El documento discute los conceptos de identidad nacional e identidad étnica en México. Explora cómo la conquista española y la colonización tuvieron impactos diferentes en las diversas etnias indígenas del país. También examina las formas en que los indígenas han mantenido elementos de sus culturas tradicionales a pesar de los cambios, y cómo han desarrollado nuevas identidades híbridas. Finalmente, analiza algunas concepciones y estereotipos comunes sobre los indígenas en la sociedad mexicana contemporánea.

1. 3.2 Identidad y Cultura Nacional
3.2.1 Raíces Nacionales
¿Que entendemos por identidad y
nación?

2. 3.2 Identidad y Cultura Nacional
3.2.1 Raíces Nacionales
La identidad nacional como características sustantivas y
diferenciadoras
Identifica la estructura básica de personalidad o los
rasgos que constituyen el carácter. Con frecuencia lo que
se investiga son valores y rasgos diferenciadores.
Díaz-Guerrero comenzó trabajando con lo que llamó
premisas histórico-socio culturales en un intento de
describir y operacionalizar la medición de la identidad
nacional mexicana.

3. 3.2 Identidad y Cultura Nacional
3.2.1 Raíces Nacionales
La identidad nacional como características
sustantivas y diferenciadoras
En el estudio llevado a cabo en los años cincuenta relacionadas con la
familia, el reflejo del dominio del padre y la abnegación de la madre
dentro de la estructura familiar, es un factor en la personalidad del
Mexicano.
Otros factores, tres de los cuales son machismo, obediencia afiliativa y
virginidad, elementos que ayudan a definir la identidad nacional
mexicana.

4. La identidad como auto-estereotipos
Marques y Oliveira (1988) plantean que «el
concepto de Identidad Social se refiere a la
suma de los auto-esterotipos que sostienen
los actores sociales.

5. Auto-etiquetamiento. Una forma directa de
acercamiento es obtener indicaciones del grado de auto-
ascripción a la categoría nacional por parte de los
sujetos. Por ejemplo la Frase “Si se puede”
Relaciones con elementos sociales, culturales y políticos
Béjar y Cappello (1986) definen la identidad nacional
haciendo referencia a las instituciones de la sociedad y la
aceptación de participación y de pertenencia hacia las
mismas. (bailes regionales, música, etc.) o directivas
(partidos políticos, industria, etc.).

6. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Conquista y Colonia, las diferentes experiencias
Los españoles llegaron a lo que hoy es México en
1517 y en los siguientes 50 años conquistaron la
mayor parte de Mesoamérica, cambiando
radicalmente la vida de los pueblos indígenas de
esa zona cultural. Sin embargo, el impacto de la
conquista fue diferente en cada región
y para cada pueblo.

7. 3.2.3 Etnias y tradiciones
La consecuencia más devastadora de la conquista
española fueron las epidemias que llegaron con
los españoles. La viruela, la peste, el tifo e incluso
la gripe eran enfermedades desconocidas en
América y por eso sus habitantes no tenían
defensas contra ellas.
A lo largo de los siglos XVI y XVII sucesivas
epidemias los asolaron, provocando en México la
muerte de más de la mitad de la población
indígena.

8. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Para los españoles todos los indios tenían varias cosas en común.
En primer lugar, eran paganos. Es decir, no practicaban la religión
católica y por ello debían ser conquistados y evangelizados, esto es,
forzados a convertirse a esa religión.
En segundo lugar, los españoles pensaban que los indios eran
inferiores a ellos en todos los aspectos, por lo que debían
gobernarlos y protegerlos.
En tercer lugar, en tanto colonizados, los españoles obligaron a los
indios a trabajar para ellos y a pagar tributos a la Corona; es decir, al
rey de España.

9. 3.2.3 Etnias y tradiciones
En suma, la categoría de indio implicó desde su origen en el siglo
XVI una relación de inferioridad y dominio, y a todo lo largo del
periodo colonial los nuevos indios, o sea todos los pobladores
indígenas de México, fueron tratados de esa manera. De hecho,
muchos de los prejuicios racistas que existen hoy en contra de los
indígenas se originan en esta concepción colonial de los “indios”.
Ante las imposiciones del régimen colonial español, los pueblos
indígenas de México buscaron defender sus formas de vida, sus
gobiernos locales, su cultura y sus valores.
Para lograr estos objetivos utilizaron diversas estrategias: desde la
colaboración con los españoles para obtener concesiones y
privilegios, hasta la rebelión abierta, pasando por diversas formas
de resistencia.

10. 3.2.3 Etnias y tradiciones
Casi todos los pueblos indígenas de nuestro
país fueron evangelizados por los misioneros
católicos y sus antiguas religiones fueron
perseguidas y eliminadas.
Sin embargo, finalmente las viejas creencias
terminaron combinándose con las creencias
católicas y surgieron nuevas religiones
híbridas que han durado hasta nuestros días.

11. 3.2.3 Etnias y tradiciones
Los profundos cambios que experimentaron
los pueblos indígenas y sus culturas bajo el
régimen colonial no deben ser vistos
únicamente como imposiciones extranjeras
que debilitaron sus auténticas culturas, sino
también valorados como resultado de la
capacidad de aprendizaje y de la voluntad de
supervivencia de los propios pueblos.

12. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Las identidades indígenas
Independientemente de la manera en que el
resto de la sociedad mexicana los concibe, y
más allá de la forma en que leyes y políticas
del gobierno definen quiénes son, el hecho es
que un amplio sector de mexicanos se
identifica a sí mismo como indígena, es decir,
como perteneciente a una comunidad o a un
pueblo indígena.

13. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Cada miembro de una comunidad comparte con
sus vecinos una serie de elementos culturales,
como la lengua, el territorio, los cultos religiosos,
las formas de vestir, las creencias, la historia, todo
lo cual le permite decir que es parecido a ellos y
que comparten una identidad común que lo
distingue de otros seres humanos, sean los
vecinos de la comunidad más próxima, los
habitantes no indígenas de su región o de la
ciudad, o los extranjeros.

14. 3.2.3 Etnias y tradiciones
Este sentido de identidad cultural compartida se refuerza
en las fiestas del santo patrono del pueblo, en las
ceremonias públicas, en las luchas políticas, en la defensa
de la propiedad de las tierras de la comunidad y en las
relaciones y conflictos que establece la comunidad con los
grupos vecinos y con el propio gobierno.
Los pueblos indígenas de nuestro país tienen identidades
culturales y étnicas muy fuertes. En primer lugar, aunque se
ha hecho frecuente que llamemos “grupos étnicos” a los
pueblos indígenas para distinguirlos de los grupos no
indígenas; este uso es equivocado, pues estos últimos
también tienen una identidad étnica: precisamente la de
los mestizos mexicanos.

15. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• El primer paso para aproximarse a las culturas
indígenas de México es reconocer su gran
pluralidad, y la riqueza cultural y humana que
ésta implica, así como sus profundas raíces
históricas.

16. 3.2.3 Etnias y Tradiciones
• ¿Quiénes son los indígenas de México?
¿Cuántos son?
• ¿Cuántos diferentes pueblos indígenas existen
en nuestro país?
• ¿Cómo podemos distinguir a quienes
• son indígenas de quienes no lo son?
• ¿Qué es lo que hace indígena a un indígena?
¿Cómo debemos llamarlos, indígenas o
indios?

17. 3.2.3 Etnias y Tradiciones
• El término indígena, que significa “originario de
un país” en su acepción más básica, pero que
tiene también diversos significados culturales,
económicos y políticos.
Los indígenas vistos desde afuera
Cuando escuchamos la palabra indio o indígena
inmediatamente nos vienen a la mente imágenes
e ideas que suelen reflejar más nuestros prejuicios
e ignorancia que las realidades y las culturas de
esos grupos.

18. 3.2.3 Etnias y tradiciones
En primer lugar, concebimos a los indígenas como una
“minoría” que se distingue con claridad de los mestizos,
quienes supuestamente constituyen la “mayoría” de los
mexicanos.
Esta concepción coloca a los indígenas en una posición
subordinada, pues los define no en función de sí mismos,
sino de sus diferencias con los demás mexicanos: son ellos
los que hablan idiomas distintos a la “lengua
nacionacional”, el castellano; son ellos los que tienen
costumbres diferentes, los que se visten de otra manera,
los que no se han “integrado” plenamente a la nación y a la
mayoría mestiza.

19. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Por eso se suele concluir que la existencia de
esta “minoría” indígena constituye un
“problema” para México, el cual debe ser
resuelto integrando a los indígenas a la
nación, es decir, haciendo que su cultura, su
lengua y sus formas de vida se conformen a la
norma definida por los mestizos.

20. 3.2.3 Etnias y tradiciones
Esta concepción es simplista en dos frentes:
Por un lado, al concebir a los indígenas como una minoría,
los unifica entre sí a partir de sus diferencias con los
mestizos, pero se olvida que en este país existen más de 62
grupos etnolingüísticos distintos y que hay grandes
diferencias entre ellos, pues tienen sus lenguas propias, sus
tradiciones particulares y conservan características de sus
formas de vida ancestrales.
Por otro lado, ignora que la “mayoría” mestiza también está
compuesta por gruposmuy diferentes entre sí, marcados
por profundas distancias sociales, culturales y regionales.
Resulta más exacto afirmar que en México no existe una
mayoría mestiza y una minoría indígena, sino muchos
grupos con culturas y formas de vida diferentes, algunos
indígenas y otros no.

21. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Otra visión generalizada de los indígenas mexicanos
recuerda su marginación económica y social.
Las imágenes que vienen a la mente son las de
hombres y mujeres, ancianos y niños empobrecidos,
sea que vivan en comunidades rurales aisladas y
atrasadas, “como han vivido desde hace siglos”, o que
hayan emigrado a las ciudades para trabajar en el
servicio doméstico, las labores manuales o para pedir
limosna en las calles.
Es por eso que en nuestra sociedad la palabra indio se
suele asociar con el estigma de la pobreza, el atraso y
la ignorancia.

22. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• La relación de identidad entre “ser indígena” y
“ser pobre” corresponde en gran medida a la
realidad de los pueblos indígenas de nuestro
país, pues padecen de un grado de
marginación social y económica muy alto, en
muchos casos mayor al del resto de la
población mexicana.

23. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Otra trampa implícita en esta visión consiste en atribuir la
marginación que padecen al supuesto atraso de sus culturas y sus
formas de vida.
En esta lógica, se afirma que las culturas indígenas son
tradicionalistas y por ello contrarias al progreso y la modernidad, lo
que es la causa principal de las carencias económicas y sociales de
estos pueblos.
Culpar a los propios indígenas de su marginación es inexacto e
injusto, pues significa negar o menospreciar las formas de racismo,
explotación y discriminación a las que han sido sometidos durante
los últimos cinco siglos por parte de los otros grupos que viven en
nuestro país.
En realidad, la marginación de los pueblos indígenas es producto de
la combinación perversa de factores internos
• a sus sociedades y de factores y fuerzas externas.

24. 3.2.3 Etnias y tradiciones
Además, existe en nuestro país otra visión de los
indígenas que es abiertamente racista y que se
alimenta de las concepciones anteriores.
En muchos círculos sociales de México, la palabra indio
se ha convertido en sinónimo de “atrasado”,
“ignorante” e incluso “tonto” y se utiliza como insulto.
Estas actitudes racistas afectan seriamente a hombres,
mujeres y niños indígenas, pues muchas veces les
impiden el acceso a servicios, trabajos y oportunidades
de mejoramiento que sí están disponibles para otros
mexicanos.

25. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Por otra parte, la televisión mexicana practica
otra forma de racismo contra los indígenas, y
contra muchos no indígenas de piel oscura, pues
casi la totalidad de los actores que aparecen en
programas y publicidad tienen un físico europeo,
que se asocia con belleza y sofisticación; los
pocos con rasgos indígenassuelen ser resentados
como tontos, ignorantes y vulgares. Estas
representaciones fomentan y agravan el racismo
que se practica en la sociedad.

26. 3.2.3 Etnias y tradiciones
• Claro que no todas las concepciones de los indígenas
son negativas. Muchas veces, cuando pensamos en
ellos, recordamos con orgullo a “nuestros
antepasados”, los pueblos prehispánicos, y sus
gloriosas civilizaciones, sus pirámides y sus
monumentos.
Desde pequeños los mexicanos aprendimos en
nuestras escuelas que somos descendientes de esos
pueblos, y que somos los herederos de sus glorias
culturales. Sin embargo, el respeto y admiración que
sentimos por los indígenas del pasado no siempre se
extiende a los del presente.