Após a Segunda Guerra Mundial, os países do Leste Europeu ficaram sob dominação soviética, formando uma "periferia soviética". Nos anos 1980, as políticas de Glasnost e Perestroika de Gorbatchev levaram à queda do Muro de Berlim e ao fim do bloco socialista. Isso resultou na instalação da economia de mercado nestes países, porém eles enfrentaram desafios para modernizar suas economias planejadas.