Postoji između 9 i 10 tisuća poznatih vrsta ptica, koje se dijele na grebenke (letačice) i bezgrebenke (neletačice). Grebenke su najbrojnija grupa s razvijenim kostima za let, dok bezgrebenke nemaju mogućnost letenja i preživjele su samo najjače vrste. Ptice se također klasificiraju prema migracijama, stupnju samostalnosti mladunaca i prehrambenim navikama.