2. Созвездие Большой Пес (CMa)
Латинское название: Canis Major
Расположено к юго-востоку от Ориона; его восточная
часть лежит в Млечном Пути. Занимает на небе площадь в
380.1 квадратного градуса и содержит 148 звезд, видимых
невооруженным глазом. В этом созвездии находится ярчайшая
звезда неба Сириус, имеющий звездную величину -1.43; эта
великолепная бело-голубая звезда выглядит столь яркой из-за
близости к нам: ее расстояние всего 8,7 св. года.
Сириус и само созвездие уже 5000 лет назад
ассоциировалось с собакой; его древнейшее шумерское
название - "Собака Солнца". В Древнем Египте же его звали
"предвосхищающей" звездой; она была звездой богини Изиды;
ее утренний восход предвещал разлив Нила в дни летнего
солнцестояния. Арабы дали Сириусу имя, означавшее
"ярчайшая звезда того, кто пересек (Млечный Путь)" и
связанное с легендой, в которой фигурировала также звезда
Процион ( Малого Пса). Греки называли Сириус просто "собакой", а римляни - "собачкой"
(Canicula, отсюда летний период отдыха - каникулы). Слово "Сириус", вероятно, произошло от
греческого seirios - "ярко горящий".
3. С Сириусом связано одно из замечательных
открытий XIX века: предсказание и обнаружение
необычных компактных звезд – белых карликов. В
течение многих лет измеряя с высокой точностью
положение ярких звезд, немецкий астроном
Фридрих Бессель (1784–1846) в 1836 заметил, что
Сириус и Процион ( Малого Пса) в своем
движении относительно более далеких звезд
отклоняются от прямой линии. Бессель
заподозрил, что эти звезды демонстрируют
колебательное движение, и по этому признаку
предсказал, что у Сириуса и Проциона есть
невидимые спутники. Узнав, что он безнадежно
болен, Бессель в 1844 опубликовал свой прогноз,
указав, что спутник Сириуса должен обращаться с
периодом около 50 лет. В те годы мысль о
существовании невидимых звезд была столь
необычной, что даже высочайший авторитет
Бесселя не спас его от жесткой критики коллег.
Вспомним, что лишь в 1845–1846 Дж.Адамс и
У.Леверье на основе отклонений в движении
планеты Уран сделали предсказание о
существовании в Солнечной системе невидимой
до той поры планеты. К счастью, эта планета –
Нептун – была сразу же обнаружена именно там,
где ее ожидали найти ученые. Но теоретическое
открытие Бесселя не получало подтверждения
почти 20 лет.
Первым был открыт компаньон Сириуса;
его заметил американский оптик Алван Кларк (1804–1887) в 1862 при испытании нового
телескопа. Спутник получил имя «Сириус B» и прозвище «Щенок». Его светимость в 10 тысяч
раз слабее, чем у главной звезды – Сириуса A, радиус в 100 раз меньше солнечного, но масса
почти такая же, как у Солнца. Поэтому Сириус B имеет колоссальную плотность: около 1 тонны
в кубическом сантиметре! А в 1896 обнаружился и спутник Проциона. Так были открыты белые
карлики – звезды, закончившие свою эволюцию и сжавшиеся до размера небольшой планеты.
Спутник виден на расстоянии от 3І до 12І от Сириуса A и обращается вокруг него именно с тем
периодом, который указал Бессель.
К югу от Сириуса находится красивое рассеянное скопление М 41, удаленное от нас на
2300 световых лет. Другое любопытное скопление NGC 2362, несколько дюжин членов которого
окружают звезду 4 величины t CMa. Это одно из самых молодых звездных скоплений: его
возраст около 1 млн. лет.
4. Легенда о возникновении созвездия Большого Пса
Итак, жил когда-то в Аттике охотник Кефал. Был он сыном бога Гермеса и отличался
особенной красотой. Хотя Кефал был верным супругом, молодая жена Прокрида подчас
ревновала его к другим женщинам — ведь он был столь прекрасен. Со спокойной душой
отпускала она его только на охоту. Знала бы Прокрида, что именно здесь подстерегает мужа
опасность!
Однажды Кефала, с собаками рыщущего по лесу, застала утренняя заря. Неутомимый
охотник прервал свой бег и залюбовался рассветом. Но не только Кефал засмотрелся на зарю —
богиня зари Эос тоже приметила статного охотника. И конечно, влюбилась: страсть в сердце
Зари загоралась мгновенно. Не медля ни мгновения, Эос подхватила Кефала в колесницу и
умчала в свой дворец на остров Делос — там охотник стал возлюбленным и пленником богини.
Однако Кефал не смог полюбить Эос — он думал лишь об оставленной Прокриде.
Разгневанная пренебрежением Эос наконец отпустила Кефала, но предложила ему
испытать супругу. Богиня изменила внешность охотника, и он неузнанным явился к жене.
5. Прокрида казалась безутешной — так она горевала о Кефале, но постепенно учтивый
чужестранец сумел завоевать ее сердце. Она согласилась стать его супругой, и думать забыв о
некогда любимом муже.
Разгневанный Кефал вернул себе прежний облик, и Прокрида в страхе бежала из дома.
Она взошла на корабль, отправлявшийся на далекий остров Крит, и вскоре предстала перед
критским царем Миносом. Царь был тяжело болен, казалось, не было средства облегчить его
страдания, но гречанка была искусной врачевательницей, и ей удалось исцелить царя. В награду
Минос подарил ей чудесное, не знающее промаха копье и быстроногую собаку по имени Лелапа
(по-гречески это значит «вихрь»).
Лелапу Зевс когда-то приставил сторожить похищенную Европу, и Минос — сын Зевса и
Европы — унаследовал собаку от матери. Обрадованная Прокрида решила вернуться домой, она
верила, что муж, страстный охотник, получив чудесные дары Миноса, простит ее. Так оно и
вышло. Теперь Кефал никогда не знал промаха. Вот только на заре он больше в лес не выходил
— не хотел попадаться на глаза Эос.
До Прокриды дошли слухи, что в лесной чаще ее муж встречается с какой- то
незнакомкой. Кто она? Нимфа? Или вспомнила о старой любви богиня Эос? Терзаясь
подозрениями, Прокрида решила проследить за мужем и тайно последовала за ним на охоту. Она
увидела, как Кефал улегся отдохнуть под раскидистым деревом, и поняла, что напрасно
сомневалась в его верности. Счастливая Прокрида поспешила выйти из скрывавших ее зарослей
кустарника, но увы! Кефал заметил, как зашевелились ветки, и решил, что в кустах таится дикий
зверь. Метнув не знавшее промаха копье, он отправился посмотреть на добычу — и увидел
смертельно раненную Прокриду...
Похоронив жену, Кефал оставил родные места. Он узнал, что жители Беотии страдают от
ужасной лисицы, которую боги наслали на них в наказание за преступления. Каждый месяц этой
лисице отдавали на съедение юношу. Беотийцы призвали всех лучших охотников Греции и
обещали огромную награду тому, кто освободит их от ужасного зверя. Кефал отправился на
охоту к этой горе. Охотникам удалось выследить лисицу, и Кефал пустил по ее следу Лелапу.
Казалось, быстроногая собака вот-вот настигнет зверя... Но не только охотники наблюдали за
состязанием Лелапы с лисицей: с неба на них смотрел сам Зевс. Он не знал, кому из бегунов
отдать предпочтение. Было два пророчества: о лисице — что ее никто не сможет догнать, и о
Лелапе — что от нее никто не уйдет. Нельзя было нарушить ни того, ни другого. И тогда Зевс
придумал вот что: лисицу он обратил в камень, а Лелапу взял на небо и превратил в созвездие
Большого Пса.
