El tétanos es causado por la toxina producida por el bacilo Clostridium tetani. Es una de las enfermedades prevenibles más comunes en países en desarrollo y la segunda causa más común de muerte por vacunación. Los factores de riesgo incluyen partos en el hogar sin esterilización de instrumentos, heridas contaminadas y falta de vacunación, especialmente en mujeres embarazadas. La prevención se logra a través de la vacunación múltiple de mujeres embarazadas y el corte estéril del cordón