1. De kleren maken
de liefdeSinds 1595 zijn we ervan overtuigd dat de liefde tijdloos is. In dat jaar schreef William
Shakespeare namelijk Romeo & Julia. Het Koninklijk Ballet van Vlaanderen brengt
vanaf volgende week een eigentijdse versie van het liefdesverhaal. Met extra veel
temperament én kostuums van de hand van Tim Van Steenbergen.
‘Watjes maken zichzelf niet van kant met een mes.’
Door Sarah Vankersschaever
foto’s Marleen Daniëls
Tim Van Steenbergen
kleedt Romeo & Julia

2. 30
AAls we aan Rusland denken, denken we aan
sneeuwstormen en aan de geëpileerde borst-
kas van Vladimir Poetin op een paard. Maar
binnenkort gelukkig ook aan onmogelijke
liefde, want de jonge Russische choreograaf
Slava Samodurov maakte een herwerking
van het alom bekende verhaal van Romeo en
Julia.
Het Koninklijk Ballet van Vlaanderen
spaarde kosten noch moeite om de choreogra-
fie aan alles te laten beantwoorden, behalve
aan onze verwachtingen. Lees: het schakelde
de Belgische ontwerper Tim Van Steenbergen
in. Die stopte de dansers in nieuwe kostuums,
inclusief lange slepen. Om er zeker van te zijn
dat er gestruikeld zou worden. Over de liefde,
uiteraard.
Slepenenslobberen
Voor Tim Van Steenbergen was de opdracht
zowel een opluchting als een verzuchting.
‘Heerlijk, een opdracht in mijn thuisstad
Antwerpen’, klonk het op de eerste dag. ‘Ik
gok meer dan 120 kostuums’, klonk het op de
laatste.
‘Er kruipt ontzettend veel werk in zo’n bal-
letkostuum’, vertelt Tim Van Steenbergen. ‘Je
moet weten dat je in een balletcompagnie met
een dubbele cast zit, dus kostuums moeten
niet alleen makkelijk wisselbaar zijn tussen de
scènes in, maar ze moeten ook eenvoudig aan
te passen zijn aan een andere danser. En dan
mogen ze ook niet slobberen.’ Een huzaren-
Tim Van Steenbergen
kleedt Romeo & Julia
31
Laura Hidalgo vertolkt
de rol van Julia.
Wim Vanlessen
(Romeo) en
Laura Hidalgo.
Tim
Van S
teenbergen

3. 32 33
stuk dus, 120 keer opnieuw.
Al heeft Van Steenbergen ervaring zat. Hij
maakte onder meer kostuums voor de theater-
voorstellingen van Guy Cassiers, voor de opera’s
in de Scala in Milaan en voor de dansvoorstel-
ling van Sidi Larbi Cherkaoui en het Nationaal
Ballet. ‘Voor Romeo & Julia moet ik alle erva-
ring samen leggen: theater, opera en dans.
Want je zit met het drama van het liefdesver-
haal, de muziek van Prokofiev en de choreogra-
fie van Samodurov.’
Maar je moet ergens beginnen, natuurlijk.
‘Mijn uitgangspunt is beweging’, zegt Van
Steenbergen. ‘De basis is elastisch: lycra die
goed aansluit. Daarop komen dan de accenten:
maskers, schoenen, hoeden en zelfs slepen. Die
laatste zijn voor de oude generaties in het ver-
haal, die zitten vastgeroest in hun vooroordelen
en dus raken ze ook verstrikt in hun kleding.’
AlfaRomeo
Zelf heeft Van Steenbergen absoluut geen dan-
servaring. ‘Ik ben bevriend met dansers, telt dat
ook?’ (lacht) ‘Nu goed, je hoeft geen danser te
zijn om te weten hoe belangrijk kleding is om
je goed te voelen en om vrij te kunnen bewegen.
De kostuumateliers maken alle 120 kostuums
met de hand, dus het is de bedoeling dat de kle-
ren de dansers op het lijf gegoten zitten.’
En dat is gelukt, als we Wim Vanlessen horen,
die Romeo vertolkt. ‘Dat lederen jasje, man,
maar daar voel ik me echt Romeo in. Ik heb een
kopie gevraagd aan het kostuumatelier (lacht).’
‘De kostuums van Tim zitten ontzettend
goed’, vertelt Vanlessen. ‘En nee, er is nog niets
gescheurd! Zelf draag ik in het stuk vijf ver-
schillende kostuums. Er zitten historische
prints tussen, maar evengoed eigentijdse ont-
werpen. De combinatie is niet alleen erg mooi,
maar ook spectaculair. Ik ben ervan overtuigd
dat er meer dan ooit aandacht zal zijn voor wat
we dragen. Het decor, de kostuums, de dans: ik
ben er zeker van dat we Romeo & Julia vertellen
zoals je het nog nooit gehoord en gezien hebt.’
‘Romeo & Julia: de ballet love story’
gaat in wereldpremière op 13/2 in de Vlaamse
Opera, Gent. Daar nog te zien tot 16/2.
Van 21/2 tot 1/3 in de Stadsschouwburg van
Antwerpen, www.balletvlaanderen.be
Bekijk het backstagefilmpje op
www.standaard.be/romeo
einDe
Tim Van Steenbergen
kleedt Romeo & Julia
Tim Van Steenbergen: ‘De oude generaties in het verhaal zitten vastgeroest in
hun vooroordelen, dus raken ze ook verstrikt in hun kleding met lange slepen.’