1. Navn Julia Andersen
Årskortnummer 20060986
Afdeling (sæt kryds) DRA KUN LIT x MUS ÆK
Studieordning (årstal) 2009
Hvis specialet er skrevet efter en nyere studieordning
end anført i specialekontrakten, vedlægges tilladelse
hertil fra studienævnet
Adresse Heibergsgade 18, stuen
8000 Aarhus C
Telefon 28 29 27 04
Titel på dansk
Nye fortællinger om Afrika? – En kritik af medlidenhedsstrategier i Vestlige
fremstillinger af Afrika.
Title (in English)
New Images of Africa? – A critique of Strategies of Pity in Western
representations of Africa.
Dato for indgået
specialeaftale
1. april 2012
Afleveringsdato
1. oktober 2012
Vejleder
Frits Andersen
Antal anslag
191.989
Specialet afleveres til specialesekretariatet i 3 eksemplarer (2 trykte og 1 pdf) - hvert
eksemplar vedlagt dette skema
Udlån af speciale
(sæt 1 kryds)
Specialet må udlånes og offentliggøres på nettet x
Udlån af speciale
(sæt 1 kryds) Specialet må ikke udlånes
Sekretariatets notater
Censor
Seneste bedømmelsesdato
Jeg/vi bekræfter med min underskrift, at opgaven er skrevet af mig alene. Jeg har muligvis fået inspiration ved at dis-
kutere specialet med andre, men der er ikke kopieret fra eget eller andres arbejde uden at det er angivet. Det be-
kræftes endvidere, at alle anvendte kilder i denne opgave, herunder Internet-kilder, er angivet på følgende måde:
• direkte citater er markeret som citater og kilden til hvert citat er angivet
• hvor opgavens tekst udgør opsummering eller parafrasering af andres arbejde, er reference til dette arbejde
tydeligt angivet
• kildeangivelser er markeret på det sted i teksten, hvor materialet er brugt, enten ved at referencen er skrevet
ind i teksten eller ved en fodnote. Kilden indgår også i opgavens litteraturliste.
__________________________________________________
Dato/underskrift
SKEMA 4: SPECIALEAFLEVERING
Institut for Æstetiske Fag
2. - Julia Andersen -
2
En kritik af medlidenhedsstrategier i
vestlige fremstillinger af Afrika.
Nye fortællinger om Afrika?
3. 3
Speciale
NYE FORTÆLLINGER OM AFRIKA?
EN KRITIK AF MEDLIDEHEDSTRATEGIER I VESTLIGE
FREMSTILLINGER AF AFRIKA
New images of Africa? – A Critique of Strategies of Pity in Western Representations of Africa
Julia Andersen | Studienummer 20060986
Vejleder: Frits Andersen
Afd. for litteraturhistorie | Institut for Æstetik og Kommunikation | Aarhus Universitet
Aarhus 1. oktober 2012
Forside: @Julia Andersen frit efter illustration på forsiden af Magasinet Folkekirkens Nødhjælp, juni 2012
4. - Julia Andersen -
4
INDHOLDSFORTEGNELSE
- Kapitel 1 -
INDLEDNING............................................................................................... 6
Uddybninger og valg af Afrikafortællinger ........................................................................................ 9
Afrikafortællingernes disposition....................................................................................................... 10
Afsæt: Med postkolonialismen mod en oversættelsesposition .................................................... 12
Postkolonialistisk teoridannelse ...................................................................................................................12
Kritisk teori som angrebsvinkel....................................................................................................................13
Verdenslitterær teoridannelse – det udvidede oversættelsesbegreb ...........................................................................15
- Kapitel 2 -
BLIKKET PÅ AFRIKA – FØR OG NU ...................................................... 17
Det mørke Afrika ................................................................................................................................... 17
Afrikas kulturelle profil som det katastrofiske kontinent............................................................. 20
Vesten i Afrika i et historisk, økonomisk og politisk perspektiv................................................. 22
- Kapitel 3 -
DET MASSEMEDIEREDE AFRIKA: ”WHERE WILL WE FIND THE
STARVING BABIES?”................................................................................ 25
Hollywood, mediernes og NGO’ernes Afrika.................................................................................. 25
Billedet på det afpolitiserede universelle offer ............................................................................... 29
Afrikafortællinger: Medlidenhedsstrategiens dynamikker........................................................... 34
Medlidenheden som receptionsæstetik............................................................................................................34
Medlidenhed og det kristne bud om næstekærlighed – en drivkraft.........................................................................37
Medlidenhed og næstekærlighed på medierede, globale præmisser..........................................................................38
- Kapitel 4 -
STEREOTYPENS OPGØR MED DET POLITISK KORREKTE ............ 41
Episode III: Enjoy Poverty & Ambassadøren ................................................................................. 41
På performance i Afrika ....................................................................................................................... 42
Ambassadøren – ”You can really have fun in Africa”...................................................................... 45
Enjoy Poverty – ”Experiencing your suffering, makes me a better person”.............................. 48
Kynisk koldhed – etik uden narcissisme?......................................................................................... 53
Afrikafortællinger: Stereotypens opgør med det politiske korrekte.......................................... 57
5. 5
- Kapitel 5 -
MED DEN HVIDE MAND SOM MEDIUM ............................................... 59
What is the What................................................................................................................................... 59
Globaliseringens limbo I: Den værkinterne handling................................................................... 60
Genreleg: Paratekstuelle læserkontrakter ........................................................................................ 62
Værkets reception: Narrativt overgreb eller medmenneskelig handling?................................. 64
Manipulerende, insisterende solidaritet........................................................................................... 68
Globaliseringens limbo II: Menneskelighed på globale præmisser ........................................... 71
Afrikafortællinger: Med den hvide mand som medium................................................................ 75
- Kapitel 6 -
I MENNESKEHEDENS TJENESTE? ........................................................ 77
Humanitære organisationer og forestillinger om lighed............................................................... 77
Performative tilgange: Afvikling af medlidenhedens søvndyssende effekt .............................. 80
Det oversatte Afrika: Pathos og medlidenhed – hvad er alternativet?....................................... 83
- Kapitel 7 -
VURDERENDE OG KONKLUDERENDE................................................ 86
LITTERATURLISTE ................................................................................. 90
- Appendix -
ENGLISH RESUME................................................................................... 96
Bilag 1: Forsiden af Magasinet Folkekirkens Nødhjælp, juni 2012 ........................................99
Bilag 2: Graf: Danskernes syn på udviklingsbistanden...........................................................100
Bilag 3: Graf: Folkekirkens Nødhjælp. Fordeling af ressourcer 2011...................................100
6. - Julia Andersen -
6
- Kapitel 1 -
INDLEDNING
På forsiden af dette nummer ser du en silhuet af et underernæret barn – et
symbol på hungersnød, om man vil. Vi forsøger at råbe alle op. Men foreløbig
uden særlig held. Det er hårdt at se på – og derfor griber vi til at fortælle de
personlige historier om de mennesker, som står foran katastrofen. Ja, du kan sige,
at vi spiller på følelserne. Men hvad er alternativet? Den dag kritikerne kommer
med et brugbart alternativ, da vil vi gerne bruge det.”
Henrik Stubkjær, generalsekretær i Folkekirkens Nødhjælp.1
Senest i forbindelse med TV-showet ”Danmarks Indsamlingen”2 februar 2012 var der
i flere medier en offentlig debat om måden Afrika fremstilles på. En kronik i Politiken
lød ”Billedet af Afrika som hjælpeløst fastfryses”3. Også Devika Sharma fra
Københavns Universitet diskuterede i tv-programmet Deadline4 med projektlederen for
kampagnen Verdens Bedste Nyheder, som er et initiativ, der søger at bringe gode
nyheder om nød- og udviklingsarbejde. Kritikken i både kronikken og tv-debatten gik
overordnet på simplificering, stereotypificering og universalisering når det gælder
humanitære organisationers fremstillinger af Afrika: Afrikaneren er sultende, lidende
og fratages i en række massemedierede fremstillinger enhver form for politisk
kompleksitet. Det eneste, der bliver tilbage, er offereksistensen.
Kampagnen Verdens Bedste Nyheder og en organisation som Folkekirkens
Nødhjælp forsøger at adressere kritikken; ”vi spiller på følelserne. Men hvad er
alternativet?”, lyder det i citatet foroven. Den pathosfyldte medlidenhedsappel er indtil
videre den eneste virkningsfulde narrative strategi.
BOND, det engelske NGO Forum, undersøgte i 2011 karakteren af den engelske
befolknings sociale globale engagement. De fandt et paradoks mellem humanitære
organisationer, som rejser flere og flere penge sammen med en modsat svindende tro i
1
Stubkjær, H.: ”Nøden har et ansigt” i Magasinet Folkekirkens Nødhjælp, nr. 3, juni 2012 p. 5. Se forsiden af
magasinet i Bilag 1.
2
Siden 2007 har DR og Danmarks 12 største humanitære organisationer afholdt en årlig
Danmarksindsamling, der slutter med et stort show på DR. Folkekirkens Nødhjælp og SOS Børnebyerne
som jeg vil fremhæve i min undersøgelse er blandt de 12. Danmarks Indsamling 2012 blev afholdt fredag
den 3. februar. Private danskere og virksomheder indsamlede 87 mio. kroner til børn på flugt i Afrika.
Showet havde ca. 2 mio. seere.
3
Quaade, V: »Billedet af Afrika som hjælpeløst fastfryses,« Politiken, 03.02.2012.
4
“Deadline 22.30,” DR2, 04.02.2012
7. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
7
befolkningen på, at det hjælper at bekæmpe social ulighed på globalt plan5. Som årsag
fandt de især fremstillinger i massemedierne, herunder store nødhjælpsshows og
kampagner, som resulterer i ”cheap engagement” hos befolkningen. Det er
fremstillinger, som har et dominerende fokus på velgørenhed og enkle løsninger. Et
sådant fokus gør, at den vestlige borgers opbakning og tro på en langsigtet indsats mod
større lighed i verden falder når det gælder økonomisk, politisk eller kulturel fremgang
for den 3. Verden.
Overordnede tegner kontureren af en aktuel offentlige kritik som går på, at
medlidenhedsstrategien hos især de humanitære organisationer fører til distance og
forskydning af ansvar hos vestlige borgere. Som udgangspunkt ser jeg, at der her er en
interessant uoverensstemmelse mellem organisationernes mål og deres midler. Jeg vil
karakterisere de humanitære organisationers fortællinger ved en gennemgående
medlidenhedsstrategi og undersøge dens uhensigtsmæssige dynamikker, da man må
formode, at organisationerne netop ønsker, at den enkelte vestlige borger føler globalt
engagement og forpligtelse. Her havde den østrigske forfatter Stefan Zweig (1881-
1942) en interessant sondring mellem to forskellige former for medlidenhed:
Das eine, das schwachmütige und sentimentale, das eigentlich nur Ungeduld des
Herzens ist, sich möglichst schnell freizumachen von der peinliche Ergriffenheit
vor einem fremden Unglück […] Und das andere, das einzig zählt – das
unsentimentale, aber schöpferische Mitleid, das weiss, was es will, und
entschlossen ist, geduldig und mitduldend durchzustehen bis zum Letzten seiner
Kraft und noch über dies Letzte hinaus.6
Zweigs distinktion mellem den selvcentrerede medlidenhed, og den usentimentale,
medfølende, altruistiske medlidenhed åbner for et sæt af spørgsmål i forhold til
produktion og distribution af billeder af lidelser, der netop har til formål at vække vores
medlidenhed. Hvis de anvendte medlidenhedsstrategier, særligt som vi ser dem i
forbindelse med nød- og udviklingshjælp, i virkeligheden peger på ’giverens’ selvfølelse
og narcissisme, mere end en følelse af et varigt globalt-socialt ansvar og en ligeværdig
solidaritet, finder jeg det vigtigt med en kritik og undersøgelse af medlidenheden som
narrativ strategi. Særligt hvis medlidenhedsstrategien er afgørende for relationen til og
5
Darnton & Kirk. Finding Frames: New ways to engage the UK public in global poverty, BOND, Januar 2012
p. 28. BOND-rapporten er et studium indledt af Oxfam og støttet af Department for International
Development, UK. Se også bilag 2, som er en graf over danskernes tro på udviklingshjælp. Den ligner i høj
grad tallene fra Storbritanien.
6
Zweig, S. Ungeduld des Hertzens, (1939) 1963
8. - Julia Andersen -
8
opfattelsen af en stor gruppe af verdens befolkning. Kampen for lighed og lige
rettigheder til alle, som mange humanitære organisationer netop kæmper for7, er
irrelevant, hvis de repræsentationer, Vesten producerer, resulterer i det stik modsatte.
Her fokuserer jeg på Afrika. Den silhuet, som Stubkjær refererer til i citatet foroven,
er ikke blot et underernæret barn, men et underernæret afrikansk barn. Det
understreger, at netop Afrika har en kulturel profil som et nærmest universelt tegn for
nød og elendighed. Derfor vil jeg undersøge nye fortællinger om Afrika og de narrative aspekter i
fremstillingen af lidelser og medlidenhed som strategi i Vestens konstruktion af Afrika.
Jeg eksemplificerer konstruktionen af Afrikafortællinger med vestlige fortællinger til
et vestligt publikum, og derfor kommer diskussionen omkring Afrikas rolle og
repræsentation i høj grad til at omhandle en vestlig erfaringsdannelse. Derfor lyder
mine hovedspørgsmål: Hvilke forestillinger om socio-globale relationer rummer medlidenheden som
narrativ strategi i vestlige fremstillinger af Afrika, og hvordan er det muligt at nuancere Vestens
fremstillinger af kontinentet?
Jeg tager afsæt i fremstillinger fra humanitære organisationer, som netop benytter
sig af den omdiskuterede medlidenhedsstrategi8. Jeg finder det givtigt at diskutere
humanitære organisationers fremstillinger med og mod nutidige kulturproduktioner
som Mads Brüggers Ambassadøren (2011), hollandske Renzo Martens’ Episode III: Enjoy
Poverty (2008) og Dave Eggers’ What is the What (2006). Værkerne er særligt interessante,
da de illustrerer en nutidig adressering, og nærmere betegnet, en performativisering af
repræsentationsproblematikken i forhold til Afrika.
Jeg arbejder med tre spor i min undersøgelse: Det første spor omhandler
humanitære organisationers fremstillinger af Afrika, hvilket jeg vil udfolde i forlængelse
af den offentlige kritik ved at vise, at medlidenhedsstrategien på den ene side taler
entydigt til den vestlige borgers følelse samtidig med, at den reducerer afrikanerne til
homogeniserede, universaliserede ofre. Det andet spor er en analyse af, hvordan de
udvalgte nutidige kulturproduktioner modsat performativiserer medlidenhedsstrategien
og former en kritik og forhandling af lidelsesfortællinger og medlidenhedsstrategier,
hvilket jeg ser som et udtryk for en nuværende udfordring af gængse Afrikafortællinger.
7
I 1948 vedtog FNs generalforsamling Verdenserklæringen om menneskerettighederne. Erklæringen består
af 30 rettigheder samt ideen om, at der findes naturlige umistelige rettigheder for alle mennesker.
8
Jeg bruger ’humanitære organisationer’ som en samlet betegnelse for vestlig nød- og udviklingshjælp, da
jeg overordnet undersøger deres fremstillinger som et samlet, velvidende at der organisatorisk set er forskel
på for eksempel statslig støtte, NGOere, udviklingsarbejde og katastrofehjælp.
9. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
9
Det sidste spor skriver sig i forlængelse af værkernes performativisering, når jeg på
globale præmisser inddrager den postkoloniale teoridannelse sammen med
verdenslitteraturens udvidede oversættelsesbegreb for at diskutere appropriationen af
den Andens stemme til Vesten. Jeg diskuterer, om teoriernes positioner tilbyder
refleksion og nuancer i forhold til en ’realistisk’ og måske endda positiv forståelse af
medieringen af Afrika til et vestligt publikum? Spørgsmålet er, om der i produktioner
som Ambassadøren, Enjoy Poverty eller What is the What er inspiration til eller udfordring af
det brugbare alternativ, som generalsekretæren fra Folkekirkens Nødhjælp
efterspørger?
Uddybninger og valg af Afrikafortællinger
Specialet tager afsæt i aktuelle akademiske og offentlige debatter omkring Afrikas rolle
og repræsentation i en vestlig kontekst. BOND-rapporten bygger på framingteorien,
som er særligt anvendt inden for de sociale videnskaber til at analysere, hvordan frames
styrer, hvordan vi tænker og oplever verden9. BOND-rapportens konklusioner
angående uoverensstemmelsen mellem humanitære organisationers fremstillinger, og
det globale-sociale ansvar de søger at aktivere, ligger som en præmis for min
undersøgelse. Jeg ønsker nu at supplere feltet med en komparativ litteraturhistorisk
undersøgelse ved at inddrage aktuelle, nutidige ’medietekster’, som henholdsvis
skitserer, udøver og ikke mindst forhandler lidelsesfortællingen og
medlidenhedsappeller. Jeg har en bred forståelse af medietekster, som inkluderer både
film, billeder og skrift. Mit udgangspunkt er tekster fra humanitære organisationer,
hvor jeg særligt eksemplificerer med Folkekirkens Nødhjælp. Organisationen er
interessant grundet sin størrelse, alder og det faktum, at den forsøger at tage den
aktuelle kritik om repræsentationen af lidelser op til debat10. Jeg vil fremhæve
eksempler fra kampagnen Verdens Bedste Nyheder, som favner bredt, idet den er et
fælles initiativ mellem FN, Danida og 70 danske udviklingsorganisationer. Kampagnen
forsøger på samme vis at adressere en aktuel kritik ved at tilbyde positive
9
Særligt undersøgt af lingvisten George Lakoff
10
Folkekirkens Nødhjælp går tilbage til 1922, hvor kirkesamfund i Europa gik sammen om at organisere
hjælp efter 1. VK. Efter 1950’erne har organisationen ageret hjælp til nødlidende i hele verden.
Organisationen er en del af Action By Churches Together, som er en alliance mellem flere end 100 kirker
og humanitære organisationer verden over. Sammen udgør de nu en af verdens fem største NGO’ere. Afrika
er samtidig det kontinent, hvor langt de fleste af Folkekirkens Nødhjælps midler anvendes. I 2011: 176
mio.kr. svarende til 43 % af deres ressourcer. Se www.noedhjaelp.dk/om-os/regnskab.
10. - Julia Andersen -
10
modfortællinger om humanitært arbejde, og derigennem forankre humanitære
organisationers eksistensberettigelse. Jeg supplerer med billedmateriale fra SOS
Børnebyerne, som er valgt grundet deres aktuelle og meget visuelt baserede
kampagnestrategi.
Danske Mads Brüggers ’mockumentary’ Ambassadøren, hollandske Renzo Martens
kunstfilm Episode III: Enjoy Poverty og romanen, der også er en autobiografi, Dave
Eggers’ What is the What går alle eksplicit i dialog med humanitære organisationers
fortællinger og strategier i forhold til Afrikafortællinger. Hverken de humanitære
organisationers tekster eller kulturproduktionerne fungerer som repræsentative
fremstillinger af Afrika, men som eksempler og kommentarer på en aktuel debat og
problemstilling omkring Vestens repræsentationer og ’performance’ i Afrika.
Som perspektiv inddrager jeg især den produktive samtidsdebattør og kulturkritiker
Slavoj Zizek. Han forener både ideologikritik og begreber som retfærdighed og det
kristne bud om næstekærlighed med de forestillinger, som hersker i en globaliseret,
teknologisk og medialiseret verden. Specialet får derfor også en samfundsdiagnostisk
karakter med perspektiver til samfundstendenser og kritikker, særligt som de
forekommer i Zizeks hidtidige oevre.
Afrikafortællingernes disposition
Jeg ønsker at lande i et aktuelt, nutidigt problemfelt, men jeg tager samtidig afsæt i
teoretiske ståsteder, som har flere årtier bag sig. I forlængelse af nærværende
indledning vil jeg kort introducere Edward Saids klassiker Orientalism (1978). Her
fremhæver jeg også pointer fra den kritiske teoris fokus på underliggende værdier, som
altid vil tilhøre nogen, og tjene nogens interesse, og sætter det i relation til Slavoj Zizeks
nutidige ideologikritik. Jeg introducerer det udvidede oversættelsesbegreb, som en
position jeg vil have in mente, og vende tilbage til i min diskussion af de
fortællepositioner humanitære organisationer kan indtage i forhold til en italesættelse af
Afrika i Vesten.
I Kapitel 2 ”Blikket på Afrika – Før og nu” rammesætter jeg den historiske kontekst, som
resten af specialet skriver sig i forlængelse af. Her skitserer jeg, i tråd med Frits
Andersens Det mørke kontinent? (2010), hvordan Afrika gennem litterære klassikere som
Heart of Darkness (1899), stadig konceptualiseres med troper og figurer, der går tilbage til
de første beskrivelser af stedet. Jeg karakteriserer kontinentets kulturelle profil gennem
11. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
11
Devika Sharmas analyser af dansk samtidslitteraturs Afrikafortællinger i artiklen
”Hverdagens katastrofer” (2009). Her giver jeg en overordnet skitse af de forestillinger,
der knytter sig til vestlige fremstillinger af Afrika, mens jeg også kort nævner de
økonomiske og politiske positioner, som hører sig til debatten.
I Kapitel 3 ”Det massemedierede Afrika” ser jeg på det massemedierede, homogeniserede
billede af Afrika vi finder i medierne og i humanitære organisationers fortællinger.
Dette for at fastslå, at lidelsesfortællingen og medlidenhedsappeller er en
gennemgående strategi suppleret med pointer fra journalisten Linda Polman. Med et
litteratur- og idéhistorisk perspektiv definerer jeg til sidst medlidenheden: Fra
Aristoteles til Slavoj Zizek over kristendom til modernitet. Hvilke dynamikker
karakteriserer humanitære organisationers medlidenhedsstrategi?
Kapitel 4 ”Stereotypens opgør” er en analyse af Ambassadøren og Enjoy Poverty. Det er to
film, som fuldstændigt bryder med medlidenheden som affekt. Brügger fordi han synes
overbevist om kontinentets undergang, Martens for at udstille medlidenhedens hykleri.
Sammen repræsenterer de en performativ tilgang til kontinentet. Centralt står de to
films genspilning af allerede eksisterende Afrikabilleder- og forestillinger: Bliver det blot
en repetition eller bidrager filmene med noget nyt?
I kapitel 5 ”Med den hvide mand som medium” undersøger jeg What is the What. Jeg
undersøger romanens fortællermæssige konstruktion, og diskuterer Eggers’
appropriation af Valentinos ’stemme’ – særligt som den kommer til udtryk i
modtagelser af romanen. Jeg spørger, om Eggers’ narrativisering kan karakteriseres
som positiv medliden eller som et ny-imperialistisk, narrativt overgreb?
I Kapitel 6 ”I menneskehedens tjeneste” sammenfatter jeg de humanitære organisationers
medlidenhedsstrategier og modstiller det med ideer om lighed og social retfærdighed.
Jeg diskuterer, hvordan kulturproduktionerne punkterer medlidenhedsstrategiens
distancerende effekt, og sammenholder det med ideen om det udvidede
oversættelsesbegreb, vi finder inden for den verdenslitterære teoridannelse. Således
kontekstualiseres specialets genstandsfelter og analyser inden for globale vilkår og
teoridannelser: Hvilke forestillinger knytter der sig til de vestlige repræsentationer af
Afrika? Kan humanitære organisationer, i deres produktion af fortællinger til et vestligt
publikum, hente inspiration fra de performative og eksperimenterende
kulturproduktioner for at øge troen på globalt-socialt ansvar på længere sigt?
12. - Julia Andersen -
12
Afsæt: Med postkolonialismen mod en oversættelsesposition
Postkolonialistisk teoridannelse
Jeg vil nu gennemgå de litteratur- og kulturteoretiske positioner, som jeg vil koble med
mit fokus på vestlige konstruktioner af Afrika. Emnet knytter an til en magtposition,
der består i magten til at definere den Anden. Magtpositionen blev især behandlet i
den postkoloniale teoridannelse, men også den nuværende verdenslitterære
teoridannelse tager magtpositionen op med overvejelser omkring ’det udvidede
oversættelsesbegreb’. Jeg kobler de to tilgange med et samfundsdiagnosticerende syn på
værkerne, da jeg mener, at det er relevant at se nye fortællinger om Afrika i forhold til
en diskussion af det samfund, og de strukturer, som fortællingerne kan ses som
symptomer på. Derfor skitserer jeg kort centrale pointer fra den kritiske teori.
Specialets emnefelt er udtryk for en stadig dialog med Edward Saids indflydelsesrige
værk Orientalism. Said hævdede, at Vestens frembringelser af viden om Orienten siden
slutningen af 1700-tallet har været konstrueret i bestemte mønstre11. Han definerede
orientalisme som ”the corporate institution for dealing with the Orient – dealing with it
by making statements about it, authorizing views of it, describing it, by teaching it,
settling it, ruling over it: in short, Orientalism as a Western style for dominating,
restructuring, and having authority over the Orient”12. Saids centrale pointer kan ses i
et poststrukturalistisk lys, når han, lig Foucault, arbejder med ideen om, at sproget i
bred forstand konstituerer verden. Han insisterer på diskursens materialitet og sociale
produktivitet. Said var dog ikke interesseret i, hvordan diskursen forholder sig til en
reel social virkelighed. Således handler Orientalism ikke om fejlrepræsentation og et
eventuelt manglende 1:1 forhold mellem repræsentationen af Orienten og den virkelige
Orient. Værket er, med Saids ord, en undersøgelse af ”the internal consistency of
Orientalism and its ideas about the Orient”13. Said finder en generel stereotypificering
og essentialisering af ’orientaleren’, og påpeger, at orientalisme-diskursen var en
integreret del af Vestens beherskelse af Orienten som består i magten til at definere den
Anden. Saids pointe er endvidere, trods sin konstruktivistiske afstandstagen fra den
11
Brimnes, N. “Pragmatisk kontruktivisme” i Den jyske historiker, 2000
12
Said, E. Orientalism, (1978) 2003. p. 3
13
Ibid p. 5
13. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
13
sociale virkelighed, at verden netop eksisterer i diskursen, og derfor lader verden og
repræsentationen af verden sig ikke adskille.14
Said bliver ofte kritiseret for at være ligeså homogeniserende som den orientalisme,
han kritiserer. Den diskussion giver jeg dog ikke plads til her. Når jeg fremhæver Said i
forlængelse af mit problemfelt er det fordi, jeg grundlæggende ser hans
konstruktivistiske påvisninger som et udgangspunkt for, at kunne stille spørgsmålstegn
ved eksisterende Afrikafortællinger. Said understreger, at såvel Vesten som Østen er
konstruerede, menneskeskabte enheder (jf. Benedict Andersons 'imagined
communities'), og ikke naturlige størrelser. Hermed antager jeg altså, at vestlige
fremstillinger af Afrika er en konstruktion, som er formet af historiske, politiske,
økonomiske, litteraturhistoriske og psykologiske faktorer15.
Kritisk teori som angrebsvinkel
Den postkoloniale teoridannelse benytter mange af de samme analytiske greb som
poststrukturalismen, psykoanalysen og dekonstruktionen. Alle er udtryk for en skærpet
opmærksomhed overfor det, der er glemt eller fortrængt af og i historien, i samfundet
og i den enkelte, og opererer med det, som er fraværende i teksten. Således går der
også i den postkoloniale teori en del igen fra marxistisk kulturkritik, eller hvad vi blot
kan kalde kritisk teori16: En tilgang til kulturproduktioner med vægt på, at værdier
tilhører ’nogen’ og tjener ’nogens’ interesser. Overordnet gjorde den kritiske teori op
med nykritikkens autonome fokus på fællesmenneskelige egenskaber i kunsten. Værkets
værdier eksisterede ikke blot i værket selv, men var tværtimod et udtryk for nogens
værdier. Den kritiske teori var netop kritisk – kritisk mod den hegemoniske kultur og
dens styring af den demokratiske magt- og meningsdannelse. Den så medierne som en
del af denne hegemoniske kultur, og den kritiske analyse ’oplyste’ om fordrejninger og
manipulation i teksten og samfundet. Mediet og teksten fik derigennem en stor og
dominerende magt i forhold til modtageren, der nærmest blev pacificeret.
14
Her finder jeg også hjemmel til selv at bruge den homogeniserende betegnelse ’Afrika’ velvidende, at de
forhold jeg beskriver, på ingen måde gør sig gældende for hele det store kontinent. Jeg bruger netop
betegnelsen, da homogeniseringen eksisterer i diskursen, som jeg undersøger.
15
Kritkken lyder b.la. fra Bernard Lewis i Islam and the West (1993), og senest Robert Irwins Dangerous
knowledge: Orientalism and its Discontents (2006)
16
Jeg bruger betegnelsen ’kritisk teori’ som en samlet betegnelse for de forskellige retninger, der udsprang
af den marxistiske teori. Jeg går dermed ikke yderligt ind i teorierne fra for eksempel Lukács og Benjamin,
men jeg vil følge den kritiske teoris forankring af værket i samfundet og kulturen.
14. - Julia Andersen -
14
Det nyeste skud på stammen i det ideologikritiske projekt er Slavoj Žižek. Hans
forståelse af ideologikritikken er en nyfortolkning af det klassiske marxistiske begreb
ved hjælp af psykoanalysen. I dag skal ideologi ikke forstås som en forvrængning, der
slører vores erkendelse af virkeligheden. Ideologi er det faktum, at vi, selvom vi
erkender, hvordan virkeligheden ser ud, handler tankeløst eller direkte kynisk.
Tankeløsheden og kynismen opretholdes af en ideologi, der stempler ethvert forsøg på
at træde eller tænke uden for kapitalismen og det liberale demokrati som totalitær og
farlig17. Žižeks tese er nemlig, at vi lever som om, verden har fundet sin endelige form
efter murens fald. Ideologi er ikke et spørgsmål om, hvad vi bevidst tænker om vores
politiske indstilling til verden, men om, hvad vi faktisk gør, og hvordan vi i praksis,
bevidst eller ubevidst, er med til at opretholde en orden, der er alt andet end politisk
neutral18. Žižek identificerer en række forestillinger i vores samfund. Den første er
forestillingen om en form for politisk neutralitet og en vis uoverskuelig afmagtsfølelse
over for ideen om at kunne ændre noget som helst. Den anden forestilling er, at det
måske også er bedst sådan19. Selvom Zizek ikke tilbyder nogen løsning (andet end
kommunismen), er hans perspektiver interessante, når jeg vil introducere og diskutere,
hvilke forestillinger om humanitet og ulighed i verden, som medlidenhedsstrategien
rummer i forhold til konstruktionen af Afrika.
Skitseringen af den kritiske teori er med til at understrege min pointe omkring, at
mine analyser også i høj grad er, hvad Jostein Gripsrud i Mediesamfund, Mediekultur
(2002) kalder en ’symptomal’ læsning. Hermed ser jeg på de bevidste eller ubevidste
valg, der er foretaget fra produktionssiden som symptomer, hvorudfra jeg kan sige
noget om underliggende træk ved vores samfund, kultur eller tænkemåde20. Søren
Schou skriver i Litteraturens Tilgange (2005) at den kritiske teori kan bruges som en
angrebsvinkel til at stille spørgsmålene: Hvilket livssyn formulerer teksten, samt hvilken
betydning har ’producentens’ (Vestens) eksistens haft for tekstens indhold og udtryk?21 Det er netop
sådanne spørgsmål, som min problemstilling indeholder.
17
Boiesen, J.R. ”Forord”, Venstrefløjens nye tænkere, red. Blinkenbjerg, Andersen, Jessen & Boiesen, 2011 p. 16
18
Bjerre, H. J. »Slavoj Zizek,« i Venstrefløjens nye tænkere (2011) p. 101
19
Ibid p. 106
20
Gripsrud, J. Mediekultur, Mediesamfund, (2002) 2005 p. 139
21
Schou, S. ”Ideologikritik” i Litteraturens Tilgange, red. J. Fibiger, G. Lütken, N. Mølgaard, (2001) 2005 p. 168
15. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
15
Verdenslitterær teoridannelse – det udvidede oversættelsesbegreb
1980’ernes receptionsforskning repræsenterede et brud med den kritiske teoris fokus på
mediernes magt og forvrængning, og pegede på, at modtagerne er aktive og selektive i
deres afkodning af medierne og deres budskaber; her var samspillet mellem medier,
kultur og brugere nu rykket i centrum med fokus på mediernes fascinationskraft og
rolle som dialogisk forum, hvilket jeg har mig for øje som en modificerende faktor. Jeg
ønsker at lande et sted midt imellem, og se på samspillet mellem læseren, den kollektive
kultur og teksten. Min tilgang er, i forlængelse heraf, at jeg med inspiration fra det
kritiske aspekt, der ligger i Saids Orientalism, kan problematisere og diskutere nutidige
repræsentationer af Afrika. Her lander jeg inden for det verdenslitterære felt, når jeg ud
fra mine værknedslag vil diskutere feltet inden for det udvidede oversættelsesbegreb.
Kritikeren Susan Bassnett er repræsentant for et udvidet oversættelsesbegreb, hvor
oversættelse også betyder ’mediering’ af eksempelvis historiske begivenheder til
personlig erfaring.22 Her finder vi også Ottmar Ette og Emily Apter, som begge
karakteriserer en global realitet med ufikserbare ståsteder; hos Ette hedder det
‘ZwischenWelt’23 og hos Apter ’in-translation’. De tillægger oversættelsen en særlig
‘ophøjelse’ som udsigelsesposition.
Apter betegner oversættelsen som en kærlighedshandling, en forstyrrelse, en måde
hvorpå man kan repositionere ”the subject in the world and history; a means of
rendering self-knowledge foreign to itself; a way of denaturalizing citizens, taking them
out of the comfort zone of national space, daily ritual, and pre-given domestic
arrangements.”24 I samme tråd taler Svend Erik Larsen om oversættelsen som et møde
mellem to kulturer, hvor oversættelsen rent æstetisk udtrykker den globaliserede
dimension af lokale kulturer25. Oversættelsen er altså et udtryk for en (global)
virkelighed.
Jeg vil slutteligt argumentere med og mod oversættelsen som standpunkt i forhold til
vestlige fortællinger om Afrika. Positionen er, hvad jeg vil kalde en ’positiv’ tilgang til
repræsentationer af ’den Anden’, men muligvis er der også noget vævende over
22
Simonsen & Stougaard-Nielsen. “Introduction: World Literature and World Culture,” in World Literature.
World Culture (2008). p. 16
23
Se Ottmar E. ZwischenWeltenSchreiben. Literaturen ohne festen Wohnsitz (2005).
24
Apter, E. The Translation Zone. A New Comparative Literature (2006). p. 6. I den beskrivelse Apter giver,
har oversættelsen samme effekt som litteraturvidenskaben tidligere har behandlet med begreberne
Ostranje/Verfremdung.
25
Larsen, S.E. “World Literature og Literature Around the World,” in World Literature. World Culture (2008).
p. 30 ff.
16. - Julia Andersen -
16
oversættelsesteoriens insisteren på, at selv de marginaliserede har en plads i
globaliteten, i ikke-stedet ’mellem-verdener’. Det er måske blot et udtryk for, med citat
fra Žižek, at
critical energy has found a substitute outlet in fighting for cultural differences
which leave the basic homogeneity of the capitalist world-system intact. So we
are fighting our PC battles for the rights of ethnic minorities, […] while
capitalism pursues its triumphant march […] political struggle proper is
transformed into the cultural struggle for recognition of marginal identities and
the tolerance of differences.”26
Kan ideen om oversættelse ses som en positiv, ’realistisk’, kosmopolitisk udvikling af
den postkoloniale teoris fokus på umuligheden i, at den Anden nogensinde kan komme
til orde? Eller er den udvidede oversættelse et udtryk for en ’politisk korrekt’
mellemtilstand, der ikke går ind og ændrer ved de underliggende politiske årsager? Det
er spørgsmål, som jeg vil vende tilbage i min diskussion af den vestlige ’konstruktion’ af
Afrika i et fremadskuende perspektiv.
26
Zizek, S. The Ticklish Subject (1999). p. 218
17. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
17
- Kapitel 2 -
BLIKKET PÅ AFRIKA – FØR OG NU
Det mørke Afrika
Jeg vil som det første se på de troper og figurer, der historisk set knytter sig til
fremstillinger af Afrika i en vestlig kontekst.
I litteratur og kritik omkring Vestens opfattelse og konstruktion af Afrika går linjen
tilbage til de første opdagelsesrejser, slavehandlen som ophørte i 1800-tallet,
kolonitiden og ikke mindst de skildringer som heraf fulgte, hvor Afrika for første gang
blev kortlagt og italesat for et Vestligt publikum. De Europæiske imperiers ’kapløb om
Afrika’ startede i slutningen af det 19. århundrede og kolonierne bestod indtil
afslutningen af 2. Verdenskrig, hvor de afrikanske stater gradvist skaffede sig
uafhængighed. Europa fik dermed en altafgørende rolle for kontinentets topografiske
udformning og fremtid, og samtidig har Afrika haft en plads i europæisk bevidsthed
lige siden: Som eksotisk, rigt på naturressourcer, vildskab, sygdomme, og da
koloniseringen ophørte: hungersnød, krig, ødelæggelse, kaos og, ikke mindst,
fortællinger. Europæiske forfattere og opdagelsesrejsende skrev hyppigt til deres vestlige
publikum om kontinentet som en eksotisk ’Anden’. Således skriver Frits Andersen i Det
mørke kontinent?, at ”vores holdninger til Afrika – frihandel, deltagelse, nødhjælp eller
intervention – har litteraturhistoriske forudsætninger i fortællinger og fortælleformer,
der siden kolonimagternes kapløb om Afrika […] har udviklet sig på globaliseringens
og nye mediers betingelser.”27 Andersen nævner den koloniale propaganda, som
omhandlede tæmning og civilisering af ’de vilde’, men også Congo-reformbevægelsen,
den første internationale menneskerettighedsbevægelse, som dyrkede
rædselsfortællinger, der stadig synes at dominere repræsentationer af kontinentet.
Samtidig hænger disse fortællinger tæt sammen med Joseph Conrads Heart of Darkness
(1902), hvor reformbevægelsen ”fortætter og udpensler den gru, der kort tid inden var
blevet antydet i Joseph Conrads Heart of Darkness”.28
Det er også fra samme periode vi finder Henry M. Stanleys berømte
rejseberetninger In Darkest Afrika (1890) og Through the Dark Continent (1878). Stanleys
klassikere kalder Andersen for ’verdensskabende’ idet de ikke blot ændrer kortet over
27
Andersen, F.: Det mørke kontinent? (2010). p. 13
28
Ibid
18. - Julia Andersen -
18
verdensdelen, men tilmed spiller en rolle for tilblivelsen af det, der er blevet kaldt ’the
shape of Africa’29. Her kategoriserer Andersen Stanleys tekster og Heart of Darkness, som
præget af orientalismen: De er slørede beskrivelser af det fremmede, der har en evne til
at fremkalde affekt ornamenteret på ”kulørte tapeter, hvor kameler og minareter,
palmer og graner, løver og ædle vilde optræder på samme månebelyste scene.”30
Afrikas farlige, ugennemtrængelige mørke var et billede, som i kolonitiden blev taget
op af missionærer, rejsende og forfattere. Sammenligningen mellem mørke og lys,
Afrika og det oplyste vesten, blev også en måde hvorpå de kristne missionærer
konceptualiserede og beskrev deres aktiviteter på kontinentet: ”The doors of this dark
continent are wide open for the reception of Christianity and of righteous government
which alone shall drive away the darkness”31 forklarede missionæren A.B. Lloyd i
1899. Lignende fremgår i undersøgelsen af den britiske missionærindsats Light and
Darkness in East Africa fra 1927: ”the Christian faith has won converts from practically
every tribe […] Light did not immediately dispel darkness, nor of course, has it
completely done so yet”32. Mørket er konstrueret inden for dualismer som lys/mørke,
civiliseret kristen/stammesamfund, fundet/tabt. Her er syntaksen bibelsk, og
kristendommen er det lys, som fordriver de ikke-kristnes mørke.
Særligt Conrad, forklarer Andersen, ”skildrer det indre Afrika, mørkets hjerte, som
et sted hinsides fornuften. Et sted, som unddrager sig vores forståelse. Hans beskrivelse
af Afrika fik i løbet af det 20. århundrede en enorm udbredelse, og den har
gennemsyret både mediernes dækning af afrikanske konflikter og
menneskerettighedsorganisationernes kampagner helt frem til i dag.”33
Retorikken fra de første beskrivelser af Afrika afspejler sig således i nutidige
fortællinger fra nødhjælpsfrivillige og mandskabet i FN-indsatsen, som fortæller om
kontinentet i troper og figurer, som videreføres og gentages fra de første beskrivelser af
stedet, hvor Andersen eksemplificerer med bloggen ”Breaking Hearts in the Heart of
Darkness”34. Et andet nutidigt eksempel er initiativet ”Lys i Afrika” – et dansk
29
Ibid p. 67
30
Ibid p. 93
31
Lloyd, A.B: In Dwarf Land and Cannibal Country: A Record of Travel and Discovery in Central Africa
(1899). p. 318
32
Light and darkness in East Africa, A missionary Survey of Uganda, Anglo-Egyptian Sudan, Abyssinia,
Eritrea and the Three Somalilands (1927). p. 23
33
Andersen citeret i Henriksen, J. »Det traditionelle billede af Afrika er i opbrud,« Information, 28.09.11.
34
Andersen p. 16
19. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
19
udviklingsinitiativ, som handler om at etablere solcelleenergi i Afrikanske landsbyer35.
Umiddelbart refererer ’Lys i Afrika’ til initiativet i al sin bogstavelighed, men samtidig
trækker det veksler på en historisk lang og grundfæstet diskurs. ”Lys i Afrika” er måske
et uskyldigt initiativ, men kan også, set fra den postkoloniale teoris begrebsapparat,
være med til fortsat at ekskludere Afrika som en negativ og mørk refleksion mod
Vestens oplysning - bogstaveligt og symbolsk. Om metaforen ”det mørke kontinent”
skriver geografen Lucy Jarosz således:
Its tenacity is testament to its emotional and dramatic power, its aesthetic appeal
for Western audiences, and, most importantly, its crystallization of Africa as
Other, simultaneously incorporated and excluded as negative reflection of the
Western self-image.36
Metaforen har en følelsesmæssig og æstetisk kraft og ekskluderer Afrika som en negativ
refleksion på det Vestlige selvbillede. Sammenfattende skriver Andersen om det
paradoks repræsentationen af Afrika består af i dag:
Eksplicit manes til ansvarlighed og solidaritet med de millioner congolesere, der
er ramt af politisk, økonomisk og økologisk katastrofe, mens der implicit
formidles et forenklet og infantiliserende billede af befolkningen som passive ofre,
irrationelle naturvæsner, som helt er prisgivet stedets onde ånd.37
Der er et paradoks mellem appeller og deres ønskede effekt, når disse troper og figurer
kontinuerligt bruges bevidst og ubevidst. Som jeg vil vise i kapitel 3 ønsker de
humanitære organisationer gennem deres repræsentationer at tale til os som solidariske
medmennesker, men de opnår ikke en grundlæggende følelse af globalt-socialt ansvar
hos den enkelte borger. Det viser BOND-rapporten. Senere vil jeg også fremhæve,
hvordan særligt Ambassadøren og Enjoy Poverty performativiserer paradokset. De to film
fornægter ikke de stereotyper som litteraturhistorien har skabt, men spiller videre på
dem i deres Afrikafortællinger. Spørgsmålet er dog, om de blot genindsætter
kontinentet som en negativ ’Anden’ ved at insistere på en stereotypisk fremstilling?
35
www.lysiafrika.dk
36
Jarosz, L: ”Constructing the Dark Continent: Metaphor as Geographic Representation og Afrika” i
Georgrafiske Annaler, 1992 p. 113
37
Andersen p. 17
20. - Julia Andersen -
20
Afrikas kulturelle profil som det katastrofiske kontinent
Devika Sharma beskæftiger sig i artiklen ”Hverdagens katastrofer” (2009) med
nutidige, danske fremstillinger af Afrika. Sharma tager udgangspunkt i forsiden af
Jacob Ejersbos roman Eksil (2009): Et dødningehoved, som forestiller Afrika.
Det er et billede på kontinentets kulturelle profil, skriver Sharma: ”Når vi hører om
afrikanske anliggender, er det ofte i form af natur- eller menneskeskabte katastrofer
som hungersnød, folkemord og epidemier.”38 På den måde er Afrikas image blevet
katastrofisk. Det interessante ved Sharmas artikel er hendes vægt på en medialiseret og
globaliseret verden, hvor vores kollektive katastrofeforestillinger ofte udgør en motor
for sociale og politiske forandringer. Det er derfor vigtigt at vide, hvordan
forestillingerne om katastrofekontinentet ser ud, samt hvordan de virker i samfundet.
I en dansk kontekst konkluderer Sharma, at katastroferne er påfaldende
hverdagsagtige. Det handler ikke om hungersnød eller folkemord, men trafikulykker,
voldtægt og døde minearbejdere. Det er modsat katastrofethrillere som Blood Diamond
(2006), The Constant Gardener og The Interpreter (2005), hvilke jeg også senere vil berøre i
en præsentation af det massemedierede Afrika.
38
Sharma, D. ”Hverdagens katastrofer” i Kritik, 2009 p. 73
Billede 1: Afrikas kulturelle
profil. Omslag på Jakob
Ejersbos Eksil (2009)
21. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
21
De danske værker har et hverdagspræg, som synliggør, hvor meget vi har vænnet os
til katastroferne og deres betydning39. Her foreslår Sharma, at de nye danske værker
giver indblik i, at de katastrofeforestillinger, som Afrika fostrer, har vital betydning for
vores ideer om, hvad det vil sige, at være menneske i en global tidsalder. Sharma
skelner mellem en humanitær krise i kvantitativ forstand; en krise for menneskearten,
og en humanitær krise i kvalitativ forstand; en krise for menneskebegrebet. Sidstnævnte
krise opstår, når mennesker opleves og behandles som mennesker, der ikke helt er
rigtige mennesker. I dansk samtidslitteratur er det netop den kvalitative humanitære
katastrofe, som skildres. De omhandler, hvad man kunne kalde humanøkonomi: Hvem
tæller i en global kontekst som mennesker, og hvem gør ikke? Hvad er menneskers liv
værd? Hvordan lever man med menneskelige værdiforskelle?40 De, der ikke tæller med,
udgør netop et helt centralt aspekt af den udfordring det er, at forestille sig det globale
som et menneskeligt fællesskab. Som jeg senere vil berøre, er det spørgsmål, som også
gør sig gældende i Ambassadøren, Enjoy Poverty og What is the What, mens de synes
fraværende i de massemedierede fortællinger som vi for eksempel finder i
nyhedsformidlingen og hos de humanitære organisationer.
Sammenfattende skriver Sharma, at den nye danske litteratur skildrer livet på
katastrofekontinentet præcist, som det tager sig ud i dokumentarprogrammer og
nyhedsindslag. Det er Afrika, som vi forventer det. Det er altså ikke nye billeder af
Afrika, men nye billeder af, hvordan vi tænker og oplever Afrika.
Jeg har nu skitseret et historisk perspektiv i de narrative tråde, der går fra
kolonitiden til nutidens fortællinger om Afrika, som nærværende problemstilling står på
skuldrene af. Andersens pointer omkring klassikerromanen Heart of Darkness, hvor
Afrika fremstilles som mørkt, ugennemtrængeligt og hinsides al fornuft og fremtid er
karakteristika, som er stadigt nærværende som en kontinuerlig historisk og litterær
reference. Det understøtter Andersens pointe omkring romanens enorme indflydelse i
den fortsatte skabelse og vedligeholdelse af topografiske billeder af ikke kun Congo,
men Afrika generelt.
Sharmas sondring mellem det repræsenterede som en gentagelse af fortællinger og
repræsentationer, som vi allerede kender, sammen med et øget fokus på det blik, der
ser, tager jeg med som en vigtig anskuelse for mine senere værknedslag. Værkerne
39
Ibid p. 74
40
Ibid p. 76
22. - Julia Andersen -
22
gennemspiller på hver deres måde netop ’Afrika som vi forventer det’. Samtidig
bekræfter de også den indflydelsesrige diskurs om ’det mørke kontinent’, som Andersen
udlægger i et historisk perspektiv. De genbekræfter hermed den enorme indflydelse,
som de første beskrivelser af kontinentet har haft. Jeg vil nu kort skitsere Vestens
tilstedeværelse i Afrika i et historisk, økonomisk og politisk perspektiv.
Vesten i Afrika i et historisk, økonomisk og politisk perspektiv
I et lineært historisk perspektiv tydeliggør den norske historiker Terje Tvedt, at der
siden opdagelsesrejserne har fundet en ’vestliggørelse’ af verden sted, hvor Vestens
stadige tilstedeværelse i Afrika, særligt i form af NGO-arbejdere, ses som ét langt
kontinuerligt historisk forløb. Et forløb, hvor det er umuligt at sætte for skarpe skel
mellem kolonimagters tilstedeværelse og nutidige bistandseksperters og NGO’eres
engagement på kontinentet:
Ekspertbistand kan beskrives som det foreløpige kronologiske sluttpunkt i en
statsfinansiert kulturell sprednings-proses som ble innledet med de store
oppdagelser på 1400- og 1500-tallet, videreført under den imperialistiske epoken,
og spredt til nye geografiske områder og nye etniske og sosiale grupper under
bistandsæraen – om enn ikke i samme form og med samme målsettning.41
Under de store opdagelser i 1400 - 1500-tallet var hovedmotivet spredningen af
kristendom og civilisation. Herefter fulgte kolonisering og imperialisme, hvor
drivkraften var økonomisk vinding og håbet om at spille en civiliserende rolle. Her var
størstedelen af det afrikanske landsbysamfund upåvirket af vestlig kultur. Først i en
tredje fase, i bistandsepoken, blev europæisk kultur, teknologi og institutioner på
organiseret vis forsøgt spredt til de mest afsidesliggende steder i Afrika. Således er der
mere end tredobbelt så mange bistandseksperter end der nogensinde var britiske og
franske koloniadministratorer på kontinentet i kolonitiden42.
Eksilafrikaneren Dambisa Moyo kritiserer i sin økonomisk funderede bog Dead Aid
(2009) nødhjælp som en underholdningsindustri, der ukritisk udøves af rockstjerner og
filmstjerner, og bliver betragtet som en almengyldig løsning på ulighed i verden:
41
Tvedt, T. Bilder av ”de andre” (1990) 2002 p. 20
42
Ibid
23. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
23
Aid has become part of the entertainment industry. Media figures, film stars,
rock legends eagerly embrace aid, proselytize the need for it, upbraid us for not
giving enough, scold governments for not doing enough – and governments
respond in kind, fearful of losing popularity and desperate to win favour. […]
Aid has become a cultural commodity. Millions march for it. Governments are
judged by it.43
Nødhjælp og udviklingshjælp er i Moyos kritik udtryk for en naiv politisk korrekthed44.
Skismaet om, at det er politisk korrekt at hjælpe, ser Moyo som en kulturel
handelsvare, og for Moyo er det stærkt kritisabelt idet nødhjælpen, i hendes optik,
netop bliver til døds-hjælp, og hendes bog er én lang agitation mod en forfejlet
udviklingspolitik efter 2. Verdenskrig: ”Aid has helped make the poor poorer, and
growth slower. Yet aid remains a centerpiece of today’s development policy and one of
the biggest ideas of our time.”45
Moyo introducerer også en vigtig ny spiller på det Afrikanske kontinent: Kina.
Nogle afrikanske lande oplever i disse år en markant økonomisk fremgang, som ikke
mindst skyldes, at Kina handler uden forbehold med afrikanske regeringer. Modsat
beskriver Moyo Vestens relation til Afrika som dobbeltmoralsk, med toldmure og
ideologiske forbehold, der forhindrer, at kontinentet har en reel chance for at entrere
de frie markeder. Toldmurene sikrer Vestens levestandart samtidig med, at de også
fastholder Afrika i sin nuværende tilstand. Som ’aflad’ giver vi i stedet udviklingshjælp,
en hjælp, der aldrig vil virke, så længe Vesten fastholder Afrika i et økonomisk greb.
Kina, skriver Moyo, er Afrikas fremtid46. Det er ikke mit ærinde, som Moyo, at
vurdere, om nød- og udviklingshjælp er en økonomisk, politisk eller socialt god eller
dårlig idé. Jeg forholder mig dog til de fremstillinger og fortællinger, som det
tilsyneladende indgroede skisma om at ’give til de fattige’ producerer, og jeg finder det
relevant med de politiske og økonomiske strukturer, der regerer nedenunder Vestens
repræsentationer særligt inden for nød- og udviklingsorganisationer. Som jeg vil vise i
43
Moyo, Dambisa: Dead Aid - Why Aid is Not Working and How There is Another Way for Africa, (2009). p.
xviii
44
I 1980’ernes USA kæmpede en række studerende for, at minoriteter som afroamerikanere og indianeres
litteratur skulle være repræsentative i litteraturundervisningen. Her sagde modstandere, at det var udtryk
for en politisk korrekthed – det var urealistisk, da repræsentativitet således blev vægtet højere end kvalitet.
Det er altså en fremstilling af prisværdig og næstekærlig adfærd, der dog for andre kan synes naiv. Det er
modstandere af denne i deres øjne urealistiske ’frelsthed’, som benævner det, som politisk korrekthed.
45
Moyo p. xix.
46
Ibid p. 160 ff.
24. - Julia Andersen -
24
næste kapitel, er det netop oplysninger og information om politiske forhold og
relationer, som er fraværende fra mange humanitære organisationers tekster.
Før vi skal se nærmere på de udvalgte kulturproduktioner, vil jeg først analysere de
kritiske diskussioner, som ligger til grund for min undersøgelse af
medlidenhedsstrategier i fortællinger om Afrika. Det handler om de massemedierede
billeder af Afrika. Med Sharma har vi allerede fastslået, at kontinentet Afrika er bærer
af en bestemt ’kulturel profil’. Det er det spor, vi nu skal følge, når jeg vender blikket
mod nyhedsformidling, humanitære organisationers tekster samt
underholdningsindustrien. De tre felter har forskellige agendaer og tilhører forskellige
sfærer, men jeg vælger her at se dem som samlede eksempler på det massemedierede
Afrika. De massemedierede fortællinger tillægger jeg en stor magt som fortællinger, der
er med til at forme de generelle forestillinger om Afrika og Vestens selvforståelse i
relationen. Med citat fra Giddens er argumentet, at ”the media do not mirror realities,
but in some part form them.”47. De massemedierede fortællinger former virkeligheder
og har en indflydelse i kraft af deres udbredelse og hyppige eksponering i forhold til en
stor del af den vestlige befolkning. Her kommer jeg også nærmere en eksemplificering
af de lidelsesfortællinger og medlidenhedsappeller, der karakteriserer det
massemedierede Afrika.
47
Giddens, A. Modernity and Self-identity, 1991 p. 27
25. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
25
- Kapitel 3 -
DET MASSEMEDIEREDE AFRIKA: ”WHERE
WILL WE FIND THE STARVING BABIES?”
Hollywood, mediernes og NGO’ernes Afrika
Fra Hollywood har der været et ’boom’ i repræsentationer af det postkoloniale Afrika.
Det er stjernespækkede og oscarnominerede film som Hotel Rwanda (2004), The Constant
Gardener (2005), The Interpreter (2005), Blood Diamond (2006) og The Last King of Scotland
(2006). Disse film behandler Martha Evans og Ian Glenn som ét samlet i artiklen ””TIA
– This is Africa”: Afropessimism in Twenty-First-Century Narrative Film” (2010).
Selvom filmene overordnet transcenderer gamle koloniale stereotyper, bærer de præg af
en grundlæggende ’Afropessimisme’, hvilket ifølge Evans og Glenn fører til en negativ
indflydelse på generelle opfattelser af kontinentet. Forfatterne peger her på, hvad de
kalder ’svagheder’: Over en bred kam formår filmene ikke at undersøge de sociale og
strukturelle elementer i Afrikansk historie. Der er en overvægt af hvid fokalisering og
narration, og der er en tendens til at generalisere fra specifikke sager til kontinentale
trends48. Pointen er i tråd med Saids angående orientalismens essentialisering.
Samtidig præsenterer alle filmene vold i Afrika som meningsløs og uden årsag, hvilket
fører til en eternalisering: Afrikas problemer ses ikke som udfordringer, der grunder i
bestemte årsager, men som en mere grundlæggende og universel afrikansk
katastrofetilstand. Det ligner Devika Sharmas skitsering af kontinentets kulturelle profil
som ’katastrofisk’, her som en universel og almengyldig tilstand. Således bliver
problemer afhistoriserede og universaliseret i en slags eviggørelse af Afrikas problemer.
Alt dette kommer klarest til udtryk i filmenes slutninger, hvor tempoet i handling, musik
og klipning stiger. I alle de nævnte store Hollywoodfilm flygter protagonisten fra
kontinentet eller dør, og filmene efterlader seeren med et billede af et kontinent uden
fremtid:
To tell modern African stories, many filmmakers appear to avoid the question of
Africas future altogether, falling back on upbeat endings and sympathetic black
48
Evans, M. & Glenn, I.: ””TIA – This is Africa”: Afropessimism in Twenty-First-Century Narrative Film”,
Black Camera, 2010 p. 15.
26. - Julia Andersen -
26
characters who are saved from the wreck (frequently through the sacrificial actions
of white protagonists or through emigration to the developed world).49
Evans og Glenn påviser en sammenfaldende narrativ opbygning på tværs af de mange
og samtidige Hollywoodproduktioner, og de indikerer produktionernes betydning som
Afrikabilleder. Filmenes udbredelse og indflydelse, med millioner af seere i den vestlige
verden, mener forfatterne, er et problem i forhold til filmenes kvalitet som faktiske
kommentarer på situationen i Afrika. Forfatterne kritiserer således den homogenisering
og simplificering, som filmene udgør, og det interessante er filmenes fremstilling af
Afrika som evigt dømt til at være klodens synkende skude. At disse nye film insisterer på,
at Afrika er et kontinent uden fremtid, kommer til stå i stærk kontrast til blandt andet
økonomers stigende positive vurdering af kontinentets fremtid og muligheder50. At man
insisterer på, at fortælle lidende fortællinger om og fra Afrika gør sig også gældende på
tværs af massemediernes fremstillinger. Her er kommunikation om nødhjælp og
udviklingsbistand en del af de massemedierede fortællinger.
Helt i front af kritikken af humanitære organisationers fortællinger finder vi den
hollandske journalist Linda Polman. Hun udgav i 2010 bogen War Games. The story of Aid
and War in Modern Times. Bogen er en blanding af journalistiske øjenvidneberetninger fra
flygtningelejren Goma51, samt kritiske refleksioner over nødhjælpsindustrien, og
forholdet mellem humanitære organisationer og medierne. Polman peger på
journalisters nyhedsdækning af Afrika og særligt det ugennemsigtige og ukritiske forhold
mellem humanitære organisationer og journalister – et forhold, som går efter at formidle
ét bestemt Afrika: Et Afrika i nød. Polman kritiserer medierne for ikke at være kritiske
overfor organisationerne. De bliver derimod nærmest disciple for nødhjælpsarbejderne,
skriver Polman. Journalisterne ser intet galt, for hvad er der i vejen med at gøre
opmærksom på en god sag?52
NGO’erne befinder sig samtidig i et humanitært dilemma: De skal ikke blot bekymre
sig om folk i nød, men også om deres egen overlevelse. Her er den bedste måde at skabe
opmærksomhed på gennem medierne. Man kan nærmest forstå det som en cirkulær
49
Ibid p. 18
50
Den indflydelsesrige amerikanske investeringsbank Goldman Sachs udgav i marts 2012 en rapport kaldet
”Africa’s turn”, hvor de sammenligner de økonomiske muligheder i Afrika med Kina i de tidlige 1990’ere.
Nogle økonomer udtrykker altså en stigende ’afrooptimisme’.
51
Byen Goma ligger i den østlige del af den Demokratiske Republik Congo. I 1994 blev byen udsat for en
ekstrem flygtningestrøm under folkedrabet i Rwanda.
52
Polman, L. War Games. The Story of Aid and War in Modern Times (2010). p. 44
27. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
27
eller spiraliserende bevægelse, hvor NGO’erne ikke kan være foruden mediernes
billeder, som er med til at skabe synlighed overfor donor-regeringerne, og hermed viser,
hvor regeringerne skal handle og donere. Polman citerer reporteren George Alagiah fra
BBC angående hungersnøden i Somalia i 1992 for at give et eksempel på jagten på en
bestemt slags billeder. Det er samtidig en indforstået erkendelse af, at det netop er
bestemte billeder, som virker:
Relief agencies depend upon us for publicity and we need them to tell us where
the stories are. There’s an unspoken understanding between us, a sort of code. We
try not to ask the question too bluntly: ’Where will we find starving babies?” And
they never answer explicitly. We get the pictures just the same.53
Alagiah understreger det gensidige afhængighedsforhold, og peger samtidig på den
vinkel, som både journalister og de humanitære organisationer ønsker i
nyhedsformidlingen. Således beskriver Polman også, at organisationerne er med til at
betale pressens ophold og fly til humanitære territorier. Det er tilmed humanitære
medarbejdere, som leder journalisternes linse rundt i flygtningelejrene: ”having an aid
organization guide you through a crisis zone is like looking at Europe through the eyes
of the Salvation Army.”54
Rent retorisk understreger Polman, at NGO’erne og medierne, for at undgå, at
donorere skal tænke ’det har vi hørt før’, ofte tyer til superlativer:
Readers repeatedly find themselves looking at a new ’greatest humanitarian crisis
in recent history’. Meanwhile, human misery is subject to devaluation as the
drama of its presentation increases. To hold the attention of its zapping viewers,
CNN managed to trump genocide. The reporter spoke of the ’deadly genocide of
1994.´55
Som Polman muligvis rettelig pointerer, er overdrivelsen, den retoriske figur hyperblen
(dødeligt folkedrab), og den pathosfyldte dramatisering med til at devaluere den
egentlige lidelse og samtidig konstant underbygge opfattelsen af Afrikas kulturelle profil
som katastrofisk. Her siger udviklingsøkonomen William Easterly, at det internationale
udviklingsestablishement iscenesætter ’spillet’ således, at Afrika ser mere horribelt ud,
end det er. Det handler om en uligevægt mellem den billedlige og sproglige
repræsentation af Afrika kontra livet, som det ser ud i tal:
53
Alagiah citeret af Polman p. 39
54
Polman p. 41
55
Ibid p. 42
28. - Julia Andersen -
28
What percentage of the African population would you say dies in war every year?
What share of male children, age 10 to 17, are child soldiers? How many Africans
are afflicted by famine or died of AIDS last year or are living as refugees? In each
case, the answer is one-half of 1% of the population or less.56
Easterlys regnestykke viser meget vel den homogenisering, der finder sted, når der tales
om Afrika som et helt kontinent i nød. Her finder jeg et aktuelt dansk eksempel, når
Folkekirkens Nødhjælp på deres hjemmeside præsenterer situationen i Afrika:
Flere afrikanske regeringer strammer i disse år grebet om NGO’ernes arbejde ved
at indføre love, der forbyder NGO’erne at oplyse mennesker om deres
rettigheder. Korruption er et stort problem på hele kontinentet, retssystemet
fungerer ikke upartisk, og undertrykkelse af og overgreb mod kvinder er udbredt.
Afrika er kontinentet med flest borgerkrige. Og selv når krige er hørt op, gør
landminer og ueksploderet ammunition det livsfarligt at bevæge sig rundt, og
angsten for at gå i gang med at genopdyrke jorden forhindrer titusindvis af
mennesker i at skabe en bæredygtig fremtid for sig selv og deres børn.57
Med Polmans gennemgående kritik og Easterlys regnestykke in mente, mener jeg, at det
er oplagt at sige, at fremstillingen tjener nogens interesser: Nemlig Folkekirkens
Nødhjælps stadige eksistensberettigelse. Saids definition af orientalismen klinger derfor
også i baghovedet når man læser ovenstående citat. Som tidligere citeret fra Orientalism
definerede Said orientalismen som; ”dealing with it by making statements about it,
authorizing views of it, describing it, by teaching it, settling it, ruling over it: in short,
Orientalism as a Western style for dominating, restructuring, and having authority over
the Orient”58
Selv tiltag som Verdens Bedste Nyheder har en retorik, hvor de ’gode’ nyheder
nærmere er en ’mulighed’ end en realitet, og muligheden sættes ofte op imod et
eksisterende onde. Kampagnen Verdens Bedste Nyheder er et initiativ, hvis formål er,
”at give befolkningen mere viden om de konkrete resultater af udviklingshjælpen og
arbejdet med at bekæmpe global fattigdom.”59 De skriver på deres hjemmeside: ”Susan
kom ud fra prostitution”60, ”Piger reddes fra kultpræster”, og de uddyber: ”[E]n
56
Easterly citeret af Polman p. 42
57
http://www.noedhjaelp.dk/det-goer-vi/her-arbejder-vi/afrika (besøgt 12.06.12).
58
Said p. 3
59
http://verdensbedstenyheder.dk/om-initiativet-og-partnerne/. (Besøgt 14.06.12). På datoen for mit besøg på
hjemmesiden var nyhederne hovedsagligt fra august-september 2011. VBN er i august-september 2012 gået i
gang med en relancering af kampagnen, hvorfor der i dag øjensynligt er flere og andre nyheder på
hjemmesiden.
60
www.verdensbedstenyheder.dk/2011. Nyhed fra 10.08.2011. (besøgt 14.06.12)
29. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
29
hverdag uden frihed men med rituelle danse, tvangsarbejde og seksuelle overgreb er
normen for de unge piger, der lever med såkaldte Trokosi-kultpræster. Baptistkirken i
Ghana har i samarbejde med baptister i Danmark søgt at hjælpe pigerne […]”61. Andre
nyheder lyder: ”Afrikanske kunstnere maler sig ud af fattigdommen”62, ”Vi køber
rettigheder til kvinder”63, ”Ingen hiv i vuggegave”64, ”Østafrikas korruption skal sms’es
væk”65.
Det er en opremsning af en lang række mulige løsningsmodeller, men som dog ikke
helt befrier sig fra en negativisme og en centrering omkring fattigdom, sygdom, krig og
korruption. Dårligdommene fremstår nærmest som en iboende kraft på kontinentet,
som kan købes og forbruges væk af danske givere. Det er samme fortælling, som når
protagonisterne i de Hollywoodproduktioner, jeg har fremhævet, giver sig i kast med
deres ofte ’håbløse’ forsøg på at redde Afrika, hvor hjælpen, i kraft af protagonisten,
kommer ude fra, og ikke inde fra kontinentet selv. Den relation, som sådanne
fremstillinger opfordrer til, kalder BOND-rapporten for en ’transaktions frame’: Vesten
får rollen som giver mens den afrikanske befolkning bliver den taknemmelige modtager.
Transaktionstankegangen sætter BOND-rapporten i forlængelse af, hvad de kalder ’the
Live Aid Legacy’ – en dybt forankret arv som går tilbage til Bob Geldorfs Live Aid
koncerter i 1985. Inden for transaktionsframen finder fattigdommens sin årsag internt i
de fattige lande, og som uafhængig af globale politiske forhold66.
Billedet på det afpolitiserede universelle offer
Vestens engagement i Afrika kritiseres inden for flere områder og på flere niveauer; som
politisk idé, som økonomisk dødvande, og, som særligt relevant for nærværende
problemstilling, som en diskursiv magt til at definere og beherske ’den Anden’. Som jeg
her har skitseret er der en kritik af for det første de store, massemedierede
blockbusterfilm, hvor problemet ifølge Evans og Glenn netop er filmenes store
udbredelse, sammen med deres gennemgående udsagn om Afrika som kontinentet uden
fremtid og deres eviggørelse af Afrikas problemer. Hos Verdens Bedste nyheder er
variationen, at ’ondskaben’ er iboende, men dog mulig at fordrive gennem hjælp udefra.
61
http://verdensbedstenyheder.dk/2011/09/piger-reddes-fra-kultpr%C3%A6ster/. Nyhed fra 7. 09.2011. (besøgt
14.06.12)
62
www.verdensbedstenyheder.dk/2011. Nyhed fra 7. 09.2011. (besøgt 14.06.12)
63
Ibid
64
Ibid. Nyhed fra 8.09.2011
65
Ibid
66
BOND-‐rapporten
online
30. - Julia Andersen -
30
Herigennem får nød- og udviklingshjælp også sin eksistensberettigelse. Dernæst finder vi
hos Moyo en økonomisk kritik af nødhjælpen, som en af de største ideer i vores tid –
som et politisk korrekt skisma, kun få vil gøre op med. Hos Polman går kritikken på den
naive opfattelse af humanitære organisationers gode vilje. Som hun siger i P1-
programmet De gode hjerter: ”they are not angels of mercy, they are businesses”67. Denne
naivitet mener hun også gælder journalisterne, som velvilligt ser Afrikas lidelser gennem
organisationernes øjne. Alt sammen er det kritikker, der går på simplificering og
homogenisering.
Her peger Polman på den billedlige afpolitisering og dermed universalisering, der
foregår i skildringen af ofre. Det eneste, der fremvises, er offereksistensen, som det
menneskelige træk, vi kan foreholde os til:
Not a single healthy person features in their reports, aside from white aid workers.
Africans are guaranteed to be shown tottering half naked through crammed
refugee camps. They have nothing to do but wait for Western aid. […] Victims
are universal and stripped of anything that might frighten of donors, such as
political convictions or tainted pasts. They’re the obvious good guys_’woman and
children’, ’the elderly and babies’, ’defenseless civilians’. In these stories they do
what you’d expect victims to do. They suffer, full stop.68
Kritikken fra Polman gentager Devika Sharma i DR2-programmet Deadline efter
Danmarks Indsamlingen 2012. Hun kritiserer fremstillingen af afrikanere som apolitiske
og som universelle ofre, og peger samtidig på, at hvis befolkningen for alvor, på længere
sigt, skal engagere sig i global fattigdom, så kræver det en anden strategi og appel end
brug af simplificering for at skabe følelsen af medlidenhed:
Ud fra de billeder vi så i går, kan vi sige noget om, at de liv vi finder værd at
redde, er uskyldige liv. Det er først og fremmest børneliv […]. For eksempel er
den type indsamlinger ofte helt rensede for mænd […] og det siger jo noget om,
hvilke liv vi gerne vil redde: Det er ikke politiske subjekter med rettigheder; sociale
og økonomiske rettigheder. Det er børn, og det er en ret simpel måde, at appellere
til os på.69
67
Polman, L. i interview på P1 ”De gode hjerter”, DR, tilrettelagt af Frank Esmann og Claus Pilehave, 19.12.11
68
Polman: p.41-42.
69
Sharma citeret fra Deadline 22.30, DR2, 04.02.2012
31. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
31
Jeg har fundet, at samme tendens til at fokusere på børn og kvinder gør sig gældende for
oversigtssiden over nyheder om Afrika på Verdens Bedste Nyheders hjemmeside70. Der
er en klar overvægt af billeder, som forestiller kvinder, børn og handicappede. Ud af 28
illustrerede historier er 18 indenfor kategorien kvinder og børn, mens der ud af de
resterende ti historier er fem historier illustreret med billeder af landskab og afgrøder og
fem med mænd. Det er endnu et eksempel på en slags afpolitisering, og et fokus på
ukontroversielle ofre. ”They suffer, full stop”, uden at give årsagsforklaringer på vold,
som også Evans og Glenn finder det i Hollywoods blockbusters. Fremstillingerne
appellerer ikke til tilskueren som politisk menneske eller aktiverer en forståelse af de
sociale og strukturelle forudsætninger for personernes lidelser. Det hele fremgår
meningsløst og uden årsag.
Det samme er tilfældet med en række af SOS Børnebyernes fortællinger. Billede 2 og
3 nedenfor er eksempler fra kampagner for SOS Børnebyerne, som vises som spots på
blandt andet Politikens hjemmeside og i TV-reklamer.
70
http://verdensbedstenyheder.dk/nyheder/?region=19, besøgt 14.06.2012
Billede 2: Annonce for SOS Børnebyerne. www.boernebyerne.dk d. 15.09.12
32. - Julia Andersen -
32
Billede 2 viser det mest sårbare, man kan forestille sig. Et anonymt barn med en bamse.
Vi får ikke anden information end at barnet er forældreløst. Billede 3 er båret af
historien om Charlotte. Vi får at vide, at Charlottes forældre ikke kunne tage sig af
hende, og at hun kommer fra Rwanda. Hun smiler på billedet, fordi hun har fået hjælp
Billede 3: Annonce fra SOS Børnebyerne. Set på politiken.dk i juni 2012
33. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
33
af SOS Børnebyerne: ”I dag bor hun i en SOS Børneby i Rwanda og har igen overskud
til at smile”.
Annoncerne, billede 2 mere end billede 3, er fuldstændigt blottede for historisk og
politisk kontekst. Hvorfor var Charlottes forældre syge og fattige? Hvorfor ligger barnet
på gaden med sin bamse, og hvor på det afrikanske kontinent? Billederne er eksempler
på annoncer, som skal skabe hurtigt blikfang. Derfor kan man argumentere for, at der
ikke er plads til uddybninger. På SOS Børnebyernes hjemmeside, kan man dog få en
kort historie. Her om krigsbarnet Stephanie:
Elfenbenskysten var engang et af de lande i Afrika, der oplevede størst fremgang,
men er i dag præget af stor fattigdom, ulighed og arbejdsløshed.
I 2010 udbrød der borgerkrigslignende tilstande efter præsidentvalget, og næsten
en million mennesker blev tvunget på flugt. En af dem var Stephanies mor.
Landsbyer blev brændt ned og folk flygtede fra alt, hvad de havde. Stephanie og
hendes lidt ældre søster var efter morens død helt alene midt i kaos. Efter et par
uger kom de to søstre heldigvis til SOS-børnebyen i Aboisso. 71
Vi får en historie om fortidig fremgang, og nutidig undergang. Hvad der er koblingen
for den negative udvikling ud over uroligheder efter præsidentvalget i 2010 forbliver dog
uvist for læseren. På hvilken måde har vestlige institutioner været involveret i landet
udover, at SOS Børnebyerne i dag eksisterer som et helle for landets ofre?72
Jeg vil kort vende blikket mod oversættelsesteorien, og se fortællingerne fra SOS
Børnebyerne, som en slags oversættelse fra en kontekst til en anden. I bogen Translation
in Global News (2009) gennemgår Bielsa og Bassnet et kulturelt skift inden for
oversættelsesstudier først i 1990’erne. De fremhæver Lawrence Venuti, der foreslog, at
en oversætter har to valg. Enten at tage læseren tilbage til teksten eller at bringe teksten
over til læseren. Den første mulighed involverer en slags fremmedgørelse, som
forudsætter den kulturelle Anden, sådan at den oversatte tekst aldrig kan opfattes som
værende opstået indenfor den kultur, som den nu læses i. Det andet valg involverer, at
man adapterer det ’sprog’, som eksisterer i målkulturen. Den kultur, hvor teksten skal
læses. Det er en domisticering, Venuti kalder det ’akkulturation’, hvor den nye ’tekst’
sletter sporene af det fremmede, og oversætteren prioriterer behov og forventninger hos
målpublikummet frem for kilden. Således konkluderer Bassnett, at ”[i]n news
71
http://www.sosbornebyerne.dk/Nyheder-og-presse/Seneste-nyt/Pages/Stephanieshistorie.aspx. Besøgt d.
22.9.2012
72
Blandt andet kan nævnes den tidligere kolonimagt Frankrigs rolle og økonomiske interesser i landet og
præsidentvalget.
34. - Julia Andersen -
34
translation, the dominant strategy is absolute domistication, as material is shaped in
order to be consumed by the target audience, so it has to be tailored to suit their needs
and expectations.”73
På sin vis er de fortællinger vi ser fra Verdens Bedste Nyheder og SOS Børnebyerne
konstitueret således, at de konsumeres af det vestlige målpublikum. Med Sharmas ord,
er det liv, som vi finder det værd at redde. Det er ukomplicerede liv og Børnebyerne
taler til modtageren som forbruger – ikke som global borger, og med medlidenheden
som primus motor for relationen. Vi tilbydes ingen indsigt – eller selvindsigt – i de
politiske strukturer i verden, som fattigdommen og forældreløsheden er symptomer på.
Vi skal nu se nærmere på forskellige perspektiver på medlidenhedsstrategier i vestlige
fremstillinger af Afrika. Hvilke dynamikker indeholder strategien i forhold til relationer
mellem mennesker angående ideer om lighed og social retfærdighed?
Afrikafortællinger: Medlidenhedsstrategiens dynamikker
Medlidenheden som receptionsæstetik
Devika Sharma kommer i Deadline-udsendelsen med den påstand, at når man taler så
entydigt til vores medfølelse, som vi for eksempel ser i TV-shows som Danmarks
Indsamlingen får det en indvirkning på kvaliteten af vores engagement:
”Medfølelsen er en ret skrøbelig følelse at anlægge politisk engagement på. Der
tror jeg, at de humanitære organisationer på sigt ville sikre sig en bredere
mobilisering og opbakningen i befolkningen – for der er tydeligvis en opbakning –
ved i højere grad [at fremlægge] spørgsmål, som er mere politiske spørgsmål:
Retfærdighed, en mere lige fordeling af ressourcer osv.”74
Det er samme konklusion som BOND-rapporten. Det lidende, universelle, afpolitiserede
offer skaber medlidenhed. Humanitære organisationer kan ikke udfylde deres virke, hvis
ikke borgerne engageres i mere eller mindre grad. Som generalsekretæren fra
Folkekirkens Nødhjælp skrev; ”vi spiller på følelserne. Men hvad er alternativet?” Vi skal
nu se lidt nærmere på medlidenheden som affekt og begreb i forhold til, at
organisationerne benytter den som en narrativ strategi.
Man kan finde perspektiver på medlidenhed inden for blandt andet
litteraturhistorien, idéhistorien, biologien, religionen, sociologien og psykologien som
henholdsvis værdi, strategi og medfødt evne. Samtidig knytter der sig en række
73
Bielsa E. & Bassnett, S.: Translation in Global News (2009).p. 10
74
Sharma citeret fra »Deadline 22.30,« 04. 02 2012.
35. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
35
abstrakter til begrebet såsom næstekærlighed og retfærdighed. Jeg vil her præsentere
begrebet med fokus på, hvordan man kan se medlidenhedstrategien som virkningsfuld
rent kontruktionsmæssigt og receptionsæstetisk ved at ty til Aristoteles’ Poetikken.
Derudover vil jeg skitsere de moralske og etiske perspektiver, der ligger i medlidenheden
inden for en kristen kontekst, samt indsætte medlidenheden i nutidens tid og rum; i
modernitetens massemedier og globalisering. Hvorfor er medlidenheden så
virkningsfuld som repræsentationsstrategi?
Går vi tilbage til antikken finder vi i Aristoteles’ Poetik en gennemgang af frygt og
medlidenhed, som de affekter den gode tragedie skulle fremkalde hos tilskuerne.
Tragediedramaet fremprovokerede affekterne hos publikum, men befriede dem også for
selvsamme affekter gennem katharsis: De blev ’rensede’, og kunne gå lettet derfra.
Aristoteles mente, at tragedien skulle fremprovokere ”medlidenhed overfor den ufortjent
ulykkeligt stedte”75. Den medlidenhed og frygt tragedien skal vække hos publikum eller
læser opnås gennem brug af allerede kendt mytestof samt i selve kompositionen. En
’indviklet’ tragedie skal derfor indeholde peripeti (omslag) og agnorasis (genkendelse).
Derfor sker omslaget til ulykke i Sofokles Kong Ødipus (ca. 430 f.v.t.), da Ødipus erkender
sin rolle, og genkender sig selv som fadermorder og incestforbryder.
Lidelsen, som Aristoteles mener, er den tredje del af plottet (foruden omslag og
genkendelse), opstår, fordi publikum har erkendt sagernes sammenhæng længe før den
tragiske hero. I tilfældet med Ødipus, kan han hverken gøre fra eller til, men blot udleve
sin skæbne, mens han illustrerer sin manglende selvindsigt, når han gang på gang tager
fejl af situationen. Det er i den græske antik udtryk for en skæbnebestemt livsanskuelse,
som jeg også kan se i de diskurser fra Folkekirkens Nødhjælp, som jeg har fremhævet
foroven, hvor der blandt andet stod: ”selv når krige er hørt op, gør landminer og
ueksploderet ammunition det livsfarligt at bevæge sig rundt”. Kontinentets elendighed
bliver på flere måder en selvopfyldende profeti i sådanne beskrivelser.
Hvorfor bliver medlidenhedsstrategien utilstrækkelig som appel til den vestlige
borgers globale-sociale engagement? Aristoteles’ poetik kan ses som en
receptionsæstetik, hvilket er meget interessant i forhold til den nuværende kritik af
lidelsen og medlidelsen i repræsentationer af Afrika. Hos Aristoteles var tragediedramaet
’til’ for tilskueren. Tilskueren skulle føle frygt og medliden for herigennem at blive
75
Aristoteles. Poetikken, trans. Niels Henningsen (2004). kap. 14 p. 74
36. - Julia Andersen -
36
’renset’ eller få afløb for selvsamme affekter. Nu finder vi i den offentlige debat en kritik
af den midlertidige, pathosfremkaldte katharsis, når den bruges som narrativ strategi i
forhold til virkelige, lidende mennesker. Den antikke tragedie havde ikke globalt-socialt
ansvar som intention, og hos Aristoteles er den gode tragedie, der fremprovokerer
medlidenhed, knyttet til en stram komposition og stereotypificering i brugen af allerede
kendt mytestof, hvor hensigten netop er at aktivere affekt. Hensigten er at aktivere
publikums følelser, når de erkender det uundgåeligt tragiske. Humanitære
organisationers fortællinger, som jeg her vil kalde ’vestlige tragedier om Afrika’, kan
således netop være eksempel på den kynisme Zizek peger på, når han siger, at ideologi
er det faktum, at vi har erkendt, hvordan virkeligheden ser ud, og i en opfattelse af en
politisk neutralitet forestiller os, at vi ikke kan ændre den grundlæggende struktur.
Humanitære organisationers medlidenhedsappeller er ikke bygget på en indsigt i de
politiske og økonomiske strukturer, som er skyld i uligheden, men blot på symptomerne
af uligheden. Det er her vi finder en silhuet af et afrikansk barn som symbol på
hungersnød, og en Danmarks Indsamling, som kun viser afpolitiserede, universelle ofre.
Verden har fundet sin form. Vi kan ikke ændre den, blot lindre dens symptomer
gennem donationer, hvormed vi renses for vores egen frygt og medlidenhed, men ikke
bliver klogere eller føler ansvar for årsagerne. I en sådan opfattelse indsættes det enkelte
individ som offer for eksterne faktorer. Lidelse og medlidenhed knytter sig i et aristotelsk
perspektiv altså som aspekter og affekter ved en bestemt genremæssig form og struktur.
Når det gælder politisk engagement kalder BOND-rapporten det for ’cheap
engagement’. Også Polman, Sharma, Lang og Millar kritiserer medlidenhedens
affektfølelse som et kortvarig politisk og socialt engagement. De kritiserer en
repræsentationsform med pathos som den eneste appelform. Det er repræsentationer,
som udelader logos og ifølge kritikken, hermed også ethos. Som vi ser i Henrik
Stubkjærs indledende citat er det tilsyneladende den eneste mulighed de har at gribe til.
Ud over det, jeg citerede i indledningen, skriver Stubkjær:
På den ene side ville det være fantastisk, om vi kunne gå ud med fakta i en rapport
og dermed få de nødvendige ressourcer til at forebygge katastrofer i tide. Kunne vi
det, ville vi gøre det. For nødens personlige ansigt rejser altid spørgsmål om
værdighed. Hvem af os ville gerne fotograferes i situationer, hvor vi er
afmægtige?76
76
Stubkjær p. 5
37. Nye fortællinger om Afrika?
En kritik af medlidenhedsstrategier i vestlige fremstillinger af Afrika
37
Her adresserer Stubkjær det etiske aspekt af repræsentationen overfor den, der bliver
repræsenteret. Det er dog en etik angående repræsentationen, som organisationerne i
deres fortællinger forsøger leve med i troen på, at det tjener et højere formål: At hjælpe
mennesker, som er i nød nu og her. Det er tilsyneladende ikke muligt at berøre folk og
hermed aktivere dem til at give donationer uden brug af medlidenhedsappeller gennem
lidelsesfortællinger. Paradokset er dog, som BOND-rapporten konkluderer, at
befolkningens tro på globale ændringer af global fattigdom falder.
Medlidenhed og det kristne bud om næstekærlighed – en drivkraft
I en kristen vestlig kontekst knytter medlidenheden sig også til en bestemt defineret
moral og etik. Det, der gør sig gældende i humanitære organisationers
medlidenhedsappel, særligt i kraft af deres ofte kristne fundament, er opfattelsen af
medlidenheden som en drivkraft77. Medlidenhed er i en kristen sammenhæng et udtryk
for næstekærlighed, som den udspilles i lignelsen om den barmhjertige samaritaner.
Næstekærligheden har en religiøs oprindelse, men er i moderniteten approprieret til
universel fornuft. Schopenhauer fortsatte i Die Welt als Wille und Vorstellung (1819) i en
kristen tradition og gjorde medlidenheden til selve moralens grundlag. Den havde for
Schopenhauer karakter af medlidelse – en tilstand, hvor mennesket identificerer sig med
det lidende medmenneske og dermed er ude over sin egen individualitet, og for en stund
befriet for sin egen lidelse. Også hos Scopenhauer er der tale om en midlertidig tilstand,
en midlertidig befrielse for egen lidelse og skyld. Jeg mener således, at der er et
sammenfald mellem at se medlidenheden som en del af en genremæssig
receptionsæstetik (Aristoteles) og som et moralsk grundlag (kristen etik). Der er et
sammenfald, hvor næstekærligheden og medlidenheden, både i tilfælde med Aristoteles
og hos Schopenhauer, er knyttet til ’giveren’ mere end ’modtageren’ af kærligheden.
Både når det angår genre/repræsentationsform og moralske perspektiver. Samme
pointe havde også Zweig i sin tvedeling af medlidenheden som jeg citerede i
indledningen. Et tredje perspektiv, som jeg finder særligt vigtigt i forhold til nutidige
repræsentationer af Afrika er at situere medlidenheden i forhold til massemedier og
globalisering.
77
For eksempel skriver Folkekirkens Nødhjælp på deres hjemmeside: ”Vi arbejder ud fra et kristent
menneskesyn” Se www.noedhjaelp.dk/om-os/hvem-er-vi
38. - Julia Andersen -
38
Medlidenhed og næstekærlighed på medierede, globale præmisser
I essaysamlingen The Neighbor [Am.]: Three Inquiries in Political Theology (2006) undersøger
Slavoj Zizek, Erik L. Santner og Kenneth Reinhard om medlidenheden er mulig i en
globaliseret, teknologisk verden. De tager afsæt i næstekærligheden som historisk
fænomen og dernæst om næstekærlighed er mulig i vores globaliserede, medialiserede
samtid. De forsøger at gentænke ’næsten’ i lyset af det 20. Århundredes uhyrligheder:
“After the slaughters of World War II, the Shoah, the gulag, multiple ethnic and
religious slaughters, the explosive rise of slums in the last decades and so on, the notion
of the neighbor has lost its innocence”78
Forfatterne påpeger endvidere, at et valg af ’næsten’ også altid involverer et fravalg,
hvilket præcis er den situtation som udviklingsorganisationer og donorregeringer står i:
”[E]ven the most exclusive account must face the inevitable question of the choice of
one particular neighbor over another, for to love any one neighbor is surely to fail to
love another.”79 Dernæst påpeger forfatterne også, at der er en refleksivitet i buddet om
næstekærlighed i og med man skal elske, som man elsker sig selv: Skal man forstå sin
næste som en forlængelse af selvet; som en som mig, eller inkluderer det også den
fremmede, måske endda fjenden?
Zizek spørger i sit bidrag til essaysamlingen, ”Neighbors and Other Monsters: A Plea
for Ethical Violence”, til; ”hvem er i virkeligheden næsten?” Hans udgangspunkt er
psykoanalysen, og særligt Jacques Lacan. Derfor tyr han til Lacans svar, som er, at ”the
neighbor is the Real”. Den Virkelige Næste er ligeså sårbar, skrøbelig, uhyrlig og
fejlbarlig, som man selv er. Zizek konkluderer derfor, at buddet om at ’elske sin næste’,
og den tilsvarende prædiken omkring lighed, tolerance og universel kærlighed: ”are
ultimately strategies to avoid encountering the neighbor”80.
Ifølge Zizek udelukker idealistiske anråbelser af næstekærlighed nemlig den faktiske
mulighed for at elske næsten som en Virkelig Anden. For Zizek er det, at undgå mødet
med en enkelt og konkret indsigt i Næsten grundet en aversion overfor ens egen
skrøbelighed og mangel, som spejles i den anden. Undvigelsen af den Virkelige Næste
forklarer humanitære tiltags popularitet, hvilket ligger i deres iboende paradoks, hvor
man kan ’elske’ fra en afstand uden at blive personligt involveret:
78
Zizek, Santner & Reinhard p. 3
79
Ibid p. 6
80
Zizek, S. & Daly, G. Conversations with Zizek (2003) p. 72