El nicho ecológico de una especie se refiere al conjunto de funciones que desempeña en un ecosistema, incluyendo su forma de alimentación, época de reproducción y más. Una misma especie puede ocupar diferentes nichos a lo largo de su ciclo de vida. Los nichos rara vez coinciden exactamente entre especies para evitar la competencia, como las cebras y ñus que comen partes diferentes de las plantas.