2. huracán Mitch fue uno de los ciclones tropicales más poderosos y mortales que se han visto en la
era moderna, teniendo una velocidad máxima de vientos sostenidos de 290 km/h. Mitch pasó
por América Central del 22 de octubre al 5 de noviembre en la temporada de huracanes en el
Atlántico de 1998. También causó miles de millones de dólares en pérdidas materiales.1Mitch se
formó en el oeste del mar Caribe el 22 de octubre,2 y después de pasar por condiciones
extremadamente favorables, alcanzó rápidamente la categoría 5, el nivel más alto posible en
de huracanes de Saffir-Simpson. Después de desplazarse hacia el suroeste al mismo tiempo que se
debilitaba, el huracán golpeó Honduras como un huracán de categoría menor.
3. HISTORIA
Comenzó como una onda tropical proveniente de África,
entrando en el océano Atlántico el 10 de octubre.
Posteriormente se movió a través del océano hasta entrar
en el mar Caribe, comenzando a organizarse al norte
de Colombia.1 Se convirtió en depresión tropical el 22 de
octubre a 95 km al noroeste de Cartagena, Colombia y a
670 km al sur de Kingston, Jamaica. Como depresión se
movió lentamente hacia el oeste, hasta que se convirtió
en tormenta tropical, siéndole asignado el nombre de
"Mitch".
4. Preparativos
Mientras estuvo estancado en el oeste del mar
Caribe, el futuro de Mitch fue muy incierto, con
el Centro Nacional de Huracanes instando a los
ciudadanos del área a monitorear constantemente
al huracán.5 Solo 2 días antes que tocara tierra,
todavía se analizaba la posibilidad de que el
huracán se desviara de Honduras y golpeara
Guatemala o Belice.6 Debido a la incertidumbre los
gobiernos lanzaron avisos oficiales de Huracán
desde la frontera entre Honduras y Nicaragua hasta
Belice 2 o 3 días antes que Mitch tocara tierra.
5. Impacto
El huracán Mitch fue el huracán más mortífero desde el Gran Huracán de 1780. Se
informó que hubo 11 mil personas muertas y otras más desaparecidas. La mayoría de
las muertes fueron a causa de las inundaciones y deslaves.2 Mitch fue el segundo
huracán mortífero que pasó por Honduras desde que se iniciaron los nombramientos
oficiales en 1950; el otro huracán era Fifi que mató alrededor de 8 mil personas
en 1974.1 2
Decenas de millares de casas fueron dañadas o destruidas, otra vez, a causa de los
deslaves e inundaciones. No hay datos precisos sobre las pérdidas materiales, pero se
calculan un poco más de 5 mil millones de dólares en daños. La mayoría de estos
daños ocurrieron en Honduras y Nicaragua, pero es preciso mencionar que también
Guatemala y El Salvador sufrieron daños considerables.
7. El Huracán Fifi-Orlande comenzó como una "onda tropical" el 14 de septiembre de 1974, en la zona
nor-oriental del Mar Caribe. El 16 de septiembre de ese año, la depresión se intensificó a "Tormenta
Tropical" con nombre de seguimiento "Fifi" cerca de las costas de la Isla de Jamaica continuando
ganando fuerza y extendiéndose en los días posteriores y alcanzando las costas de Honduras y
Guatemala, ya con una magnitud de categoría 2.
8. Desastre en Honduras
El Huracán Fifi azotó la región norte de Honduras el 18 de
septiembre de 1974, causando las perdidas humanas de
alrededor de 8,000 a 9,000 personas y daños directos como
damnificados y destrozos en cosechas de la zona norte e
infraestructura; se considera al "Huracán Fifi" como uno de
los más devastadores y con mayor fuerza destructiva en el
siglo XX.
El Huracán Fifi, el 20 de septiembre de 1974, se debilitó
convirtiéndose de nuevo en una "baja presión" y dos días
después, impredeciblemente, el 22 de septiembre, volvió a
ganar fuerza para azotar la costa de México y el 24 del
mismo mes se disipó en las cordilleras montañosas de
México.
9. Se registró en Guatemala que 200 personas perdieron la
vida a causa de este fenómeno climático,
Con datos proporcionados por la CEPAL (Comisión
Económica para América Latina) se puede comprobar la
magnitud de daños causados por el "Huracán Fifi"
durante el año de su arribó 1974 y los posteriores de 1975
y 1976 en los cuales el gobierno de Honduras destino
proyectos de rehabilitación social y reconstrucción de
infraestructura por 600 millones de Lempiras y los gastos
en el presupuesto nacional, alcanzaron hasta un 30%
anual.1
