Este documento presenta varios temas brevemente, incluyendo: 1) trucos para mejorar las habilidades matemáticas como mejorar las habilidades espaciales y controlar la ansiedad; 2) Microsoft lanzó el Nokia 215, el smartphone más barato del mundo a $29; 3) el número de páginas web ha superado los 1,000 millones y continúa creciendo rápidamente.
1. LXXII
• Cinco trucos para mejorar
tus matemáticas.
• Contra la ansiedad, dulces.
• Ser propenso a la depresión
depende de una sola proteína.
• Microsoft lanza el Nokia 215, el
smartphone más barato del
mundo.
• ¿Que fue la niebla asesina?
• Nanosensores ultrasensibles
para detectar antes el cáncer.
• Se contagia el cáncer entre
células.
2. ¿Qué es la enfermedad psicogénica de masas?
• El sociólogo Robert Bartholomew, autor de varios libros sobre este fenómeno, describe la enfermedad
psicogénica de masas, más conocida como histeria colectiva, como “la rápida diseminación de signos y
síntomas para los que no existe una causa física, normalmente generados por la mente de la propia
víctima”.
• Aparte de ansiedad o pánico, la histeria colectiva puede venir acompañada de signos fisiológicos o
motores, que pueden ser confundidos con dolencias reales. Bartholomew asegura que no es una
situación poco común. Desde hace una década, este experto ha registrado todos los casos conocidos.
• “Hay unos cien brotes cada año, y la mayoría provoca serios trastornos en colegios y fábricas, que han
de cerrar sus puertas mientras se realizan las pruebas”, señala el sociólogo.
• Sin ir más lejos, a principios de este año, treinta jóvenes de un colegio de Springfield, en EE. UU.,
empezaron a sufrir dolores de cabeza y mareos. Las autoridades sanitarias barajaron la posibilidad
de que estaban ante una fuga de monóxido de carbono, pero los análisis del aire descartaron esta
posibilidad. Tampoco se detectó nada raro en la sangre de las víctimas y, según el portavoz del
Departamento de Salud de Minnesota, no existía aparentemente ninguna situación que vinculara los
casos: los estudiantes, por ejemplo, ni desayunaron lo mismo ni llegaron al colegio en el mismo
autobús. Finalmente, algunos expertos dedujeron que los chavales fueron víctimas de una histeria
colectiva
Recientemente ocurrió algo similar en El Carmen de
Bolívar (Colombia), donde más de doscientas niñas fueron
atendidas también con dolor de cabeza, mareos,
desmayos y hormigueo en varias partes del cuerpo. Se
especuló con un efecto adverso de la vacuna contra el
virus del papiloma humano, pero el ministro de Salud
colombiano aventuró otro diagnóstico: “respuestas
piscogénicas de masas”.
3. ¿Qué fue la niebla
asesina?
• La famosa niebla de Londres, que al parecer ya no es tan insistente como lo era hasta
hace unos años, llegó a ser letal del 4 al 9 de diciembre de 1952: mató nada menos que a
12.000 personas.
• Eran los tiempos duros de la posguerra y el clima parecía aliarse con las malas
condiciones. El frío se hizo especialmente intenso en medio de un anticiclón que retuvo
cual campana los humos provenientes de fábricas, vehículos y hogares, lo que creó una
niebla tan densa que paralizó la ciudad.
• Y entonces ocurrió: el dióxido de azufre, junto con el hollín y el dióxido de carbono unidos
al ambiente frío y húmedo, se llevó por delante durante los primeros días a 4000
personas, mayormente niños, ancianos y gente que ya acarreaba problemas
respiratorios. Caos hospitalario y también policial, pues las circunstancias fueron
aprovechadas por delincuentes y oportunistas. Pasado el tiempo, se contabilizaron otras
8.000 muertos, víctimas de los problemas respiratorios que les provocó aquella niebla
fatal.
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4. ¿Qué es la tricomoniasis?
• La tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) provocada por un
parásito, un protozoo de la especie Trichomonas vaginalis que afecta por igual a hombres
y mujeres. Se trata de una de las enfermedades -curables- de transmisión sexual más
frecuentes en todo el mundo.
• La mayoría de las personas que se contagian de tricomoniasis no tiene ningún tipo de
síntoma pero para los que lo sufren son los siguiente: para los hombres, picazón o
irritación dentro del pene, ardor después de orinar o eyacular, o incluso tener alguna
secreción del pene; para las mujeres, los síntomas pasan por picazón, ardor,
enrojecimiento o dolor en los genitales, molestias al orinar, o flujo vaginal más abundante
de lo normal e incluso de color verde claro, amarillento o gris y con un olor un poco
repulsivo.• La tricomoniasis se transmite durante las
relaciones sexuales a través del pene a la
vagina, de la vagina al pene o de la vagina a otra
vagina y puede provocar molestias al tener
relaciones. Además, estar infectado aumenta el
riesgo de contraer o propagar otras infecciones
de transmisión sexual como el VIH. Para
evitarlo, se recomienda emplear preservativos
para reducir el riesgo de contagio; sin embargo,
también es posible contraer o transmitir la
infección utilizándolos puesto que no cubren
por completo toda la zona
5. ¿Sueles seguir la corriente de la mayoría?
• Adaptarse a la mayoría y no mostrar desacuerdo es una debilidad humana grabada en
nuestro hardware. A cambio, ganamos en tranquilidad y evitamos situaciones de
tensión. El conformismo está presente en nuestro día a día, en nuestras decisiones y
nuestra manera de actuar. ¿Tú cómo eres? ¿Crees que eres una persona conformista o
sin embargo eres una persona más rebelde, original o que desentona con el resto?
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6. 5 trucos para mejorar tus matemáticas
• Para muchos adultos las matemáticas son esa ‘asignatura pendiente’, y no digamos para muchos
estudiantes que se enfrentan con ansiedad y desilusión a los temidos exámenes.
• Contar con los dedos, no comprender cómo resolver problemas aritméticos, no recordar las reglas y
procedimientos, equivocarse en las cuentas… son algunos de los problemas que pueden encontrarse. Te
proporcionamos algunos trucos para intentar que las matemáticas no se te atraganten o que, si se te dan
bien, puedan ser tu mejor habilidad.
• 1.Mejora tus habilidades espaciales: Yi-Ling Cheng y Kelly S. Mix han publicado recientemente (2014)
que el entrenamiento en una tarea de ‘rotación mental’ de objetos mejoraba la capacidad de cálculo de
niños entre 6 y 8 años. Una sola sesión y el grupo de entrenamiento mejoró significativamente en
operaciones de completar huecos, como por ejemplo 8 + __ =12.
• 2. Gesticula cuando analices las instrucciones: Un nuevo artículo aparecido en la revista Psychological
Science (2014) explica cómo los niños que fueron entrenados en hacer gestos para representar ideas
abstractas contenidas en problemas matemáticos aprendieron mejor a resolver esos problemas y
otros distintos, generalizando dicho aprendizaje.
• 3. Entrena tu memoria de trabajo y tus funciones ejecutivas: El trabajo publicado en el Journal of
Educational Psychology en 2014 muestra cómo la memoria de trabajo es importante no sólo para
explicar algunas dificultades con las matemáticas como por ejemplo resolver problemas escritos, sino
también para sacar beneficio de un entrenamiento dedicado a mejorar las estrategias de los
participantes.
• 4. Controla la ansiedad ante las matemáticas: Según relatan Sharifah N.
S. Wahid y sus colaboradores (2014), el rendimiento matemático de un
grupo de estudiantes universitarios era menor cuanto mayor era su
nivel de ansiedad ante las matemáticas. Los autores destacan la
importancia de motivar a los estudiantes y desarrollar su
autoconfianza en relación a esta materia.
7. • 5. Juega al ajedrez: Parece ser, según una reciente revisión científica publicada en Frontiers in
Psychology (2014) que jugar al ajedrez podría ser una buena forma de estimular algunas de esas
funciones mentales que también se ponen en marcha en las tareas matemáticas, como la
comprensión, la capacidad de análisis o el razonamiento inductivo.
• Sabemos que no es fácil pero también que no es imposible ser mejor en matemáticas, así que ponte
en marcha y sobre todo, no pierdas los nervios en el camino.
5 trucos…
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8. Microsoft lanza el Nokia 215, el smartphone más barato del
mundo
• El gigante Microsoft presentó el teléfono más barato del mundo: el Nokia 215 a sólo 29
dólares. La compañía lo calificó de ser "el teléfono con Internet más económico".
• El año pasado ya se había comercializado un celular Nokia de 20 dólares, pero a diferencia
del teléfono Nokia 105, el nuevo smartphone tiene conectividad a Internet y una cámara.
• Pese a su precio, el Nokia 215 da a los usuarios acceso en línea a través del navegador
Opera Mini, el buscador Bing, MSN Weather, Twitter y Facebook. El teléfono también viene
con el servicio Messenger de Facebook para notificaciones instantáneas.
• Lo curioso del nuevo lanzamiento es que el teléfono no será promocionado en América. El
Nokia 215 será introducido en "mercados selectos" de Oriente Medio, África, Asia y Europa
en los tres primeros meses de este año.
• "Con nuestros teléfonos móviles ultra-económicos y nuestros servicios digitales, vemos
una oportunidad extraordinaria para conectar a mil millones de personas a Internet por
primera vez", aseguró Jo Harlow, vicepresidente de Microsoft Devices Group, en un
comunicado de prensa
• El Nokia estará vigente en color verde, negro y blanco. La batería tiene
una duración de 29 días en modo standby, una necesidad imprescindible
para algunos clientes sin fácil acceso a la electricidad.
• Microsoft, Samsung y otros fabricantes compiten por abaratar los
teléfonos en los países en desarrollo.
• A medida que las ventas de teléfonos inteligentes comenzaron a
desacelerarse en los países occidentales, las compañías de telefonía
celular buscan la expansión en regiones emergentes de rápido
crecimiento.
9. El número de páginas web supera ya los mil millones
• La cifra se alcanzó poco antes de las 00.00 GMT del miércoles, según los datos
difundidos en tiempo real por la web Internet Live Stats. A esa hora, el número de
páginas web había ascendido a más de 1.060 millones, una cifra que no para de crecer
y a un ritmo considerable, según revelan los datos.
• Internet, esa red mundial interconectada, ideada por el británico Tim Berners-Lee,
que presentó su idea por escrito el 12 de marzo de 1989 (fecha oficial establecida
como el nacimiento de la web) y que estableció la primera comunicación entre un
cliente y un servidor usando el protocolo HTTP un poco más tarde, allá por noviembre
de 1989, celebró sus 25 años este 2014.
• Este hito en comunicación transformaría por completo la vida de miles de millones de
personas en todo el mundo con el paso del tiempo. Ahora, en la actualidad, es
imposible concebir el mundo tal y como lo vivimos sin la presencia de internet.
• A pesar de que los inicios de la web fueron
tímidos, los gurús de la red afirman que el
punto de inflexión en la creación de páginas
web tuvo lugar en 1993 con la introducción del
navegador Mosaic, que propició un auténtico
“boom” de nuevas páginas, crecimiento que,
no ha ido sino aumentando a un ritmo
acelerado desde entonces y con el único punto
negativo destacable del estallido o desplome
de la burbuja de las punto-com en 2001.
10. El peligro que ocultan las memorias USB
• El ‘déjame una memoria USB’ se está convirtiendo rápidamente en el nuevo ‘préstame ese libro’:
lo damos de buena fe y no lo volvemos a ver nunca. Da igual que sea de 32 gigas y esté lleno de
películas, series o documentos, la gente que se lo lleva de nuestras casas por lo general se lo
queda y se olvida de que no es suyo.
• Pero esta práctica de lo más habitual en nuestros días debería dejar de existir. Y no solo por
deferencia, sino por seguridad informática. Muchos de los virus que se han hecho famosos en las
noticias empezaron infectando no a través del correo electrónico o de descargas en oscuras
paginas web, sino a través de un inocente usb.
• Conficker, el gusano que infectó a millones de ordenadores y los convirtió en una gigantesca red
de zombies, se introdujo en los ordenadores de la Marina francesa y en los del ayuntamiento de
Manchester (Inglaterra) y en los de otras muchas instituciones, y casi siempre a través deusb
infectados.
• En 2008, un virus llamado agent.btz entró dentro de uno de los sistemas a priori más seguros del
planeta, los ordenadores de la marina de los Estados Unidos, y lo hizo de la misma forma que
Conficker. Esta infección inició en una base americana en Oriente Medio, y los militares sospechan
que se trató de un ataque de los servicio secretos de otro país.
• Incluso algunos medios han relacionado los virus que
paralizaron el ordenador central de seguridad de la
aerolínea Spanair con un usb infectado. Si ese PC no
hubiera tenido problemas, es probable que no hubiera
permitido que el vuelo JK5022 hubiera despegado de
Madrid aquella fatídica tarde del 20 de agosto de
2008.
11. Los antivirus poco pueden hacer
• Los virus que puedan transportar los USB también pueden servir para hacerse con el control del
ordenador al que se están conectando. O en cuestión de segundos pueden robar información
importante de nuestro disco duro.
• Los antivirus son por norma general poco hábiles para detectar actividad extraña en estas
unidades. Los ordenadores ven a las memorias usb como una unidad extraíble y si la escasean, lo
hacen de manera superficial. Los programas maliciosos que puedan tener en su interior pueden
camuflarse de manera mucho más fácil que si llegaran a través de un correo electrónico.
• Y los usb no son el único problema. Los móviles Android también pueden transportar información
maliciosa que nos puede meter en problemas. Un inocente ‘¿Puedo cargar mi móvil en tu
ordenador?’ puede ser el inicio de una pesadilla. Karsten Nohl, jefe de seguridad de la firma SRLabs
asegura a la CNN que con tan solo bajarnos una app equivocada -y en Google Play existen varias de
esas- puede hacer que nuestro móvil se infecte y el problema salte a nuestro pc cuando lo
conectemos.
• Así que la mejor manera de evitar que estos dispositivos nos creen problemas es tratarlos como si
fueran nuestro cepillo de dientes. ¿A qué nunca lo prestaríamos a nadie? Pues eso.
El peligro que…
¿ lo sabías? LXXII
12. El olor a humano atrae a los mosquitos de la fiebre amarilla
• Las hembras de Aedes aegypti pueden transmitir a través de su picadura patógenos
capaces de causarnos a los humanos dengue, encefalitis o fiebre amarilla, enfermedad
que da nombre a estos mosquitos.
• Ahora, un equipo de investigadores coordinados por expertos del Laboratorio de
Neurogenética y Comportamiento de la Universidad Rockefeller, en Nueva York, han
revelado que estos animales presentan una particularidad genética que les hace muy
sensibles a nuestro aroma.
• Según indican en la revista Nature, los mosquitos de la fiebre amarilla poseen en sus
antenas una versión de un gen implicado en la percepción de los olores especialmente
“sintonizado”, por así decirlo, con el sulfatón, un compuesto presente en nuestro
perfume natural.
• Los científicos pudieron determinar que este gen,
AaegOr4, es más abundante en los mosquitos de la
fiebre amarilla “domésticos”, que conviven con los
humanos, que en los que habitan en los bosques.
Estos, por el contrario, sienten más predilección
por la sangre de otros animales. Carolyn McBride,
profesora del Departamento de Ecología y Biología
Evolutiva de la Universidad de Princeton, que ha
participado en el estudio, destaca que, en el futuro,
este hallazgo podría servir para desentrañar la base
genética que explica los cambios de hábitos
alimenticios de estos insectos y diseñar nuevas
estrategias para combatirlos.
13. Ser propenso a la depresión depende de una sola proteína
• La capacidad del cerebro para hacer frente de manera efectiva al estrés y ser menos susceptibles de
caer en depresión viene dada por un solo tipo de proteína, de acuerdo con un nuevo estudio llevado a
cabo en la Escuela Icahn de Medicina del Monte Sinaí (EEUU).
• En su investigación, publicada en la revista Nature, los expertos indican que esta proteína es la beta-
catenina, que se expresa en el cerebro y que cuenta con muchas funciones biológicas importantes. Los
científicos realizaron un experimento con ratones a los que expusieron a estrés social crónico,
descubriendo que la actividad de esta proteína en las neuronas D2 en el núcleo accumbens (sistema
motivacional) accionaban la resistencia. Es decir, los ratones que tenían activada la proteína b-catenina
estaban protegidos contra el estrés, mientras que los que tenían la proteína inactiva, desarrollaron
signos de depresión en su comportamiento. Tras activar la b-catenina en los ratones estresados,
comprobaron que este cambio reforzó su capacidad de resistencia al estrés.
• “Nuestros resultados son distintos respecto a la serotonina y otros neurotransmisores implicados
previamente en la depresión o la capacidad de resistencia contra ella. Estos datos proporcionan una
nueva vía para encontrar nuevos antidepresivos potencialmente más eficaces”, aclara, Eric J. Nestler,
líder del estudio.
• Esta investigación abre un nuevo camino para
comprender en profundidad las claves de la depresión y
desarrollar terapias dirigidas a fortalecer la capacidad de
recuperación frente al estrés como modo de protegerse
contra la depresión.
• "Mientras que la mayoría de los esfuerzos anteriores en el
descubrimiento de fármacos antidepresivos se han
centrado en la manera de deshacer los malos efectos del
estrés, nuestros resultados proporcionan una vía para
generar nuevos antidepresivos que activan los
mecanismos de resistencia natural”, aclara Nestler.
14. El origen biológico del pene
• ¿De dónde viene el pene? ¿Cómo se originó? Un equipo de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad
de Harvard (EEUU) ha resuelto este enigma donde en la naturaleza goza de mucha variedad. El trabajo ha sido
publicado en la revista Nature.
• Esta parte del aparato reproductor es o, mejor dicho era, la gran desconocida respecto a cómo los genitales externos
permitieron a los animales vertebrados reproducirse. Lo cierto es que hay diferencias tangibles: el ser humano y las
aves cuentan con un órgano genital, sin embargo, las serpientes o los lagartos cuentan con dos hemipenes. Sin
embargo, sus estructuras funcionan de forma muy similar. Sean genitales de pollo, lagarto, ratón o serpiente, todos
ellos tienen una estructura equivalente de tejidos. “La diferencia entre los genitales parece ser un segundo tejido que
envía señales que ordenan a las células vecinas la creación de los genitales externos”, aclara Clifford Tabin, líder del
estudio
• Según los científicos en los embriones de pollo, la cloaca (un órgano al final del tracto digestivo en el que se unen los
conductos del aparato urinario y el reproductor) emite señales moleculares para que las células vecinas formen los
genitales externos. Es por tanto la ubicación de la cloaca la que determina qué tejidos reciben la primera señal. En los
mamíferos el tejido creador del pene está más cerca de la cola y en las serpientes y los lagartos, más cerca del
mesodermo lateral.• Los investigadores confirmaron este hallazgo con dos grupos de
embriones de pollos. Al primer grupo les fue injertado tejido de cloaca
al lado de las extremidades, y al segundo grupo al lado de los brotes
de la cola. Los resultados revelaron que las células más cercanas a la
cloaca injertada respondieron a las señales y parcialmente se
convirtieron en genitales, tal y como esperaban confirmar.
• “En un sentido más amplio, la importancia radica en el concepto de la
evolución por ‘homología’. Una estructura que se encuentra en dos
organismos diferentes es homóloga si la estructura fue heredada de
un ancestro común que tenía una versión de esa estructura. Así, el ala
de un murciélago, la aleta de una ballena y la mano son homólogos,
todos derivan de la misma extremidad anterior de un antepasado
común”, explica Tabin.
15. Consiguen fabricar intestinos humanos trasplantados en ratones
• La medicina regenerativa ha dado un nuevo paso de gigante: investigadores del Centro
Médico Infantil de Cincinnati, en Estados Unidos, han conseguido fabricar “organoides” o
proyectos de órganos a base de tejido intestinal humano y trasplantarlos a un ratón de
laboratorio.
• Los científicos utilizaron células madre pluripotentes inducidas (iPS), es decir, células que
pueden proceder de cualquier parte del cuerpo de una persona adulta –en este caso, de
la sangre y de la piel–y son reprogramadas para que se conviertan en los “ladrillos
biológicos” de un tejido específico
• Una vez desarrollados de este modo, los
organoides se injertaron en el riñón de un
roedor (genéticamente modificado para
evitar el rechazo) y se les suministró la
necesaria irrigación sanguínea. Los tejidos
crecieron y formaron intestinos humanos
funcionales. Según los científicos, esta
técnica podría servir para curar a personas
afectadas por trastornos congénitos del
sistema digestivo o a pacientes con cáncer
o la enfermedad de Krohn, que podrían
recibir “recambios” de los tejidos dañados
a partir de sus propias células.
16. Contra la ansiedad, dulces
• Cuando se trata de afrontar situaciones estresantes, comer pasteles, bollos o dulces en
general aporta un alivio emocional más intenso que en circunstancias normales.
• Un equipo de investigadores del Monell Chemical Senses Center de Filadelfia ha
identificado a los responsables, que son unos receptores de la hormona del estrés
llamados Tas1r3 específicos del sabor dulce, que se encuentran en las papilas gustativas.
• Tras analizar su presencia en ratones estresados y no estresados, descubrieron que los
primeros tenían un 77 % más de receptores de la citada hormona que el resto, por lo que
eran más sensibles a ese tipo de sabor
• “Esto explica a nivel molecular por qué algunas
personas se ven impulsadas a comer alimentos
azucarados cuando pasan por una situación
intensamente estresante”, afirma M. Rockwell
Parker, autor del estudio, publicado en
Neuroscience Letters.
17. Nanosensoresultrasensiblesparadetectaranteselcáncer
• En un trabajo liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas se explica cómo utilizar
nanosensores biológicos ultrasensibles para detectar de manera precoz algunos tipos de cáncer. El
sistema ofrece un límite de detección 10 millones de veces más sensible que los métodos actuales y una
tasa de error de 2 cada 10.000 ensayos.
• Los tumores liberan en la sangre ciertas proteínas que son conocidos como biomarcadores. Aunque no
se conocen todos los marcadores, sí que se saben muchos de ellos, de modo que, analizando el torrente
sanguíneo se puede saber si una persona sufre o no ciertos tipos de tumores.
• Pues bien, ahora un trabajo internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas
(CSIC) propone emplear unos nanosensores biológicos capaces de detectar biomarcadores de cáncer
para detectar tumores. El principal beneficio de este nuevo sistema es que ofrece una sensibilidad muy
superior a los métodos actuales y una margen de error mucho menor.
• El líder del estudio publicado en la revista Nature Nanotechnology, el científico del CSIC Javier Tamayo
explica que en este trabajo se han fusionado dos conceptos: nanomecánica y nanoóptica. “El marcador
tumoral es atrapado en la superficie de microtrampolines de silicio y posteriormente por nanoparticulas
de oro. Tanto el microtrampolín como la nanoparticula tienen en su superficie anticuerpos que muy
selectivamente se adhieren al marcador, y por lo tanto actúan como nuestro perro rastreador”, apunta.
• De este modo, si el marcador tumoral está en la sangre,
queda “registrado” mediante la presencia de
nanopartículas de oro en esta especie de trampolín en
miniatura. Además, como explica el propio Tamayo “las
nanoparticulas cambian el color del microtrampolín, y ese
cambio de color es muy sencillo de medir”.
• A nivel de sensibilidad y de margen de error la mejora es
más que significativa. El límite de detección es 10 millones
de veces más sensible que los métodos actuales. Y lo que
es más importante todavía, la tasa de error es de apenas 2
errores de cada 10. 000 ensayos.
18. Un tejido inteligente que suministra medicamentos
• ¿Te imaginas ponerte una camiseta para curar tu dolor de espalda? En el futuro esto
podría ser posible gracias a un nuevo tejido inteligente que está desarrollando un
equipo de científicos de la Universidad de Granada. Este tejido administra fármacos
de forma selectiva respondiendo a estímulos como la luz, la temperatura y el pH.
• Los investigadores están trabajando para inmovilizar los fármacos en las finísimas
fibras de estos tejidos, que liberarían su dosis al responder a ciertos estímulos
externos. Además, la aplicación sería de gran utilidad para enfermos crónicos, que
podrían despreocuparse de los interminables horarios y calendarios de pastillas.
• El tejido responde a estímulos como la temperatura y el pH, y también a los cambios
en la luz solar, algo que permitiría tratar de forma personalizada enfermedades de la
piel como la soriasis, las verrugas o el melanoma.
• El tejido liberaría el fármaco progresivamente al torrente sanguíneo, lo que garantiza
una mayor eficiencia del medicamento, además de reducir los costes.
• "El medicamento se asimila más
eficientemente porque se va liberando
progresivamente", explica Antonio Luis
Medina, director de NanoMyp, la spin off de la
Universidad de Granada que está desarrollando
el proyecto. "Normalmente, al tomar un
fármaco, este va al estómago y allí se destruye
gran parte del principio activo del
medicamento. Al liberarse directamente a la
sangre se evita este problema".
19. Un beso intenso transmite 80 millones de bacterias
• El precio de un beso. Cada vez que nos besamos con pasión transferimos masivamente a nuestra pareja
y ella a nosotros una gran cantidad de microorganismos. Esta ha sido la conclusión del último estudio
llevado a cabo por la Organización de Investigación Científica Aplicada (TNO) de Holanda y que recoge
la revista Microbione.
• No todas las personas tenemos el mismo tipo de microorganismos viviendo en el interior de nuestro
cuerpo (que nos ayudan a digerir la comida o a prevenir enfermedades), ya que la genética, la
alimentación o la edad influyen en el microbioma (comunidad de microorganismos) de cada individuo.
La boca es la zona de nuestro organismo en la que más tipos de bacterias pueden vivir (hasta 700
variedades) y su variedad depende también de las personas con las que más tiempo pasamos.
• Para su experimento, los investigadores pidieron a 21 parejas que cumplimentaran un cuestionario
sobre su comportamiento afectivo, sobre todo en lo referente a los besos. Tras esto, tomaron
muestras de las bocas (de la saliva y de la lengua) de todos ellos para analizar la composición exacta de
la microbiota de cada uno. Los resultados revelaron que cuanto más se besaba una pareja (al menos
nueve veces al día), más similares eran sus comunidades de bacterias. De hecho, tras cada beso con
intensidad, los científicos descubrieron que se transferían unos 80 millones de bacterias.
• “Los besos más íntimos implican un contacto pleno de las
lenguas y un intercambio de saliva que constituye un
comportamiento único en la naturaleza y que resulta
común en el 90% de las culturas conocidas. Las
explicaciones habituales de la función que desempeñan
los besos entre los humanos asignan, normalmente, un
papel muy importante al microbiota presente en la
cavidad oral, aunque los efectos exactos de esos besos
nunca habían sido estudiados. Nosotros queríamos
averiguar hasta qué punto las parejas comparten su
microbiota oral. Y resulta que, cuanto más se bese una
pareja, más similares serán sus comunidades
bacterianas”, afirma Remco Kort, líder del estudio.
20. Una cerveza 'sin' con mejor aroma y sabor que la tradicional
• Uno de los inconvenientes de las cervezas sin alcohol es que su aroma y su sabor se pierden y no es
fácil recuperar estos componentes aromáticos. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad
de Valladolid (España) lo ha logrado gracias a un proceso de pervaporación. El estudio ha sido
publicado en la revista Journal of Food Engineering.
• Para su estudio, los científicos utilizaron dos tipos de cerveza: una con 5,5% de alcohol y otra con 6,5%.
De ambas extrajeron tres compuestos aromáticos; en concreto, acetato de etilo, acetato deisoamilo y
alcohol isobutílico. A continuación, los tres compuestos se añadieron tanto a cervezas sin alcohol (con
menos del 1% de alcohol) y a las 0,0 (con menos del 0,1%).
• “Esta técnica consiste en usar una membrana semipermeable para separar dos fracciones a partir de la
cerveza con alcohol: una fase líquida en la que queda retenido el alcohol, y otra gaseosa donde están
los compuestos aromáticos. Después, esa fase gaseosa se puede condesar, extraer las sustancias
aromáticas y añadirlas a la cerveza sin alcohol”, explica a Sinc Carlos A. Blanco, coautor del trabajo
• Tras realizar una cata de las cervezas resultantes ante
un panel de expertos, el 80% eligió la cerveza 0,0
enriquecida con los compuestos como la mejor en
aroma y sabor, por encima de las cervezas originales
de fábrica. Además, este porcentaje aumentó al 90%
para la cerveza sin alcohol enriquecida.
• “A la vista de estos estos resultados, concluimos que
se produce una mejora del sabor, y por tanto de la
calidad de este tipo de bebida ‘sin’, ya que la mayoría
de los miembros del panel prefirieron la cerveza
aditivada frente a la original”, subraya Blanco.
21. Retrasar el corte del cordón umbilical mejora el desarrollo del
bebé
• Aplazar unos dos minutos el corte del cordón umbilical en el transcurso de un parto (lo
que se conoce como clampaje del cordón), tiene consecuencias muy positivas para el
desarrollo del recién nacido durante los primeros días de su vida. Esta es la interesante
conclusión de estudio realizado por científicos de la Universidad de Granada y el Hospital
Clínico San Cecilio de Granada (España) que recoge la revista Pediatrics.
• Para su investigación, los expertos contaron con la participación de 64 mujeres sanas
embarazadas cuyos bebés nacieron con parto vaginal espontáneo. A la mitad de los
recién nacidos se les cortó el cordón umbilical a los 10 segundos. A la otra mitad, a los
dos minutos. Los resultados revelaron que el retraso en el tiempo de corte del cordón
produjo en los recién nacidos un aumento de la capacidad antioxidante y la moderación
de los efectos inflamatorios en los partos inducidos, según informa la agencia Sinc.
• Se trata de la primera vez que una investigación compara la influencia del tiempo de
corte del cordón umbilical en el estrés oxidativo y la señal inflamatoria producida durante
el parto tanto en la madre como en el recién nacido.
• “Nuestro estudio demuestra que el corte tardío
ejerce un efecto beneficioso en la capacidad
antioxidante y reduce la señal inflamatoria inducida
durante el parto, lo cual podría mejorar el
desarrollo postnatal durante los primeros días de
vida”, afirma Julio José Ochoa Herrera, líder del
estudio.
17/01/2015
22. Reducen a la mitad el riesgo de infarto al desactivar un gen
• La Escuela de Medicina de St. Louis en Washington (EEUU), el InstitutoBroad del MIT (Massachusetts
Institute of Technology) y otras entidades internacionales han localizado por primera vez 15
mutaciones en el gen NPC1L1, todas ellas asociadas a una reducción del llamado colesterol “malo” o
LDL, así como de proteger contra el riesgo de padecer infarto agudo de miocardio.
• Los investigadores analizaron las características genéticas de más de 110.000 personas descubriendo
que estas raras mutaciones, que apenas poseen 1 de cada 650 personas (y que ocurren de forma
natural), contenían una particularidad: el gen NPC1L1 se encarga de fabricar la proteína del mismo
nombre, cuya misión es absorber el colesterol procedente de los alimentos con los que nos nutrimos
cada día en el intestino.
• “El trabajo consistió en buscar mutaciones que inactivaran este gen, es decir, que la proteína
fabricada no fuera activa y por lo tanto se absorbiera menos colesterol en el intestino y así
disminuyera el colesterol LDL que circula por la sangre”, explica JaumeMarrugat, coautor del estudio.
• “Las personas con alguna de estas mutaciones
presentaban unos 12 miligramos por decilitro menos
de colesterol LDL en comparación con las personas sin
ninguna mutación. La presencia de alguna de estas
mutaciones se asoció a aproximadamente la mitad de
riesgo de padecer un infarto de miocardio”, aclara
Marrugat.
• El estudio, que ha sido publicado en la revista The New
England Journal of Medicine, ve un enorme potencial
en este descubrimiento, ya que es mucho más sencillo
desarrollar fármacos que inactiven un gen a que
tengan que activarlo.
23. Promiscuas para proteger a sus crías
• En diversas especies de mamíferos, muchas crías corren peligro de ser asesinadas por un nuevo macho
dominante del grupo que quiere engendrar su propia prole. Esta es, de hecho, la primera causa de
mortalidad infantil entre especies como los babuinos Chacma (Papio ursinus).
• Pues bien, según un estudio llevado a cabo por zoólogos de la Universidad de Cambridge (Reino
Unido), las hembras de algunas especies como los lémures han desarrollado una estrategia para
defender a su descendencia: tener la mayor cantidad posible de compañeros sexuales en poco tiempo
para confundir al macho respecto a su paternidad.
• Para el investigador y autor principal del estudio Dieter Lukas, “cuando la competencia es tan intensa
que un macho no está seguro de ser el padre, evita el infanticidio para eludir el riesgo de matar a sus
propios hijos”. El infanticidio –muy frecuente entre todo tipo de mamíferos, desde ratones hasta
primates o leones– es una estrategia de los machos que disponen de poco tiempo para asegurarse una
descendencia antes de que aparezca otro macho dominante que los desbanque.
• Por su parte, la estrategia de las hembras posterga a
después de la cópula la competencia entre los machos.
Esto ha provocado que los testículos de estos hayan
evolucionado para contener la mayor cantidad posible
de esperma. Los testículos de los lémures, por
ejemplo, se hinchan entre 5 y 10 veces más durante la
época de reproducción. Lukas sugiere que “el
infanticidio por parte de los machos parece haber
influido en el comportamiento de apareamiento de la
hembra. Si estas copulan con más parejas, es una
ventaja para ellos tener los testículos más grandes, ya
que su esperma tendrá más probabilidades de
engendrar”, apunta Lukas. Por ejemplo, el ratón de
Townsend (Microtus townsendii) no comete
infanticidios y "tiene los testículos el doble de grandes
que algunos de sus parientes cercanos".
24. Nuestra memoria es mejor si tenemos buen ánimo
• Cuando estamos de buen humor las cosas siempre parecen irnos mejor. Se sabe que cuando nuestro
ánimo es positivo, aumenta nuestra motivación e incluso se modula nuestra atención, y ahora parece
que el ánimo positivo también puede mejorar nuestro rendimiento en tareas de un tipo de memoria
llamada memoria de trabajo.
• De forma breve podemos definir la memoria de trabajo como una capacidad mental que nos permite
mantener activa, como ‘online’, la información que necesitamos para resolver un problema puntual,
manipularla y actualizarla en un almacén temporal.
• Un estudio realizado por Annette Brose, del Max Planc Institute for Human Development en Berlín, y
sus colaboradores nos demuestra cómo el rendimiento cognitivo en algunas tareas de memoria de
trabajo se vio impulsado cuando los participantes de su trabajo decían tener un ánimo positivo.
• Uno de los objetivos del experimento era poder valorar las relaciones entre afecto y rendimiento
cognitivo considerando los pequeños cambios anímicos que uno puede tener de un día a otro. Para ello
contaron con la colaboración de 101 personas a las que pusieron a realizar tres tipos de tareas de
memoria de trabajo y les pidieron que informaran cada día sobre su estado anímico y su motivación
para trabajar en las tareas.
• Los resultados, publicados recientemente en la revista
Emotion (2014), mostraron que en dos de las tareas de
memoria de trabajo el rendimiento era mayor cuando
los participantes valoraron su afecto positivo por
encima de la media. Además, esa mejora en la
ejecución de las pruebas se relacionó positivamente
con la motivación por realizar los ejercicios. Los datos
apoyan la idea de que cuando uno se siente bien
obtiene mejores resultados en tareas que exigen
muchos recursos cognitivos.La conclusión más sencilla
es que hay que intentar mantener el ánimo positivo
para rendir mejor en nuestras actividades mentales
cotidianas.
25. Nobel de física para los LED de las bombillas de bajo consumo
• Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura reciben este año el máximo galardón mundial de física,
el Premio Nobel, por un trabajo que disparó una revolución en la tecnología de la luz: la “invención de
los diodos emisores de luz azul eficientes que han permitido las fuentes de luz brillantes y de ahorro
energético”, según ha destacado el comité de la Real Academia sueca de ciencias. En otras palabras,
Akasaki y sus colegas abrieron la puerta a las bombillas LED de luz blanca y larga duración. “Conlas
bombillas LED tenemos ahora alternativas más duraderas y más eficientes a las viejas fuentes de luz”,
destaca la academia sueca.
• Akasaki, Amano (ambos de la Universidad de Nagoya, en Japón) y Nakamura (en la Universidad de
California en Santa Cruz) lograron crear haces de luz azul con semiconductores a principios de los años
noventa. Los diodos rojos y verdes existían desde hacía tiempo, pero hacía falta el tercer color, el azul,
para lograr esa suma de los tres que produce el blanco, ha explicado Staefan Normark, secretario
permanente de la Academia Sueca al anunciar en Estocolmo, a las 11.45 de la mañana, el Premio Nobel
de Física 2014. Pese a los esfuerzos de la industria y de los científicos, el LED azul se había resistido
durante 30 años.
• Los tres investigadores premiados triunfaron donde todos
habían fracasado hasta entonces. “Akasaki trabajaba con
Amano en la Universidad de Nagoya y Nakamura estaba
entonces empleado en Nichia Chemicals, una pequeña
empresa de Tokushima, Nichia”, continúa la Real Academia
Sueca de Ciencias. “Su invento fue revolucionario. Las
bombillas de luz incandescente iluminaron el siglo XX; el siglo
XXI será el de las bombillas LED”.
• "Siempre le recomiendo a los jóvenes científicos que no
centren sus trabajos en lo que está de moda, que investiguen
sobre lo que creen, aunque no consigan resultados
inmediatos", explicó Akasaki durante una rueda de prensa en
Nagoya minutos después de producirse el anuncio del premio
que describió como “el mayor de los honores”, informa
26. Mundos alejados de su estrella, pero habitables
• Los planetas capaces de “pivotar” y alterar su orientación en cortos periodos de tiempo, al menos a
escala geológica, podrían ser buenos candidatos para sustentar la vida tal como la conocemos.
• Según un modelo desarrollado por un equipo de investigadores del Instituto de Astrobiología de la
NASA, los efectos climáticos derivados de este fenómeno favorecerían que en su superficie se
mantuviera el agua en estado líquido y evitarían que se cubrieran de hielo, aunque se encontraran
alejados de su estrella.
• “Hasta ahora describiríamos estos objetos como mundos helados, y no serían prioritarios en los
proyectos de exploración”, indica Shawn Domagal-Goldman, astrobiólogo de la agencia espacial
estadounidense. “No obstante, esta nueva aproximación amplía nuestra idea de lo que es un planeta
habitable y dónde pueden encontrarse”, añade.
• En el ensayo, publicado en la revista Astrobiology, los científicos estudiaron el caso de un cuerpo
hipotético con la misma masa que la Tierra, situado en un sistema con uno o dos gigantes de gas, como
Júpiter o Saturno, y presidido por una estrella parecida al Sol.
• Así, observaron que, en ocasiones, los tirones gravitacionales que ejercían los grandes mundos
gaseosos podían cambiar la orientación del eje de rotación del objeto similar al nuestro incluso en
pocas decenas de miles de años, un suspiro en términos geológicos. De hecho, en el sistema binario
Upsilon Andromedae, a 44 años luz, parecen darse unas condiciones parecidas a las descritas en este
modelo.• Los investigadores realizaron miles de simulaciones con 17
tipos de conjuntos planetarios y comprobaron que esa especie
de bamboleo tenía un gran efecto sobre los glaciares en
particular, pues la cantidad de luz que reciben afecta mucho al
modo en que crecen y se derriten.
• Como resultado, algunos mundos podrían mantener agua
líquida en su superficie pese a encontrarse el doble de lejos de
su estrella que la Tierra del Sol. “En esos casos, la denominada
zona habitable podría extenderse mucho más allá de lo que
podríamos esperar”, señala John Armstrong, de la Universidad
Estatal de Weber, en Utah, que ha coordinado el estudio.
27. ¿Se contagia el cáncer entre células?
• Una reciente investigación del MD Anderson Cancer Center, en Houston, arroja
un resultado inquietante: las pruebas con ratones han demostrado que las
células cancerosas pueden infectar a sus vecinas sanas.
• Muchas células, tumorales o no, se deshacen de minúsculas vesículas –
exosomas– que contienen proteínas y fragmentos de los ácidos ADN y ARN
• Este proceso es una especie de sistema de
limpieza que además facilita la comunicación
celular, con resultados peligrosos: algunas de
esas vesículas penetran en las células sanas,
donde depositan su carga maligna y alteran la
expresión de los genes.
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28. Estados Unidos realizó más de 200
ciberataques en 2011 a Rusia,
China e Irán
• El Gobierno estadounidense llevó a cabo 231 ciberataques en 2011 contra “objetivos prioritarios” como
Rusia, China, Irán y Corea del Norte, según informa hoy ‘The Washington Post’, que atribuye la
información a documentos secretos filtrados por el exanalista de la CIA Edward Snowden.
• Esos documentos proporcionados por Snowden y entrevistas con ex funcionarios describen una
campaña de ciberataques orquestada por el Gobierno del presidente de EE.UU., Barack Obama, “mucho
más amplia y agresiva” de lo que se creía hasta ahora, de acuerdo con el diario.
EL CASO DE ‘GENIE’
• El “Post” pone como ejemplo un proyecto llamado Genie, dotado de un presupuesto de 652 millones de
dólares y consistente en infiltrarse en redes extranjeras para ponerlas bajo el control de EE.UU.
• Para finales de este año se prevé que a través de Genie se habrá tomado el control de al menos 85.000
computadoras en todo el mundo, una cifra cuatro veces superior a la de 2008, cuando fueron poco más
de 21.000.
• Stuxnet, un virus informático desarrollado por Estados
Unidos e Israel que destruyó centrifugadoras
nucleares de Irán en ataques en 2009 y 2010, se cita a
menudo como una de las “armas” usadas en esos
ciberataques.
• El presupuesto que las 16 agencias de espionaje de
EEUU destinan a labores de inteligencia entre ellas los
citados ciberataques y la lucha contra el terrorismo fue
de 52.600 millones de dólares en el año fiscal 2013,
según reveló el “Post” esta semana
¿Lo sabías?
29. Para pedir un aumento o subir una foto al Facebook, espérate
al miércoles
• En palabras del psicólogo Guillermo Fouce, “el miércoles es la jornada de
mayor rendimiento a nivel laboral, pues la capacidad mental y de esfuerzo
y el ritmo de trabajo llegan a su máximo”.
• También constituye el momento más oportuno para pedir un aumento de
sueldo, según Office Angels, una empresa británica de reclutamiento de
personal.
• Para la consultora EdgeRank Checker, que asesora a las empresas para
optimizar su presencia en las redes sociales, no hay mejor momento para
subir comentarios o fotos a Facebook.
• De hecho, el pico máximo de tráfico en
esta red se registra el miércoles por la
tarde, con lo que aumentan las opciones
de ser más visto y leído. Una curiosidad:
los miércoles, los niños tienen menos
apetito y comen peor, afirma un estudio
hecho en París por la Fundación
Rothschild
