2. ¿QUÉ ES?
Es una enfermedad infecciosa aguda y contagiosa, que puede causar
discapacidad, suele ser asintomática, lo que favorece su propagación y
hace de las campañas de vacunación el único método de control
efectivo.
Fue descrita por primera vez en el siglo XIX pero no fue hasta el siglo
XX cuando se clasificó la enfermedad según su gravedad.
Jonas Salk desarrolló la primera vacuna y Albert Sabin modificó la
vacuna para hacerla efectiva por vía oral, que todavía se usa hoy.
Se trata de una enfermedad casi erradicada, de la que solo suelen darse
casos en algunos países de Asia (Pakistán, Afganistán) y África
(Nigeria)
3. CAUSAS
El virus causante de la polio vive en la saliva, mucosidad y heces de
las personas infectadas.
Cuando una persona sana entra en contacto con el poliovirus, éste entra
por la boca y pasa así al tubo digestivo
Una vez dentro del torrente sanguíneo el virus comienza a
multiplicarse dentro de células a las que infecta.
A los pocos días de la infección el virus deja de multiplicarse en nuestro
organismo y más tarde se eliminará completamente.
Siempre que el virus esté dentro del cuerpo, el niño
infectado será una fuente de contagio de poliomielitis
para el resto de personas cercanas a él. El responsable
es un pequeño virus que se conoce como poliovirus.
4. SÍNTOMAS (I)
La enfermedad de la polio puede aparecer de cuatro formas diferentes:
1.- Polio subclínica o abortada: cuadro clínico inespecífico. Los síntomas
más frecuentes son malestar general, cansancio, fiebre y dolor de garganta.
También pueden aparecer vómitos o diarrea.
2.- Polio asintomática: no provoca síntomas. El 90% de los infectados por
poliovirus estarían en esta situación o tendrían una polio subclínica.
3.- Polio no paralítica o preparalítica: la infección avanza hasta el
sistema central. La afectación del sistema nervioso se manifiesta en dos
períodos:
Primer momento donde hay picos febriles de hasta 39ºC y dolor de
cabeza intenso
Segundo momento en el que aparece rigidez de nuca notable y
afectación del sistema nervioso autónomo (taquicardia, sudor frío,
diarreas, etcétera).
5. SÍNTOMAS (II)
Polio paralítica: un niño de cada 200 infectados el virus de la polio
infecta el sistema nervioso central y lo daña de forma permanente. Este
daño se localiza concretamente en las neuronas motoras. Las
neuronas que se afectan con más frecuencia son aquellas responsables
del movimiento de las piernas. Cuando se dañan estas neuronas, el
músculo se atrofia y queda inservible. Con el tiempo la pierna del niño
se deforma, deja de crecer, y caminar se vuelvemuy difícil.
6. DIAGNÓSTICO
Los síntomas y signos clínicos son poco específicos, por lo que es difícil
llegar al diagnóstico de poliomielitis.
En cualquier caso, el dato más importante para sospechar la presencia
de la enfermedad es no haber vacunado al niño correctamente.
El médico en la consulta hará preguntas sobre el calendario vacunal del
niño. Después explorará al niño (el dato más grave sería rigidez de
nuca, indicativa de la meningitis).
La analítica de sangre durante una poliomielitis sirve de poco.
Una prueba diagnóstica muy importante si hay sospecha de meningitis
es la punción lumbar, extraer un poco de líquido cefalorraquídeo que
baña al sistema nervioso (los datos de esta prueba son también
inespecíficos, no confirma que sea justo el virus de la polio el causante.)
7. TRATAMIENTO
El tratamiento de la poliomielitis consiste en su prevención
mediante la vacuna que se debe administrar en la infancia, si un
niño se infecta por el virus, no existe un tratamiento efectivo.
La polio subclínica, se debe tratar con las medidas generales que se
emplean en el caso de la gastrointeritis (dieta blanda, hidratación
con suero oral, …) y de un cuadro febril viral (paracetamol y reposo).
Si aparece una meningitis, se deberá comprobar que tiene un origen
viral; si es así, su tratamiento es sintomático de cualquier modo.
La dificultad del diagnóstico y la inexistencia de un tratamiento
eficaz hacen que la poliomielitis sea una enfermedad sin curación.
Su prevención resulta completamente imprescindible.
8. PREVENCIÓN
Mantener unas medidas correctas de higiene, con un lavado
frecuentemente de las manos, un control de los desperdicios, evitar el
abono orgánico humano en los cultivos, etcétera.
La vacuna de la poliomielitis que se utiliza a día de hoy es oral.
La dosis se debe aplicar por primera vez a los dos meses de vida, luego a
los cuatro meses, a los seis-12 meses, y una última dosis de refuerzo a
los cuatro-seis años de edad.
9. FIN
¡¡¡ Gracias por vuestra atención !!!
¡¡¡Espero que os haya gustado!!!
