2. Αστεροειδείς
Ο όρος Αστεροειδείς προσδιορίζει μικρά σώματα
του Ηλιακού Συστήματος, που είναι σε τροχιά
γύρω απ' τον Ήλιο.
3. Κύρια Ζώνη Αστεροειδών και Ζώνη
Κάιπερ
Η συντριπτική πλειονότητα των αστεροειδών
είναι συγκεντρωμένη σε δύο Ζώνες: στην Κύρια
Ζώνη Αστεροειδών και στη Ζώνη Κάιπερ.
4. Σύνθεση αστεροειδών
Οι αστεροειδείς της Κύριας Ζώνης αποτελούνται
κυρίως από πυριτικούς βράχους και μέταλλα.
Αντιθέτως, οι αστεροειδείς της Ζώνης Κάιπερ
αποτελούνται κυρίως από πάγους (π.χ. παγωμένα
αέρια).
5. Σχήμα αστεροειδών
Συνήθως οι αστεροειδείς έχουν ακανόνιστο
σχήμα που μοιάζει με πατάτα, οι μεγαλύτεροι
όμως έχουν σφαιρικό ή ελλειπτικό σχήμα, καθώς
η βαρύτητα που δημιουργεί η μάζα τους στην
επιφάνειά τους υπερισχύει.
6.
7. Σφαιρικοί αστεροειδείς = νάνοι πλανήτες
Σύμφωνα με το ψήφισμα της Διεθνούς
Αστρονομικής Ενώσεως (2006), οι σχεδόν
σφαιρικοί αστεροειδείς ονομάζονται στο εξής
και νάνοι πλανήτες.
8. Πλήθος αστεροειδών
Υπολογίζεται ότι υπάρχουν εκατομμύρια
αστεροειδείς στο Ηλιακό Σύστημα, κι απ' αυτούς
μέχρι τον Οκτώβριο του 2005 είχαν καταγραφεί οι
299.733, με τους 118.161 από αυτούς επίσημα
καταγεγραμμένους σε καταλόγους.
