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JUNIO 2015,WWW.AMINERA.COM
Entrevista
E
l sector minero nacional está
atravesando por tiempos difíciles,
la baja en el precio del cobre, el
envejecimiento de los yacimientos,
altos costos de operación, baja
productividad y pérdida de
competitividad, entre otros.
Por ello, las compañías están haciendo
ingentes esfuerzos para subsanar aquello y
además rentabilizar activos y enfrentar los
desafíos medioambientales. Lo que sumado
a los costos energéticos y la escasez hídrica
aumenta la presión sobre la planificación minera
que busca rentabilizar los resultados del negocio
minero y gestionar los riesgos involucrados.
Para conocer algo más de este ámbito del
sector minero, conversamos con Alejandro
Vásquez, Vicepresidente de Producción de
Minera Escondida y Presidente de Mineplanning
2015.
La Planificación Minera es
prioritaria para tomar decisiones
En este ámbito no
se han producido
grandes cambios
con el correr de los
años, pero desde
el punto de vista
metodológico y de las
herramientas se ha
avanzado fuertemente
en la eficiencia de
los procesos y en
las capacidades
de analizar
mayor número de
alternativas.
Alejandro Vásquez, Vicepresidente de Producción de Minera Escondida y Presidente de Mineplanning 2015
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mínimas para ser viable y no lo logra por razones
de la planificación minera seguramente no
se estudiaron todas las alternativas que eran
necesarias, los supuestos considerados no
fueron los correctos o las estimaciones tuvieron
errores.
Se habla de que urge impulsar mejoras
importantes en los procesos, metodologías,
criterios, procedimientos e instrumentos
de la planificación y explotación de los
yacimientos. ¿Cómo se logra esto?
Apoyando los procesos de mejoras e
innovaciones en los grupos internos de las
empresas, y las iniciativas desarrolladas por
los proveedores de herramientas y los centros
universitarios y de investigación.
¿Qué espera de Seminarios como
Mineplanning 2015?
Que se constituyan efectivamente en foros
de alto nivel que promuevan el intercambio
de conocimientos y experiencias entre
profesionales e investigadores dedicados a la
planificación minera y la programación y control
de la producción.
¿Cuál es la importancia que tiene la
planificación minera para el logro de los
objetivos?
La planificación minera constituye el
elemento fundamental para la toma de
decisiones y el logro de los objetivos y
resultadosestratégicosenlasempresasmineras.
Tiene un rol fundamental en la definición de los
proyectos que deben ser llevados adelante.
¿Qué aspectos son los que abarca
principalmente?
Es la actividad que entre sus propósitos
principalesestádefinirlasreservasysusecuencia
de extracción, a partir de la información geo-
minera-metalúrgica disponible. Por lo tanto,
en gran medida define los resultados técnico-
económicos que se obtienen de la explotación
de los yacimientos minerales.
¿Es lo mismo una planificación en un ciclo
de precio alto que en uno de baja?
Desde el punto de vista metodológico el
proceso es similar, pero obviamente en un
período de precios bajos el trabajo debe ser
realizado bajo condiciones y desafíos mucho
más exigentes, y analizando mayor cantidad de
opciones.
¿Cuáles son las diferencias?
Se requiere de mejor información y de un
mayor análisis, esfuerzo e innovación para
lograr buenos resultados, considerando una
disminución importante en los ingresos.
¿Qué importancia tiene este aspecto
hoy cuando hablamos de leyes de mineral
bajas?
Tiene una gran importancia, ya que la
no optimización de los resultados conlleva,
entre otras consecuencias, al incremento
de las leyes de corte y la disminución de las
reservas. En la medida que las leyes de corte
puedan ser reducidas, la cantidad de tonelaje
adicional de menores leyes puede aumentar
exponencialmente.
Hay quienes señalan que en Chile sí se
podría explotar con bajas leyes, pero que
no se ha trabajado o planificado para ello
como en otros países. ¿Coincide con estas
opiniones?
Efectivamente se podría explotar
con menores leyes, pero más que por
aspectos metodológicos la problemática
pasa fundamentalmente por un aumento
significativo en las productividades,
disminución de los costos y aumentos en las
eficiencias de los procesos.
Con mirada de futuro, ¿la planificación
camina completamente hacia una minería
subterránea o aun se puede pensar en la
explotación a cielo abierto?
En el muy largo plazo, considerando también
aspectos medioambientales y de agotamiento
progresivo de los recursos cercanos a la
superficie, uno puede pensar en esa conclusión.
Sin embargo, la minería a cielo abierto aun
tiene aportes importantes que hacer por varias
décadas, dado el nivel de producción que
puede alcanzar.
La minería tiene diversos desafíos, pero
los que están primando en la actualidad
son la contención de costos y el aumento
de productividad. ¿De qué forma la
planificación minera puede ayudar en esto?
Ambos aspectos forman parte fundamental
del proceso de planificación minera, por lo
tanto este debería ayudar a identificar las áreas
o sectores donde se pueden obtener mejores
resultados en el ámbito mencionado y donde se
deben tomar decisiones complejas para alcanzar
los objetivos que se buscan.
¿Ha cambiado la forma de planificar
desde hace 10 a 15 años a la fecha?
Conceptualmente los cambios no han sido
significativos. Sin embargo, del punto de vista
metodológico y de las herramientas se ha
avanzado fuertemente en la eficiencia de los
procesos y en las capacidades de analizar mayor
número de alternativas.
¿Qué falla en una planificación cuando el
proyecto es rechazado o se cae?
Haymuchasrazonesporlascualesunproyecto
puede fallar, si el proyecto tiene características
