ABAP (Advanced Business Application Programming) es un lenguaje de programación propiedad de SAP utilizado para desarrollar la mayoría de sus productos. Fue desarrollado originalmente como lenguaje de informes para SAP R/2 y desde entonces ha evolucionado a ser el principal lenguaje de programación para sistemas SAP. ABAP permite conectarse a bases de datos y otros sistemas a través de funciones integradas y llamadas de función remotas.

1. ABAP
(Advanced Business Application Programming) es un lenguaje de cuarta
generación, propiedad de SAP, que se utiliza para programar la mayoría de sus
productos (R/3, mySAP Business suite...). Utiliza sentencias de Open SQL para
conectarse con prácticamente cualquier base de datos. Cuenta con miles de
funciones para el manejo de archivos, bases de datos, fechas, etc. Permite
conexiones RFC (Remote Function Calls) para conectar a los sistemas SAP con
cualquier otro sistema o lenguaje de programación.
Historia
ABAP fue desarrollado por SAP como lenguaje de informes para SAP R/2, en los
años 80, una plataforma que permitía a las grandes corporaciones construir
aplicaciones de negocios para gestión de materiales y finanzas. ABAP, muy
parecido al COBOL en sus orígenes, originalmente
significaba Allgemeiner Berichtsaufbereitungsprozessor, palabras alemanas
para procesador genérico para la preparación de informes. En sus inicios ABAP
incluía el concepto de Bases de datos lógicas, que suministraba un alto nivel de
abstracción para el acceso a bases de datos.
ABAP fue pensado como un lenguaje de programación para que los usuarios
finales pudieran manipular la información, pero el 4GL se fue volviendo demasiado
complicado para usuarios normales, por lo que es necesario programadores
experimentados para realizar desarrollos.
ABAP se mantuvo como el lenguaje de desarrollo para la siguiente versión cliente-
servidor de SAP R/3, que fue lanzada al mercado en 1992, en el que casi todo el
sistema, menos las llamadas al sistema básicas estaban escritas en ABAP. En
1999, con el lanzamiento de la versión 4.6 de R/3, SAP lanzó una extensión
orientada a objetos denominadaABAP Objects. La versión más actual en estos
momentos de SAP es la release 6.6.
La última plataforma de desarrollo de SAP, NetWeaver, soporta ABAP
y Java como lenguajes de programación.

2. Tipos de programas ABAP
Como en otros lenguajes de programación, un programa ABAP no es simplemente
una unidad ejecutable o una biblioteca, sino que proporciona código ejecutable
para otros programas no ejecutado independientemente.
ABAP distingue entre dos tipos de programas:
 Informes
 Module pool
Los informes siguen un modelos de programación relativamente simple, donde el
usuario introduce una serie de parámetros y el programa los usa para producir un
informe en forma de lista interactiva. El término informe puede llevar a equívoco
puesto que los informes pueden ser diseñados para modificar datos, la razón por
la que estos programas se llaman informes es la “lista-orientada” que estos
producen como salida.
Los module pools definen unos patrones más complejos de interacción con el
usuario a través de una colección de pantallas. El término “pantalla” se refiere a la
actualidad, la imagen física que los usuarios pueden ver. Cada pantalla también
tienen un “flujo lógico”, el cual se refiere a código implícito de ABAP invocado por
las pantallas. Cada pantalla tiene su propio flujo lógico, el cual se divide en
“PBO”(Process Before Output) y PAI (Process after Input). En la documentación
de SAP el término “dynpro” (programa dinámico) se refiere a la combinación entre
las pantallas y el flujo lógico.
Los tipos de programas no ejecutables son:
 INCLUDE modules
 Subroutine pools
 Function groups
 Object clases
 Interfaces
 Type pools
Un Include module incluye en tiempo de generación en la unidad de llamada; Esto
es usado en ocasiones para subdividir programas muy largos. Subroutine pools
contienen subrutinas ABAP (bloques de código cerrados por FORM/ENDFORM e
invocados por PERFORM). Las Functions groups son librerías de modulos de

3. funciones (encerradas entre FUNCTION/ENDFUNCTION e invocadas por CALL
FUNCTION). Los object clases e interfaces son similares a las clases e interfaces
de java; las primeras definen una serie de métodos y atributos y las segundas
contienen la definición de los métodos, para cada una de las clases
implementadas se debe ofrecer el código de la misma. Las Type pools definen una
colección de datos, tipos y constantes.
Diccionario ABAP
El diccionario ABAP contiene todos los metadatos acerca del sistema SAP. Está
muy ligado con la plataforma de trabajo de ABAP en el que cualquier referencia a
los datos se obtiene del diccionario (por ejemplo, tablas, vistas, tipos de datos ) .
Los desarrolladores usan el diccionario de transacciones de ABAP(directamente o
a través del objeto navegador dentro de la plataforma de trabajo SE80) para
mostrar y mantener los metadatos.
Cuando un objeto del diccionario es modificado, un programa que lo referencie
automáticamente cambia su referencia al nuevo estado del objeto la próxima vez
que se ejecute. Ya que ABAP es interpretado, no es necesario recompilar
programas que referencien a objetos que se modifiquen dentro del diccionario
A continuación una breve descripción de los tipos de datos más importantes del
diccionario:
 Tablas: son contenedores de datos que existen en la base de datos relacional
subyacente. En la mayoría de los casos hay una relación 1 a 1 entre la
definición de la tabla en el diccionario ABAp y la definición de la misma tabla
en la base de datos(mismo nombre, mismas columnas…). Estas tablas se
conocen como “transparentes”. Hay dos tipos de tablas no transparentes:
“pooled”, que son las que existen como entidades independientes dentro del
diccionario pero que se agrupan juntas en una largas tablas físicas (“pools”) a
nivel de base de datos. Las tablas combinadas son normalmente pequeñas
tablas que mantienen por ejemplo datos de configuración. Las tablas clustered
están físicamente agrupadas en clusters, basados en claves primarias;.
 Índices, proporcionan accesos rápidos a los datos de las tablas para aquella
selecciones usadas con mayor frecuencia. Todas las tablas de SAP tienen un
índice primario, el cual se crea implícitamente a lo largo de que la tabla es

4. usada forzando así que estos sean únicos, otros índices tienen que definirse y
se llaman: “índices secundarios”
 Vistas: tienen el mismo propósito que en la base de datos subyacente: estas
definen un subconjunto de columnas desde una o más tablas usando
condiciones join. Una vista es una tabla virtual que no contiene ningún dato
físicamente. Ocupan muy poco espacio puesto que solo contienen la definición
del dato.
 Estructuras: son tipos de datos complejos que contienen varios campos(como
los strutct en C/C++)
 Elementos de datos: proporcionan contenido semántico a una tabla o campo
estructurado. Por ejemplo, una docena de tablas y estructuras pueden
contener un campo que da un precio. Todos estos campos pueden tener el
mismo elemento “PRECIO”.
 Dominios: definen las características estructurales de los elementos
anteriormente mencionados. Por ejemplo, el elemento “precio” puede poseer
un dominio que lo define como un campo numérico con dos decimales. Los
dominios también pueden proporcionar contenido semántico proporcionando
una posible lista de valores.
 Búsquedas de ayuda: proporciona una estrategia de búsqueda avanzada
cuando un usuario quiere ver el posible valor que tiene un campo. El runtime
de ABAP proporciona asistencia implícita pero dicha ayuda puede refinar esta
funcionalidad
 Objetos bloqueados implementan bloqueos a nivel de aplicación cuando se
modifican datos.
Bibliografía
http://es.wikipedia.org/wiki/ABAP