El documento describe los fundamentos del arte egipcio antiguo. Explica el contexto geográfico de Egipto y cómo el río Nilo fue fundamental para la civilización egipcia. También describe la estructura de poder del faraón y la administración centralizada del estado, así como la religión egipcia y sus creencias sobre la vida después de la muerte que influyeron en la construcción de tumbas y templos.

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LOS FUNDAMENTOS DEL ARTE EGIPCIO
Historia del Arte Antiguo en Egipto y Próximo Oriente
Profesor-tutor: Sergio de la Llave Muñoz; UNED Talavera de la Reina

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Profesor-tutor: Sergio de la Llave Muñoz; UNED Talavera de la Reina
LOS FUNDAMENTOS DEL ARTE EGIPCIO
Historia del Arte Antiguo en Egipto y Próximo Oriente

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resumen de carácter oficial.
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LA CUENCA DEL NILO:
EGIPTO EN SU MEDIO GEOGRÁFICO
HISTORIA DEL ARTE ANTIGUO EN EGIPTO Y PRÓXIMO ORIENTE 4

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LA CUENCA DEL NILO:
EGIPTO EN SU MEDIO GEOGRÁFICO
• Los antiguos egipcios denominaron a su país Kemet que significa "tierra negra",
en alusión a las oscuras tierras fecundadas por el rio Nilo, procediendo su actual
nombre del término griego Aigyptos (época Homero). Considerado Egipto ya en
el siglo V a.C. por el historiador griego Heródoto como un "don del Nilo".
• Enclavado geográficamente en la zona nororiental de África, el territorio egipcio
estuvo condicionado desde la Antigüedad por dos factores determinantes:
• el gran desierto del Sáhara (extremo nororiental)
• el estrecho y largo valle caudaloso del río Nilo, cuyas aguas atraviesan este
desierto escindiéndolo en la zona oriental, o desierto arábigo, y en la
occidental, o desierto líbico.
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LA CUENCA DEL NILO:
EGIPTO EN SU MEDIO GEOGRÁFICO
• La vasta, árida y despoblada región desértica,
denomina Khaset o Tierra Roja carece de
precipitaciones y discurre a ambos lados del
valle del rio siendo fuente importante de
materias primas (piedra y minerales).
• Tanto el desierto arábigo como el líbico
confieren al país el carácter árido ocupando
ambos más del 90% del total. En el interior del
desierto occidental hay una serie de oasis,
como el de El Fayum, con terrenos óptimos
para cultivos que desempeñaron un importante
papel.
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LA CUENCA DEL NILO:
EGIPTO EN SU MEDIO GEOGRÁFICO
• En el desierto oriental la cadena Arábiga
constituye una barrera natural que no ofrece
más que algunas zonas que permiten el paso
entre el valle del Nilo y el mar Rojo.
• Al norte se encuentra el istmo de Suez. Permite
la vinculación de este país con el Próximo
Oriente, al sur de la primera catarata se
extiende Nubia, región de difícil acceso.
• La margen del desierto arábigo colindante con
el rio es el lugar preferente de residencia de los
vivos, al salir el sol por el este mientras que la
margen ribereña del desierto líbico se empleó
como lugar de enterramiento de los muertos, al
ponerse este astro por el oeste.
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LA CUENCA DEL NILO:
EGIPTO EN SU MEDIO GEOGRÁFICO
• La presencia del Nilo transcurre a lo largo de
más de mil kilómetros, determinando la
existencia de dos regiones naturales
claramente diferenciada:
• El valle fluvial cultivable entre desiertos o Alto
Egipto
• El delta del río o Bajo Egipto.
• Los arqueólogos también diferencian una zona
intermedia entre ambas: Egipto Medio.
• Egipto contó en su subsuelo con la presencia
de numerosas materias primas como el pórfido,
el granito, la diorita, el gres, la arenisca o la
caliza.
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LA CUENCA DEL NILO:
EGIPTO EN SU MEDIO GEOGRÁFICO
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EL PODER FARAÓNICO Y
LA ADMINISTRACIÓN DEL ESTADO
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EL PODER FARAÓNICO Y
LA ADMINISTRACIÓN DEL ESTADO
• El natural aislamiento geográfico del país y la
suficiencia de sus recursos naturales propició su larga
continuidad cultural.
• El idioma hablado pertenece al grupo de las lenguas
afro-asiáticas, mezclándose elementos formativos de
origen semítico del Próximo Oriente con vocablos
procedentes de las culturas africanas.
• Esta lengua aparece documentada a través de la
escritura jeroglífica desde el cuarto milenio a.C., es la
prueba evidente del papel que desempeño como
puente entre las culturas de los continentes africano y
asiático
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EL PODER FARAÓNICO Y
LA ADMINISTRACIÓN DEL ESTADO
• La estructura de la sociedad egipcia fue evolucionando con pequeñas variantes a lo largo de
su historia.
• Durante la fase prehistórica el tipo de vida paso de ser nómada a agrícola y pastoril, mientras
que a partir de la unificación política de sus dos grandes regiones comenzaron a crearse
grandes aglomeraciones urbanas de carácter fortificado.
• El sistema político estuvo fundamentado desde sus inicios históricos en la existencia de una
monarquía absoluta de carácter divino reuniendo en la persona del faraón el dominio político
y las altas funciones religiosas y culturales.
• Al ser considerado como un dios en la tierra era el único interlocutor válido entre los dioses y
los hombres.
• El Faraón reunía en su persona no sólo todo el dominio político, sino también las más altas
funciones religiosas y culturales, debido a que su poder era de naturaleza divina.
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EL PODER FARAÓNICO Y
LA ADMINISTRACIÓN DEL ESTADO
• Por debajo del faraón se encontraba la nobleza, estamento formado por una minoría
cortesana, la clase sacerdotal y los funcionarios estando algunos de estos vinculados con
lazos de sangre con la monarquía.
• La mayoría de la población forma la clase social baja y en el último eslabón estaban los
esclavos.
• Administrativamente, el imperio faraónico estaba dividido en cuarenta y dos distritos
administrativos o provincias denominados “nomos”.
• El control de éstos correspondía al visir. En cuanto al sistema económico, el faraón era dueño
de todas las tierras, animales y demás recursos, además de regular el comercio a gran
escala.
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EL PODER FARAÓNICO Y
LA ADMINISTRACIÓN DEL ESTADO
• El estado egipcio careció de una economía de mercado en la que existiera el libre cambio
entre productores y consumidores, realizándose a menudo por el trueque.
• La actividad agrícola fue la base de la economía, siendo la ganadería la segunda.
• El transporte de distancias cortas se realizó a lomos de bestias de carga, pero la principal vía
de comunicación fue el Nilo.
• Desarrollaron un gran número de embarcaciones destinadas tanto a la pesca como al
transporte de mercancías y de personas, construyéndose las primeras con haces de papiro
mientras que las segundas se realizaron con solidas maderas, puede constatarse en distintas
representaciones escultóricas y pictóricas o en la embarcación regia que fue enterrada bajo la
gran pirámide de Keops.
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LA RELIGIÓN: EL PANTEÓN EGIPCIO
Y LA VIDA DE ULTRATUMBA
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LA RELIGIÓN: EL PANTEÓN EGIPCIO
Y LA VIDA DE ULTRATUMBA
• La religión jugó un importante papel en la concepción del mundo de los egipcios, que estaba
lleno de templos, tumbas y otras obras de arte relacionadas con las creencias y con el culto.
• Concluyeron numerosas creencias acumuladas por el transcurso de los siglos que permitió la
permanencia de las antiguas divinidades junto a otras nuevas, sin que las primeras fueran
reemplazas.
• Los dioses podían asimilarse sin perder ninguno de ellos su identidad, pudiendo encontrarse
también diferentes manifestaciones de un mismo dios.
• En las imágenes divinas se combinan atributos humanos y animales, creándose formas
mixtas, es una de las características de la región egipcia.
• En sus orígenes estas divinidades se manifestaron bajo la forma de diversos animales para
más tarde asumir la forma humana.
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LA RELIGIÓN: EL PANTEÓN EGIPCIO
Y LA VIDA DE ULTRATUMBA
• Su panteón, que contaba con una serie de multiformes divinidades agrupadas en sistemas cosmogónicos
claramente diferenciados, fue evolucionando, incorporando nuevos dioses pero no olvidando a los
antiguos. Estos eran representados con atributos humanos y animales, rasgo éste característico del arte
egipcio (así Sekhmet tenía cabeza de león, Hator cuernos de vaca sobre su cabeza femenina, Anubis
cabeza de chacal, Horus de halcón o Thoth cabeza de ibis).
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LA RELIGIÓN: EL PANTEÓN EGIPCIO
Y LA VIDA DE ULTRATUMBA
• Dioses como Horus, el dios solar y de la naturaleza en su versión de inundación cíclica, y
Seth, quien representa la sequía, la violencia de las tormentas y la esterilidad de los desiertos
acabaron también simbolizando respectivamente la dualidad del Bajo Egipto y del Alto Egipto.
• Otros grandes dioses fueron: Ra, dios solar asociado en el Imperio Nuevo con Amón, Atón, la
fuerza creativa del sol de la revolución de Amarna, Gebt (la tierra), Nut (el cielo) y Osiris, dios
que simbolizaba la esperanza en una resurrección y que también ocupó el puesto de dios de
los muertos que inicialmente desempeñó Anubis, quien pasó desde entonces a asumir la
función de dios embalsamador.
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LA RELIGIÓN: EL PANTEÓN EGIPCIO
Y LA VIDA DE ULTRATUMBA
• También se creía en la existencia de una fuerza vital que circularía sin tregua desde los inicios
del mundo, cuya plena potencialidad se alcanzaba tras la muerte.
• La personalidad humana estaría compuesta de un cuerpo material unido a varios principios
espirituales como el ka y el ba, el primero era la energía vital que acompañaba al individuo
toda su vida y seguía existiendo tras la muerte.
• El segundo era una especie de espíritu transfigurado tras la muerte y que se correspondería
aproximadamente con nuestro actual concepto de alma; ligado al cuerpo, debería volver a él
tras su muerte periódicamente, creencia que estuvo estrechamente ligada a la práctica de la
momificación, así como con la estatuaria divina, destinada a ser casa del ba en caso de que
el cuerpo desapareciese (razón por la cual se esculpían en materiales duros).
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LAS CONSTRUCCIONES DEL MÁS ALLÁ Y LAS IMÁGENES
DE LA VIDA PARA DESPUÉS DE LA MUERTE
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LAS CONSTRUCCIONES DEL MÁS ALLÁ Y LAS
IMÁGENES DE LA VIDA PARA DESPUÉS DE LA MUERTE
• El arte egipcio careció del sentido que actualmente tiene en nuestra sociedad, pues fue el
resultado de la experiencia religiosa del pueblo que lo creó.
• Sus solemnes e imperecederas creaciones, ofrecen una grandiosidad acorde con el vasto
entorno espacial en que se desarrollaban, integrándose armónicamente en el paisaje
circundante.
• Por ello, el estilo de estas obras, aparte de por las condiciones geográficas, estaba
determinado sobre todo por la religión, la monarquía y la tradición, lo que se manifiesta en las
rígidas normas que determinaron tanto la estructura de las composiciones como las
composiciones murales con las que se ornamentaban los diversos templos, donde se
plasman las relaciones de los gobernantes con los dioses y la glorificación de sus actos en la
tierra.
• Estas realistas representaciones hacen mucho más cercano el arte egipcio para nuestra
mentalidad occidental que por ejemplo el mesopotámico, constituyendo un claro precedente
de los caracteres fundamentales que determinarán los inicios de la estatuaria griega.
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LAS CONSTRUCCIONES DEL MÁS ALLÁ Y LAS
IMÁGENES DE LA VIDA PARA DESPUÉS DE LA MUERTE
• Además, este sentido del orden les llevará a crear un canon de proporciones, que permaneció
inmutable durante milenios, basado matemáticamente en la aplicación de figuras geométricas
a las que debían adaptarse todas las creaciones, tanto arquitectónicas como escultóricas y
pictóricas.
• A la aplicación de los conocimientos, matemáticos de los arquitectos se sumó la destreza de
todos los artífices que participaban en las diversas obras, creando un conjunto unificado y
armónico basado en el empleo de bidimensionales dibujos que son el fundamento de los
diseños en relieve y de las pinturas murales de templos y tumbas.
• A pesar de esta cohesión en las formas y la continuidad estilística, el arte egipcio no tuvo un
estancamiento formal, pudiéndose constatar una evolución, como en la escultura real de la XII
Dinastía del Imperio Medio (se intentan representar sentimientos) o en la novedosa
iconografía y el realismo del periodo de Amarna.
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EL PAPEL DEL ARTISTA
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EL PAPEL DEL ARTISTA
• El arte egipcio es un arte colectivo y
anónimo donde el concepto de artista no
existe -escultores, pintores, artesanos y
constructores- eran obreros especializados.
De algunos conocemos sus nombres así
como el conocimiento de cómo funcionaban
sus actividades.
• A pesar de esto, el trabajo de los artífices
generó un gran respeto por su labor,
teniendo al dios Ptah como protector (Ptah
fue el dios creador) e incluso llegando a ser
miembros de la baja casta sacerdotal. La
labor de estos hombres era supervisada por
el sumo sacerdote (normalmente hijo o
pariente del faraón), ayudado por los
Supervisores de Obras Reales (excepto en
los grandes templos sacerdotales).
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25. © UNED
EL PAPEL DEL ARTISTA
• El concepto de belleza en sí mismo no existía, pues más que la creatividad y la individualidad
se valoraba la pericia.
• La principal finalidad fue la utilidad y la durabilidad, el artesano no pretendió reflejar la visión
inmediata e individual de la realidad sino lo que el Egipto considero siempre como verdades
eternas.
• Otro rasgo que contribuyó al mantenimiento de las líneas estilísticas de este arte fue la
limitación artística de cada operario, que sólo conocía su labor, y que como tal transmitía a
sus hijos de generación en generación.
• A pesar de ello en algunas grandes obras hay pequeños cambios iconográficos atribuibles al
maestro artesano supervisor de la obra, lo que dio lugar a pequeños toques de originalidad
que se unían al estilo distintivo de su etapa.
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CRONOLOGÍA DEL ARTE EGIPCIO
HISTORIA DEL ARTE ANTIGUO EN EGIPTO Y PRÓXIMO ORIENTE 26

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CRONOLOGÍA DEL ARTE EGIPCIO
• El arte egipcio se extiende a lo largo de tres milenios, desde el cuarto milenio a.C., hasta el
año 30 a.C., y a pesar de que según investigadores sus etapas varían en extensión y número,
existe un acuerdo sobre las básicas.
• El primer periodo se corresponde con la fase de inicio cultural del país, previa a la unificación
del Alto y del Bajo Egipto bajo el mandato de un único faraón, y el ultimo coincide con la etapa
griega, cundo las formas seculares egipcias se mezclan con el ideal helénico y pierden su
fundamento ideológico.
• 1. Período Prehistórico – Predinástico: entre el 7.000 y el 3.000 a.C. Fase preparatoria.
• 2. Período Dinástico Temprano – Arcaico – Protohistórico – época Tinita: Entre 3.168 y
2.705 a.C., la civilización fue desarrollando logros sociales y artísticos.
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CRONOLOGÍA DEL ARTE EGIPCIO
• 3. Imperio Antiguo – Periodo Menfita: entre el 2.705 y 2.250 a.C. Esta etapa coincide con el
momento cumbre del poder de la monarquía, es la época de la construcción de las grandes
pirámides. A finales del período el poder del faraón se desestabiliza, conduciendo al
desmoronamiento de la monarquía. Dinastías III a VI.
• 4. Primer Período Intermedio: entre 2250 y 2035 a.C. Inestabilidad política, el poder pasa a
manos de las noblezas provinciales, desintegrándose el estado y la paralización de las artes.
Dinastías VII a X.
• 5. Imperio Medio: entre el 2035 y 1668 a.C. Se restaura el orden y el prestigio de la
monarquía. Dinastías XI a XIII. Nuevo impulso a las artes, especialmente la escultura.
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CRONOLOGÍA DEL ARTE EGIPCIO
• 6. Segundo Período Intermedio: entre 1.720 y 1550 a.C. Nueva inestabilidad política e
invasión de los pueblos hicsos que fundan dos dinastías de la XV a la XVI. De las dinastías
XIV a la XVIII.
• 7. Imperio Nuevo: entre 1552 y 1070 a.C. Invasión de los hicsos, período de máxima
riqueza, expansión y arte. Dinastías XVIII a XX. Constituye la época dorada de la arquitectura
y la pintura.
• 8. Tercer Período Intermedio: entre 1070 y 664 a.C. Declive político del reino. Surgen
dinastías de origen libio y nubio hasta que los asirios conquistan Menfis. Dinastías XXI Tanita,
XV Kushita y XXVI Saíta. Bajo la XXVI Dinastía Saíta el arte retorna a los grandes modelos
del pasado.
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30. © UNED
CRONOLOGÍA DEL ARTE EGIPCIO
• 9. Período Tardío: entre 525 y 332 a.C. Los faraones no consiguen detener las sucesivas
invasiones de pueblos extranjeros, terminando con la expulsión de éstos por Alejandro Magno
en 333 a.C., pasando a formar parte del mundo helenístico.
• 10. Época Ptolemaica: del 317 a.C. hasta el 30 a.C. (conquista romana, Egipto termina
convirtiéndose en provincia romana. Se desarrolla un nuevo estilo greco-egipcio, perdiéndose
definitivamente la ideología que sustentaba el esplendor de las grandes obras faraónicas.
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CRONOLOGÍA DEL ARTE EGIPCIO
• 9. Período Tardío: entre 525 y 332 a.C. Los faraones no consiguen detener las sucesivas
invasiones de pueblos extranjeros, terminando con la expulsión de éstos por Alejandro Magno
en 333 a.C., pasando a formar parte del mundo helenístico.
• 10. Época Ptolemaica: del 317 a.C. hasta el 30 a.C. (conquista romana, Egipto termina
convirtiéndose en provincia romana. Se desarrolla un nuevo estilo greco-egipcio, perdiéndose
definitivamente la ideología que sustentaba el esplendor de las grandes obras faraónicas.
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