Un proceso productivo transforma las materias primas en productos mediante operaciones que utilizan recursos tecnológicos y humanos. Los procesos primarios producen la materia prima para su posterior transformación, mientras que los procesos secundarios obtienen productos tecnológicos acabados utilizando los materiales de los procesos primarios. El proceso productivo de la leche incluye ordeñar vacas, transportar la leche a plantas industriales para su pasteurización y envasado, y distribuir la leche envasada a comer