Los Andes es la cordillera montañosa más larga del mundo que se extiende a lo largo de la costa oeste de América del Sur por más de 7,000 km. Los Andes se formaron al final del período Cretácico como resultado del movimiento de la placa de Nazca debajo de la placa sudamericana y contienen los volcanes más altos del planeta. La cordillera alberga elevadas montañas, altiplanos y valles profundos que forman parte de los territorios de siete países sudamericanos.

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Los Andes

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los Andes es la cordillera que ocupa la zona occidental
de América del Sur. Ocupa una superficie aproximada
de 3 370 794 km²que contornea la costa del océano
Pacífico y parte del mar Caribe a lo largo de 7240 km,
por lo que constituye la cadena montañosa más larga de
la Tierra.1​ Los Andes están comprendidos entre los 11 °
de latitud N y los 55 ° de latitud S, formando parte de los
territorios
de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y
parte de Venezuela. Su altura media ronda los
4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos
6960,8 m s. n. m. hacen de esta montaña la más alta del
planeta fuera del sistema de los Himalayas.

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Los Andes albergan los volcanes más altos del planeta.
En el extremo meridional, los Andes se hunden en
el océano Atlántico al este de la isla de los Estados.34
En su parte meridional, sirve de frontera natural entre
Argentina y Chile, zona en la que se hallan las montañas
más altas del continente. En la zona central, los Andes
se ensanchan dando lugar a una meseta elevada
conocida como altiplano, compartido por Argentina,
Bolivia, Chile y Perú. La cordillera se vuelve angosta
nuevamente en el norte del Perú y en Ecuador, se
ensancha de nuevo en Colombia donde también se
divide en tres ramas, uno de los cuales continúa en el
noroeste de Venezuela.

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Se formó al final de la era Mesozoica, a finales
del Cretácico tardío, por el movimiento de
la convergencia de la placa de Nazca debajo de la Placa
Sudamericana. Los movimientos sísmicos y la
actividad volcánicaposteriores han tenido más
importancia en la configuración del relieve que los
agentes erosivos externos. En la morfología actual se
encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos
altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a
los grandes ejes montañosos. Los valles transversales
son escasos, salvo en los Andes argentinos-chilenos.
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Muchos de los principales depósitos de minerales
metálicos del mundo están asociados con bordes de
placas convergentes, como los Andes o las Montañas
Rocosas.