1. Reginald De Schepper (57)
kwam in de ban van de landelij-
ke en huiselijke sfeer door zijn
vader, die vliegtuigmecanicien
was bij de Belgian Air Force. De
Schepper reist bij wijze van
spreken naar Engeland zoals wij
naar een Delhaizewinkel gaan.
Vijftien jaar geleden vond hij als
organisator van Boot Expo dat
er op Flanders Expo ook ruimte
was voor een beurs over de lan-
delijke stijl van wonen, leven,
eten en kleden zoals die in Good
Old England bekend is: ‘De eer-
ste editie vond plaats in één hal,
en was berekend op 5.000 be-
zoekers per dag, maar er kwa-
men er 52.000 op vier dagen. De
daaropvolgende jaren konden
we niet anders dan er hallen bij
nemen, gewoon voor het com-
fort van de beursbezoeker’, al-
dus De Schepper. ‘Maar we heb-
ben er altijd over gewaakt dat
het een kwaliteitsbeurs blijft.
Ons publiek is niet echt jong,
heeft wat geld en houdt van het
goede leven. Het zijn niet echt
cocooners, ze leven graag thuis,
maar willen er mensen ontvan-
gen. Ik heb nu nog een wachtlijst
van 22 heel goede standhouders
die willen meedoen, maar we
blijven echt selectief.’
Naar aanleiding van de vijf-
tiende editie van Countryside is
er nu ook het boek Countryside:
daarin benadert journaliste-fo-
tografe Monique Geertsen zes
landelijke streken, elk vanuit
een andere invalshoek: de
Vlaamse Ardennen, Zeeland, de
Loirestreek, de Cotswolds, de
Voerstreek en Noordwest-Ier-
land. Mogelijk komen er nog
boeken over andere streken.
Er lijkt geen sleet te komen op
Countryside, de beurs die 15 jaar geleden
begon als een privéspeeltje van
organisator Reginald De Schepper.
Countryside is nu een van de topbeurzen
van Artexis, de nieuwe eigenaars van
Flanders Expo. En de beurs kreeg nu ook
een verlengstuk in een boek.
ROBIN DE CLERCQ EN RUDY TOLLENAERE
Bezoekersaantal blijft na 15 jaar op peil, wachtlijst van standhouders, nu ook een boek
Reginald De Schepper:
‘We hebben altijd over
de kwaliteit gewaakt.’
© Gianni Barbieux
15NIEUWSZONDAG 1 NOVEMBER 2009
Cindy Van Den Eede en Ingrid
Coppens zijn twee 37-jarige
Aalsterse vrouwen die Countrysi-
de bezoeken om ideeën en geld
op te doen. Cindy, die kleuterleid-
ster is, bezoekt de beurs al voor
de zevende keer en vindt er altijd
inspiratie voor creatieve bezighe-
den, zowel voor thuis als voor in
het klaslokaal. Ingrid bezoekt
Countryside pas voor het eerst en
vindt het ook een aangename,
inspirerende beurs: ‘Ik heb hier
alvast wat ideetjes opgedaan
voor in de tuin’, klinkt het.
Wij komen ideeën
en geld
opdoen
©gia
CINDY EN INGRID
Pierrette De Clercq en Ginette
Vanhee komen al voor de derde
keer met het openbaar vervoer
vanuit Brugge naar Gent en vin-
den het er zeer gezellig. Het duo
bezoekt de beurs om alvast wat
kerst- en nieuwjaarscadeaus te
sprokkelen. Dat bewijzen de vele
zakken waar de dames mee rond-
zeulen. ‘Mannen moet je hier niet
meer naartoe brengen’, lachen ze,
‘we dragen onze zakken met
aankopen wel zelf. We hebben al
een lading achtergelaten bij de
infobalie, en zijn nu aan onze
tweede shoppingbeurt bezig.’
‘Vrouwen onder
elkaar en de
mannen blijven thuis’
©gia
PIERRETTE EN GINETTE
Al voor een vijfde keer zakt de
28-jarige Sarah De Ryck, lerares
lager onderwijs in Rupelmonde,
samen met haar zus en haar
moeder vanuit Waasmunster en
Temse af naar Countryside: ‘We
moeten zelfs niet meer bellen om
af te spreken. De zaterdag van
Countryside staat gewoon geblok-
keerd in onze agenda’, vertelt
Sarah, terwijl ze het paar rijlaar-
zen dat ze zopas aanpaste en
goed bevond, betaalt. ‘Ik maak
nooit vooraf een boodschappen-
lijstje voor de beurs. Het is ons
om de sfeer te doen: rondlopen en
dingen zien en ontdekken.’
Countryside is
een vaste
jaarlijkse afspraak
©gia
SARAH
×LEZERSSERVICE
Countryside, Flanders Expo, nog op
zondag 1 en maandag 2 november, van
10 tot 19 uur.
Info: www.countryside.be
Countryside, Landelijk wonen, reizen
en leven door Monique Geersten is
uitgegeven bij Lannoo en kost 24.95
euro.
Geen sleet op Countryside