Beneficios de las comunidades virtuales para pacientes: estudio del contenido emocional de los mensajes de sus participantes

1. Beneficios de las comunidades virtuales para pacientes: estudio del contenido emocional de los mensajes de sus participantes Raquel SuriáMartínez Dpto. de Communicación y Psicología Social Universidad de Alicante

2. Resumen Las comunidades virtuales para problemas de salud se han convertido en un recurso atractivo para que las personas aquejadas por alguna enfermedad intercambien sus experiencias con otros con problemas similares. Este tipo de comunicación no sólo posee potenciales efectos beneficiosos en los participantes sino que, a través de los mensajes intercambiados se abre una nueva fuente de datos para aquellos interesados en profundizar en el conocimiento de lo que supone la experiencia de padecer una enfermedad (Coulson, 2005; Finn, 1999). Así, paralelamente al estudio del contenido de los mensajes, el análisis del uso del lenguaje en los mismos puede aportarnos una información complementaria sobre la dinámica personal y social de los individuos que están pasando por la experiencia de convivir con una enfermedad (Lasker, Socolof y Sharim, 2005).

3. Justificación Asimismo, desde diversas investigaciones (Pennebaker, 1983; Pennebaker, Mehl y Niederhoffer, 2003), se sugiere que además de servir como forma de intercambiar experiencias y apoyo a través de los mensajes entre los participantes este medio produce un efecto terapéutico al permitir reestructurar los problemas mientras se escribe acerca de ellos. Al intercambiar los mensajes con otros usuarios además "interacción social" "reestructuración cognitiva " La persona disminuye su tensión al escribir Es útil para combatir el aislamiento El efecto terapéutico al escribir en los foros online

4. Objetivos El objetivo de este trabajo se dirige a analizar el contenido de las contribuciones de pacientes de diversas comunidades virtuales a través del tiempo para examinar si se produce una mayor interacción entre los participantes así como cambios positivos en el estado de ánimo y en uso de términos asociados a aspectos psicológicos.

5. Hipótesis H1. La frecuencia de mensajes aumente en función del tiempo. H2. La frecuencia de palabras referentes a contenidos psicológicos positivos sea superior con el tiempo. H3. Existan diferencias en la longitud de los mensajes en función del tiempo.

6. Metodología Participantes La muestra de este estudio está compuesta por 29 participantes que han enviado 368 mensajes a foros de carácter público relacionados con enfermedades específicas (anorexia, diabetes, fibromialgia, psoriasis y SIDA). Instrumentos y procedimiento Se recopilaron los mensajes durante 6 meses y se analizó el contenido a través de un programa informatizado LIWC). El "Linguistic InquiryWord Count" (LIWC), creado por Pennebaker, basado en el recuento de palabras pertenecientes a las categorías de interés

7. Metodología

8. Resultados p < .01 p <.01

9. Procesos afectivos y periodo temporal Medias de emociones positivas y periodo de tiempo ** Los resultados mostraron diferencias significativas en el número de mensajes con contenido emocional positivo en función del tiempo (p<.001) * **

10. Procesos afectivos y periodo temporal Medias de emociones negativas y periodo de tiempo Asimismo se produjo una aumento en el uso de términos asociados a aspectos psicológicos (p<.01) y una disminución de términos negativos (p<.01).

12. Estos resultados parecen reflejar los efectos terapéuticos que pueden obtener los miembros de estos grupos a través de la participación en los foros virtuales.