1. El circuito productivo de
la leche y sus derivados.
Para convertir las materias primas
en productos elaborados, es
necesaria la intervención de
muchas personas que realizan
distintas tareas. Esta cadena de
actividades recibe el nombre
de circuito productivo. En los
circuitos productivos hay
diferentes etapas.
2. Eslabon industrial
El ordeñe se realiza dos veces al día: al
amanecer y al atardecer. Durante mucho
tiempo, este proceso fue manual.
Actualmente se realiza con ordeñadores
mecánicos. Por un sistema de cañerías,
la lechellega a recipientes térmicos que
la mantienen fresca.
Los tambos son establecimientos rurales
donde se crían vacas lecheras. Allí los
animales reciben los cuidados necesarios
y la alimentación apropiada para que
produzcan una buena cantidad de leche.
Desde el tambo, la leche es transportada
hasta las plantas industriales en
camiones. Estos vehículos contienen
tanques de enfriamiento para mantenerla
en buenas condiciones.
3. Eslabon comercial
En las plantas industriales, la leche es
pasteurizada, proceso que elimina las
bacterias que pueden transmitir
enfermedades. Parte de la leche se envasa en
cartones o bolsitas. Otra parte se usa para
fabricar productos lácteos como yogur,
crema, queso, etc.
Cuando se envasan, los productos son
transportados por camiones de carga que los
llevan hasta los comercios. En los almacenes
y supermercados de los pueblos y las
ciudades, la gente puede comprar la leche y
sus productos derivados.
4. La Agriculturizacion
La actividad láctea es de larga data en
Argentina. Se expandió entre fines del
siglo XIX y principios del XX,
impulsada
por innmigrantes europeos. Hasta la
década de 1930, predominó la
producción artesanal que, luego de la
crisis económica de ese año, creció y
se organizó en torno de las usinas
lácteas para abastecer el mercado
interno.
Durante la década de 1990, se
incrementó la demanda al abrir un
nuevo mercado de consumo para los
productos
argentinos (MERCOSUR) y las
crecientes inversiones de empresas
extranjeras en el sector, que se
volcaron tanto en el proceso de
industrialización como en el de
comercialización.
5. La producción de leche cruda se incrementó, en ese mismo
período, por efecto de las mejoras técnicas: por un lado, por
el rodeo ganadero, con suplementos alimenticios, control
sanitario y crianza e inseminación artificial; por el otro, por
la producción lechera, al incorporar el ordeñe mecánico y
sistemas de enfriado del líquido para reducir las pérdidas
por descomposición de la leche. Los equipos de ordeñe
envían la leche desde las ubres de las vacas,mediante
cañerías especiales, hacia los equipos de frío, que la
mantienen refrigerada. La recolección se realiza en
camiones cisternas térmicos. Se extrae una muestra para
analizar la calidad de la materia prima que cada productor
entrega de modo de poder determinar el pago que le darán
por ella.
En los tambos que no incorporaron mejoras técnicas, el
ordeñe es manual; la alimentación de los animales
es pastoril y usualmente, está a cargo de un mediero.
6. El circuito productivo lácteo comienza en el tambo, con la
producción de leche cruda. En la Argentina, las áreas
tamberas más significativas, denominadas "cuencas
lecheras" se encuentran en las provincias de Buenos Aires,
Santa Fe y Córdoba.
El número de establecimientos tamberos se redujo en las
últimas tres décadas. En la actualidad, el 60% de los
tambos es de gran tamaño; se considera así a los que
producen más de 700 litros de leche diaria. Los tambos de
menor tamaño, productores de menos de 250 litros de leche
diarios, no pudieron incorporar nuevas tecnologías ni
obtener mejores precios por la venta de la leche, por lo que
se vieron afectados.
