El documento resume el período del Segundo Triunvirato y el ascenso al poder de Augusto tras la muerte de Julio César. Tras el asesinato de César, Marco Antonio, Octavio (sobrino nieto y heredero de César) y Lépido formaron el Segundo Triunvirato para gobernar Roma. Los triunviros proscribieron a cientos de senadores y ciudadanos para afianzar su poder. Más tarde, surgieron conflictos entre Octavio y Antonio que llevaron a una guerra civil. Octavio der

1. TEMA XXX .-EL SEGUNDO TRIUNVIRATO .AUGUSTO Y
LA FORMACION DEL PODER IMPERIAL .-
FUENTES .- Se trata de uno de los períodos mejor conocidos de la historia
antigua y tenemos muchos autores que tratan extensamente el tema ;podemos
citar A Cicerón ,Tácito ;Suetonio , Estrabón o Plutarco .Muchos de ellos
además lo cuentan de primera mano porque les tocó vivirlo de cerca .También
hay bastantes novelistas ,poetas o eruditos que mencionan esta época en sus
obras : Horacio ,Ovidio o Virgilio ,por ejemplo .Y luego están los hallazgos de
papiros en Egipto que también nos resultan útiles .
De los idus de marzo hasta Accio .- Tras el magnicidio los asesinos de Cesar
podían presumir de haber liberado a Roma de la tiranía pero su único propósito
era una vaga pretensión de restaurar la res publica .Mientras uno de los
cónsules de decantaban por los conjurados ,Marco Antonio se mantuvo a la
espera y cuando se supo que en su testamento Cesar legaba
gran cantidad de dinero al pueblo de Roma ,Marco Antonio
convocó al senado y propuso una serie de medidas que
reivindicaban la memoria de su amigo asesinado .Por su
intimidad con Cesar él era el candidato perfecto para ser
designado albacea del testamento y los repartos de dinero a la
plebe y la compra de tierras a las tropas licenciadas le dieron
tal popularidad que muchos senadores empezaron a
desconfiar de él .El siguiente enfrentamiento surge con la toma
de posesión de los magistrados destinados a provincias ,cuyo
destino se había fijado antes de la muerte de Cesar .Antonio se iba a
Macedonia y solicita entonces que se le cambie el destino a la Galia y se
extienda su mandato a cinco años .Todo esto recordaba demasiado al propio
camino que Cesar había seguido .
Entretanto había un heredero natural de Cesar ,que era su sobrino nieto Cayo
Octavio que había sido incluido a pesar de su juventud en alguna de las
campañas de Cesar ,donde se cimentó su amistad con Agripa ,que tan útil le
resultaría más adelante .En el testamento Cesar no sólo le nombra su heredero
,sino también su hijo adoptivo ,por lo que adopta el nombre de Cayo Julio
Cesar Octaviano .Después de tomar en Roma posesión de los bienes
,Octaviano reclama la parte de herencia que le falta y el castigo de los
asesinos ,a la par que la ratificación pública de su adopción ,a todo lo cual se
niega Marco Antonio .Entonces Octaviano reclama públicamente su papel de
heredero y vengador : subastó bienes para repartir entre el pueblo de Roma el
legado de Cesar y solicitó que se realizasen los honores acordados al difunto
.La desconfianza mutua entre Octavio y Marco Antonio hace que el joven se
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2. refugie en Cicerón aunque éste había sido acérrimo enemigo de
César y había apoyado públicamente a los asesinos ,a los que se llamaba
“libertadores “
La guerra de Módena y el consulado de Octavio .-Ante el temor de que Antonio
diese un golpe de estado , Octavio recluta en Campania a tres mil legionarios
de Cesar ,pagándoles doble soldada y prometiéndoles grandes premios y
ocupa el foro de Roma en un gesto que a nadie agrada ,hasta el punto de que
sus propias tropas se niegan a pelear contra Marco Antonio .Cuando el senado
debate que posición adoptar ,la noticia de que las legiones de Antonio ,camino
de la Galia se habían pronunciado por Octavio a las puertas de Roma ,redimen
políticamente al hijo adoptivo de Cesar ,que encuentra en Cicerón a su mejor
defensor .La campaña de Cicerón desacreditando a Antonio y en defensa de
Octavio determinaron el curso de acción del Senado ,el cual dispensó a
Octavio del requisito de la edad y le concedió la magistratura de procónsul .
Cuando Antonio se niega a admitir las demandas del senado se le ordena a
Octavio que defienda la res publica acabando con Antonio si fuese preciso .El
primer combate tiene lugar en Forum Gallorum ,y Antonio es derrotado .Se
reclama ante el senado el consulado para Octavio y cuando se le niega ,éste
marcha hacia Roma con las tropas y hasta los que parecían leales al Senado
se pasaron a su bando .Se reconoció por ley la validez de la adopción de
Octavio y se le nombra cónsul ,junto con su primo Pedio .La primera misión de
Octavio es acabar con la rebeldía de Antonio en las Galias ,pero éste había
pedido la ayuda de Lépido ,otro colaborador de Cesar .Octavio intenta
acercarse a Antonio a través de Lépido y producir la unidad de los cesarianos
.Se reúnen en un lugar cerca de Bolonia y hacen las paces ,acordando por una
etapa de cinco años repartirse los resortes de la república .
El segundo triunvirato .-Este pacto recuerda al de Cesar ,Pompeyo y Craso
,pero en este caso el acuerdo viene refrendado por ley y el senado no tiene
más remedio que convalidarlo .Los triunviros deciden deshacerse de enemigos
y proscriben a mas de 300 senadores y 2000 caballeros .La más famosa de
estas victimas fue Cicerón ,asesinado por orden expresa de Marco Antonio .Se
reparten las provincias y a cambio de renunciar al consulado ,Cesar recibe el
mando sobre tres provincias desguarnecidas y mal comunicadas entre sí
( Africa ,Sicilia y Cerdeña ) ,mientras Antonio se queda con la Galia Cisalpina
y Lépido ejerce el poder en Hispania .Las provincias orientales no entran en el
reparto porque son el feudo de dos de los libertadores ,Casio y Bruto ,con
quienes se refugiaron muchos proscritos .Como saben que intentan algo contra
Roma ,Antonio y Octavio se dirigen a Macedonia y derrotan en dos batallas a
los asesinos que quedan vivos de Cesar .Se decide entonces que Marco
Antonio restablezca la situación en Oriente ,mientras que Octavio regresa a
Italia .El perjudicado en esta ocasión es Lépido ,porque se sospechaba que
tenía tratos con el bando contrario ,y fue desposeído de sus provincias .
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3. El conflicto entre Octavio y Antonio .-Antonio intenta arreglar la situación en
Oriente y se encuentra con Cleopatra ,la reina de Egipto .La relación personal
que surge entre ellos sería más adelante casus belli y daría mucho que hablar
en la Literatura de todos los tiempos .Antonio necesita las provisiones y los
transportes egipcios y la reina un protector .El
descontento con el triunvirato se dirigía
principalmente contra Octavio porque era el que más
cerca tenía el pueblo ,y sobre todo porque era él quien
llevaba a cabo las medidas más impopulares .Incluso se
llegó a pedir el retorno de Antonio ,que se estaba
preparando para volver ,pero en Brindisi él y Octavio
llegan a un acuerdo que confirmaba el status quo :Octavio
se quedaba las provincias occidentales y Antonio las orientales y a Lépido se
le deja en Africa .Para dar mayor veracidad al acuerdo se hace una alianza
matrimonial y Antonio se casa con Octavia ,hermana de Octavio .
La guerra pirática .- Sexto Pompeyo ,que era hijo de Pompeyo ,se había
escapado de Hispania tras la derrota de Munda y el senado había querido
reclutarle para luchar contra Antonio ,pero éste y Octavio hubieran querido
negociar con él y ofrecerle Sicilia ,Córcega y Cerdeña .Este arreglo satisfacía a
Antonio ,pero a nadie más y Octavio salía perjudicado por las actividades de
piratería de Pompeyo .Se solicita la ayuda de Lépido y Antonio ,pero el primero
no se da por enterado así que Octavio se dedica a preparar una flota y entra de
nuevo en negociaciones con Lépido y Antonio en el llamado “acuerdo de
Tarento “ por el cual Antonio se compromete a enviar ayuda naval para luchar
contra Pompeyo a cambio de que las tropas de Octavio hagan una nueva
campaña en Partia .El ataque simultáneo de Octavio ,Antonio y Agripa derrotan
a Pompeyo y Octavio recupera así las dos únicas provincias occidentales que
escapaban a su control .
La guerra contra Cleopatra .- La guerra que Antonio realiza contra los partos le
causa problemas con Octavio ,porque éste no le presta la ayuda que en
principio le había prometido .Además existe el repudio tácito de Octavia por
parte de Antonio y los rumores de amoríos entre éste y Cleopatra enfadan a
Cesar porque siente que su hermana está siendo agraviada ,con lo cual se
niega a enviarle a Marco Antonio la ayuda que éste solicita para la guerra
contra los partos .Antonio por su parte ,está haciendo muchas cosas sin contar
con Roma ,pues establece la capital en Alejandría ,entroniza a los tres hijos
habidos de su relación con la reina de Egipto y esto le sirve a Octavio para
hacer propaganda en Roma contra Antonio ,al que dibuja como un “monarca
oriental” bajo la influencia de la reina de Egipto .Cuando Octavio terminaba su
consulado para que tomasen posesión dos cónsules partidarios de Antonio ,se
anunció oficialmente la disolución del triunvirato .A la par todos los habitantes
de Italia y más tarde de las provincias juran lealtad individual a Octavio y sus
descendientes .Cuando los nuevos cónsules leen públicamente una carta de
Antonio pidiendo es restablecimiento de la república ,Octavio se presenta en la
Curia rodeado de soldados y lee la correspondencia entre Antonio y sus
partidarios en Roma ,aparte de desvelar deja como herederos a Cleopatra y
sus hijos .Antonio se divorcia de Octavia y poco después el senado le declara a
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4. él y a Cleopatra enemigos de Roma y ambas partes se preparan para la guerra
.Se encuentran en
Accio Octavio
consiguió fácilmente
la rendición de la
tropa ,pero tiene que
volver a Italia durante
un corto período
,durante el cual
Cleopatra planea una
recuperación de lo
perdido .Cuando
Octavio regresa a
Oriente cuenta
también con el apoyo
de Herodes de Judea
y Cleopatra ,decidida
a salvaguardar el
trono para sus hijos
,quiere negociar
entregando el tesoro de los Ptolomeos .Antonio se suicida creyendo muerta a
Cleopatra y poco después ,no llegando a un acuerdo con Octavio ésta también
se suicida .Los hijos de Cleopatra son ejecutados ,incluido Cesarion ,el que
había tenido con Cesar ,y se salvan únicamente los gemelos más pequeños
que quedan al cuidado de Octavia .A las ciudades que se habían opuesto a
Antonio se le devolvieron sus privilegios y se mantuvo la autonomía urbana
.Octavio refrendó a las dinastías locales que le juraron lealtad y les
responsabilizó del mantenimiento del orden y de la hegemonía romana en sus
ámbitos de influencia .
El principado de Augusto .- Octavio era ahora el dueño de Roma y del mundo
,pero se suponía que al acabar la guerra civil tenía que restaurar la República
.Podía retirarse a la vida privada lleno de gloria pero quedar inerme ante
futuras venganzas de sus enemigos o podía buscar una fórmula que le diera
legitimidad y base legal para quedarse con el poder .No deja de sorprender que
los romanos se plegasen a los manejos de Octavio ,que pretendía para sí el
poder monárquico que había atribuido a Antonio y que tanto había criticado
.Pero es posible que no fuese fácil detectar los cambios que se iban
produciendo de modo gradual ,pues el nuevo régimen se creó y evolucionó tras
una fachada institucional de la vieja república .Tácito ,por ejemplo ,nunca lo
calificó de revolución ni de golpe de estado ,sino de un “surgimiento progresivo
“.
EL NUEVO REGIMEN .- En el año 29 a .C y siendo cónsul por quinta vez
Octavio regresa a Roma en olor de multitud y con los máximos honores
,algunos de ellos extravagantes ,como la inclusión de su nombre en las
plegarias públicas de la república .Octavio basaba todos sus poderes en el
consulado ,que ejerció hasta el año 23 a. C ,renovándolo actualmente .Pero
esta magistratura tenía unos cometidos y funciones limitados y una forma de
limitar estos inconvenientes era escrutar cuidadosamente quien sería el cónsul
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5. que compartiría con Octavio el colegio consular .Estas dificultades ,aunque
existían ,eran más teóricas que reales ,porque Octavio basaba su poder en
elementos extra-constitucionales ,y lo primero que aducía era el ser hijo de
Cesar y por tanto descendiente de Venus .En segundo lugar tenia el control y
apoyo del ejército y su persona estaba protegida por la inmunidad de los
tribunos plebeyos otorgada por el pueblo a perpetuidad en el año 36 a. C y
también tenía el juramento de las ciudades de Italia a su persona y a sus
descendientes .En la parte mala tenemos que las guerras civiles y otras
contiendas le habían dado fama de cruel y de acuerdo con muchos
contemporáneos cuyos ,un escaso prestigio militar .En una sociedad tan
clasista como la romana el prestigio en la milicia era muy importante para
compensar la condición de homo novas puesto que carecía de antepasados
que hubieran ejercido el consulado .Pero esto fue solucionado por Octavio con
una enorme propaganda pública ,el empleo obsesivo del título de Imperator y
la aclamación de los soldados .Cuando Octavio inaugura su sexto consulado
tiene como colega a su íntimo amigo Agripay los dos se embarcan en una serie
de disposiciones suntuarias y
morales encaminadas a
restablecer las viejas costumbres.
Lo más importante es la reforma del
senado que llevan a cabo
,expulsando a casi doscientos
miembros que consideran
indignos. Querían devolver a la
curia la gloria y dignidad del
pasado y para ello el senado
acabó siendo un restringido club
al que solo podían acceder
miembros de una determinada
fortuna ,con una vida decorosa ,y
solo los hijos de los ya senadores
podían ser candidatos para las magistraturas ,que se hacían así hereditarias
.La condición ecuestre se reconocía a aquellos que fueran ciudadanos
romanos y con una cierta fortuna personal ,aunque no era hereditaria ,y los
caballeros al igual que los senadores tenían derecho a ciertos privilegios en el
vestido y la reserva de ñlocalidades en espectáculos .
LA RESTAURACION DE LA REPUBLICA .-Con gran sorpresa para todos
,Octavio devuelve al senado los poderes que ejercía ,lo cual es una especie de
abdicación .Se queda únicamente con el mando consular durante diez años
sobre las provincias fronterizas .La cesión fue seguida de una serie de decretos
del senado que completaron la apariencia del nuevo régimen y dieron cobertura
constitucional a su principal figura .Se le concede a Octavio el título de
Augustus y se asegura el control indirecto de todos los asuntos de estado
mediante la jefatura de las legiones y la superioridad sobre el resto de los
magistrados .Se descubre una conspiración por el colega de Augusto en el
consulado y por tanto Augusto renuncia a ser cónsul .Esta renuncia es
recompensada por el senado que le cubre con dos honores inusuales : la
confirmación legal del imperium maius o primacía sobre cualquier otro
magistrado de la asamblesa y la potestad tribunicia plena .A estos privilegios
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6. hay que añadir la enorme fortuna personal de Augusto ,procedente de las
herencias recibidas y de los botines de guerra ,sobre todo del tesoro de los
faraones .El resultado es un arreglo constitucional aceptable para los romanos
,porque en cierta medida imita la institución del patronato y la clientela .Por eso
se considera a Augusto el PADRE DE LA PATRIA
AUGUSTO ,SU FAMILIA Y EL PROBLEMA SUCESORIO .- Parece ser que
Augusto era una persona de aspecto agradable y de salud un tanto frágil ,pero
enérgico y decido ,con gran autocontrol y que a pesar de todas sus riqueza
vivió la mayor parte de su vida dentro de una cierta frugalidad También se dice
,en contrapartida ,que era extremadamente cruel y
envidioso ,con gran capacidad de manipulación ,que
empleó hasta con sus más allegados .Sus principios
fueron cambiando con la edad :primero le empujaba
un ansia de venganza y una vez alcanzado el poder
concibió su papel como de servicio al estado
,buscando la ejemplaridad .Se sirvió de los miembros
de su familia para sellar alianzas , y así casó a su
hermana Octavia con Marco Antonio para garantizar
lo pactado en Brindisi y el posterior adulterio de su
cuñado con Cleopatra le sirvió como justificación de
la guerra .Los dos primeros matrimonios de Augusto
obedecen a la misma practica .El primero de ellos
pasó sin pena ni gloria y en el segundo no le importó
desposarse con una mujer bastante mayor que él
pero que le valió para emparentar con la más rancia
aristocracia romana y que le dio a la que sería su única hija ,Julia .Pero el más
importante de los tres matrimonios fue el último ,con Livia ,que parece que fue
por amor y causó un cierto escándalo ,puesto que ella era
una mujer casada con un hijo y esperando el segundo de
su esposo .Ambos se divorcian de sus respectivos
cónyuges y se casan en el año 38 a. C y parece que
tuvieron un matrimonio feliz ,aunque no tuvieron hijos ni
Augusto adoptó nunca a los de Livia .Por eso se dice que
tal vea ella pudo haber asesinado a todos los
descendientes directos de su marido para dejar el camino
expedito a los suyos propios .Augusto encontró la colaboración ,además de su
esposa ,en otros amigos ,como es el caso de Mecenas ,un caballero etrusco
que nunca quiso ingresar en el senado y que era famoso por sus gustos
refinados y por la ayuda que prestó a los grandes poetas de la época ( Virgilio
,Horacio o Propercio ) y de ahí el nombre posterior de “mecenas “.Más cercano
en edad y gustos estaba Agripa ,con grandes dotes militares. El problema de
augusto era que regentaba una monarquía a la que no se quería dar ese
nombre y por lo tanto carecía de un orden estructurado de sucesión .Pero en
contradicción con esto ,le parecía impensable que le sucediese alguien que no
fuese de su misma estirpe .Augusto opta por señalar al pueblo y al senado su
preferencia mediante la asociación del candidato a las tareas de gobierno .Y
como no tenía descendientes varones ,la candidatura exigió a veces la
adopción y otras el matrimonio del candidato con su única hija .El primer intento
de sucesión lo centra en su sobrino Marcelo y en Tiberio ,el hijo mayor de Livia
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7. .Pero Marcelo muere repentinamente y Tiberio es separado de momento de la
sucesión cuando Augusto casa a su hija Julia con Agripa, del que tiene dos
hijos : Cayo y Lucio .Augusto adopta a sus nietos. Agripa muere al poco tiempo
y Augusto obliga a su hijastro Tiberio a separarse de su esposa y casarse con
Julia , con lo cual todos le ven como el supuesto heredero .Pero Tiberio
renuncia a todos los honores y se retira voluntariamente a Rodas ,lo cual fuerza
la preparación de Cayo ,el nieto de Augusto ,como heredero .Tanto él como su
hermano Lucio mueren al poco tiempo y de nuevo vuelve a ser un problema la
sucesión.
El único varón vivo que le queda a Augusto era un hijo póstumo de Agripa , y
como siempre Tiberio .Ambos fueron adoptados, y además a Tiberio se le
obliga a adoptar a su sobrino Germánico ,que estaba casado con una nieta de
Augusto .A Agripa Póstumo se le aparta de la sucesión por su carácter
inestable y por eso a la muerte de Augusto parece ser que el senado no tiene
grandes problemas en aceptar a Tiberio como sucesor .
EL GOBIERNO DEL IMPERIO .-No entraba en los planes de Augusto la
modificación ,al menos en apariencia ,de ninguna de las instituciones de la
república .Pero con el nuevo reparto de poder quedaron algo minusvaloradas
,aunque se compensó dotándolas de mayor boato y prestigio .No se cambió ni
el número ni el nombre de los colegios magistrales ,pero se reguló duramente
el acceso de los candidatos .Se trataba ahora de una verdadera carrera
magisterial a la que sólo podían acceder los hijos de senadores que tuviesen la
edad adecuada y hubieran desempeñado alguna función militar .Augusto varió
el número de magistrados para adecuarlos a sus necesidades ,excepto en el
caso de los cónsules ,que siempre fueron dos ,aunque con artimañas logró
disponer de más de un colegio consular cada año .El desempeño del cargo de
tribuno de la plebe permitía el ingreso en el senado y con el principado el
senado se convirtió cada vez más en el depositario de la soberanía de Roma y
en sancionador de su legitimidad .Por eso se entiende necesario su beneplácito
para la subida al trono del príncipe .El senado tenía amplios poderes pero que
estaban muy subordinados a la voluntad de Augusto y sus sucesores .El
senado resultante después del 28 a. C estaba formado por gente de menor
alcurnia que sus predecesores y en su mayoría debían su posición social a
Augusto :Muestra de ello es que los máximos colaboradores de Augusto como
Mecenas y Agripa no eran de estirpe romana ,ni tampoco ninguno de los
escritores que contribuyeron a crear su leyenda ,como Virgilio ,Horacio, Ovidio
o Tíbulo .El control del príncipe sobre el senado se hacía recomendando
candidatos en las elecciones y así una institución que nació para el servicio de
la ciudad acabó sirviendo para proporcionar consejeros y gestores al príncipe
.Debido a los abusos de los últimos tiempos de la república y a imposibilidad de
reunir a los ciudadanos dispersos por todo el imperio ,las asambleas populares
fueron perdiendo funciones a favor del senado .La res pública tenía un doble
gobierno :el tradicional constituido por las asambleas del pueblo ,los
magistrados elegidos cada año y el senado ; y otro ,el que ejercía el príncipe de
forma extraoficial y sin aparentes poderes .Pero la última palabra siempre la
tenía Augusto La administración del imperio tenía tres escalones : en primer
lugar estaba Roma ,sede de la vida política ,que durante el principado sufrió
una gran transformación ,pues Augusto amplió el Foro
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8. y
embelleció con templos el área del Palatino .La nueva Roma era la sede del
senado y del pueblo ,y sobre todo del príncipe .Roma se dividió en catorce
provincias cuyo gobierno se encomendó por sorteo a los magistrados de rango
inferior al consular .Además Augusto confió a los senadores el cuidado de los
tempos ,las vías y los caminos ,el cauce del Tíber o el abastecimiento de agua
.Las cohortes urbanas estaban encargadas del orden en la ciudad .Otra
innovación fue el establecimiento de una fuerza militar permanente en Roma
para proteger al príncipe y a su familia .Por razones históricas los habitantes de
Italia tenían una consideración legal especial :las ciudades eran autónomas
jurisdiccional y administrativamente y sus habitantes gozaban de una doble
ciudadanía : la de su lugar de origen y la romana ,lo que les permitía en teoría
ejercer los mismos derechos que los romanos siempre que estuvieran en la
urbe .En las provincias la autoridad de Augusto encontró su máxima expresión
.La provincia Principis era un territorio extenso y se entendía que el príncipe
podía delegar parte de su poder en personas de su confianza .Un caso
especial lo constituía Egipto ,porque la capital estaba prácticamente fuera de la
provincia y en la practica funcionaba como una propiedad personal del príncipe
.
LA AMPLIACION DEL IMPERIO Y LA FIJACION DE SUS FRONTERAS .- Al
final de las guerras civiles la peligrosidad de las amenazas externas contra
Roma variaba enormemente y el frente más peliagudo era el oriental debido a
los partos .La frontera que estaba mas desguarnecida era la africana ,porque el
desierto impedía un control efectivo al cien por cien .Pero desde la perspectiva
popular romana la frontera más peligrosa era la septentrional y especialmente
el sector de los Alpes ,con la amenaza de galos ,cimbrios y teutones .Los
problemas de la Galia o de Hispania podían agravarse pero no suponían un
peligro directo para Italia .
En Oriente la política de Augusto se situó a medio camino entre el
expansionismo mediante la anexión de nuevos territorios y la fórmula de la
autonomía vigilada de reinos clientes .Los mejores y más vistosos triunfos los
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9. cosechó Augusto en Europa ,donde los enemigos raramente tenían la potencia
de Roma .Se remediaron algunas de las debilidades del pasado ,como por
ejemplo el control de los Alpes ,una zona a la que no se le prestaba mucha
atención por las dificultades del terreno y el escaso botín que podía ofrecer ,a
pesar de que su control era vital para la seguridad de Italia .Las montañas que
se interponían entre la Galia e Hispania eran también un objetivo obvio ,al
igual que el sector oriental de los Alpes ,con los valles del Rhin y el Danubio
.Los hijos de Livia ,Tiberio y Druso consiguieron en una serie de campañas
apoderarse de las comarcas del este del Inn y estas conquistas extendieron el
imperio romano hasta el Danubio medio .La conquista de Germania estuvo a
punto de ser la mayor conquista del imperio y la más notable militarmente .En
solo veinte años Roma se había hecho con un importante territorio ,aunque
poco poblado y con recursos naturales que había que descubrir .Pero la
campaña de Panonia hace que Tiberio tenga que abandonar la región y en los
cuatro años siguientes se ocupa más de la organización del territorio
conquistado que de nuevas campañas militares .
En Hispania hay una guerra notable por su dureza para someter a unas
últimas tribus en el norte peninsular ,como los astúres y los cántabros y el
propio emperador se desplaza a Hispania para ponerse al frente del ejército
.Pero enferma Augusto y se tiene que retirar ,dejando allí al ejército sin haber
logrado una victoria rápida .Hay quien piensa que estas operaciones en el
litoral cántabro tenían como objetivo la conquista de Britania ,pero en la
practica lo único que le permitieron fue algunos pactos diplomáticos con las
tribus más cercanas al Canal de la Mancha .Una frontera por la que Augusto
manifestó escaso interés fue la meridional ,porque las provincias cirenaica y
africana eran responsabilidad del senado .
TIBERIO .-Primogénito de Livia y de Tiberio Claudio Nerón ,del que su madre
se divorcia para casarse con Augusto ,con el que el pequeño Tiberio convive
desde los cuatro años aunque no fue
legalmente adoptado has ta el año 4 a. C .
La influencia de Augusto le permitió
emprender una exitosa carrera militar
,sobre todo en Germania ,donde continuó
las conquistas iniciadas por la muerte de
su hermano Druso .Su vida estuvo al
servicio de los planes de Augusto ,a lo
cual él no siempre accedió de
buena gana .Se casó por primera vez con
una hija de Agripa ;Vipsania ,a la
que amaba ,pero cuando Julia ,la hija de
Augusto, se quedó viuda de Agripa ,el
emperador ordenó a su hijastro que se
divorciase de su mujer y tomase por
esposa a Julia ,lo cual les hizo
profundamente infelices a los dos y motivó
que Tiberio se retirase a Rodas
.Después de su regreso a Roma Augusto le adopta y le concede poderes de
corregente .Tiberio era de natural retraído y entre las manipulaciones de
Augusto y de Livia le amargaron el carácter ,con lo cual cuando se hizo cargo
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10. del gobierno lo hizo como un aristócrata republicano que acepta una
magistratura .Rechazó los honores y títulos excepcionales que había
empleado Augusto y prefirió que se le llamase Princeps a Imperator .Su idea
era respetar el modo de gobierno instaurado por Augusto pero a la vez recabar
la sanción del senado para sus actos .Pero sus deseos chocaban con la falta
de colaboración de la institución senatorial y su falta de iniciativa ,de ahí que
Tiberio acabase despreciando a la Curia ,lo cual le acarreó el rencor de
muchos senadores .Hubo un escándalo con motivo de la muerte inesperada de
su sobrino Germánico ,al que él había adoptado ,cuando éste era comandante
de las legiones en Germania, que se amotinaron contra Tiberio y a favor de
Germánico .Cuando a éste se le encarga una misión en Oriente muere en
extrañas circunstancias y se acusa a Pisón de envenenarle .Se cita a Pisón a
declarar ante el Senado y allí la viuda de Germánico y alguno de sus amigos
esperan que se manifieste la culpabilidad de Tiberio en la muerte ,pero Pisón
se suicida antes de declarar .
Otro punto importante en la vida de Tiberio es la acusación contra Sejano ,su
hombre de confianza y que tiene a su mando a las nueve cohortes de la
guardia . Sejano conspira en la cuestión sucesoria de Tiberio ,cuando se
nombra herederos a los dos hijos mayores de Germánicos ,y Sejano quiere
convencer a Tiberio de que la viuda de Germánico conspira contra él ,y para
dar mayor crédito a sus palabras acusa a muchos de los senadores de alta
traición .Esto hace que el senado todavía odie más a Tiberio hasta que el
emperador ,asqueado de todo ,se retira a Capri .Los hijos mayores de
Germánico y su viuda son acusados de traición y se les envía al exilio y allí
mueren .Al final Tiberio acaba enterándose de los planes de Sejano y de
acuerdo con el Senado actúa contra él .Al quedarse sin herederos recurre al
hijo pequeño de Germánico ,llamado Cayo ,aunque la historia le conocerá
como Calígula .
La política exterior de Tiberio fue consecuencia de la de Augusto .La aparición
de Armiño había conseguido agrupar en torno a sí a las tribus germánicas en
los últimos años de Augusto y Tiberio se ocupa de fijar la frontera a la orilla
izquierda del Rhin y ocuparse de las zonas conquistadas .En Oriente la
principal preocupación fue el problema de los partos y Tiberio prefirió los
medios diplomáticos a los militares .Los dos conflictos armados más
destacados fueron las revueltas en la Galia y en Africa .La primera fue
provocada por la dureza de la recaudación de tributos y en Africa obedeció al
levantamiento de algunas tribus nómadas .A la muerte de Tiberio el Senado no
tiene problemas en aceptar a Calígula como su sucesor ,a pesar de que él no
lo había designado expresamente ,limitándose a nombrar herederos conjuntos
de su fortuna privada a Cayo y a su nieto Tiberio Gemelo .
CALIGULA .- Era el hijo varón más pequeño
de Agripina y Germánico .Acompañó a sus
padres durante su estancia en Germania y los
soldados de su padre le apodaron “Botitas
“ (Calígula ) A la muerte de su padre ,vivió en
Roma con su madre y sus hermanos hasta que
Tiberio los detuvo ,luego fue a vivir con su
bisabuela Livia y a la muerte de ésta con su abuela
Antonia hasta que fue reclamado por el
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11. emperador para ir a Capri junto con Gemelo .A la muerte de Tiberio es
aclamado por los pretorianos y días más tarde reconocido por el Senado .Al
principio Calígula parecía apartarse de las malas costumbres de su tío abuelo
:manifestó su respeto al Senado ,honró la memoria de sus padres y adoptó
como hijo a Gemelo .Estas actuaciones presagiaban un reinado próspero y
moderado pero dicen que a causa de una enfermedad que sufrió se trastornó
su mente y empezó a realizar actos execrables ,como someter a los senadores
a estrafalarios homenajes ,mandar ejecutar a muchos personajes sin motivo
,requisar fortunas a base de obligar a sus poseedores al suicidio .La política
exterior también fue muy diferente a la practicada por Tiberio : devolvió la
independencia a algunos reinos clientes de la frontera de Partia ,condujo
personalmente una campaña en que no hubo resultados dignos de mención
para reclutar tropas con el fin de invadir Britania .Impuso un culto imperial con
honores atribuidos tan sólo a los dioses o al deificado Augusto .El intento de
colocar una estatua suya en el Templo de Jerusalén inauguró un período de
malestar .Trató cruelmente a la aristocracia senatorial ,les despreció y les
humilló y en el año 41 ,tras una conjura palaciega ,se acabó con su vida .
CLAUDIO .-No se sabía quien iba a suceder a Caligula pero por casualidad un
pretoriano descubrió a Claudio escondido en el palacio ,y como era el último
miembro varón vivo de la familia de Augusto ,fue nombrado emperador .Era
hijo de Druso , hermano de Tiberio ,y de Antonia ,y tenía 52
años cuando llega al poder .Nieto de Livia y hermano de
Germánico ,al que admiraba profundamente ,toda la familia le
creía tonto por su mala salud y su constante tartamudeo ,pero
era muy culto y uno de los pocos de su época que entendía el
idioma etrusco .La primera aparición pública de Claudio fue
gracias a su sobrino Calígula , que le escogió como colega
para compartir consulado .Claudio optó en su reinado por
acentuar su carácter de cabeza del ejército y protector del
imperio ,de sus ciudades y de sus habitantes .La aristocracia
senatorial se sintió despreciada porque Claudio reorganizó el
sistema administrativo y burocrático .Se establecieron en el
palacio una serie de oficinas para auxilio del príncipe en sus obligaciones . De
esta oficina se solían encargar los libertos ,coordinados por dos libertos de la
total confianza del emperador ;Narciso y Palas ,lo cual humilló a muchos
senadores ,por las riquezas y preeminencia que ambos tenían .En el reinado
de Claudio se institucionalizó definitivamente la carrera ecuestre ,lo que
permitió crear una aristocracia en principio inferior a la senatorial ,pero que fue
adquiriendo mayor importancia ,sobre todo porque se ocupaban de las
cuestiones fiscales y de la fortuna personal del príncipe .Gradualmente se iba
concentrando todo el poder en manos del príncipe y los perjudicados fueron los
“patres “ ,lo cual provocó la hostilidad senatorial hacia Claudio .El momento
más delicado entre príncipe y senado se produjo cuando Escriboniano ,el
gobernador de Damalcia y comandante del ejército ilirio fue convencido por
otros senadores para sublevarse contra Claudio .Sus tropas le aclamaron
emperador pero apenas cinco días después fue asesinado por estos mismos
soldados .Claudio se tomó muy en serio el oficio de gobernar ,sobre todo
manifestado en la jurisprudencia recogida en las recopilaciones legales
romanas .Mejoró el abastecimiento de agua mediante la construcción de
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12. nuevos acueductos y se preocupó también del abastecimiento alimentario de
la ciudad Siempre fue
consciente de su deuda con el ejército y ello explica posiblemente la invasión
de Britania , pero en política exterior respetó los límites del imperio marcados
por Augusto .Fue partidario de incorporar al dominio directo de Roma a los
reinos clientes .Creó una nueva provincia al sur de Britania .Reanudó la
política de asentamientos en colonias en las Galias ,Germania y las provincias
danubianas .A pesar de que la labor de su gobierno merece un juicio favorable
,el veredicto histórico sobre Claudio es negativo debido a la inquina de la clase
senatorial y al problema de la designación de heredero imperial .Claudio se
había casado en tres ocasiones ,pero de una de las dos primeras uniones tenía
una hija y del tercer matrimonio llevado a cabo con Valeria Mesalina ,a la que
llevaba superaba en edad en más de
treinta años y con la que tuvo dos
hijos ,uno de ellos varón llamado
Británico ,y una niña llamada Octavia
.Mesalina era completamente infiel a
Claudio y cuando se enemista con el
liberto Narciso éste la denuncia al
emperador y hace que la ejecuten
.Claudio vuelve a casarse con una
sobrina suya ,Agripina ,debido a los
consejos del liberto Palas y de
Séneca ,que era el preceptor de
Nerón ,hijo de Agripina .Casan a
Nerón con la hija de Claudio ,Octavia
,y Claudio adopta al hijo de su
esposa y modifica el orden sucesorio
,colocándole delante de Británico
.Parece que una vez asegurada la
sucesión Agripina hace asesinar a su
esposo .
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13. NERON .-Nerón es emperador a los 17 años ,gracias a las acciones de su
madre Agripina ,de los pretorianos y de la acción conjunta de Séneca y Burro
.Los primeros años de gobierno se caracterizan por su magnanimidad y afición
artística ,debido sobre todo a la influencia de Séneca .Pero por un lado está la
mala influencia de Agripina y los choques con el emperador cuando éste no
hacía su voluntad. Cuando Nerón le vuelve la espalda ,Agripina se acerca a
Británico y éste acaba siendo envenenado ,quizá porque el emperador le veía
como un peligro .Agripina es desterrada .Séneca y Burro se enfrentan a la
difícil tarea de compatibilizar la autoridad imperial con el respeto a los
privilegios senatoriales . La primera muestra de descontento ocurre en el año
57 con un proyecto de reforma fiscal .Pero lo más grave es que Nerón se
enamora de Popea Sabina ,casada con uno de sus mejores amigos y no tiene
escrúpulos en divorciarse de Octavia y enviar a Lusitania al marido de Popea
,y luego prepara el divorcio . Nerón intenta instaurar en Roma un programa de
educación al tipo helenístico ,lo cual aumenta la molestia del senado ,sobre
todo cuando el emperador se pasa el tiempo intentando demostrar sus dotes
de actor y poeta .Emprende
una renovación completa de la
corte y obliga a Séneca a
retirarse de la vida activa .Al
frente de la renovación esta
Tigelino ,personaje de
siniestra reputación .Pero el
problema más grave surge
cuando hay un incendio en
Roma y corre el rumor de que
el propio Nerón lo ha causado
para llevar a cabo sus planes
urbanísticos .Nerón trata de
achacar la responsabilidad a
los cristianos y muchos de
ellos son crucificados en el
anfiteatro .Los enormes gastos
generados por el programa de
espectáculos provocan una
crisis financiera y en estar
circunstancias se descubre
una intriga para matar al
emperador y sustituirlo por
Cornelio Pisón .Se manda
ejecutar a Séneca y a Petronio
entre otros .En Britania hay tensiones ,al igual que en Partia .Pero el gran
problema es el judío ,pues en el año 66 hay un levantamiento y se manda a
Vespasiano para sofocarlo .La negligente dirección de los asuntos militares y
el asesinato de algunos notables generales aumentan el descontento del
ejército .Galba y el marido despechado de Popea ,Otón ,se sublevan y entran
en Roma y a Nerón no le queda más salida que el suicidio .
EL AÑO DE LOS CUATRO EMPERADORES .- Galba tenía 73 años cuando le
ofrecen la corona imperial y el senado le reconoce como emperador ,pero la
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14. excesiva rigidez de su conducta le gana la inquina de los pretorianos y a los
ejércitos del Rhin les desagrada la desconfianza de Galba hacia ellos .Por todo
lo cual el ejército proclama emperador a Vitelio ,general que había sido enviado
por el propio Galba .Galba y el senado deciden nombrar sucesor al incapaz
Calpurnio Pisón ,lo que provoca el disgusto de Otón ,el primer marido de
Popea y que había formado parte de la conspiración para derrocar a Nerón .El
senado acaba por nombrar emperador a Otón ,pero Vitelio no acepta la
decisión . y estalla una guerra civil .Otón se presenta como el sucesor de Nerón
y Vitelio recibe el reconocimiento de las ciudades galas .Las legiones de Vitelio
se dirigen a Roma y una vez proclamado emperador se presenta ante el
senado como el vengador de Galba .El prefecto de Egipto y el gobernador de
Siria convencen a Vespasiano para que se subleve y éste se proclama
emperador .La lucha ahora está entre Vitelio y Vespasiano y éste acaba
venciendo ,dejando antes la campaña en manos de su hijo Tito ,quien se
encarga del ataque a Jerusalén ,y tiene que luchar con focos de resistencia
como el de Masada La
guerra civil se acaba y con ella la dinastía julio –claudia .En Roma se instaura
la dinastía Flavia
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