1. Nom i llinatges__________________________________________________________
Curs_____________Data_____________Qualificació_____________
Fonts d'energia
La necessitat d'energia
Qualsevol activitat necessita energia per a ser realitzada. La primera font d'energia
utilitzada per les persones van ser els propis músculs i, més tard, els animals. Després, el
descobriment del foc va proporcionar un mètode per a realitzar determinades activitats
(cuinar el menjar, escalfar-se, protegir-se dels animals, etcètera).
En l'actualitat, poden distingir-se dos tipus de fonts d'energia: les fonts d'energia no
renovables, com els combustibles fòssils (carbó, petroli) o les substàncies emprades en
les centrals nuclears; i les fonts d'energia renovables, com el sol, el vent, l'aigua, etc.
Els combustibles fòssils
La combustió d'alguns materials (carbó, petroli, etc.) subministra a les persones una gran
ca- tidad d'energia per a realitzar les activitats tecnològiques.
El carbó i, més tard, el petroli, han estat els combustibles més emprats per les persones,
degut a la gran quantitat d'energia proporcionada durant la seva combustió.
No obstant això, la seva extracció i transport tenen una gran incidència en el medi
ambient, i el seu combustió produïx residus contaminants (gasos), que, com en el cas de
les centrals tèrmiques, donen lloc a pluges àcides.
L'energia nuclear
L'energia nuclear permet obtenir una gran canti- doneu d'energia a partir de molt poc
combustible (obtinguda de l'urani i el plutoni, bàsicament).
Un inconvenient molt greu de l'energia nuclear és l'alta toxicitat dels residus radioactius
que pro- duce, la vida del qual pot arribar a diversos milers d'anys. A més, el risc dels
accidents en les centrals nuclears, com l'ocorregut en Chernobil en 1986, limita el seu ús.
La radioactivitat té un efecte devastador en els éssers vius, ja que afecta a la flora i la
fauna i cau- sa multitud de malformacions en les persones que, fins i tot, es transmeten
d'unes generacions a unes altres.
Les fonts d'energia renovables
La utilització de fonts d'energia renovables és una alternativa enfront dels combustibles
fòssils o l'energia nuclear. En general, les fonts d'energia renovables són menys
contaminants que les fonts no renovables.
El sol és una font d'energia neta i inesgotable (almenys durant els pròxims 5.000 milions
d'anys). Els llamps solars arriben contínuament al nostre planeta, proporcionant una gran
quantitat d'energia. Però l'energia solar no pot emmagatzemar-se i només pot aprofitar-se
en regions del planeta que gaudeixin d'un clima assolellat.
El vent és altra font d'energia, molt utilitzada per les persones des de l'antiguitat per al
transport fluvial i marítim. En l'actualitat, a més, també s'obté energia elèctrica en les
centrals eòliques, que han d'instal·lar-se en llocs en els quals el vent bufi amb força.
L'aigua és altra font d'energia renovable molt utilitzada. S'utilitza el corrent de rius i rierols
-1-

2. per a moure rodes de molí o s'aprofita la caiguda d'aigua emmagatzemada en preses per
a produir corrent elèctric en les centrals hidroelèctriques, però també pot aprofitar-se el
moviment de l'aigua del mar (marees, ones) per a produir energia.
L'energia geotèrmica és altra font d'energia natural. Però té una limitació geogràfica molt
forta, ja que només determinades regions del planeta gaudeixen de jaciments subterranis
amb aigua a alta temperatura que serveixi, per exemple, com calefacció.
L'energia de la biomassa s'obté a partir de residus orgànics. Existeixen diferents
processos que generen combustibles emprats en la producció d'energia elèctrica. És una
font d'energia molt interessant des del punt de vista ecològic, ja que no contamina i
aprofita materials que han d'eliminar-se.
ACTIVITATS I QÜESTIONS
Fuentes d'energia no renovables
• Cita algunes conseqüències mediambientals de la combustió de substàncies com el
carbó o el petroli.
• Què és la pluja àcida? Quines activitats la produïxen? Quins efectes té sobre el medi
ambient?
• Realitzeu un debat sobre la conveniència o no d'utilitzar l'energia nuclear.
Fuentes d'energia renovables
• Investiga en el teu entorn l'existència de centrals generadores d'energia. Cita la
incidència de la seva construcció i manteniment en la flora i la fauna de la teva regió.
• Discutiu en classe la utilització d'energies no contaminants. Valoreu els avantatges i
inconvenients de les diferents fonts d'energia renovables (solar, eòlica, etc.).
-2-