento.
Los tigres son mamíferos carnívoros. Su dieta
se compone de una amplia variedad de presas,
pero depende de los animales disponibles en
su hábitat. Algunos de sus alimentos comunes
son jabalíes (Sus scrofa), ciervos sambar (Rusa
unicolor), búfalos de agua (Bubalus bubalis),
ciervos de los pantanos (Rucervus duvaucelii),
ciervos sica (Cervus nippon), saigas (Saiga
14

15. tatarica), monos (Orden Primates), puercoespines (Orden Rodentia)
y liebres (Familia Leporidae). Si no encuentran alimento disponible,
a veces se ven obligados a comer carroña o atacar al ganado
doméstico.
Cuando se preparan para cazar se basan principalmente en su oído
y vista. Los tigres cazan por emboscada. Tras detectar a una presa
caminan sigilosamente para acercarse a ella y la acechan desde
una distancia prudente, por lo general camuflados entre la hierba
alta y densa. En un movimiento rápido y certero, atrapan el cuerpo
de su víctima por sorpresa y le propinan un fuerte mordisco en el
cuello o la nuca para matarla rápidamente.
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16. COMPORTAMIENTO

17. La mayoría de los felinos son criaturas solitarias, y los tigres no
son la excepción. Durante buena parte de su vida adulta
deambulan y cazan solos, aunque durante sus primeros años
pasan mucho tiempo con su madre y durante la temporada de
reproducción tienen que establecer relaciones con el sexo
opuesto para aparearse. Son más activos durante la noche, por
esa razón no suelen interactuar con especies diurnas. Sin
embargo, los patrones de actividad pueden variar según la
temporada y las actividades de sus presas.
Algo que caracteriza a los tigres es que son muy territoriales y
mantienen rangos de hogar exclusivos en donde tienen acceso
fácil al alimento. Los rangos de hogar de los machos son más
grandes que los de las hembras, ya que, si bien no viven en
manada, el género masculino es dominante.
Para asegurar su territorio y avisar a los demás que no pueden
pasar, un tigre deja marcas de olor o de garras en los árboles o las
rocas. Además de estas marcas visuales y olfativas, los tigres
custodian las inmediaciones de su territorio para evitar la
introducción de intrusos. Cuando no están realizando
inspecciones prefieren pasar el tiempo descansando.
17
Los tigres realizan muchas
vocalizaciones, como rugidos
y gruñidos.

18. REPRODUCCIÓN

19. Machos y hembras son animales
polígamos, así que se aparean con
varios individuos a lo largo de su
vida a partir de su madurez sexual,
entre los tres y los cinco años de
edad.
Ambos sexos pueden aparearse en
cualquier época del año, pero justo
cuando están en celo, las hembras
vocalizan y dejan marcas de olor
con más frecuencia para capturar la
atención de los machos. Si una
pareja se encuentra, se mueven en
círculos y vocalizan y después se
gruñen y se separan, en un proceso
de reconocimiento y establecimiento
de confianza. Posteriormente el
macho se coloca sobre la hembra y
realiza la cópula durante un breve
tiempo. La pareja puede
permanecer junta durante unos días,
después de los cuales se separa
definitivamente.
Los tigres se desarrollan en el
interior de su madre durante un
promedio de 105 días. Típicamente,
una hembra da a luz una camada de
dos o tres crías, pero puede tener
hasta siete en un solo parto. Como
nacen ciegos y completamente
indefensos, la madre resguarda a
sus cachorros en una guarida, los
alimenta con leche materna y les
enseña a cazar durante algunos
meses hasta que están listos para
vivir por su cuenta.
19

20. La única relación social
duradera de los tigres es
la de una madre con sus
cachorros.
20

21. TIGRE DE BENGALA

22. Panthera tigris tigris
El tigre indio, tigre de Bengala real o simplemente tigre
de Bengala es una de las subespecies más conocidas.
Tiene su hogar en la India, Bangladés, Bután y Nepal, y
es un asiduo visitante de sabanas y zonas de manglar.
La mayor parte de su población total habita India y
Bangladés.
El segundo tigre de mayor tamaño mide entre 240 y
310 centímetros de longitud y de 90 a 110 centímetros
de altura hasta los hombros. Puede pesar hasta 325
kilos. Su apariencia física no es muy diferente de la de
otros tigres, ya que comparte con ellos el cuerpo
grande y musculoso, las patas robustas y la cola larga.
Panthera tigris tigris caza muchos ungulados nativos
del subcontinente indio, por lo general especies como
el chital (Axis axis), el gaur (Bos gaurus), el sambar
(Rusa unicolor) y el ciervo de los pantanos (Rucervus
duvaucelii). Pero también es objeto de caza ilegal, lo
que representa uno de sus más graves problemas.
22

23. El tigre de Bengala es la
subespecie más común y
la más numerosa.
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24. TIGRE SIBERIANO

25. Panthera tigris altaica
Esta subespecie, a la que también se conoce como tigre de
Amur, es la única que habita regiones tan orientales. Se
localiza sobre todo en Siberia, en donde se ha adaptado a un
ambiente frío y muchas veces cubierto de nieve.
Su pelaje es un poco más pálido que el de otros tigres, pero
más grueso y largo para protegerlo de las bajas temperaturas.
Sus dimensiones son excepcionales; en la adultez llega a
pesar más de 300 kilogramos, si bien las hembras tienden a
ser más pequeñas que los machos.
La mayoría de estos animales persisten en pequeñas áreas
de Rusia. Su rango de distribución es muy grande y tienen
que recorrer distancias considerables para encontrar
comida. En su dieta predominan ciervos almizcleros siberianos
(Moschus moschiferus), gorales de cola larga (Naemorhedus
caudatus), corzos siberianos (Capreolus pygargus), jabalíes
(Sus scrofa) y otras especies de ciervos. Sorprendentemente,
se sabe que también han cazado osos.
Las camadas se conforman por dos, tres o cuatro cachorros, y
es la madre quien se encarga de su cuidado. Cuando crecen
y adquieren habilidades para cazar y vivir solos se separan de
ella, pero las hembras tardan más tiempo en hacerlo.
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26. El cráneo del tigre
siberiano es muy parecido
al de los leones, debido a
su gran tamaño.
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27. AMENAZAS

28. Se calcula que los tigres han per-
dido 93 % de su rango de distribu-
ción histórica.
Los tigres se encuentran entre los
animales más amenazados del
planeta. La especie se considera en
peligro de extinción desde hace
varios años, debido, sobre todo, a
actividades humanas como la caza
furtiva y el comercio ilegal de partes
de su cuerpo. Asimismo, la pérdida
de hábitat, los efectos del cambio
climático y los conflictos con las
personas por el espacio natural
están relacionados con actividades
como la tala de árboles y la
transformación de terrenos en zonas
agrícolas y ganaderas.
De hecho, hace muchos años el
hogar de estos felinos abarcaba un
área geográfica mucho mayor, pero
como consecuencia de sus
amenazas, el área es cada vez más
pequeña. También es muy
preocupante el comercio que se
hace con su pelaje, sus huesos y
órganos internos, que pueden
encontrarse en remedios de
medicina china tradicional de
eficacia no comprobada.
Su población sigue reduciéndose.
En 2009 se estimó que en todo el
mundo había alrededor de 3,200
tigres, mientras que en 1998 se
contabilizaron entre 5,000 y 7,000,
aunque en los últimos años ha
habido un ligero incremento. Hoy, la
conservación de los tigres es un
tema de interés para todos, al ser
una especie milenaria e importante
para la cadena alimentaria.
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29. www.tigers-world.com/es