Las patentes son derechos exclusivos otorgados por un estado al inventor de nuevas tecnologías por un periodo limitado de tiempo a cambio de publicidad del invento. Ofrecen titularidad y derecho exclusivo de explotación de la tecnología por un máximo de 20 años, impidiendo que terceros puedan emplearla sin permiso. Su objetivo es impedir plagios por parte de terceros. Las patentes son un importante activo intangible.