1. Escuelas Hospitalarias CANEC INFORMA I semestre 2010
Periódico Medioambiental 14
REPORTAJE
Impacto en la sociedad y la naturaleza
“Desechos mineros”
En distintas partes del
País se llevan a cabo actividades mineras
Esta nos ayuda en lo económico
Pero afecta a los trabajadores y
a la gente que vive alrededor.
Por Esteban Muñoz.
8º Básico
E
n distintas regiones de chile se Esto se daña ya que se necesita agua
desarrolla la actividad minera para el procesamiento de los minerales.
como por ejemplo la región de La utilización del agua puede causar
Antofagasta. Los minerales que se daños en lagos o ríos debido a la
buscan obtener son el cobre, el hierro, disminución de esta, al contaminarse
el oro, entre otros. con metales y aumentar su PH
La minería ayuda en la economía, volviéndose ácida.
pero esto no solo genera beneficios
sino también está perjudicando al Impactos mineros sobre la tierra y el
minero que se encuentra en contacto aire.
con los materiales de extracción. La actividad minera produce
Lo cual es altamente peligroso, algunos distintos Impactos que afectan al aire,
desechos pueden quedar en la ropa y al agua y a la tierra. Algunos de estos
esto puede contaminar el hogar. pueden afectar diversos ámbitos como:
No solo se afecta al minero sino
que también al medio ambiente • Reducción de la visibilidad, smog
contaminando la tierra, el aire y el y neblina.
agua. El proceso de fundición de los • Impactos estéticos sobre casas,
minerales emite una serie de gases autos y vestimentas;
contaminantes que contribuyen al decoloración y erosión de
descontrol del efecto invernadero, y edificios debido a la presencia
así, al calentamiento global. de ácidos.
El calentamiento global es • Impactos en la salud de la
famoso por elevar la temperatura lo población, la cual puede sufrir
cual produce sequías y lluvias enfermedades respiratorias y
extremas, aumenta el calor de la alergias, erupciones en la piel,
atmósfera y derrite nuestras únicas reacciones toxica debido a los
reservas de agua (los glaciales). contaminantes aéreos, entre
otros.
Impactos mineros sobre la calidad del • Daños en al vegetación-jardines,
agua. cultivos comerciales, viñas, lo
Hasta las regiones más que podría afectar a los cultivos
desérticas cuentan con aguas dejándolos potencialmente
subterráneas (napas subterráneas). tóxicos, humano y animal.

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En este reportaje entrevistamos al Como trabajador debo respetar dichas
señor ROBERTO VELIZ para saber su normas de gestión íntegramente.
punto de vista sobre la minería y el
impacto que ésta tiene sobre el Estos desechos mineros ¿Cómo
medioambiente. Este hombre trabaja afectan al medio ambiente?
hace años en una empresa minera del R. Principalmente pueden contaminar:
norte de nuestro país. cursos de aguas naturales (ríos,
vertientes, napas subterráneas), zonas
¿En que nos ayuda la minería? de pastoreos para animales de campo
R. En generar recursos para el país (los afectando la flora y fauna del lugar.
más importantes del país). Se denomina Las emanaciones gaseosas pueden
comúnmente “el sueldo de chile” por la contaminar extensas zonas pobladas y
cantidad de recursos que se genera a de cultivos generando problemas a la
nivel mundial; Chile por excelencia es un comunidad.
país minero.
¿Qué tanto contamina al aire?
¿Qué se hace con los materiales R. Existe una contaminación
sobrantes? atmosférica, pero gracias a los avances
R. Los procesos mineros son de la tecnología esta ha ido en
generalmente muy contaminantes y disminución por cuanto la mayor parte
generan desechos pocas veces de estas partículas contaminantes
reciclables. Algunos de estos se quedan retenidas en filtros
denominan “Relaves”. Como no se industriales, permitiendo producciones
pueden utilizar, se almacenan en forma más limpias a la atmósfera.
de cerros tóxicos. Los gases de la
chimenea de la fundición son en gran ¿Qué tanto contamina la tierra?
parte recuperados como o ácido R. Se puede ver contaminada por el
sulfúrico que se comercializa para la depósito de metales pesados (no
industria. reciclables) que tornan el suelo
imposible de utilizar como zonas de
Según su punto de vista ¿Qué tanto cultivos o de otra índole.
contaminan estas actividades al medio
ambiente? ¿Qué tanto contamina el agua?
R. Estos desechos sólidos son R. Se puede ver contaminada por
altamente contaminantes y representan metales pesados que son absorbidos
un gran riesgo para el medio ambiente por las algas y organismos acuáticos.
debido a que están en contacto con las Esto altera la cadena alimenticia del
condiciones climáticas normales (lluvias, lugar que se contaminó y el equilibrio
vientos, etc.) ecológico de la zona.
¿Usted qué medidas toma para que el ¿Cuánto afecta a la flora y fauna?
medio ambiente no salga tan R. La altera en forma considerable,
perjudicado? porque se pueden contaminar los peces
R. Todas las empresas mineras deben y algas que son alimentos de otros
estar suscritas a sistemas de gestión seres vivos o zonas de pastoreo
ambiental y de salud ocupacional muy afectando a los animales que allí
estrictos; esto permite trabajar bajo habitan.
normas y estándares muy sofisticados,
que permiten generar la menor
cantidad de residuos contaminantes.
Para no afectar al medio ambiente.

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¿Cuánto afecta en su salud y en la de Según su punto de vista ¿Qué tanto
su familia? contribuye al descontrol del efecto
R. Puede afectar a la salud si se invernadero?
consume alimentos contaminados R. mucho debido a la emisión de gases
(animales o vegetales) puede afectar el de efecto invernadero u otro problema
entorno geográfico de una familia si como la lluvia ácida generada por la
está ubicada en una zona de faenas emisión de SO2 (anhídrido sulfuroso)
mineras. También si existe que al contacto con el agua se y
contaminación del aire, puede provocar transforma en H2SO2 (acido
enfermedades a causa de los efectos sulfúrico). Esto daña las tierras de
acumulativos que provocan los cultivo.
contaminantes con el tiempo.
¿Qué se puede hacer para que el
¿Porque los desechos mineros son tan ambiente no salga tan contaminado?
contaminantes? R. En los procesos mineros, se están
R. Naturalmente los procesos mineros utilizando cada vez más nuevas
generan algunos desechos que son tecnologías para minimizar el impacto
resultados de reacciones químicas, que ambiental que producen.
alteran la composición de algunas
sustancias y creando otras que no son ¿Con que tipos de metales trabaja?
reciclables. ¿qué tipos de GEI (gases efecto
invernadero)produce?
¿Esto afecta a nuestras reservas de R. –básicamente con el cobre, zinc, oro,
agua? pata, platino y metales pesados. Como
R. Si no se manejan estos desechos del subproducto de los procesos se genera
modo correcto y responsable puede plomo, Anhídrido sulfuroso (SO2),
existir un riesgo considerable de dióxido de carbono, óxido de
contaminar las reservas de aguas nitrógenos entre otros.
naturales.
Según su punto de vista ¿por qué estos
¿Qué tipos de enfermedades nos metales son tan contaminantes?
pueden causar? R. Porque por su naturaleza no son
R. tipo genético, cancerígenas y a la biodegradables.
sangre.
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