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1. DIEZ ELEMENTOS
QUE MATAN LAS
IGLESIAS CRISTIANAS
PABLO A. JIMÉNEZ
WWW.DRPABLOJIMENEZ.COM

2. ENCUADRE
INTRODUCCIÓN
• El protestantismo histórico en Puerto Rico
ya es centenario. Por esta razón, son
muchas las congregaciones protestantes
que ya han sobrepasado o que se preparan
para alcanzar su aniversario número 85.
• Lamentablemente, muchas de estas
congregaciones están «muriendo»; están
cerrando sus puertas de manera definitiva.

3. PARA LA DISCUSIÓN
TEMAS
• En esta conferencia exploraré el tema,
prestando atención a dos aspectos.
• En primer lugar, consideraré el impacto del
ciclo de la vida congregacional en la vida de
la Iglesia.
• Segundo, enumeraré a los diez elementos
que matan las congregaciones cristianas.

4. EL IMPACTO DEL
CICLO DE LA VIDA
CONGREGACIONAL

5. LUCHANDO CONTRA EL RELOJ
LA IGLESIA ENVEJECE
• Como vimos en la conferencia anterior, las
congregaciones cristianas tienen un ciclo
vital que dura entre 65 a 85 años.
• Claro está, una congregación que se
revitaliza periódicamente, desarrollando e
implantando procesos de visión de manera
efectiva, bien puede extender su ciclo de
vida.

6. POBRE PREPARACIÓN DEL LIDERAZGO
PRIMER CONDICIÓN
• Ahora bien, si la revitalización es una
alternativa viable, ¿Por qué cierran la mayor
parte de las congregaciones que alcanzan el
cuarto cuadrante del ciclo vital?
• La primera razón es que las escuelas
teológicas tienden a prestar poca atención
a la Teología Pastoral, en general, y al tema
de la revitalización, en particular.

7. EL PUEBLO PERECE
SIN VISIÓN
• Para decirlo con mayor claridad, la mayor parte
de los agentes pastorales de habla hispana que
obtienen Maestrías en Divinidad no saben hacer
un proceso de visión.
• Del mismo modo que es imposible retrasar una
ruta si no conocemos nuestro destino, una
iglesia local no puede desarrollar un plan de
trabajo efectivo si no visualiza las metas y
objetivos que Dios desea que alcance.

8. ENAMORADA DEL PASADO
LA RESISTENCIA AL CAMBIO
• La segunda razón es la resistencia al cambio.
Toda institución busca la homeostásis (la
«autorregulación de la constancia de las
propiedades de un sistema» RAE).
• Las Iglesias resisten el cambio porque se
«enamoran» de su pasado. Cristalizan una
etapa de su ciclo vital como su «edad
dorada» y añoran volver a ella.

9. NO PODEMOS VOLVER AL PASADO
NO HAY VUELTA ATRÁS
• Lo triste es que volver al pasado es imposible.
• La Iglesia local debe mirar al futuro, tratando
de discernir la visión que guiará sus pasos por
los próximos años. Un proceso de visión, que
debe tomar entre 18 meses a tres años,
conduce al desarrollo de un plan de trabajo
que puede impulsar a una congregación por
un período que debe durar de siete a 10 años.

10. UN AMOR ENFERMIZO
MORIR ANTES QUE CAMBIAR
• El amor al pasado puede ser tan grande que
algunas congregaciones cristianas prefieren
morir antes que cambiar.
• El liderazgo laico de estas congregaciones
deterioradas prefiere cerrar las puertas del
templo antes de cambiar su estilo de
adoración, sus horarios de reuniones o su
composición social, étnica o racial.

11. DIEZ ELEMENTOS
QUE MATAN LAS
IGLESIAS
CRISTIANAS

12. FUENTES Y RECURSOS
¿POR QUÉ DIEZ ELEMENTOS?
• Thomas Bandy, mi escritor preferido en el
área de revitalización, ha identificado cuatro
elementos nocivos a la vida de la cualquier
congregación: «Las cuatro P’s».
• A estos añadimos seis elementos
adicionales, derivados tanto de otras
lecturas como de nuestra propia
experiencia.

13. SUSTITUYEN AL DISCIPULADO CRISTIANO
LAS CUATRO P’S
• A manera de introducción, les indico que en «Las
cuatro P’s» hay elementos muy importantes para la
vida de una Iglesia local.
• El problema surge cuando una Iglesia local sustituye
el proceso de discipulado cristiano con «Las cuatro
P’s». Es decir, cuando conocer las tradiciones de la
Iglesia local llega a ser más importante que practicar
las disciplinas espirituales, como orar, leer la Biblia,
asistir a la Iglesia, testificar de nuestra fe y visitar
personas encarceladas o enfermas.

14. 1
LA PROPIEDAD

15. ¿CÓMO DEFINIMOS «LA IGLESIA»?
PIEDRAS VIVAS
• Las Iglesias en deterioro prestan mucha
atención a la propiedad donde está ubicado
el templo, al templo mismo y los demás
edificios de la Iglesia.
• Olvidan que la «Iglesia» está compuesta de
«piedras vivas», esto es, de personas que
confiesan a Jesucristo como Señor y
Salvador, no de madera, bloques o cemento.

16. CELEBRANDO EL PASADO
ORNATO E HISTORIA
• Por esta razón, recalcan, en primer lugar, el
ornato del templo. Pueden invertir más
dinero en el ornato que en la evangelización.
• Segundo, recalcan la historia de cómo se
obtuvo el Templo, particularmente de
quiénes donaron o compraron el terreno, de
la construcción de los edificios y de los
líderes que dirigieron el proyecto.

17. 2
EL PROGRAMA

18. NO HA CAMBIADO EN DÉCADAS
UN PROGRAMA INALTERABLE
• El programa de la Iglesia se cristaliza, de manera
que la mera sugerencia de cambios o ajustes al
programa puede ocasionar conflicto.
• El programa de la Iglesia local apenas ha
cambiado en las pasadas décadas. Si algo ha
cambiado, es porque la iglesia ha discontinuado
algunas actividades, tales como los servicios de
adoración los domingos en la noche, las vigilias
y las escuelas bíblicas de verano.

19. SINTOMA DE ENFERMEDAD TERMINAL
GUERRAS DE ADORACIÓN
• Las controversias sobre el programa de la Iglesia
tienden a provocar graves conflictos en torno al estilo
de adoración. Las «guerras de adoración» son señal
inequívoca de «enfermedad terminal» en una
congregación.
• La congregación se divide entre quienes desean
adorar en el estilo tradicional y quienes desean
adoptar estilos contemporáneos (como «Alabanza y
adoración»). En estas guerras siempre pierde un
grupo, cuyos integrantes pueden abandonar la Iglesia.

20. EN CULTOS «TALLA ÚNICA»
LA ADORACIÓN «MIXTA»
• La situación se agudiza cuando la congregación
insiste en tener un solo servicio de adoración los
domingos, que edifique a toda la feligresía,
desde la niñez hasta las personas envejecientes.
• Algunas congregaciones tienden a mezclar los
estilos de adoración en ese servicio, produciendo
un orden de culto «mixto» que, en realidad, no
satisface a nadie. Por el contrario, solo perpetúa
el conflicto entre las facciones en pugna.

21. 3
LA POLÍTICA
ECLESIAL,
DENOMINACIOINAL
Y PARTIDISTA

22. ¿QUIÉN SERÁ EL PRÓXIMO LÍDER?
BIENVENIDO A LA DENOMINACIÓN
• Uno de los temas de conversación recurrentes en
las Iglesias en deterioro es quienes han de ocupar
las posiciones de liderazgo en la Iglesia local, las
judicaturas y la denominación, en general.
• El liderazgo tradicional espera que las personas
que se integran a la Iglesia local se interesen en
estos temas, debatiendo quién debe ser el
obispo, supervisor, superintendente, ministro
ejecutivo o pastor general, según sea el caso.

23. MOTIVO DE CONFLICTO
POLÍTICA PARTIDISTA
• La Iglesia también puede verse afectada por los
choques que pueden surgir en torno a la política
del país.
• Cuando un líder laico se identifica con un
partido o movimiento político dado, puede
murmurar contra otras personas de la Iglesia e
incluso confrontarlas. Estas controversias,
aunque mayormente estériles, pueden ser muy
amargas, causando divisiones entre la feligresía.

24. 4
EL PERSONAL

25. EL AGENTE PASTORAL COMO EMPLEADO
SUPERVISAR A LA FIGURA PASTORAL
• Una de las características de las congregaciones en
deterioro es que ven al pastor o a la pastora como una
persona empleada por la mesa directiva (llámese
consistorio, junta de síndicos, de oficiales o directores).
• La cúpula del liderazgo laico entiende que su labor es
«supervisar» el trabajo del equipo pastoral. Por lo
tanto, no se ven como parte de la feligresía. Por eso,
rara vez organizan retiros espirituales para el liderazgo
de la Iglesia local y, de hacerlo, invitan como «recursos»
a ministros de otras congregaciones.

26. 5
LA HERENCIA

27. ¿CUAL ES EL LEGADO DE LA IGLESIA LOCAL?
LA HERENCIA DEL PASADO
• Dado que la Iglesia local está mirando al pasado,
tiende a producir escritos sobre su historia, tales
como anuarios, ensayos y hasta libros.
• El liderazgo recalca la herencia de la Iglesia
local, recitando una y otra vez las hazañas del
pasado. Es común que mencionen
constantemente a personas fallecidas, como si
estuvieran activas y asistiendo regularmente a la
Iglesia.

28. 6
LA HIMNODIA
CLASICA

29. SE CONSIDERA MEJOR
TODO TIEMPO PASADO
• Más que recalcar la importancia de la lectura y la
memorización de la Biblia, estas congregaciones
celebran a las personas que conocen los himnos
clásicos «de memoria» y pueden cantarlos sin la ayuda
del himnario.
• Olvidan que la himnodia clásica usa ritmos del pasado
(como el vals, 3/4), palabras desconocidas para las
nuevas generaciones (como «fanal») y una teología
que hoy muchas personas encuentran ofensiva (como
llamar a alguien «vil pecador»).

30. 7
RESISTENCIA A LAS
NUEVAS
TRADUCCIONES
BÍBLICAS

31. UN TEXTO ANTIGUO
RECHAZAN LAS NUEVAS TRADUCCIONES
• Los mismo podemos decir la resistencia a usar
traducciones modernas de la Biblia, que se ven como
poco espirituales y, en algunos casos extremos, hasta
«satánicas».
• El problema es que la Iglesia sigue usando traducciones
antiguas, que usan vocablos desconocidos para las
nuevas generaciones (como «bordón» o
«concupiscencia») y hasta usan una gramática rebuscada
(como la voz pasiva para evitar mencionar el nombre de
Dios), que resulta inaccesible para la juventud.

32. 8
LAS PREFERENCIAS
PERSONALES

33. FOMENTA LAS DIVISIONES EN LA IGLESIA
IMPONER SU VOLUNTAD
• Quizás este sea el elemento más nocivo para una
congregación: Que un grupo insista en que tanto
la figura pastoral como el programa de la Iglesia
responda a sus «preferencias personales».
• Actuando como si el tiempo que llevaran en la
Iglesia le diera prioridad sobre los demás, exigen
que los horarios, los estilos de adoración y hasta
la actividad pastoral se amolde a sus
preferencias.

34. ES DE CRISTO JESÚS
SU IGLESIA NO ES SUYA
• Estos buenos hermanos olvidan dos elementos
importantes: El primero es que la Iglesia le pertenece
a toda la feligresía. Por lo tanto, debe responder a la
niñez, a la juventud, a las personas adultas solteras, a
las parejas casadas y a las personas envejecientes.
Debe responder a las necesidades—no a las
preferencias—de todas las generaciones presentes.
• Segundo, olvidan que la membresía en la Iglesia
conlleva responsabilidades, no solo privilegios. Y la
responsabilidad principal es la tarea misionera.

35. 9
NO CONOCER LAS
GENERACIONES

36. COEXISTEN EN SU IGLESIA LOCAL
¿CUÁNTAS GENERACIONES?
• El punto anterior me lleva a considerar la importancia de
conocer las generaciones que forman parte de nuestra
sociedad.
• Lamento decirles que he encontrado líderes
denominaciones que rechazan a las personas jóvenes y
hasta dicen públicamente que no las quieren en sus
Iglesias.
• Las rechazan porque no las conocen, porque no saben
que las Generaciones del Milenio aman a Jesús (aunque
desconfíen de la Iglesia como institución).

37. 10
EL GRAN
AUSENTE

38. APRENDER LAS PRÁCTICAS ESPIRITUALES
EVANGELISMO & DISCIPULADO
• El gran ausente en las Iglesias en deterioro es el proceso
de evangelización y discipulado.
• En lugar de tratar de alcanzar a personas no creyentes, se
resisten a incorporar miembros nuevos, alegando que
«esa gente no es de aquí». En ocasiones, hasta
aprovechan una transición pastoral para «correr» a
quienes se han incorporado recientemente.
• La vida espiritual de algunas personas es muy pobre, dad
que nunca han aprendido a practicar las disciplinas
espirituales.

39. CONCLUSION

40. Y NOSOTROS, ¿TAMBIÉN QUEREMOS?
DIOS QUIERE
• Que las personas no creyentes sean evangelizadas.
• Que las personas creyentes sean discipuladas.
• Que toda persona creyente practique las disciplinas espirituales.
• Que nuestras congregaciones tengan sentido de visión y misión.,
• Que tengamos congregaciones sanas y poderosas.
• Que las congregaciones deterioradas se revitalicen.
• Y que usted y yo seamos agentes de cambio, en el nombre de
Jesús. ¡AMÉN!

41. PARTICULAR PARA SU IGLESIA LOCAL
DIOS TIENE UNA VISIÓN
• Dios quiere, pero también tiene algo especial
para su congregación.
• Dios tiene una visión particular, una misión
única que distingue su Iglesia local de las
demás. ¿La conoce usted? ¿La ha discernido su
Iglesia?
¿Cuál es la visión particular que Dios tiene
para su Iglesia local?

42. FIN
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