O documento descreve os ciclos biogeoquímicos da água, do carbono, do nitrogênio e do fósforo na Terra. Estes ciclos envolvem a circulação destes elementos entre seres vivos, atmosfera, hidrosfera e litosfera, onde a matéria é constantemente reciclada através da respiração, fotossíntese, decomposição e outros processos naturais.