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Demos inicio a nuestro quinto recorrido de esta gira
cafetera recordando que, en la sesión anterior,
visitamos a Don Carlos Villamil en Gigante y vimos la
importancia de las buenas prácticas en el momento del
establecimiento de la siembra.
¡Bueno! Llegó la hora de empezar a preparar nuestro
viaje.
Después de hablar del germinador, el almácigo y el establecimiento,
vamos a hablar de la importancia de la tercera etapa del crecimiento
del café, que es el desarrollo vegetativo de la planta. Para verlo mejor,
vamos a la finca de la familia Gañán, que se encuentra ubicada en el
municipio de Riosucio a una altitud de 1300 msnm, con clima templado
y suelos oscuros y fértiles.
Usted sabe...
¿Qué pasa con la planta
cuando está en su etapa
de desarrollo vegetativo?
No le demos más vuelta al
asunto, vamos rápido a la
finca de nuestra cuarta
visita.
Sandra: La familia Gañán se caracteriza porque siempre ha trabajado
muy unida y sobre todo porque ha aprovechado los talentos de cada
uno de sus integrantes: uno es bueno en el campo, otro manejando la
plata, otro se encarga de la gente que les colabora y Doña Julia, la
mamá, de mantener su familia unida y la finca como para mostrar.

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Gracias a su esfuerzo y trabajo en familia, los Gañán tienen 3
hectáreas sembradas de café variedad Castillo que se encuentra en
muy buen estado, las calles entre el cafetal están muy bien
demarcadas y por encima se nota que hacen un manejo integrado de
las arvenses. Además ¡miren esos cafetales tan verdes y cargados de
frutos!
Nancy: ¡¡Qué lote tan lindo!! yo estaba pensando en que uno ve
cafetales de cafetales y cerca de mi finca hay unos que no se parecen
en nada a este, con matas amarillas, hojas caídas y hasta enroscadas.
¿Por qué esos cafetales no son tan fértiles y con tantos frutos como
este? ¿Será por el clima?
Rubén: Pues eso puede ser por varias razones, pero es muy posible
que sea por las prácticas realizadas durante el crecimiento
vegetativo del cultivo. Vengan les explico mejor.
El café tiene 4 etapas importantes en su desarrollo, como lo vemos
aquí:
A la tercera etapa se le llama desarrollo vegetativo y es donde la
planta va a fortalecer sus órganos, o sea su raíz, tallo, ramas y hojas,
que posteriormente, con unas buenas prácticas de manejo y
condiciones de clima y suelo adecuadas darán como resultado un

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buen anclaje de la planta y una producción tan buena como la que se
ve en esta finca.
En esta finca le han puesto mucha atención a la nutrición del cultivo.
Una de las formas ha sido con prácticas de fertilización en el tiempo
justo y en la cantidad necesaria, siguiendo el plan de fertilización
recomendado por el extensionista.
Antonio: Y ¿por qué con el suelo no es suficiente para alimentar la
planta?
Rubén: Mire Antonio, la planta necesita de 17 nutrientes esenciales
para su crecimiento y desarrollo, y cuando el suelo no los tiene en la
cantidad que la planta necesita, se hace uso de esas ayudas, que
pueden ser abonos orgánicos o abonos químicos.
Antonio: Y yo ¿cómo se cuáles son los nutrientes que le hacen falta a
mi suelo?
Rubén: Para eso se recomienda hacer un análisis de suelos, donde
le dirán cuáles son los nutrientes que le hacen falta y también cuál es
el pH de su suelo.
Antonio: ¿Y qué es eso del pH, Rubén?

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Rubén: El pH es una medición que va de 0 a 14 y que indica si el
suelo es apto para su cultivo o no, y saber esto es importante porque
cada cultivo necesita que el suelo tenga un nivel de pH especial.
Por ejemplo, cuando el café se siembra en suelos que tienen un pH
entre 5 y 6 la planta podrá absorber mejor los nutrientes que se
encuentran en el suelo.
Rubén: Entonces, si con el análisis se descubre que el suelo no tiene
el pH que se debe, su extensionista le dará las recomendaciones
necesarias para que usted mismo lo controle.
Libardo: Y hablando de lo que necesita la planta, ustedes antes nos
hablaron de las arvenses o, como decían en mi tierra, de las malezas.
Rubén, me cuenta por favor ¿por qué es tan importante para el cafetal
hacer un manejo integrado de arvenses?
Rubén: Porque las arvenses, debido a su rápido crecimiento,
compiten con el cultivo de café por la luz del sol, el agua y los
nutrientes, especialmente en las primeras etapas del crecimiento de la
planta.
Recordemos que, la luz solar es la fuente de energía que las partes
verdes de la planta utilizan, junto con el agua y los nutrientes, para

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realizar los diferentes procesos, que dan como resultado una buena
producción.
Antonio: Y ¿por qué no se desyerban con azadón como yo lo he
hecho?
Rubén: Porque lo mejor es hacer un manejo integrado de arvenses,
que significa, combinar varias prácticas, tanto para cuidar la planta de
café, como para aprovechar la presencia de las arvenses nobles y
controlar a las agresivas.
Por ejemplo:
Con el plateo a mano se
evita cortar o herir el
tallo y las raíces
superficiales de la
planta, evitando abrir
puertas para que entren
enfermedades como la
llaga macana.
Usando el machete o la guadaña se cortan las arvenses de las calles
a unos 5 centímetros de altura, así se favorece el cultivo y además se
deja el suelo cubierto evitando la erosión.

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Utilizando el selector de arvenses se controla el crecimiento de las
arvenses agresivas y se favorece el establecimiento de las nobles o
rastreras, la importancia de este equipo está en que se aprovecha al
máximo el herbicida y se evita que llegue a las plantas de café. Si
tiene dudas sobre el selector, recuerde preguntar a su extensionista.
Libardo: ¡Ah! entonces cuando yo manejo las arvenses, permito que
entre suficiente luz solar a la planta de café y además, evito que
compitan por los fertilizante y el agua del suelo.
Sandra: Claro Don Libardo. En conclusión, si a su cafetal se le ha
realizado un manejo integrado de arvenses y una buena fertilización,
estará bien nutrido y será más resistente al ataque de enfermedades y
plagas. Es por eso que la finca de los Gañán es un caso exitoso de
buen manejo para favorecer el desarrollo vegetativo de la planta de
café.
Algo muy importante que aprendí es que el buen manejo del almácigo
determinará la calidad de mi producción, entonces debo tener en
cuenta que:
1. La planta necesita de 17
nutrientes esenciales para su
crecimiento y desarrollo.

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2. Es importante hacer un análisis de
suelos para saber si tiene los
nutrientes que necesita la planta y
si el suelo tiene el pH que
corresponde al cultivo del café.
3. El manejo integrado de las
arvenses permite que entre
suficiente luz solar a la planta de
café, que el fertilizante y el agua
del suelo sean bien aprovechados
y que el agua no se evapore con
tanta facilidad. Además, protegen
el suelo de la fuerza de la lluvia y
evitan la erosión.
Muchas gracias por acompañarme a empacar, nos vemos en nuestro
próximo recorrido.